“和共和国的战况有一些胶着，后天上将就会离开这里前往战场。”
“原来如此。”吴桥觉得，前往战场……真是令人羡慕。
“好了。”唐三角挺温和地说，“回去等待消息。”
“嗯，谢谢。”
与考官告别后，吴桥走向门外。
他刚一出考场，鸦九就扑上来：“吴桥！”
“……嗨。”有机甲来迎接，这个待遇，别人可全没有。
“你你你你……”鸦九很紧张地看着吴桥，“打赢了吗？”
“没有。”吴桥小声回答，“输了……”
“咦……输了……”鸦九定定地看着吴桥，“我刚才在外面听见，有好几人打赢了呢。”
“……”吴桥睁大眼睛，很震惊地看着鸦九。
有一些人赢了考官？！
吴桥想起刚才主考官说，这批新人有些非常不错，原来指的就是这件事吗？
听到这个消息，吴桥突然觉得有一团棉絮堵在他的胸肺间。刚才还很轻松的心一下子就被缠绕上了薄丝，呼吸也变得不那么顺畅，被军校拒绝时的那种惊讶、失望、茫然和怅然若失一下子又回来了，种种情绪被翻上来，伤疤竟然依然清晰如昨。
吴桥没有办法停止慌张。
他会……被淘汰吗？
鸦九难以掩饰它的伤心，可是过了一小会儿，它突然用小铁爪握住了吴桥的手：“那个……吴桥，你别难过。”
“嗯？”
“明年……明年我们再来重新考过！”
“……”
“不就是一年嘛，其实很快的了……这四个月和你一起，我就觉得时间很快。”
“鸦九……”吴桥看着鸦九，双手紧握着拳，指甲都要陷进肉里，半晌之后终于吐出一句，“对不起。”
“咦？”鸦九低头，脚蹭着地，“不用对不起啦，再等一年而已——”
“不是这么回事。”吴桥摇头，“全都是我的错。”
“……唔？”
“我们等等看吧。”
“嗯！”
整个晚上吴桥都没法静下心。
他一直盯着电话看。
鸦九不知该说什么，就只有一直重复着“明年我们再来考过。”
它完全不知道，如果吴桥没有考过，它就要被格了。
然后，一直等到晚上十点，电话突然响了。
里面声音放佛是最悦耳的天籁：“明天上午九点，过来参加面试。”
呼……
吴桥兴奋地挥了挥拳头，紧紧地拥抱了鸦九一下。
他浑身血液直往上边窜，脑袋发麻，有一种要眩晕似的感觉。
“哎……？”鸦九用小铁爪扯了吴桥一下，“进、进面试了？”
“对。”
“太好啦……”鸦九也很憧憬地道，“如果过了，你就不用再等一年了呢，我也可以早点开始服役。”
“……嗯。”
其实，就算考过，鸦九命运还是不能保证，不过，总比确定会被格式化好。
…………
——第二天，天还没太亮吴桥就起床了。
昨晚，他是一夜未眠。
他也想睡觉以保持好状态，可是大脑一直非常兴奋，总是想着明天将会发生的事，翻来覆去无论如何都睡不着。
吴桥早早地到了考场，在外面等了三个小时，针对可能会问的问题做了各种各样的假设，然后自己再一一回答出来。
随着时间渐渐靠近十点，复试考生陆陆续续到来。
吴桥发现盛重光也在复试名单中。
吴桥复试顺序干脆就是倒数第一。
他本以为会考一些知识，然而却是没有。
唐三角问的所有问题都是关于行为的。
比如，如果在战场上你不认同长官做的决定，你怎么做？
吴桥的答案是：“我会和他讲出我的观点，如果他依然坚持原先的策略，我无条件服从他的命令。”
还有比如：如果有人企图推翻合法政府，你怎么做？
吴桥回答：“只要我还是个军人，我就必须听从调遣。”
……
最后一个问题就是，你为什么想当军人？
吴桥吸了口气，再次很郑重地说出答案：“因为我要改变世界。”
“……”
“我要平定战火、荣耀帝国。”
“……这没那么容易。”
“当然。”吴桥又说，“但是想做什么，与它难易无关。”
“……”
在整个过程中，谈衍未发一言。
吴桥却注意到，谈衍换了一身新的军服，合体的制服完美衬托了他挺拔的身材。
面试持续了大约半小时。
面试结束之后，吴桥并未直接离开，而是站在走廊里等。
他想对谈衍说一句谢谢。
不过，谈衍却没像想象中的那样很快就出现。
几个考官在房间里进行了长久的讨论。
吴桥等了一个半小时，房间的门才终于被打开。
谈衍看见吴桥明显一愣。
不过，很快他就神色如常地说：“恭喜。”
吴桥心尖一抖，呼吸立时变得急促。
这是说明……他通过了？！他可以去读军部培训课程了？！他可以名正言顺地驾驶机甲了？！
对面谈衍又很平静地问：“你是不是就想知道这个？”
“其实不是。”吴桥摇了摇头，尽量让自己冷静下来，“我想向你道谢。”
谈衍看了看其他人，那些人立即识趣地离开。
“我想说，谢谢你。”吴桥盯着对方眼睛，“同意鸦九散步。”
“不是什么大事。”
事实上，国防大臣确实因为这件事说了他几句，毕竟，他让没资质的吴桥登上机甲，并且还让吴桥带着鸦九训练。国防大臣让他以后不准胡闹，并且罚他在办公室思过几天，不过谈衍压根没理，照样出门晃晃悠悠。
“还有，”吴桥又说，“也谢谢你的幸运物。初试的时候有几次我想不出该怎么办，于是摸着那枚扣子想着如果是你会怎么做，最后真的就找到了解决办法。”
“这更不是什么大事。”
“听说你明天就要出征了？而且那边战况不容乐观？”
“对。”
“那个……”吴桥挠了挠头，“我也想送你一件东西，希望也能给你带去好运吧。”
“哦？”
吴桥从口袋里拿出一块矿石：“这是……青砂，矿星遇袭那时我挖到的，后来出事，我就随手放在口袋里面，带了出来。”
“……”
“别人都说，青砂是帝国人的幸运石。”
“……”
“我想说不定有一些道理？揣着它的那天，没有任何驾驶经验的我就开着鸦九冲出了矿星。”
“……”
“不然，你拿着吧。”
“……哦？”谈衍接过石头，拿到眼前仔细看了一看，“这是，你遇到我时……旁边的石头？”
吴桥觉得这话问得有一点怪。
不过，他还是很认真地回答道：“对，就是发现你之前刚刚挖出来的。”
谈衍又是端详了一小会儿，最后才点点头，把它揣起来了。
“那么，希望你好运。”吴桥又说。
“会的。”
吴桥想起，在种种传闻中，这位将军一向运气很好，而且，越到关键时刻，他运气就越好。
第11章 培训课程
从这天起，吴桥就没有再见过谈衍，不过，他时时关注着前方战况。
共和国战力越来越强大，帝国再没有战争开始时的不屑一顾了。
并且，某个很活跃的恐怖势力也令帝国感到非常头痛。
这个恐怖势力，自称“翔龙之翼”，本是帝国边境一个流亡组织。因为憎恨帝国，一度与共和国联手。不知为何，他们认为帝国就是这个世界不安宁的源头，曾经提出“刺杀帝国所有皇室成员”等等建议，共和国觉得他们太可怕，并不是可以信赖的对象，合作不到半年双方就宣布了决裂。不过，翔龙之翼却并没有因此将矛头转向共和国，而是决定自己单干，不把帝国搞垮誓不罢休，并在那之后的一年中弄出了一系列恐怖活动。
帝国腹背受敌，日子并不好过。
这回，谈衍是去支援一座要塞。要塞处于重要位置，共和国之前几次发动进攻都没能拿下，这回调集大批兵力打算拼个你死我活，要塞得到情报紧急求援，一天之内发了二十八封请求，谈衍觉得事态严重于是亲自带领舰队出征。
吴桥通过新闻、快讯，知道帝国情况占优。
除去关注战况，吴桥平时就是上课，还有训练。
培训课程是在考试结束三周后正式开始的。
授课内容丰富，从战略策略到机甲驾驶，可谓应有尽有，吴桥每次上课都很兴奋。
并且，那兴奋感一直不褪。
吴桥知道自己基础知识薄弱，能做的事也就只有加倍努力。
他每天十点钟准时上床睡觉，早上四点就会起床开始训练。
不到一周，所有的人就都听说了吴桥天天四点起床。
有些同学过去问他，吴桥总是很坦然地说是这样的。
吴桥最亲密的朋友就是盛重光。
盛重光还是那样怕死怕伤的，他房间里有一个大的医护箱，还有一个很夸张的地震包。
有时，盛重光一见到吴桥，就眼泪汪汪地说道：“吴桥……我今天摔倒了……”然后，就抽泣着讲述他训练时摔倒的全过程。
最夸张的是有一次，所有的人排队回寝，盛重光突然来了一个平地摔，然后不自觉地大喊道：“……吴桥！……我好疼呀！”当时所有的人都用很诡异的眼神看着他们两个。
如果盛重光觉得不舒服，即使非常非常轻微，也会立刻吓得面如土色，立刻跑去请医生看。确定没事之后，他就直挺挺地躺在床上，怎么都不下楼，生怕症状会变得严重了。
吴桥和他关系最好，其实也是蛮心累的。
……
——正常上课、训练之外，“学校”还有一些业余活动。
有天，教官组织了个演讲比赛。
对于这些唱歌比赛跳舞比赛，大家早习惯了应付过去拉倒。
军人一向是靠依靠实力说话，磨练战斗技巧才是正经的事，业余活动总是显得非常冷清。
只有吴桥一个，每次都会认真准备。
他一遍一遍地修改稿子，然后背诵下来，再用几天时间进行预演。
一直到了活动当天早上，他还拿着稿子出去练习。
室友看了看表：“=口=，才三点半，你干嘛去？”
“吵醒你了？不好意思……”吴桥说，“我想再把稿子练习个两三遍。”
“……你好烦啊。”室友用被子蒙住了头，“就一个破演讲比赛，你看谁把它当回事？”
“……”
“偶尔应付一下难道会死？”
吴桥沉默了下：“应付的话，会很难受。”
“……服了你了。”室友打了个滚，“上次那个唱歌比赛，你五音不全还那么大声，多少人都偷偷笑你……”
“……”吴桥说，“我得走了。”
说罢，“认真的男人”就走出房间。
他现在和室友同住课程指定好的宿舍。至于鸦九，已被军方带了回去，但并没有被格式化。谈衍出征时走得比较急，没有来得及处理这件事。鸦九目前好吃好睡，理解吴桥需要上课，也没吵着非要跟去。
和唱歌不一样，这次演讲比赛，吴桥拿了第一。
不过，拿了第一，也就只是拿了第一而已，没有奖励，也没任何实质上的用处。
活动结束，就没什么事了，就彻底过去了。
谁也没有想到一个月后，吴桥会因此得到个机会。
机会就是谈衍出征回来想要了解一下课程情况。
谈衍本身就是负责这个课程的人，今年又有一些有潜力的新人，他想听听进展如何，似乎也是一件非常正常的事。
谈衍要求教官指派一个学生过去做报告，从学生角度来描述各种情形。
教官看着十个学生，想了一想，问：“上次那个演讲比赛得第一的呢？就你过去报告好了。”
就这么着，三个月后，吴桥再次见到谈衍。
谈衍好像瘦了一点，看来战争比想象中更加艰难。
吴桥很详细地讲述了谈衍想知道的所有事。他记性好，配合一些影像资料，很顺畅地就将这段时间以来课程里面发生过的事情一一汇报出来。
讲完之后，谈衍对着教官点了点头：“果然有些不错的人。”
听到这话，教官笑了：“今年确实不错。”
“继续培养，以后都是帝国所需要的人才。”
“好。”教官点头，“那让吴桥先回去吧。”
谈衍一愣，抬头看了一眼吴桥：“这就回去了么？”
“对呀。”
“……哦。”
谈衍也不明白为何问出那么一个问题。
过去三个月中，他偶尔会想起吴桥这个人来。似乎，猜测那个家伙现在到了什么程度——是变得更耀眼还是趋于了平庸，是一件很有意思的事。
谈衍并没想到一回来就又见到了吴桥。他让教官指派一个学生过来做报告的时候，是没有考虑过吴桥这个名字的。
结果，吴桥……又脱颖而出了吗？
看见是吴桥过来做报告，谈衍心里其实挺复杂的。
不可否认，对方做了一个很精彩的演讲。
每个地方都被解释得清清楚楚，谈衍觉得连月征战来的疲累似乎都消散了一点点。
就这么放回去，好像……有点空落落的。
做报告后的第二天，吴桥就接到了通知，每天晚上去谈衍那整理资料。
“上将第二秘书请了婚假，第一秘书有点忙不过来。上将觉得你思路很清晰，对资料的整理清楚有序，所以叫你过去帮一点忙。”
“是。”吴桥回答，“荣幸之至。”
于是，晚上课程结束之后，吴桥再次去了谈衍那里。
谈衍不在。
他的秘书给了吴桥一些工作，并将吴桥领到谈衍办公室外一间屋子里的一张空桌子前。
吴桥看了一下，工作都是常规内容，比如将之前战争中的伤亡数据还有星舰和机甲的损坏情况重新重新做归类，和实习生工作内容差不太多，果然没有什么很机密的东西。
吴桥翻了一下，感觉可以做完，于是给自己定了个计划，就是天亮之前整理完毕。
不过……事与愿违，吴桥写着写着，居然就�
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