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两人啧啧称奇，在心里，萧去病已经不再是一个刚刚弱冠的少年郎，而是一个深不可测，无所不知的世外高人，得道之人。
小太监王承恩是第一次过火山，没来之前听边令诚描述火山有难过，多惊险。本来他是做了最坏的心理准备，昨天晚上不知道给自己鼓了多少次劲。没想到今天却完全没难度嘛，虽然还是有点不舒服，但不是不能坚持。
看来自己还真是有福之人，他边令诚过火山就是千难万险，自己过火山却是轻轻松松。这一趟安西监军之行，还没到安西呢，就立下一个大功，收获五万緡钱（在马匪营地搜刮了价值差不多一百万緡钱的财物，高仙芝准备全部运回安西，这五万緡钱是给王承恩的分红）。而这一切，在王承恩看来，全部都是萧去病的功劳，他现在看萧去病，简直就像看自己的福星一般。
中午过去没多久，安西卫队就已经成功走出这座曾经给他们带来无数痛苦回忆的火山。突然感觉到一阵清凉，见到绿草，灌木，大家这才反应过来。这就通过了？没有浑身发软，没有腿肚子抽筋，没有神志模糊，什么都没有，这就通过了？他们回首看着自己刚才走过的路，嘴巴张得老大，有点不敢相信，只感觉像是在做梦？
大家你看着我，我看着你，呆愣了七八秒。短暂的沉默之后，就是热烈的欢呼。从此以后，这火山，再也不是安西军的噩梦。高仙芝也是一脸兴奋，他突然想到，这两个办法不但可以运用在过火山，同样也可运用在翻越葱岭，或者其他需要长距离行军的地方。有了这两样法宝，安西军队可以走得快，走得更远！
他又想到萧去病说的那句“给马蹄穿上鞋子”，如果再加上这个法子，那么安西军的机动能力就会更加得到加强。真想赶紧试一试啊，要不，到了西州（今吐鲁番）就找个铁匠来打一副试试？
高仙芝是那种喜欢将想法立即付诸行动的人，说干就干，休息了大概两柱香的时间。给马挂上布槽喂了些马料，又取出铁马盂（士兵的饭盆）倒满糖盐水，让每匹马都饮上一些。之后安西卫队再次出发，无论人马，各个精神饱满，一阵风也似，飞一般就到了西州，而这个时候，太阳离落地，还有一个人高。
安西都护府实际的最高长官到了，西州众官员自然是打起了十二分的精神准备接待。西州刺史府顿时闹得鸡飞狗跳，有准备洗尘宴的，有准备迎接队伍的，还有早就接到了命令准备汇报工作的，还有各种准备溜须拍马，想在上官面前献殷勤，留个好印象的挤满了城门口。
可是哪里想得到，这个安西四镇节度使，一来到西州，不先吃饭，也不叙话。衣服都没换，就穿着一身满是汗渍的征袍，第一件事却是要要西州刺史赶紧去集合全城的铁匠到刺史府听用。然后头也不回地进了刺史府，两个节度使卫士守门。只留下一众西州官员在门外面面相觑，这高中丞弄得什么名堂？
要说萧去病其实也没有见过马掌实物，放翻一匹驮马仔细观察之后，照着马蹄底端画了张图纸。然后削了一个木头模型，修改几次之后感觉跟书上和电视上看到的差不多，这才交给前来报到的铁匠。
叮叮哐哐很快就打出两套马蹄铁，然后是一番手忙脚乱给两匹战马钉上。段秀实和顾小俊自告奋勇担当试验员，结果自然是不用说。高仙芝还不放心，亲自上去到城外骑了一圈，哪里碎石多就往哪里跑。果然是毫无影响，奔驰如飞，又快又稳。
高仙芝突然觉得自己福泽深厚，回想这几天的经历，就好像捡到宝一样。诸般念头涌起，到得最后，只剩下四个字：“天助我也！”一时之间，他只觉得意气风发，飞也似的疾驰回刺史府。跳下马来，一把就揽住萧去病的肩头：“辅臣，你真是天派来助某的。仙芝何以为报，若不嫌弃，某愿与你结为兄弟，同享富贵！”
全场讶然。
他们何曾见过一向温和内敛的高仙芝，高中丞会这样情绪激动。萧去病也一下愣了，好半天才反应过来，大笑道：“固所愿也；不敢请耳。”
……
同一时刻，因为时差的原因，长安已经是万家灯火，各个坊市已经相继关门，各条大街已经看不到几个人影。只有各个内坊依旧热闹非凡，灯红酒绿，歌舞升平。一切如常，普通得不能在普通的一个夜晚。也就在这个时候，五名风尘仆仆，满面憔悴的骑士叩开了长安城的大门，飞也似的驶进这座雄伟壮丽的帝国都城。
大明宫内，灯火通明。大殿之内，一曲霓裳羽衣舞方罢，坐在上首胡床上的男子，吹完最后一个音节，放下手中白玉笛，拍拍身边坐榻，笑道：“玉环，到朕身边来。”
场中领舞的那名美艳不可方物的宫装女子，正是大美女杨贵妃杨玉环。听到呼唤，她回眸浅笑，满怀柔情地看了上首那头发微白，眉清目朗的英俊男子一眼，一时间更显得人比花娇，满是春意。这男子，自然是大唐皇帝李隆基。杨玉环轻移玉步，款款来到李隆基身边，牵着他的手坐下，一副不胜依恋的模样。
杨玉环嫣然一笑：“三郎今日怎么这么高兴？”
李隆基看着杨玉环笑着说：“朕今日突发灵感，谱得一首新曲，你坐在这，我吹给听。”言罢，举起白玉笛，试了一下音，开始吹了起来。
杨玉环在一旁只含情脉脉地看着，目光里既是崇拜又是依恋。李隆基吹着玉笛，时不时看一眼玉环，眼神中满满都是爱意。一时间郎情妾意，琴瑟和鸣，望之直若一对神仙眷侣。
一首新曲正演奏到最精彩处，两人你侬我侬的时候，一声长长的急报声从外面传来。顿时将这和谐旖旎的气氛破坏，一时间，整个皇宫声光大作。李隆基停止了吹奏，放下玉笛，微有不悦：“力士，去看看何事？”
高力士闻声急趋出殿，不多时便急急返回，远远就大喊道：“陛下，是鸿翎急使，内供养王承恩急报，天降大喜！”
第十六章 大力神转世
看着御案上的三样宝贝，李隆基感觉自己就要快要疯了。仙果很好吃，仙酒很醇很醉人，仙灯巧夺天工。但让李隆基疯狂的却不是这三样宝贝，而是那个从天而降，名叫萧去病的仙家弟子。
王承恩和段秀实的奏折已经看了很多遍了，犹自不满意，又把五名安西军卫士叫到御前问了又问，生怕错过任何细节。
可怜五位安西卫士，起早贪黑换马不换人地跑了五天的路，现在饭也没吃。却要跪在这里将说过的话不断又再说一遍。大殿之内，香风阵阵，莺声燕语，众多貌若天仙的宫女环绕在身旁。直闻得，听得心里痒痒的，却只能把头垂的低低的，不敢多看一眼。
好在一旁的杨玉环甚是善解人意，看到了皇帝的心急失态，也看到了五位安西卫士的拘谨尴尬。瞅着空子小声的提了一个醒，李隆基这才注意到这个情况，大手一挥就给这五名安西卫士每人都连升三级，赐钱三千贯，并赐宴一席，夜宿皇宫。一时间把五人感动得涕泪横流，恨不得立刻粉身以报。
待得五人下去以后，李隆基仍旧兴奋异常，嘴里更是喃喃自语，直骂王承恩好不晓事。如何不知道将那萧去病立刻带来见朕，却任由他跑去安西助高仙芝立功。安西的事情有朕重要么！只要朕能够长生，安西军立不立功又有什么打紧。这个王承恩也是常陪在朕身边的，怎地如此不知道朕的心意！
哼，等他回来，一定要好好责罚于他。不过看在他为朕发现这个仙家弟子，又足够忠心的份上，就打他二十下屁股好了。
不知道是喝了酒，还是吃了巧克力的原因，或者根本就是这个消息给他刺激太大。李隆基不停地在大殿里踱来踱去，想到一出是一出，大声地下令：“来人，传翰林待诏，宗玄先生吴筠并道门威仪肖玄裕即刻入宫见驾。”
几名黄门手持敕书飞快跑出殿门，刚刚落锁的各道宫门又重新打开。这几名小黄门还未走出皇宫，新的敕令又下来了：“封萧去病为寿昌县侯，实封五百户，见圣旨即刻随天使进京。”
（ps：此寿昌县非现在浙江省的寿昌县，乃是敦煌以西古寿昌城，武德年间置寿昌县，因为萧去病出场大约在那个地方所以封寿昌县侯。县侯，侯爵中最高一级。）
远在几千里之外的萧去病并不知道他现在已经是堂堂侯爷了，更不知道李隆基的圣旨会完全打乱自己的计划。他此刻正在给一众安西卫士，并高仙芝，段秀实，王承恩等普及东方神话的基本常识——这个火山之所以这么热，并不是因为什么鸟火龙的鲜血，而仅仅是因为一只叫做孙悟空的猴子。
“……却说那猴王被推入八卦炉里煅烧了整整七七四十九天，不但一点事情没有，还炼出一双火眼金睛。这一日，见到炉头被打开，看见亮光，他就忍不住将身一纵，跳出丹炉，唿喇一声，蹬倒八卦炉，往外就走。也就是在这个时候，有几块八卦炉的火砖并一些文武火一起掉落凡间，刚好就落在此地，变成了这火焰山（火山）。所以这火山并不是因为什么鸟火龙的鲜血，而是因为这只猴子。”
作为千锤百炼的四大名著，西游记的故事性可比一般说书人讲的故事有意思多了。更何况萧去病从小听各种故事，讲故事的本领自是不凡。一番故事讲下来，直听得众安西卫士如痴如醉，仍不过瘾，强烈要求萧去病再继续讲下去。萧去病指了指天色，表示太晚了，以后每次休息的时候可以再讲。
萧去病想不到的是，因为自己心里的一次恶趣味，他就成了安西军的说书先生。每天一段故事，西游讲完了是三国，然后是说岳，最后实在没得讲了就讲金庸，古龙。这也让他无意间发现了练兵，带兵的一个好办法，在后来的日子里让他受益无穷。
西州到龟兹这段路，相对来说极为好走。一路上驿站处处，烽铺相望，商旅不绝。不到六天，龟兹已经遥遥在望。
每天行军的路上，萧去病依然跟着高仙芝练习骑术，进步飞快。如果单纯比赛直线速度，高仙芝现在已经比不过萧去病了，这让他不由得惊叹萧去病的悟性，天赋惊人。其实他不知道的，身体进化后的萧去病，就像练成九阳神功的张无忌。学什么都特别快，就好像已经大学毕业的人重新学习小学课程，自然事半功倍。与悟性和天赋其实没多大关系。
到焉耆之后，萧去病的伤就已经完全好了，又引得大家一阵啧啧称奇。从这时起，高仙芝开始传授萧去病射箭。
他马上发现萧去病练箭的两个绝佳天赋，其一是力量特别大，自己那张三石弓在他手里竟然软绵绵地像汤饼（唐朝称面条为汤饼）；其二是手臂非常稳，拉满弓以后，能长久地保持姿势，手臂纹丝不动。这样的天赋异禀，真让他是既羡慕又嫉妒，不过欣慰的是，这个各方面都超越常人的奇男子现在是自己的义弟。
嗖的一箭射出，就看见一支羽箭像一道闪电般疾飞出去，气势极为惊人。羽箭直直飞向一百多步远的一棵胡杨林，就在大家以为会中，准备鼓掌的时候。就看见这支羽箭擦着胡杨林的树桩射飞出去，直插进树后十多步远的土里，箭头入土三寸有余，箭尾颤抖不已。
哈哈哈哈，全场哄然。
这家伙处处表现的与众不同，超然卓然，这下总算找到一处比不过大家的地方了。高仙芝骑马立在萧去病旁边，心里也是很满意，如果这小子射箭的准确性也像他的力气那样离谱的惨绝人寰，那自己就不要活了，得被他活活羞愧死。
他笑着说道：“二弟啊，不要灰心，这射箭本是要从软弓练起，练出了架子和手感再换硬弓。哪有像你这样，一开始就拉三石弓的。要知道，弓越硬，就越不容易掌握，要不你还是从一石的弓开始练起吧？”
萧去病才没有灰心呢，自己射出的箭两只手就能数的过来，如果这时候就有准头，那也太逆天了，现在能贴着树干就很不错了。他用拇指扣着弓弦快速地拉了四五个满，笑着说道：“大哥，对我来说，这三石弓就是软弓啊，完全没有力量嘛。”
高仙芝顿时有些哭笑不得，军中能拉开三石弓寥寥无几，就是自己用这三石弓一次也只能射三十箭而已，没想到在他眼里竟然变成了软弓！要知道三石可就是三百六十斤，拉开三石弓就相当于只用三根手指提起三百六十斤的东西，这需要何等的力量！
高仙芝突然心血来潮，吩咐道：“再给他两张三石弓，辅臣，我倒要看看你有多大的力气。”
很快就有人又送来两张三石的弓，萧去病将三张弓握在一起，四个指头握住三根弓弦。双膀一叫劲，力从腰起，一下就把三张弓拉了一个满。感觉不是很吃力，松开又快速拉了五个满，嬉笑道：“没问题。”
周围一阵吞咽吐沫的声音，所有安西卫士全部都看得目瞪口呆。这得多大的力气，要知道，三把三石弓加一起可就是九石了，这家伙一下拉了六个满，似乎还并没有多吃力。而且还是在骑在马上，双腿没根，吃不上力的情况下。这家伙还是人？
这下高仙芝和一众安西卫士可是彻底服气了，这家伙简直是大力神转世，力气大的没边。萧去病也不理会他们目瞪口呆的表情，只是笑着道：“大哥，军中最硬的弓就只有三石吗？”
高仙芝点点头：“弓最硬只有三石，个别射雕手有特制的五石弓，最硬的伏远弩则有六石，能射三百步，两百步内能破甲。”
萧去病想了想道：“到了龟兹，能不能帮我弄一把六石弓？”
高仙芝想了一下，“六石弓没有，不过，我倒是有一把九石宝弓，叫做震天弓，乃是我朝名将薛仁贵所配宝弓。某也是机缘巧合所得，只是没有合适的弓弦。如果你要用，必须先猎一只大虫，两年后才行。”
萧去病的眼睛开始放光，九石宝弓，这能射多远？只怕比后世的狙击步枪也不差多少吧。哈哈，萧去病马上意淫出一幅弯弓搭箭，五百步之外取人首级，杀人如屠狗的画面。只是不懂这弓弦跟老虎有什么关系，还要等两年。萧去病疑惑道：“为何？”
高仙芝笑道：“辅臣你有所不知，这一石弓，三石弓的弓弦一般都是用牛筋绞成的或者用的熟牛皮。而五石以上的弓弦则必须要用大虫的筋绞弦，要不射出的箭会偏。”
萧去病完全不明白其中道理，但意思还是懂了。他偏着头想了想，然后在马鞍后面驮着的背包翻了几下，拿出一条银白色的的细绳出来：“我这条细绳能够承受三百多石的力量，可以做弓弦吗？”
众人绝倒。
如果换了别人，大家肯定不信。但通过这几天的接触，大家发现了他身上越来越多的宝物。千里镜就不用说了，有可以凭空吐出火焰来的金属匣子；有可以查看时间，会转会走的一个小圆盘；还有一面清晰无比，能把人照得纤毫毕现的小镜子。现在有多了一条比弓弦粗不了多少，却能承重三百多石的细绳子。
这家伙到底有多少宝贝，又到底能给大家带来多少惊喜！
第十七章 吐蕃来使
天宝十年三月下旬，龟兹终于到了。
作为安西大都护府的治所所在地，龟兹不但是安西