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“可不是吗！白莲养的是个女儿，艾莉又小产了，看来第二房，真的有点不吉利，否则不会个个如此的。唉！我也心灰意冷了，大嫂，还是你命好，第一个就为我添了男孩，而且又平安无事，因此，我希望你为我们高家多养几个，年纪轻轻的，可不要学人家避什么孕。”
宝珠垂下了头，高太太又说：“趁年纪轻，一连养他七八个，养够了，就不必再养，这样，将来你年纪还轻，就可以娶媳妇和嫁女儿了，你说好不好？”
“当然好！”宝珠口中答应着，其实，她心里大不以为然，要她养七八个，简直是异想大开，生孩子又不是生鸡蛋，养家宝时的痛苦，她还没有忘记呢！况且，生养太多，对身材是有影响的，宝珠也不愿自己变成一个“大水桶”，因此，她绝不肯养七八个。
不过，她倒是希望养一个女儿，虽然，她口口声声说运好不好，不过，她心里是喜欢女孩的，因为女孩子好打扮，宝珠也希望养个女儿，打扮打扮。
尽管宝珠心中憎恨艾莉，表面上，她却会做好人。第二天，她就去医院看望艾莉，她一看见艾莉就说：“你怎么这样不小心？你明知奶奶抱孙心切。”
“连我自己也不明白，不过，我一喝了那碗中药，就感到腹部疼痛，到洗手间时，腹痛更加厉害了，我才会支持不住，倒在地上。”艾莉向宝珠哭诉，她失去了儿子，十分伤心，她已哭了一日一夜：“我真的怀疑那碗中药有问题，否则我不会腹痛。”
宝珠一阵心情紧张，不过，她装作很平静，她说：“怎么会呢？我听奶奶说，她吩咐亚桂煮给你喝的是十二太保。十二太保对孕妇最好，又怎会喝了它小产？那不是很反常吗？”
“我并不是说喝了十二太保会小产，那当然是不会的，不过，我总觉得那碗药有点不对劲，也许是那只碗不大清洁吧！否则我不会这样的。”
“算了吧！你还年轻，要有孩子，年年都可以有，何必担心，不过，你经过小产，要休息一段时期才好，否则，你的身体坏了，养出来的孩子也不会好。”
“谢谢你的好意，我会注意自己的。”
宝珠也觉得没有什么可谈，因为，两个人都有心病，没有真正感情的交流，是没有什么可谈的。
经过这一次打击，艾莉觉得自己流产了也好，如果她一有了孩子，就要虐待运好，现在孩子失去了，真面目就不会显现出来了。
艾莉在医院住了一个月才回家，她又继续做一个好媳妇、好妻子和好妈妈。她对运好，表面上更好了，运好刚学会走路，而且，运好越大越漂亮，虽然是瘦了一点，不过脸蛋美丽，就像她母亲一样。
再加上艾莉把她打扮得十分漂亮，买的衣服，全是美丽、名贵而又适合她的年龄穿的，这样，运好就更惹人注意了。家中每一个人都喜欢她，甚至连高太太也会抱着运好，对人说：“哈！这小丫头越大越漂亮，看样子，她真的可以去竞选世界小姐呢！”
大家称赞运好的时候，自然又少不了称赞艾莉，说她是全世界最好的后母，艾莉当然心花怒放。因为她辛辛苦苦表现自己，无非想得到别人的称赞。
不过，自从艾莉小产之后，高太太对于她，似乎有了一点意见，认为她不够吉利，同时，宝珠的地位又再一次提高了。这当然令艾莉又悲伤，又妒忌。有一天，高太太特地把艾莉叫到房间来，对她说道：“艾莉，我希望你很快为我们高家生儿育女，你入高家之门，已有一年了，现在还未生下一男半女，我娶你回来，无非想你为天培多养几个儿子罢了！你应该注意这个问题。”
艾莉当然是注意的，不过，她并没有忘记宝珠的话，身体要紧，她小产之后，休息还不到两个月，为了自己的身体，她是不应当和天培同床的，所以，高太太的话，虽然令胆战心惊，不过，她还坚持己见。
而另一方面，宝珠又传出了有孕的消息，这令高太太万分兴奋，她对于宝珠比较有信心，因为宝珠已顺利地养下了家宝，现在家宝已肥肥大大，会走路，会说话，看见他就比中了马票更高兴。
高太太为了奖励宝珠又有了孩子，因此，她特地买了许多衣料和宝珠喜欢的食物给她，并亲自到宝珠的房间去慰问。高太太对宝珠说：“你已经为我们高家养了一个男孩，对于家宝，我十分满意，至于第二胎，你生男生女我一样喜欢，不过我还希望是一个男孩子。”
“奶奶，有儿有女才成好事，我已经有了家宝，我希望养一个女儿，至于男孩，你不愁没有，艾莉自然会为你养几个。”宝珠这样说，是有意针对艾莉。
“我也希望她能为我们高家养几个，不过，她经过一次小产，我不知道她是否能再养孩子，我有一个朋友，她小产之后，三十年没有再养孩子。要是她真的不能再养孩子，天培就可怜了，第二房总不能没有人继承呀！唉！早知道这样，倒不如要那女戏子好，因为，那女戏子虽然不好，还总算能养孩子。”
“奶奶，你也不用太担心，如果艾莉真的养不出孩子，你另外为二少爷娶一个平妻好了！不孝有三，无后为大，怎能容许她做个不能生育的妻子。”
“现在还说不定，也许她不久之后，就会有孕了。娶平妻，在香港是不容许的，除非先把艾莉赶走。不过，艾莉的人品不错，心地又好，你看她对运好多好，这样的后母，实在非常难得。她没有做错事，我又怎忍心把她赶走呢！唉！这真是个难题。”
经过小产未必就一定没有孩子，那是说不定的，不过，宝珠倒巴不得艾莉从此之后，再也养不出孩子，这样，宝珠的地位，就稳如泰山了。
艾莉看见高太太对宝珠的优待，她十分妒忌，本来，她也可以享受这种权利，可是偏偏自己不争气，把这个孩子弄掉了，为了这件事，她不知哭过多少遍了，可是，哭有什么用，宝珠已养了一个儿子，现在又再次怀孕，就算艾莉立刻怀孕，仍然比不上她。
这天，天培下班回来，他一面脱衣服，一面说：“大嫂又有了孩子，大哥好福气，大哥和大嫂都希望养一个女儿，幸而我们已经有了运好。”
如果运好是艾莉所生，那么，艾莉还算有所安慰，但是，偏偏运好是前妻所生的，自己仍无所出，天培的话，简直是刺激她，因此艾莉十分难过。
天培并不知道她的心事，他只是自言自语：“大哥和大嫂希望养一个女儿，我却希望养一个儿子，只有运好一个，将来就没有人继承我了！”
“你放心吧！你不会没有儿子的。”艾莉肯定地说。
艾莉不相信自己没有儿子，她今年只有二十几岁，就算她一连生十个女儿，那么她仍然有机会养儿子，当然她也并不相信她会这样没有福分，会一连生十个女儿，她认为自己的相貌比宝珠好，宝珠可以生儿子，她也一定可以生。不过，第一回合她打败了，好好的竟会小产，这实在出乎她的意料之外。
艾莉心情极坏，在家里好像很不舒畅，自从她小产之后，家里每一个人都对她有意见似的。同时她也不喜欢一天到晚对着运好，因为，她实在是憎恨和妒忌运好的，她妒忌运好分去了天培的爱情。
艾莉想去看看潘明珠，她是真的喜欢明珠，并非做假面具，所以，她换上一套衣服去探访明珠。
明珠刚巧在家，自从她和天恩要好之后，平时很少外出，因为，妒忌成性的天恩，不喜欢明珠出外，明珠为了减少误会，也就不大敢常外出了。
明珠看见艾莉也很高兴，拉着她的手，把她拖到房里去，明珠关心地问：“近来身体好点了吗？”
“像正常人一样。”艾莉说：“我的身体本来就很好，过去真的连一点小毛病也没有。因此，我很快就恢复过来了，我仍然想多保养一下自己，因为最重要的是身体健康，一个人有健康的身体才有快乐。”
“对呀！我一向也最注重保养身体的。因此我很喜欢运动，要把自己的身体锻炼得更好。这一点，我和天恩是相同的，他也很喜欢运动，”明珠一提起天恩就开心，她说：“找一个志同道合的朋友真不容易呀！”
“是吗？那你应该感激我这个媒人了。”艾莉说。
“我不会忘记你的，你放心好了。不过我想了好多遍，真不知道怎样感激你才是。”明珠说：“送礼物太庸俗了，而且你也不缺少物资享用，因此……”
“你千万别送礼物，我不是贪婪的人，而且，送礼物给我，也不能算是感激我，因为普通的朋友，也可以送礼的，这又怎算表示感激呢！”
艾莉想一想又说：“将来如果我有困难，你帮我忙，那才算感激我。”
“我一定为你尽力，就算你不是那么热心帮助我，我也乐于帮忙。”明珠望着艾莉，她问：“你今天来找我，是不是要我为你做一点事情？”
“不，到目前为止，我还不需要你帮忙。我今天来找你，只不过耽在家中太无聊了。这是一般富家太太的烦恼，丈夫上班，家中佣人又太多，整天无所事事，因此，就不能不出来找找朋友。”
“你既然这样无聊，为什么不找点事情做？虽然你并不在乎钱，但是起码可以打发时间，而且你可以做半日工作，有些大洋行的秘书长，他们也是办公半日，休息半天，有些大酒店的公共关系主任也是这样。”
“找事情做？你也太天真了，别说真的去实行，就算在奶奶面前提一下，也会被奶奶痛骂一顿，奶奶认为女人出外做事，有失高家的面子。”
“这就奇怪了，她本身不是一样出外做事吗？她天天上洋行，又到处巡查，难道这样做，就不失面子了吗？”明珠不以为然地提出了反问。
“她怎么能跟我们比？她是一家之主，她是高家独裁者，她做的事全部是对的，而且，我们老爷的产业事业，全部由她管，她出外工作，是合情合理。我们就不同了，我们是注定由丈夫供养的，出外做事，就是犯法。”
“我真不明白，高太太也像受过高深教育的人，她为什么这样顽固的，还处处装作文明人士，而且还参加许多社会活动？”明珠摇着头说：“其实，媳妇出外做事又怎会失面子？”
“总之这是行不通，如果我向奶奶要求，她就会说，你感到无聊，为什么不多养几个孩子？”
还有一件事，是艾莉说不出来的，那就是运好的问题。按照道理，艾莉有丈夫有女儿，她是不应该感到寂寞的。单是照顾女儿，也够她忙的了。不过，艾莉的内心，根本从未把运好当过自己的女儿。所以她也从不肯把精神寄托在运好的身上，不过她外表还要装作把运好当宝贝似的，因此，她就不愿意把心事表露出来，虽然她和明珠是好朋友，她也不方便说出来。她是不可能要求出外做事的，高太太一定不会批准。而且，高太太一定会说：“你怎会无聊，有一个像运好这样可爱的女儿也会无聊，为什么不赶快养几个孩子，有了孩子再也不会无聊了。”
明珠听了艾莉的话，她点一点头说：“我也认为一个母亲如果有了孩子，就不会寂寞。每天看孩子吃奶，换尿布，玩耍，就够开心的了。你们家的运好，不是挺可爱吗？听说她很像她的生母。那么她的妈妈也一定很美丽了。二嫂，现在运好已属于你，你应该感到开心，像运好这样的女儿，是每一个人都乐意要的。我知道你也很爱运好，你多把时间花在她身上，我担保你再也不会感到无聊寂寞了。”
艾莉听了明珠的话，更加不便发表自己的意见，明珠说的是公道话，但是又有谁知道艾莉的心中是充满了妒忌和仇恨。那并不奇怪，几乎每一个做后母的，都是这样子，可是，艾莉偏偏要假装好人，因此没有人相信她是一个心术不正的坏后母。
艾莉苦笑一下说：“本来，我也希望自己照顾运好，这女孩子的确很讨人欢心，可是，她的保姆很奇怪，老是不愿意人家接近运好，有时候我想接近她也不容易呢！”
“这个佣人，太岂有此理，哪有不准后母接近女儿的道理？她是个女佣人，你如果不喜欢她，可以把她赶走，另外请一保姆带运好。”明珠教艾莉这样做。
“我当然不想用她，我已经受够她的气了。不过，奶奶似乎对她特别好，很欣赏她把运好带得又胖又白，而且我还没有进高家之门，她已经是运好的保姆，如果我把她赶走，家里的人一定会说我闲话。”
“那你真太可怜了，连辞一个佣人的权利也没有。所以我一向不喜欢大家庭，大家庭总是黑幕重重的。最幸福的还是小家庭，一点束缚也没有。”
“我何尝不想组织一个小家庭，我有几个朋友，她们婚后也是离开夫家，在外面组织小家庭，只有丈夫和自己的儿女，清清静静，融融洽洽，实在是快乐极了。我去探访他们，有说不出的羡慕。可是我却没有这份好福气，本来，我也曾跟天培说过，可是他怎样也舍不得离开他的母亲，唉！我也不能勉强他呀！”
“我和天恩还是朋友，不过，假如有一天我和天恩结婚，我不会进入高家的大家庭。我们必须自己建立一个小家庭，看了你的例子，我已经害怕了。”
“我何尝不知道，大家庭的重重黑幕和人与人之间的复杂关系。不过，丈夫不愿意离开，我也没办法。明珠，虽然你口口声声说大家庭不好，可是你和天恩结了婚，还是要和我们住在一起的。因为天恩也会和天培一样，舍不得离开他们亲爱的妈妈。”
“我会首先和天恩说明白，如果他肯和我组织小家庭，还有考虑的余地；否则我不会答应他的婚事。虽然失去了自己所爱的人，也许很痛苦，可是，要和一群人明争暗斗，又要受家姑的统治，这种滋味，也不见得好受。而且，在这种家庭中的生活，也不会有幸福，天恩告诉我，天培和白莲本来是一对恩爱夫妻，可是他们终于挣脱不开大家庭的魔爪，他们生活，是被大家庭所拆散的。”
艾莉心里最清楚，天培和白莲的婚姻，是被宝珠拆散的。不过，也可以说是大家庭拆散他们的婚姻，因为宝珠也是大家庭的一分子，艾莉虽然痛恨宝珠，不过，她始终不敢泄露秘密，因为白莲是她的情敌，她绝对没有理由帮助白莲洗雪沉冤的。而且她知道天培本来很爱白莲，如果他知道白莲是冤枉的，他一定会找白莲，说不定会重拾旧欢。
艾莉转变了一个话题，她说：“明珠，你今天有没有约好天恩？如果没有约好，我们去看电影好不好？”
“当然好，就算我约了天恩，我也可以推掉他，天恩知道我跟你在一起，一定没有话说。本来天恩样样都好，最不好的，是他太妒忌了。一点点事情就想不开，老是怀疑我有许多男朋友，真气死人。”
“那是因为他太爱你了，有爱才有妒忌。天恩一向老实，他从未爱上过一个人。他爱你，是真心真意。这样的男孩子，不可多得，你千万不可太挑剔。”
“我倒没有什么挑剔，不过，我就是受不了他的小心眼，因此，我们常常争吵，差不多每一天都要争吵一次，但是很快又和好如初，像是小孩子玩游戏一样，一会儿好，一会儿吵。”
“其实，你们两个都是小孩子。我和天培，是从来不吵架的。不过，他偶尔也会发脾气，我不会跟他吵就是了，”艾莉看了看腕表说：“我们还是去看戏吧！”
明珠和艾莉，欢天喜地地去了，正是酒逢知己千杯少，�