到了平原地带，路途好走了许多，人口也密集起来，这一帮随从可乐坏了。不说吃食住宿好了许多，单是集镇上的商户酒坊就够瞧够看的了。乌篷船、油纸伞、黄泥螺、绍兴酒、霉干菜、印花布、绿蓑衣……江南风光果然与八闽大不同。
平日里，一些检校缉事都要着便服，免得露了行藏。这回一出省，冯虞和一帮弟兄就脱下便装换上锦衣卫官服，这一身，有几个领回家还没穿过一回呢。十个兄弟一身褚红制服，腰配绣春刀，鲜衣怒马招摇过市，自觉得威风凛凛。冯虞服色又与别个不同，无翅乌纱，红色官袍，一马当先。沿途百姓避在两旁指指点点，却不知是羡是惧。对冯虞来说，偶尔抖抖威风也是一件快事，至于那些狐假虎威的勾当，却是做不出来。
只是行了几日，这般张扬戾气却已是消磨无几。没办法，置身这水巷人家，一桨绿波，听江南儿女吴侬软语，看粉墙黛瓦错落清逸，再是火爆性子也得消磨作绕指柔。尤其是梁裕，毕竟是一方镇守，所到之处迎来送往不绝，虽无“乘醉听箫鼓，吟赏烟霞”的雅兴，却不乏“吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉”的夜夜笙歌。身边随员自然也跟了沾光，一路的歌板华灯，风云奇气半消磨。
冯虞却喜欢在大队驻下之后，领着重拾粉黛的采妍，漫步寻常巷陌，在蒙蒙烟雨间共拥伞下，观小桥流水烟柳人家，或是随性寻一酒坊，看酒旗随风，听着窗外那“吱呀吱呀”的摇橹声。
“漫漫村落水流沙，清明初过已无花。春寒欲雨归心急，懒住扁舟问酒家。”冯虞立于西塘廊棚下，手抚鹅颈，忍不住闭目低吟。
“依虞哥哥，你作诗啦？很好听哦。”采妍倚着冯虞的膀子，满眼惊羡。
冯虞一笑，“这可不是我做的。是洪武年间‘吴中四杰’之一的高启，作的《咏西塘》。此处历来便以酒镇而闻名，所谓‘酌好酒，吟好诗’，当年高启乘舟过西塘，特地停下来寻问酒家，便有了这四句。”
“那是个大才子罢？”
“自然。此公年少时即有诗名，与当世之杨基、张羽、徐贲合称‘吴中四杰’。他的诗文取法于汉魏晋唐各代名家，不过才思俊逸，文风雄阔，倒不是那等生搬硬套泥古的。有人说，他的诗，可称我大明第一人。”
“这么厉害啊，那他做得大官了？”
“大官？呵，腰斩了。”
采妍大吃一惊，“这是为何？谋逆吗？”
“他能谋什么逆？不过是孤高耿介，洪武爷曾征辟他为户部右侍郎，结果高启固辞不赴，回青丘隐居，又写了些暗讽时弊的诗文，犯了忌讳，便被寻了个由头腰斩了。”
听到是本朝公案，采妍不敢再多问。可说到这种话题，两人终不免有些意兴阑珊，转身便要走。却听身后有一女子说道：“好个百户大人，却躲在此处讥谤先帝，忒过大胆了吧！”
第四十四章 却是故人
冯虞一听这话，脸色登时就变了，右手攥住刀柄，猛地转过身形。却见一素衣女子立在身后两步，面带得色。这女子……好象在哪儿见过。
那女子一看冯虞的神情，皱了皱蛾眉，“上元之夜，公子可是破了我三道谜题。”
“啊！原来是你。”冯虞恍然大悟，原来眼前这俏佳人，便是那女扮男装的林惠。那天既然没点破，今日自然要圆下场。“那日便觉得你清雅脱俗，不想却是女儿身。今日姑娘怎会在此现身？”
林惠嘴角微微一翘，笑道：“冯公子来得，我便来不得？”
冯虞一愣，“哦，这个，不是这般说法……”
看冯虞发窘，林惠见好就收：“冯公子，方才一句戏言，莫要放在心上。小女子林惠娘，之前出门在外，女身不方便，故而改换男装，祈请公子见谅。”说着盈盈道了个万福。
冯虞赶紧着还礼，“姑娘客气了，我不也是未现真身吗。对了，林姑娘怎么这么巧也到了此地？”
“这里不是讲话所在，冯公子与这位妹妹能否赏光移步，我们去个清净所在叙谈？”
“求之不得，请。”
林惠娘头前带路，冯虞携着采妍随后跟去。采妍走了一会儿，偷偷趴在冯虞耳边问道：“依虞哥哥，这人怎的凭空冒出来？你几时与她结识的？”
听采妍说话微微带着些酸气，冯虞赶忙解释：“记得今年元宵，我最后那回猜谜吗？不是破了两题之后，有人请我入帐吗，里头的主人就是这位了。说来也就是一面之缘，那时她还是女扮男装呢。至于她如何来此地，我就不知晓了。待会且问问看，我总觉着不象是偶遇。”
踏着石板路，转过两个街口，三人拐进一条斑驳的寻常巷陌。尽头是一座普通的宅院，林惠娘上前轻叩门环。冯虞发觉，她叩门的节奏似乎有点特别，一时半会儿却也很难辨清。门“吱呀”一声打开，一个梳着童子髻的青衣使女探出头来，看见林惠娘三人，欢呼一声：“圣、是姐姐回来了！”赶忙打开大门。
冯虞在后头听得真切，心中犯疑，这喊了一半的“圣”字是什么意思？这院落里莫非有什么蹊跷不成？想到这儿，他定了定心神，握紧了采妍的手，迈步跟着林惠娘进院。采妍可没想这许多，给冯虞这一握，她直觉着心肝怦怦跳个不停，痴痴跟在身后不知在想些什么了。
进了院子，这里头却是别有洞天，门口一丛密密的修竹充作影壁，往里走，粉墙、游廊、假山、藤树……参差错落，雅致精巧，与院外的荒疏破落相比，反差之大令人顿生隔世的错觉。前方是一洼小巧的人工湖，穿过廊桥走进湖心亭，早有使女在庭中石桌上摆下茶具餐点，边上又架了一张古琴。
待三人分头落座，林惠娘让使女点起一炉熏香，抬头对冯虞笑道：“小女子素知闽人好茶，不过，你们那边产的是团茶、白茶，小女子手上恰有些个上品狮峰龙井，不知合不合公子口味。”
冯虞点点头，“绿茶汤清叶绿，有君子之风。若是上品龙井，色绿、香郁、味甘、形美，倒是颇合这水乡神韵，怎么不喜欢？”
林惠娘听了这话很是欢喜，说道：“如此甚好。不知福建泡茶是什么讲究，江南茶艺有十二道功夫，今日小女子就献丑了。”说着她一指边上香炉，“这叫‘焚香除妄念’，是为静气。”
说着，她取了一壶开水，将茶具细细冲洗一遭。“这叫‘冰心去凡尘’，致清致洁。”接着，又将开水倒入茶壶。“龙井茶叶细嫩，若是用滚水直冲，便失了味。须先倒入瓷壶中养上一会儿，这叫‘玉壶养太和’。”
林惠娘从边上取了个茶罐过来，用茶匙舀了茶叶放入白瓷杯中，口中说道：“这一节，叫‘广寒迎佳人’。之后，须先向杯中注些微热水润茶，是为‘甘露润莲心’。”听着这些新鲜名目，冯虞与采妍兴致大增，不错眼地看着林惠娘的一举一动。
接着，林惠娘素手纷扬，动作越发的舒雅。“冲茶讲究高冲水，冲水时水壶须三起三落，故称‘凤凰三点头’。冯公子请看杯中，冲入热水后，茶叶先浮后沉入，所谓‘碧玉沉清江’说的便是如此。”
此时，林惠娘双手捧杯，分别递与冯虞、采妍，“此间奉茶也有个名目呢，叫‘观音捧玉瓶’。”冯虞接过茶杯，却笑道：“这句不好，将‘观音’换做‘西施’才妥帖。”
林惠娘似嗔似笑白了他一眼，自顾自说道：“公子请看，如今杯中茶芽经这一泡，已是舒展开来，这还有个讲究，尖芽如枪，展叶如旗。一芽一叶的称为‘旗枪’，一芽两叶的称为‘雀舌’。‘春波展旗枪’，就是因于此。看了茶形，再闻茶香。绿茶清幽淡雅，必用心品用心悟，即所谓‘慧心悟茶香’。”
接着，李慧娘一指茶杯，“一看、二闻、三品，请。”两人依言捧茶至唇边抿了一口，让茶汤在唇舌间涌流。“两位，淡中品致味绿茶茶汤间至清、至醇、至真、至美，所谓‘淡中品致味’。我这一泡龙井，不知可还能入冯公子法眼么？”
冯虞又喝了一回，闭目细品，良久睁眼道：“好茶，好茶艺。”
林惠娘淡淡一笑，“方才说了，江南茶艺十二道，到此尚缺一道，名唤‘自斟乐无穷’。”说着将茶壶交到冯虞面前。“公子请。”
冯虞笑着接了过来。“独品得神，对品得趣，众品得慧。正该如此。”说着接过茶壶给各人满了一杯。采妍在家中从来只将茶水做解渴之用，哪知其中还有这许多讲究，看得眼热，也要来上一回。
茶饮之后，几个人品着精致的苏杭小点，冯虞突然抬头问道：“林姑娘，今日不会是专程请我们过来品茶的吧？”
林惠娘回了个笑脸，“其实今日倒真不是在路上堵着公子，确是偶遇。不过难得公子赏光，惠娘自然是希望能尽地主之谊。此时天色也不早了，公子不妨就在此间用些便饭，惠娘还有些许小事请教。”
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第四十五章 果然有来头
西塘地处苏浙两省交界之处，菜色也是融汇两地风味。不过此处的厨子显然还是浙菜出身，晚上这一桌也是杭帮小菜唱主角。什么赛蟹羹、南炒鳝、群仙羹、清汤越鸡、荷叶粉蒸肉、腌督笋、炒蟹粉、三丝敲鱼、宋嫂鱼羹，还有几道连老饕级的冯虞也叫不上名，想来后世已失传了。
林惠娘待两人吃了几口，一旁问道：“闽地多的是山珍海味。这些粗食，两位可还能入口？”
采妍虽说吃过不少大食堂的好菜，可是外地菜系可从没机会品味，今日这些菜式小巧玲珑脆软鲜滑，吃得她喜笑颜开。听这一问，抢着说道：“惠娘姐姐，这还是粗食啊？极合口，极美味！”
浙菜四大派：杭帮菜、绍兴菜、宁波菜、温州菜，冯虞好歹都见识过了，自然不会惊得如采妍那般大呼小叫。不过今日这一桌，可谓深合浙菜“清、香、脆、嫩、爽、鲜”之精髓，令人不能不为之激赏。
“林姑娘可是过谦了。今日这些菜，可是集浙菜四派之精华，选料讲究，火候精到，本味浓郁刀工细腻。想来宫中御厨，也就是如此了。”
林惠娘拍掌道：“无怪乎公子的生意蒸蒸日上，果然是再懂行不过的。我这里的厨子，还真是宫中御厨的亲传弟子呢。”
冯虞笑着摇摇头，却问道：“呆了这许久，还不知身在何处。林姑娘，这处所在可有名号？”
林惠娘歪着头笑嘻嘻看着冯虞，“此地名号，就出自当日公子所赐的妙联。当日公子两个字，可是害得小女子半月不得好睡呢！”
“怎么？姑娘已猜出谜题了？”
林惠娘又瞥了冯虞一眼，说道“公子好心思，好文才，只是这‘***无边’四字，却寻不着能书之人，尽意之笔。今日难得公子到来，恐怕是解铃还须系铃人了。”冯虞点头正要答应，林惠娘又补了一句：“另赠一副对子，可好？”
“也罢，就当是赔姑娘半月好觉。”
冯虞说干就干，招呼边上使女取来笔墨纸砚，一杯黄酒落肚，提笔在手一挥而就。林惠娘在一旁边看边念：“虫、二。光阴有限同归老，***无涯可慰颜。好对！好字！”写完之后，冯虞把笔一搁，重又上下打量一番，嗯，没什么瑕疵。如今这毛体可是冯虞的看家本事了，最近再怎么忙也没撂下，功力似乎是略有见涨了。
林惠娘当即令人捧出装裱制匾，两人重新落座。吃喝间，林惠娘将话题引到福建风土，说着说着，她提起一句：“听说前些时建宁府出了反逆大案，公子也是官府中人，可曾听闻？”
冯虞举了一半的酒杯僵在半空，“姑娘怎么对这江湖之事也有兴趣么？”
发觉自己问得唐突，林惠娘赶忙解释：“小女子家中做的木材生意，之前家父本想到建宁府那边走一遭，却听闻当地不宁，迟疑不敢去。又恐到了冬天，木料采运不及……”
“哦。其实说些也无妨，反正大局已定。前些时日，我们福建锦衣卫在建宁府查获一股教匪。他们自称什么‘燃灯教’，佛不佛道不道的，说什么受‘无生老母’所差拯救众生。这帮人骗财骗色也就罢了，居然还勾连山蛮，私造兵器，分明是图谋不轨。上月我们行文当地卫所，召集兵马奔袭教匪老巢，将匪众一网打尽。如今当地妖氛已净，令堂尽可放心前往了。”
“噢，那便好。这帮……教匪可是全数落网么？不会有些遗孑为害乡里吧？”
“姑娘只管放心。当日官军围困极严，飞鸟难渡。大军连夜突入犁庭扫穴。据残匪供称，匪首骨干当日尽遭阵斩，无一人得脱。便是那些个小头目，也是擒杀殆尽。”
“这些教匪听说可是刀枪不入，怎的如此不经打？”
“呵呵，什么刀枪不入，真有这本事还猫在穷山沟里作甚？这些人不过乌合之众，一触即溃，只是几个悍匪退守老巢，宁死不降，一把火连人带房烧作白地了。”
听到这里，林惠娘的神色似乎有些怪异，说不出是喜是悲。“冯公子，你这一行是……哦，若是有何关碍，只当小女子没问这一句。”
“这倒没什么要紧的。梁裕梁公公此次入京，携了些贺万岁大婚的贡物，怕路上有个闪失，便请锦衣卫派员护送，顺便的还能联络各地厂卫，给沿路大小帮派打个招呼，能省许多事哩。”
“原来如此，公子慢用，小女子这就进去修书一封，将这喜讯传话给爹爹，寥寥几字，去去就来。”
待林惠娘离去，冯虞一口汤一口菜吃得不亦乐乎，心里头却暗自琢磨：“今日这顿饭，只怕就为了那最后一问。方才留个心眼，几个匪首是无一人得脱，只是半数被擒；匪巢烧是烧了，只是这把火是官军放的。名册印牒自然是全数检获。那‘燃灯教’已被连根拔起，这林惠娘教养、文才又高，想来不是教匪余孽，那又是何方神圣？”
估摸着一盏茶的功夫，林惠娘翩翩回转，还要布菜，冯虞赶忙拦住：“饭要八分饱，姑娘盛情小生领了，只是胃肠有限，着实是消受不起了。若再无事，我等这便告辞吧。”
林惠娘听了这话也不再客套，“既是如此，小女子也不再强留了。冯公子、采妍妹子，走好。小女子在此以琴音相送。”
冯虞笑着一拱手，与采妍转身离去。行出几步，身后琴声渐起，弹的是《忆故人》。
之后这一路，苏南、南直隶、南京，渡江入淮，林惠娘再未现身。冯虞暗暗松了一口气，可心底下却隐隐有些莫名的失落。似乎两次相见，都有些别样的心境。只是这些却不敢让采妍看出来，这一路上，“林惠娘”三字干脆提也休提。
大队人马顺风顺水一路悠哉。由徐州渡黄河，行至济宁，沿京杭大运河入京。到得到七月底，冯虞等人已踏入直隶顺天府地界，京师遥遥在望。
第四十六章 帝都气象
立在正阳门外（北京外城是明朝嘉靖三十二年�