不知为何，天色昏暗了许多，昏暗后的那些人影，显得有些模糊。
骑兵如潮水般涌出，一个个把马鞭子甩的老响，似乎是在提前庆祝胜利，战马甩开蹄子，冲向那些毫无反应的楼兰军队。但是现实却远远没有他们想象的那么简单。
冲至大半路程，飞奔的战马突然狂跳起来，马背上的骑兵纷纷栽向前面。落地之时沙地竟然突然陷了下去，露出几杆带血的长矛。机灵点的骑兵急忙绕开，但是战马依然踩到埋藏在沙子里面的铁夹子，马背上的士兵同样被摔在地上，刚一触地，一左一右两柄钢刀被机簧带动，地上便留下一滩热血和一颗兀自滚动的人头。
慌乱过后，骑兵纷纷掉转马头，往自己的阵中回冲，眼看就要回到阵中，一块块巨大的铁板在他们毫不知情的情况下飞向他们，那铁板上，赫然立着一根根巨大钢牙。
骑兵倒下一片。
铁板下，骑兵浑身是血，已经认不出模样了，只是张着同样染血的手，伸向自己的战友，眼中满是乞求。没有人上前去支援，他们就这样耗着，终于，战马哀号一声，铁板又狠狠往下压了一些，不见了乞求的目光，不见了满目的血肉模糊，只剩下一片被恐惧渲染的死寂。
突然，一阵熟悉的声音传来，那是在拼杀中经常听到的刀剑劈开盔甲，斩开皮肉的声音。声音是从一块铁板下传来的，一个士兵被钢牙刺中身体，此刻他正努力地从战马支起的空隙下往外爬，那声音正是钢牙划破他背上盔甲和皮肉的声音。他就这样慢慢移动着，每动一下他的脸就抽搐一下，而随着他的行进，那毛骨悚然的声音则更加清晰。他终于爬了出来，背上划开一道又长又深的口子，但仍然是满脸的喜悦，因为可以从他咧开的嘴里看见他染血的牙齿和微弱的笑意。他就这样爬着，伸着手，希望有人拉他一把，但是一声尖啸之后，一支箭扎在他的眉心，那抬起的手顿了一下，连着躯体砸在地上，翻上的手心里，滚动着几颗血珠。
步兵终于上场了，他们不敢再走骑兵走过的路，而是从西面掩杀，楼兰的士兵好像突然间慌乱起来，急忙扯起一根根绳子，用力往回拉，魏国的士兵还未反应过来，同样长满钢牙的铁板从地下升起，来不及躲避的士兵被夹在中间，活活刺死。绷起的绳子也绊倒了不少士兵，地下伸出的兽牙夹子将他们夹的血肉模糊，干燥的沙土则贪婪地吮吸着他们的鲜血。
魏国的军队突然安静下来，他们的统帅正面临一个重要的抉择，是继续攻打，还是就此撤回。
身后突然刮起大风，带着刺骨的杀意，魏国的士兵还未察觉，水修明已带着人突然杀了过来，对面的龙焰也下令冲杀，两方军队再次相接，死亡和鲜血再度成为混乱的主题，分不清敌友，手中的兵器砍向任何一个阻拦自己的人。
魏国毕竟人数不少，并不占下风，双方各有死伤，正难分难解之际，逃向北面的迩雅突然率军杀回来，局势一下子扭转过来。
龙焰身陷重围，抓住刺过来的长矛，将那魏国士兵拉近，反手将那士兵的脖子割断，旁边的一个魏国校尉提剑向龙焰追过来，不想突然一柄大刀当空而来，将那校尉拦腰斩断，正是迩雅。迩雅虽然与龙焰年纪相仿，却是一身蛮力，龙焰对此自是叹服无比，哑然一笑，算作对迩雅的回应。
战争胜负还未分，但原本混乱的场面稍微有些清楚，一面大旗和旗下的几人好整以暇地看着混乱的战阵，与周围人的紧张忙乱大为不同，特别是其中一人，一身兽头银云甲，被周围的人紧紧护住，想来身份极高。
龙焰大喊道：“迩雅，给我开路！”
迩雅闻声，抡起大刀乱砍乱劈，断剑残戟满天乱飞，一条鲜血染就的路顿时大开，龙焰提剑紧随迩雅身后，亦是大开杀戒，遇人便砍，两眼杀得血红，极是可怖。
越来越近，龙焰突然大喝一声，腾空而起，迩雅闻声，将大刀举过头顶，龙焰在刀面上一踩，迩雅双手发力，将龙焰送出去。龙焰一剑斩断魏国军旗，抓在手中，杀退周围士兵，看也没看一眼便用军旗包住了那马背上战将的头，正准备用剑来割，却发现这人并不是萧秦。
龙焰大怒道：“萧秦在哪里？”
那战将结结巴巴道：“将军，他，已经跑了。”
龙焰一咬牙，用力拉动剑柄，那人头顿时滚落入军旗中，喷涌而出的血将军旗染成绛红色。龙焰将头颅一举，大吼道：“都给我住手！”
魏国的士兵纷纷看向这里，他们见到形如恶魔的龙焰和他身下那裹着兽头银云甲的无头尸，顿时士气全无，乖乖丢掉了手中的兵器。
龙焰将头颅一扔，抓来一张弓，冲上了沙梁。一个骑马的身影早已经显得模糊，龙焰搭箭上弦，一箭射出，但是并没有如愿地射中那个身影，仅在百步之外便被风吹落，笔直地插在地上。
“萧秦，你给我记住，我一定要取你的人头！”
黑暗降临人世，掩盖了遍布的触目惊心，但是鼻子却并没有被蒙蔽，风沙将血腥味稀释了许多，原始的野性随着血腥味在体内横冲直撞，喉间也隐隐约约有一丝渴望，一场混乱回复平静，另一场更大的则又在酝酿之中。
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终于有人嗅出了战争的味道，行走在长安大街上的人都面带恐慌，一个消息在长安城内传开了，萧秦将军在西域吃了败仗，六万兵卒死伤殆尽，仅他一人只身回朝，楼兰人正一路畅通无阻地向长安奔袭而来。没有人知道这消息是否可靠，只是长安的天空一反往日春日的明媚，竟然变得越来越阴沉昏暗，仿佛被怨气笼罩。
离宫内有些不太对劲，石板路上还残留着斑斑血迹，宫内人人面带惧色，很多人受了伤，还有的正在垂死挣扎，阁楼草树也有所毁伤，显得很凌乱。前殿的一堆碎瓷土中杂乱地扔着一节节残体，有人的，也有一些红色的牛肠子一样的，隐隐发出异臭。
曹叡斜卧榻上，虽然脸色平静，但却不掩眉间余悸，他的面前跪着一个头发凌乱的人，身子正不住颤抖。
“叮当”一声，一个铜盒子掉在地上，跪在地上的那个人颤抖的更加厉害，曹叡也猛地按住了手中的剑，旋即平静下来，长叹一口气，道：“你一个人回来的？”
地上那人抬起头，正是萧秦，他没敢说什么，重重叩在地上。
曹叡隔着衣服，轻轻抚了抚脖子，道：“朕不怪你，你不是他的对手，朕也不是。南征的军队还没有回来，楼兰人已经打到面前了。现在我们只能靠自己了，长安城中仅有守军两万，由甘凉城至此，他们不会遇到任何阻拦，所以我们要小心了。将军，好好休整，生死存亡，在此一战。朕不想魏国的基业毁在朕手里，这里离洛阳，不远了。”
萧秦又是一叩头，发出一声闷响。
由长安西望，天和地似乎都被一片昏黄连接在一起，或许是幻觉，或许是沙暴，又或许，是大军扬起的烟尘。
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越往东走景色就越秀美，在茫茫大漠，青草零星点缀黄沙之中，但是这里却不一样，纵然甘凉城仍是黄沙居多，但是青草却大片大片地生长在一起，而且这里的声音也极为特别，可以听见悦耳的鸟叫，而在大漠，只有鸦鸣和狼嚎。
龙焰不再催促马儿快走，而是任它们低头啃食着青草，远方已经可以望见雄伟的城墙，这城墙远比楼兰的城墙高，风格也多有不同，颜色更加鲜明，门楼的四角高高翘起，檐牙高啄，钩心斗角，像一只腾空而起的鹰。
斥候跃马而来，道：“大王，甘凉城已经是一座空城，甘凉刺史已经逃遁，城中仅余数千百姓。”
龙焰扯住缰绳，看看那城墙，又看看身后的大漠，马鞭一挥。遥指前方，道：“进城。”
没有抵抗，没有厮杀，一座城池垂手而得。
开进甘凉城，龙焰真正见识到中原的富庶。茶叶丝绸，金玉瓷器，这些东西在楼兰城定然价值不菲，但是在这里，已经不算是什么好东西了。这里的色彩也深深吸引了龙焰，单就红色来说，龙焰所知的红色，无非血是红色的，落日时红色的，但是在中原，墙壁可以是红色的，木器可以是红色的，女子用来装扮的胭脂水粉也可以是红色的，大漠中花草稀少，龙焰只是见过骆驼刺开花，甘凉城内的花却姹紫嫣红，艳丽无比，且香气怡人。楼兰的柳树仿佛生铁铸就，漆黑杂乱，但是甘凉城内的柳树却如少女般妩媚，枝条柔软，摇摇摆摆。
龙焰看着城内的一切，心中已经不能再平静，他知道甘凉城不是中原最美的地方，但是这里的美好已经超出了所有人的想象，偌大中原，又会是什么样子呢？
城内的数千百姓和交战中被俘虏的残兵败将都被集中到了一起，整整齐齐地跪在地上。龙焰策马而来，停在他们面前，翻身下马。他仔细地看着那些人，有惊魂未定的妇孺，有饱经沧桑的老者，也有不甘受辱，跃跃欲动的壮士。
龙焰一挥手，道：“杀！”
有人已经开始拔刀剑，也有人搭箭上弦，更多的则是将这些弱者团团围住，让他们无路可逃，死亡的阴云瞬间聚拢而来，彷佛可以滴出鲜血，或者眼泪。
水修明大惊道：“不能杀！”
龙焰眼睛一翻，道：“为何不能杀？”
水修明长剑出鞘，横在龙焰面前，道：“他们手无寸铁，对我们没有任何威胁，为什么要杀！”
龙焰赤手捏住水修明的剑，轻轻移开，道：“这些人拿起兵器就可以杀人，我们一路东进，一定不再在自己背后给自己留威胁，他们不死，我们就得死。”
水修明后退一步，道：“你知不知道，你现在很残忍。”
龙焰闭上眼道：“战争本来就是残酷的。”
水修明狂笑一声，眼中已经有了泪光：“你知不知道你变了很多？我知道，你会说人总是在变化的，但是不久以前，你杀的人全部都是战士，你赢的是勇气，所有人都会崇拜你，崇拜你的勇气和胜利，但是，从莺儿开始，你就输了，纵然你砍下这些头颅，他们也只会耻笑你，你得到的，只有耻辱，只有耻辱！”
龙焰道：“你知道吗？从染血的军旗盖在我脸上的那一刻起……”
“我不要再听你的鬼话，我只问你，这些人，你是放还是不放！”水修明粗暴地打断了龙焰。
龙焰再次闭上眼睛，泪水划过脸上，他扬扬手，道：“杀！”
一支破开空气的箭宣告屠杀的开始，尖叫声，惨呼声，响彻甘凉城，人群一片慌乱，有人想趁机逃走却被一排排长枪挡回来，旋即又死在刀剑下，倒下的人越来越多，死尸，鲜血，伤口，直到所有的一切都停止，每个人都满脸的血污，还有他们手中的刀。
水修明大笑着，眼泪却不停地落下，他跌坐在地上，又慢慢爬起，一步步走向城西，手中的剑拖在地上，撞得石板一声声脆响，像是砍在骨头上。
龙焰拦住水修明，问道：“你要干什么？”
水修明终于不再笑，也不再流泪，冷冷地道：“离开。”
龙焰拔剑架住水修明，道：“不许离开，你敢走我就杀了你。”
水修明怒笑一下，道：“我儿时的玩伴居然要杀了我，知道吗？龙焰，你背叛了我的理想，我不想再跟你继续疯狂下去，你要杀我，就动手吧，已经杀了这么多了，不在乎多这一个了吧。”
龙焰呆呆地放下剑，任水修明消失在西面，一直站着，风吹得他有些摇摆。
迩雅策马而来，他看看满地的死尸，他下马走到龙焰身前。问道：“怎么了？”
龙焰没有回头，道：“没什么，总有一天，他会知道，我是对的。”
天空的云彩变化无常，却始终不改其晦暗，不愿意被照耀，不愿意被温暖，他们也曾有过洁白明净的梦想，可惜最后还是选择了黑暗，纵然是一望无底的深渊，却也能带来难得的抚慰。
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长安城的轮廓有些模糊，如云的大旗遮住了它的面容，地面升起的热气则又将那模糊的轮廓撕扯的更加扭曲。
城内的两万守军正在慢慢组阵，他们对面，楼兰和大宛的士兵也正缓缓移动，气氛紧张的像绷直的弦。
龙焰和迩雅骑马在阵中察看，这一战无疑是有利于他们的，不仅在人数，更在于士气，他们长驱至此，带给魏国军队的压力是极大的，带着压力上阵，未战已败三分。
一人金甲紫袍，腰悬长剑，骑着一匹汗血宝马，在众人的簇拥之下进入魏国营阵，看不到他的脸，但龙焰恍惚间觉得似曾相识，但是却记不起来在哪里见过。
魏国军阵中冲出一骑，来到阵前，大喊道：“请楼兰王出阵答话！”
那人骑马便会，龙焰甩起马鞭子，与此同时，对面那金甲之人也跃马而出，走近了些，龙焰一见那人容貌，心中登时大惊，险些跌下马来。
白绢遮脸之人。
龙焰突然勒住马，道：“是你，白天一。”
白天一却显得很镇定，道：“龙焰，朕的好妹夫，别来无恙。”
龙焰猛地按剑，紧扯缰绳，战马突然抬起两只前蹄，形如人立，激起一阵烟尘。
白天一扯掉脸上白绢，拉下衣领子，脖子上的伤疤依然可见，正是龙焰所为。他抚了抚伤痕，道：“龙焰，别诧异，白天一便是曹叡，曹叡便是魏国皇帝，相貌可以相似，但是这道伤疤，天下仅此一条。”
龙焰道：“让曹叡亲自出来，不用你替他送死，我收拾了他，自然会来跟你算账。”
白天一道：“朕便是大魏国皇帝曹叡，依我中原道家而言，天一生水，水善利万物而不争，此为王道，王上加一白字，正是皇，你也许不明白，但是东乡她一定知道的，可惜你见到这个白，还以为我是为白南臻复仇之人，呵呵，现在你都明白了吗？”
龙焰冷冷一哼，道：“没想到。”
曹叡问道：“没想到什么？”
龙焰道：“没想到的事情太多，但是现在都明白了。我说过要取你的人头，现在你准备好了吗？”
曹叡眼睛一斜，道：“朕一定会败吗？”
龙焰道：“你手上这些人，就想和我斗吗？”
曹叡轻轻掉转马头，道：“胜败未可知。”
龙焰亦策马会阵，他下令全军准备出击，就算是踩，也要把长安城踩平。
剑拔弩张之际，一道白影从两军对垒的侧面冲进了两阵之间，龙焰往那里一看，竟然是东乡，心中不由得一紧，他不知道东乡怎么会突然出来，更不知道她来想干什么。
东乡冲到两军阵中，朝着魏国军阵大喊道：“别打了，皇兄，求你们别打了！”
曹叡一见东乡，顿时火由心生，大怒道：“你还敢出来见朕，朕要你杀了他，你不肯动手，你给朕送来的军情，却带回一堆怪物，差点把长安城搅翻，既然如此，朕要你何用，去阴�
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