凤鼓朝凰- 第9部分

　　　　墨鸾听了进去，免不了好奇起来。

　　　　白弈也听着，心下自有计较。

　　　　方才那些人说的是兵部尚书蔺谦之子。

　　　　这位蔺小公子，单名姜，字慕卿，今年也不过十六，却是文武双全。年前西突厥骑兵绕过天朝边防偷袭太原府，当时蔺姜十五岁还未满，在太原老家守墓祭祖，正好被围困城内。不想他小小年纪竟单枪匹马出阵，连挑突厥人两员大将，又神箭二百步，射断了西突厥主帅帽子上的鹤翎。突厥兵阵脚大乱，狼狈而退，三日不敢贸然攻城。三日后，朝廷援兵到，杀退敌兵，这才保了太原府城周全。蔺姜一战成名，得了个“赤羽银枪”的威号。

　　　　对于这样罕见之材，白弈早有心招揽，苦于一直不得机会。

　　　　故此，他才特意带墨鸾来这一茗居。

　　　　只因白氏家将有报，这位蔺小公子不知何故与其父闹翻了脸，离家出走，如今正在凤阳城这一茗居内！

　　　　茶肆主人奉茶入雅阁来。

　　　　白弈不动声色随口问道：“外面是什么事？”

　　　　主人笑道：“使君有所不知。前些天来了个怪小子，饮驴子一样硬吃了我一海竹叶，坏了我的规矩，我罚他在这里干活。倒是个讨人喜欢的，能说会道，人也勤快，但可不敢当真使唤，这样的儿郎还不知是哪个贵家里跑来的呢。方才又是他在外头闹呢，公子若嫌吵我把他请到后头去便是。”

　　　　白弈笑了笑道：“不用了，让他去罢，倒也有趣。”

　　　　他隔帘看一眼外间人影，一眼便锁住一个猴儿精一样上蹿下跳的主，细细打量。他素来是不着急的，姑且多静观一阵再说。

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章〇九　惊梦魇

　　　　蔺姜双手托腮，盘膝坐在屋顶。

　　　　眼前是波光粼粼的凤鸣夜景，月光淡洒下，分外恬淡平和。

　　　　他叹一口气向后躺倒，盯着满天星斗。

　　　　阿爷让他去考武试，他不乐意，便从家里逃了出来。他当然不乐意。阿爷是兵部尚书，虽然是没实质军权的文职，但好歹是玉带紫袍，他去考武试，若是考不好，落井下石的人怕是能把整条长安街塞满，若是考得好了，也一定会有风言风语说其中有猫腻。左右都是冤枉气，他可不想受。考这些东西有什么劲，不如去投军，能拿军功才实在。

　　　　他要做沙场上令敌人闻风丧胆的英雄，就像从前的绥远将军殷孝殷忠行。上自开国名将靖国大将军殷天鸿起，殷氏一门虎将都是蔺姜心中的敬仰和目标，尤其是绥远将军殷孝。

　　　　幼时，他曾偷偷趴在禁城墙头窥见大军开拔的气势恢宏，猎猎旌旗下浑身正气与天齐的戎装将军，虎跃骄阳的九环大刀，惊得他目瞪口呆，险些从墙上掉下去。

　　　　那简直就是神话！

　　　　所以当听闻朝廷以谋逆之罪诛杀殷氏父子时，他从蔺府一路嗷嗷地嚎哭进了太后的庆慈殿，愤怒地抓住圣上的胳膊狠狠啃了一大口，吓得阿爷魂飞魄散捧着紫袍乌纱在承天门前匍匐跪了一日夜，直到圣上亲自来劝扶才敢动弹，却已经僵得爬不起来了。

　　　　事后阿爷抓住他暴打一顿，打得他屁股连起来肿成了个大锅盔，半个月没下来床走路，阿娘抱着他直掉眼泪。那可是阿爷唯一一次打他。阿爷气红了眼说：“万幸至尊不跟你个毛孩子计较。”但他才不管这些，他就认定了殷孝是英雄好汉，他也要做这样的英雄，驰骋疆场，叱咤风云。

　　　　可阿爷却偏认为他这是小孩子不切实际的妄想，说他高不成低不就，还说他根本吃不了军营里的苦。

　　　　这一次他终于气极，忍无可忍，和阿爷吵得天翻地覆。

　　　　若是阿娘还在就好了。阿娘总能了解他，不像那个古板阿爷，总把他当成什么也不懂的小孩儿。

　　　　可阿娘，却已去了这么多年了。

　　　　直到如今，他闭上眼睛依然能想起那天，他被太后阿婆叫去宫里玩，待回到家里时，看见还没掌灯阿娘却早早躺下了。他还傻傻的奇怪阿娘怎么睡的这样早，趴在榻边一气儿叫唤。直到伸手触到阿娘冰冷的额头面颊，他才猛得楞住了，憋了半晌，忽然哇得大哭出声来。

　　　　次日阿舅家便出了事，阿舅、舅母和表妹都没了，子恒表哥给徙了边也没了下落，有回报说死在半道了，谁知道呢，没准是真的。

　　　　一个家族在转瞬间没落，落在孩子眼中无非是曾经温柔可亲的家人忽然消逝。

　　　　那种孤独和冰冷从母亲紧闭的双眼、紧蹙的眉心流泻在他指尖，融入他的血液，烙下深深的痕迹。

　　　　那时他才十一岁。他从此害怕看见别人的睡颜。

　　　　从那时起，他和阿爷之间就几乎没太平过。尽管他其实心里瓦明。阿娘是裴贵妃的嫡亲妹子，阿娘的死是受了裴妃案的牵连。可他依然怨怪阿爷。身为一个男人，却连自己的女人都无法保护，眼睁睁看着她死去，甚至以她的死苟全安平，这还算是男人么？

　　　　蔺姜翻个身，闭起眼，拧眉不舒。

　　　　他来皖州是来投军的，投皖州白家军，今朝最富盛誉的一支军队。他定要混出个模样来，好让顽固迂腐的臭阿爷瞧瞧，也好让阿娘得以告慰。

　　　　可他又不愿和旁得一些投军小卒一样从入门爬起。他是沙场叫突厥兵闻风丧胆的小将军，有功有勋，这么干岂非太没面子。但他也不愿仗着阿爷和舅舅家的名号，那样更没面子。

　　　　于是，他有些不知该怎么办，只好这么僵了下来。

　　　　然后他想，或者先看看这白氏使君是怎样的人，值不值得他将自己的面子搁下。

　　　　他又不能跑去军政要地蹲点，这些皖州兵将简直比京畿十六卫还精，还隔着几丈远就能嗅出味儿来。想他从小也是没少让那些羽林禁卫鸡飞狗跳的主，偏到了白小侯这地界就不灵了。

　　　　他没奈何只好故意跑来这一茗居。他自认这是个好主意，又能听人言，又有机会见着正主，还不会被当成细作之类监视盯梢。

　　　　然而，几日转瞬过，却是半点进展也无。他有些沮丧起来，甚至偶尔怀疑，说不定阿爷是对的，阿爷是把他看死了，只是他自己比较没自觉。可愈是沮丧，他又愈不甘心，愈不甘心便愈赌气。

　　　　他磨着牙一个鱼打挺起身，真想揭片瓦直接扔进凤阳侯府去。可惜没这可能。抛开兵部尚书的公子这一重身份，他蔺姜便只是一介蝼蚁小民，万事也只能从尘泥起，再没有金汤匙可以衔，但他又是不甘衔一辈子金汤匙的。他忽然觉得窝囊极了，轻身一跃，折湖畔参天树上长枝，落地一摆游龙。

　　　　湖畔夜风飒飒，以木为枪，卷起一地水雾，积郁全凝在其中。

　　　　忽然，他听见有人嫩生生地唤他。

　　　　“大哥哥，我能……能请你帮个忙吗……？”

　　　　蔺姜闻声望去，却见墙角缩着个七、八岁的小姑娘，还总着角，满脸胆怯。

　　　　这大半夜了，谁家的小丫头还在夜游？蔺姜愣了愣，又看了眼手上愤愤时扯来当枪耍的树枝，犹豫片刻才走上前去，问道：“小妹妹，你怎么了？你家住哪里？”

　　　　不想，那小姑娘却一憋嘴，大哭起来。哽噎不成调中，蔺姜七七八八听了个大概，说是潜山中的山匪劫财越货，害了她的家人，她求他杀了那些山匪，替她家人报仇。

　　　　蔺姜年少血热，被个柔柔弱弱的小姑娘嚎啕一哭，一时禁不住气愤翻涌，但转念间，却又觉得古怪。“我听说，早好几年前，凤阳侯府的使君已把皖州诸山中的大小匪帮招安收编了。”他忍不住道。

　　　　那小姑娘抹着眼泪抽泣道：“但还有一支使君也拿不下的。去年冬天还到城里杀人呢。”

　　　　蔺姜心下微微一动。

　　　　这样一说，他倒真来了兴致。

　　　　他曾听子恒表哥对白弈诸多赞誉。阿舅是朝中清流，素来孤傲刚直，表哥也是个眼界颇高的人，与同辈的贵胄子弟都走得不近，却独独与白弈亲厚。想来这位白小侯该是个人物。他也听得多了，威名功绩不论，几日来，凤阳城中竟听不着半声抱怨，更无一人说白弈不好，但凡提及，必是赞不绝口。这白氏使君当真是神仙一样的人物了！那这令白弈也束手无策，竟还能公然入城杀人的山匪又该是什么角色？若是……若是他能拿下这山匪拎去皖州军营，岂非是大大的风光？

　　　　蔺姜想着想着没注意咧嘴乐了。他自是没多想的，沙场上枪挑敌将尚且不惧，几个山匪怕什么？他哄着那还在嘤嘤啼哭的小姑娘，一拍胸脯，兴奋地双眼发光。

　　　　夜幕下，一道黑影掠来，似暗夜中一丝风划过，悄无声息拜在那白衣玉冠的男人面前。

　　　　“公子，情形有异。蔺公子连夜入山去了。”黑影低声秉道。

　　　　“连夜？”白弈眸色一沉，手上握拳一顿，再缓缓松开。掌心一黑一白两枚棋子，黔夜深浓中，映着眼中明灭光华。他盯看了一会儿，问：“他之前都和什么可疑之人接触过？”

　　　　黑影思索片刻道：“一个小姑娘，七、八岁的模样罢，大晚上还在外面游荡，有些古怪。已让老十盯去了。蔺公子那边有四哥。”

　　　　白弈点头道：“静观再报。你先留在府上。”

　　　　那黑影身子微一颤，抬起头来，这才看清漆黑面具下一双亮晶晶的眸子。他踟蹰一瞬，还是没将话说出口。

　　　　白弈将这细微挣扎看在眼里，唇边隐隐溢出一抹笑来。“我知你一直在愧疚。”他道，“所以留你在府上。你就好好护着她算是赎罪罢。但——”他眸色陡然转厉，盯着面前黑影，静了良久，缓缓道：“朝云，我是不是，很久没有这样喊过你了。”

　　　　黑影浑身一震。

　　　　白弈轻叹：“艮戊，那是父亲另赐你的名字。但你知道，在我心里，你永远都是傅朝云。只是，你也莫忘了当年咱们是怎么活下来的，日后该怎么活下去。”他话音一落，屋里骤然一寂。艮戊不禁冷汗如注，大气不敢出。自出山后，公子从不愿提起旧事。那些黑色的过往就像是封陈的疤痕，大家心照不宣，谁也不去碰。但公子却在这个时候忽然自己一刀剜了下去。“公子，属下知错了。”他俯身拜倒下去，竟不敢再抬头看公子的眼睛。

　　　　但他却觉双臂一暖。公子亲手将他扶了起来。他听见公子叹息：“你并没有错。若能跳脱局外，谁不想做个好人？”他心头蓦得一紧，竟震颤起酸苦潮雾。

　　　　白弈静盯着艮戊，暗暗苦笑自哂。八年同死，才有今朝共生，但艮戊如今已不能再胜任旁的任务了，只因那颗心还未在那梦魇般的八年中死绝。忽然发现这个事实，他并未震惊，亦不曾有折臂之痛，反而是一种难以言语的微妙心境，忧喜参杂。他不由微微阖目，轻叹。“你去吧。”他揉了揉眉心，对艮戊道，“记着，在我面前也就罢了，不要让父亲看见你这模样。”

　　　　艮戊闻之瞬间呆了，喉头一烫，张口欲说些什么，忽然，却听屋外一声凄厉呼叫，竟是从后苑传来。

　　　　两个男人俱是刹那一惊。转瞬，艮戊已闪身不见了踪影。白弈推门出去，没走两步，却见一个娇小身影飞奔而来，青丝披散，只着纱衬。“哥哥！”她呼唤声带着哭腔，一下扑进怀里来，紧紧抓住他不放。已是暮春温暖，她却浑身瑟瑟地发抖。“我……我……你……”她眼泪流了满面，哽咽难言。

　　　　白弈略惊一瞬，旋即有些好笑。这小姑娘，莫不是做噩梦了？竟也怕成这样。他伸手搂住她，柔声哄劝。

　　　　墨鸾却只是紧紧抱住他，眼泪止也止不住。她无法说出口来，只一回想也让她痛得无法呼吸。梦里那一片愁云惨雾下，她看见他浑身是血，雪白衣衫全浸染了鲜红，滚烫的腥浓从他身上涌落，绽成了荼蘼。她崩溃的嘶叫，却不能靠近，就像被迫旁观一场奢华的消逝。

　　　　万幸只是一场梦。万幸他还好好在这里。万幸。万幸。

　　　　她心中混乱颤抖，只能紧紧抱住他，寻求温暖安慰。那是，还活着的证明。

　　　　远远得，女师方茹抱着春衫静姝水湄提着灯追来，正看见这月下相拥一幕。

　　　　银白淡散下，一对璧人，柔情如画。

　　　　方茹禁不住“啊”得轻呼一声，猛然揪心。公子眉眼间流淌出的宠溺和温柔毫不参杂，她从未见过他露出这样恬静纯粹的表情。她有些哀起来，那个她从小看大的孩子呵，她忽然不知是该生他的气，还是心疼他。或者，她该先心疼小娘子么……

　　　　“这样下去可怎么成呢……”方茹一声长叹，转身退去。

　　　　静姝这才惊了起来，眸光明灭瞬息，忽然道：“有什么不成的。又不是亲兄妹。”

　　　　她一语惊人。方茹当下僵住了，回身看着静姝半晌，又是一叹。“别说胡话了。公子是要尚主的。”

　　　　四下里骤然一静，只剩两盏灯火摇曳。

　　　　忽然，静姝却笑了一声。“尚主又怎么？”她挑眉，“咱们公子要做的事，几时不成过？”

　　　　方茹一时语塞，旋即苦涩一笑。也对，端看公子想不想。可公子到底是如何想的，谁又真能明白。“走罢。”她无奈再叹，眸光转，下意识瞥了眼水湄，却见水湄安安静静提灯，眼中风平浪静。

　　　　残月升，照人间几多深浅。

　　　　军戎与流亡已将殷孝练就成警觉地猛兽，一丝风吹草动也会立刻醒来。他猛睁开眼，扬手一掌劈窗而去。立时劲风顿起，那窗在掌力下猛向外冲开去，发出吱呀怪叫，瞬间四分五裂。“外头的朋友也不嫌摸瞎，不如掌上灯给瞧个清楚怎样？”殷孝冷道。

　　　　窗外却传来“嘿嘿”两声笑：“今儿个月色亮堂着呢，给大当家省点油钱。”

　　　　什么人这般张狂？殷孝心下一震，反而开怀，提刀一跃，从震碎的窗口跳出去。他才落定，却见一道银光从眼前掠过，当下提气追了上去。

　　　　一路耳畔风起，前面那人影动如脱兔，在山石树木间飞跃，映着皎月，银光粼粼。

　　　　好巧的身手！殷孝由不得在心中暗探。天下之大，果然藏龙卧虎。之前遇上一个白弈，虽说阴谋使诈那一套他不待见，但若论起武功身手着实堪称一流人物，如今这人路数又和白弈完全不同，白弈轻身功夫、剑术招式皆走飘逸逍遥，而眼前这个却怎一个灵字了得！殷孝沉气阔步追去，直追到一片林间空地，那人才猛顿住步子。回身时，但见一个十五、六岁的少年，面如敷玉，眉宇还稚嫩，却分外的星眸灼灼，自有一股英气，手中一杆长银枪给月光一撒，寒气迸射。

　　　　殷孝由不得怔了怔，又暗叫了声好。

　　　　那少年却长枪一摆，哼道：“敢跟来，倒有胆量。”

　　　　殷孝闻声乐了，道：“我怎么不敢跟来？平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，何况你这么个俊俏的儿郎子。”

　　　　他话音甫落，那少年已腾得涨红了脸，跳起来叫道：“少装！杀人越货的山匪还说心不亏？！”

　　　　殷孝剑眉一挑，却见那少年手中长枪一旋已刺了过来。枪扎一线，如潜龙出渊，端得是中平枪好架势，一看便是出自名家。

　　　　殷孝大刀一拦，“锵”得架住来枪，只觉这一枪扎得又平又稳，没半点虚浮，忍不住再暗叫了声好，也不与之客气，削刀将长枪拍开，顺势劈风砍去，一时虎啸龙吟交错。

　　　　那少年到底还小，吃不起这样猛的劲力，约摸斗了几十个回合就有些架不住了，只见他手上一甩，将长枪推上前