“老大吩咐我三两天就煮顿大米饭，今儿有，大嫂要吃吗？”
“真的？要要要！当然要！你忙你的，我自个儿去添饭就行了！”
紫萝衣兴奋地跑去添饭，兰嫂乘机将厉千魂吃一半的碗筷收到厨房里去，她是庄绍飞的大嫂，负责整理大屋和洗衣煮饭，因此只有她知道紫萝衣睡主寝室，厉千魂却睡在书房里，所以她比谁都困惑。
夫妻不睡在一起算什么夫妻？
“啊，对了，兰嫂，你们老大最喜欢吃什么？”
“酱肘子。”
“好，卤好的酱肘子全给我端来，我要吃光它！”
“……”
两个月过去，厉千魂还在跟紫萝衣玩捉迷藏，辛苦的不只是他自己，还有他那些喽啰们，有事找他，老是得天涯海角逛一圈。
“老大呢？又躲哪儿去了？”庄绍飞不耐烦地问。
“找他干嘛？”无论何时何地见到孟羽，他总是咬著根麦草杆。
“不是我找他行不行，他不给牌子，人家运不了煤呀！”庄绍飞一边说一边转身要走人。“你要知道就快说，不然你负责！”
孟羽大拇指往后一比。“喏！”
庄绍飞脑袋一歪朝孟羽后头看去，“不敢相信，他竟然躲那儿！”不可思议地摇摇头，随即笔直地撞进牛舍里去。“老大，快给牌子呀，人家要运煤啦！”
除了马匹以外，马场里也畜养了一些猪牛丰，但并不是买卖用的，而是养来自个儿吃的，在靠山那边，还种了好几畦菜园子，只要不浪费，想要的人随时可以去采摘，方便得很。
“哪儿来的？”厉千魂果然躲在牛舍里，右边公牛哞哞，左边母牛也哞哞，一张椅子，一张桌子，人就趴在那上头算帐，闻声抬起头来问。
“南充。”
“南充？”厉千魂双眉揽起来，翻开另一本帐簿看了一下。“他们两年没付过半文钱了，要他们付清前帐再来。”
“好烂的债！”庄绍飞咕哝，不假思索，马上转回头，迎面正好孟羽也进牛舍里来。“我说孟羽，你也帮帮忙嘛，帮老大想个法子，别老这样躲人啊，今天躲牛舍，明儿是不是要躲猪圈里去了？真是，他不烦，我们都烦啦！”
瞥一下庄绍飞唠唠叨叨离去的背影，孟羽耸耸肩，吐掉咬烂的麦草杆，换另一根继续咬。
“老大，难不成你打算躲一辈子？”
厉千魂瞟他一眼，低头继续算帐。
“老大，你不加把劲努力一下，大嫂的火哪会消？”孟羽慢条斯理地提醒他。
他们这位老大什么都行，武功好，养马技术一流，做生意够精明，干活儿也没问题，管理属下恩威并施，也没话讲，就是对女人一点都不行，彻头彻尾的笨蛋一个，道道地地的蠢猪一只，死死板板的木头一块。
难怪被女人耍，又被女人追杀。
厉千魂依然埋头拨算盘，不过他出声了。“如何努力？”
孟羽笑吟吟的坐上桌角。“女人嘛，不就喜欢男人讨好她！”
终于又抬起脸来了，“讨好她？”厉千魂喃喃道，这辈子没干过那种事，他有点疑惑那到底是什么意思？
“讨大嫂的欢心嘛！”
“如何讨好？”
“这就得请教兰嫂了。”
“兰嫂？”
“当然，女人家才知道女人家喜欢男人如何讨好她们嘛！”
“……原来如此。”迟钝的笨蛋总算明白了。
“还有，别躲大嫂躲太紧。”
不躲，难道真要让她杀？
“什么意思？”孟羽不高兴他下令不准诈欺自己人，想乘机整死他吗？
孟羽差点失声笑出来，光看老大的脸色，他就可以猜出老大在想什么了。“我的意思是，当老大你在工作的时候，你可以装作不知道大嫂来了，继续工作你的，我保证大嫂不会杀你。”
厉千魂两道眉毛扬起半天高。“你敢保证？”
孟羽努力忍住笑。“是，我敢保证。”
厉千魂半信半疑地又看了他好半晌。
“好吧，听你的，不过你负全责。”
“如何负责？”
“她杀我，我就杀你！”
于是，打从这日开始，紫萝衣就不定时会收到某人送给她的礼物，譬如珠宝首饰、绫罗绸缎、珍贵的毛皮衣物，或者胭脂水粉香精香油等等。
现在是什么状况，某人想要拍马屁吗？
那也拍错方式了吧，送那种东西给她，如果不是某人轻功太高，害她老追不上，她还想当面扔回他脸上去呢！
原本她是打算一古脑全丢进箱子里去发霉养虫的，可是兰嫂告诉她，晋北的冬天十分寒冷又干燥，如果不好好保养，生了冻疮可就活该受罪了。因此她留下了香油和毛皮帽、毛皮麾、毛皮靴，其他全扔进箱底去做压箱宝。
然后，继续追杀厉千魂。
不过，当他在工作的时候，如果他不知道她来了，她也不会直愣愣的杀过去，反而会躲起来看他。
真是好个男人！
看他在初冬的冷天里裸著上身和马场其他男人一起搬石块、修屋舍，看他鼓起臂膀的肌肉捉马、捉牛、捉羊，在它们身上烙下马场的印记。
这时她眼里的他并不是什么阎王索，而只是一个气魄非凡、豪放不羁的男人。
又看他在炽热的火炉旁，挥汗如雨地亲自为汗血马打马蹄铁；看他神乎其技的甩绳索套朴马，以惊人的耐性驯服剽悍狂野的骏马。
可以好好欣赏的时候不欣赏，用来追杀他实在太可惜了！
“她在看我。”厉千魂假作一无所觉，耳语，一边圈绳索准备套另一匹野马。
“对，她在看你，不是追杀你，”孟羽也装作不知道，低语。“所以好好拿出老大你最男人的一面给她看吧！”
“我本来就是男人，还要拿什么男人给她看？”
“……”他是不是应该考虑换个老板了？
可是，厉千魂的努力似乎一点成效也没有，除了工作时间之外，紫萝衣照样天南地北的追杀他，有一回还被她追到茅房里，闻了半天粪臭味不敢出来。
然而，能够平平安安的把工作做完，厉千魂已经很满足了。
“老大，下次试试亲自把礼物送给大嫂。”
“她会直接把我的手砍断！”
“笨蛋，不会把东西丢给大嫂后就跑人！”
“这又有何意义？”
“表示你为了亲自送她礼物，不怕死呀！”
“所以？”
他还是换个老板吧！
第四章
晋北的冬天来得早，还不到十一月，初雪就降临了，这时，擎北马场来了一位意外的客人。
“大哥，你怎么来了？”紫萝衣又惊讶又喜悦地迎接紫家大哥紫承尧。
“来看你呀，每个人都叫我带东西给你，我还以为会被压死！”说著，紫承尧把两个大包袱递给她。“喏，全都是给你的。”
“这里什么都有，还用得著带什么给我呀！”紫萝衣随手把包袱放一边，兴匆匆地拉著大哥坐下，她有好多事想问呢。“快，告诉我，大家都好吗？四妹也要嫁了吧？还有五妹，她订亲了吗？我记得二哥也要成亲了……”
她问了一马车的问题，紫承尧也很有耐心的一一回答她，直到她满足了，他才开始回问她。
“你呢？你在这里过得好不好？妹夫对你如何？”
“好，怎么不好，”紫萝衣哈哈笑，意气风发得意得不得了。“在这里除了场主之外我最大，而那家伙怕我怕得要死，我可威风了！”
“怕你？”想到那个高大威武又魄力十足的男人，紫承尧实在想像不出来那男人怕妹妹的样子，妹妹的个子还不到那男人的肩膀呢！“他怎会怕你？”难道是个外强中干的草包？但，草包又如何管理如此庞大的马场？
不，多半是妹夫让她，她就以为是妹夫怕她了。
“这个你不用知道，你只要知道他怕我，我在这里过得很好就行了。”紫萝衣瞄一下窗外，细雪正绵绵的飘著。“我说大哥，挑这种时候来看我，一定还有其他事吧？”
“谁知道这里会下雪，江南还温暖得很呢！”紫承尧咕哝，“不过，确实还有另一件事……”他顿住，左右看看。“对了，妹夫呢？”
“出关看马去了。”紫萝衣回道。“干嘛，找他有事？”
“出关啦？”紫承尧皱眉。“什么时候会回来？”
“不知道。”连他出关这件事都是庄绍飞告诉她的，她怎会知道他什么时候回来。“到底有什么事啦？”
“这……”紫承尧犹豫一下。“是这样的，妹夫给了我们两匹汗血马做聘礼，但你也知道，想繁殖，最好有两匹牝马，所以爹是想说妹夫能不能再卖给我们一匹牝马……”
就这样？
啧，还以为是什么惊天动地的大事呢！
“不用卖，再送给你们一匹吧！”紫萝衣很慷慨地送出大礼，她是场主夫人，送一匹马应该没什么大不了的。“不过得由我挑，最好的不能给你们，我们马场要自己留著繁殖。”
“那当然，不过……”紫承尧很高兴，但又有点担心。“你可以决定吗？”
“废话，我是场主夫人耶！”
于是，事情就这么决定了。
两天后，紫承尧高高兴兴的带著一匹汗血马回江南，紫萝衣没有告诉任何人，因为她是场主夫人，只要向场主交代，横竖这也只不过是件不值一提的小事，等厉千魂回来再告诉他就好了——前提是她要碰得上他的人。
事情大条了！
不过才当天下午而已，紫萝衣正打算到汗血马的马厩去报到，庄绍飞却先一步逮到她。
“大嫂，汗马厩的管理人说少了一匹马，是你骑到哪里去了吗？”
“送给我大哥啦！”
紫萝衣话一说完，庄绍飞的脸就刷一下变成灰白色的，连向来泰山崩垮在面前也不眨一下眼的孟羽也惊喘著摇晃了一下。
“你……你说什么？”
“送给我大哥啦！”紫萝衣奇怪的来回看他们。“有什么不对吗？”
孟羽仿彿不能呼吸似的用力咽下一口唾沫，那模样却好像他吞下的是一颗烧得炽红冒烟的火炭。
“老大……不知道？”
“废话，他又不在！”
孟羽与庄绍飞异口同声发出凄惨的呻吟。
“大嫂，那本小册子，你……到底看了没有？”
“看啦！”紫萝衣满不在乎地耸耸肩。“也没怎么仔细看就是了。”
两人神情更是惨澹。
“绍飞，多久了？”
“超过三个月了。”
“完了，老大这回真的死定了！”
两人看看紫萝衣，再相觑一眼，不约而同摇头深深叹息，然后转身离去。
“喂喂，到底是怎样嘛？”紫萝衣愈来愈疑惑了，只不过送一匹马而已，到底有什么大不了的，厉千魂送两匹，她才送一匹而已呀！
但他俩都没有理会她，自顾自走远，脚步踉跄，好像病入膏肓快死了。
紫萝衣恼火的瞪住他们的背影半晌，忽地转身回屋，冲入主寝室，开始翻箱倒柜的到处找。
那本小册子扔到哪里去了？
好半天后，终于被她找著了，她立刻坐下来翻看。“啊，在这里……马场所有一切财产，唯有场主能决定处置方式，其他人概不能私下买卖授送……呿，我这场主夫人当假的呀！”咕哝著再翻一页。
“好吧，犯规就犯规，我也不会不承认，嗯，刑罚是什么呢？”她两眼专注地仔细搜索。“违者……违者……啊，这里，违者……咦？就这样？也不怎样嘛，他们干嘛那么紧张，真是！”
颇觉无聊地丢开小册子，紫萝衣决定不需要太在意这件事，照常去伺候“她的”汗血马。
可是，就从这个下午开始，马场里每个人看她的眼神都不一样了，包括跟她最熟的兰嫂、孟羽和庄绍飞，每个人都是用“谋杀亲夫的女人”的目光来看她，看得她肚子里猛放鞭炮。
谋杀亲夫是吧？
好，她就谋杀给他们看，厉千魂一回来，她就砍得他鸡飞狗跳，就算他躲到毛坑里去，她也要追杀到底。
这才是名副其实的谋杀亲夫！
再过两天，厉千魂回来了。
当时紫萝衣正在清扫马厩，庄绍飞和孟羽一同来找她，说是厉千魂要见她，她马上就明白是为了送马的事，当即毫不迟疑的和他们去，想说尽快把事情解决，她好回来继续工作。
片刻后，他们来到一栋比谷仓更大上两、三倍的大屋子，刚踏进去，她就觉得他们实在太小题大作了，因为不但厉千魂在那里，马场里各工作负责人也都聚集在那里，还有两位严阵以待的大夫。
“好，我来了。”
这时候，她依然不觉得有什么不对，虽然厉千魂的表情就像她第一次见到他的时候一样，十分冷峻、十分严酷，严酷得她“不敢”在这种时候拔剑追杀他。
厉阎王就该是这副样子的吧！
“那匹马是你送出去的？”
“是。”
“你认罪？”
认罪？
现在是怎样，官大人审案？
她想翻白眼。“是。”
厉千魂下颚绷了一下。“你知道该接受什么刑罚？”
紫萝衣的视线朝一旁飞去，屋子正中间有一座跟一般平房一样大的铁笼子，笼子里有两头犊牛般大小的豹子正在那里龇牙咧嘴的嘶吼，饥肠辘辘地已经准备好要“进食”了。
她不在意的耸耸肩。“知道。”
厉千魂点点头，“好。”话落，冷不防一指点住她的穴道，使她只能出声但不能动，再转身面对马场各工作负责人。“我是她的丈夫，有权利代替她受刑，你们同意吗？”
“……同意。”不同意也不行，这是规矩。
“我就知道！”庄绍飞呻吟著朝铁笼子对面挥挥手，顿时又是另两头豹子被放入笼子内。
“喂喂喂，”紫萝衣不敢置信的大叫。“厉千魂，你这是什么意思？我又没有要你代我受刑，我自己就应付得了了，少看不起我好不好，我……耶耶耶，孟羽，你……你干嘛封住他的功力？”
孟羽面无表情的注视著她。“为了公平起见，所有受刑者都必须被封住功力，除了一把匕首以外，不许使用其他任何武器，大家以同等的条件去面对刑罚。”
紫萝衣顿时傻住了，这下子她终于明白哪里不对了，而且是大大的不对！
原以为要面对两头豹子并不是什么了不得的大事，也用不著什么武器，空手就行了，顶多两招，她就可以轻轻松松的解决它们了。
可没想到竟要被封住功力，那她不如自己把脑袋塞到豹子嘴巴里还干脆一点，一把匕首又有什么用，人家可是有两副比匕首更厉害的凶器，一口咬住你的手臂，随便扭一下颈子，那条手臂就不是你的了。
更别提要代替她受刑的话，面对的将是四头而不是两头豹子，厉千魂的武功再高强也派不上用场，他也只能用一把匕首和最原始的条件——蛮力去对战。
唯有战胜者才能生存。
“孟羽，请……请老实告诉我，有没有人通过这项刑罚？”紫萝衣胆战心惊地问。
“有，一半，另一半在即将被咬死的情况下，只好选择求饶。”
“可以求饶？”紫萝衣惊喜地松了口气。
“可以，求饶者我们会救他出来，但求饶者也会失去留在擎北马场的权利，他会被赶出马场，连同他的家眷，全都不允许再回来了。”孟羽瞥她一眼。“老大绝不会求饶！”
不会吗？
紫萝衣的目光朝厉千魂望去，后者甫脱下外衣内衫，露出刚劲的上半身，很明显的，他是马场里最高挑的人，虽然不像蒙古摔角选手那样魁梧壮硕，但肌肉强健又结实，全身都充满了无与伦比的劲道，那坚