《考验》

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考验- 第6部分


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他承认了这一点,我冷笑一声,不再说下去。

我回到了座位,白素双手互拍,虽然没有发出声音,可是当然是对我刚才那些话的喝采。然后她又低声道:“飞机飞到土王的势力范围之内,卫大英雄只怕会有麻烦。“

我大声道:“欢迎之至!”

我这句话是说给机舱中某几个人听的  我相信在老者率领的那些人中间,必然有天嘉土王的耳目在。权力斗争的卑鄙肮脏、下流无耻,是自古已然,于今尤烈的事。不但在老者的那些人中,有天嘉土王和海高的耳目,在誓死效忠的天嘉土王和海高的部下之中,当然也各有反叛在。

至于见风使舵,见权就跪拜,有奶便是娘,早上说黑,晚上说启,脸皮比牛皮还厚等等更是全挂子的本领,所以我相信我的话一定会传到土王的耳中。

我倒要看看这个表面上勇敢,实际上胆怯的土王,能把我怎么样!

白素明白我的意思,扬了扬眉,表示支持。

我心中感到好笑  不久之前,我还在想找  个地方隐居,不问世事。可足现在却又无事生非,唯恐天下不乱,由此可知真是江山易改,本性难移。

机舱中暂时变得平静,过了一会,从驾驶舱中走出穿著机长制服的人,直来到我面前,神态十分恭敬,弯下身子:“卫斯理先生,有你的电话。”

我还没有反应,就听得那老者发出了一下闷哼声,接著机长压低了声音,神情郑重之至:“是土土的电话。”

我自然也明白了老者何以有此反应,因为他知道在机舱中已经有人秘密地把发生的事情报告了土王,所以土王的电话才会打到飞机上来。

我索性做戏做到十足,懒洋洋地道:“麻烦你告诉土王,我现在不想听电话。要是他想和我讲话,只要他有办法赶在我的前面,先在机场上著陆,我倒可以给他一点时间。”

机长的神情,看来像是不相信他自己的耳朵,呆在那里,不知如何才好。

那老者扬声道:“就照卫先生的话去做。”

机长这才连声答应,走回驾驶舱去。

  机长走开之后,老者学著我的腔调,也懒洋洋地道:“想不到阁下也深明讨价还价之妙  这架子端得越大,条件就会越好啊!”

本来我对这老者颇有好感,因为他能把一些人竭力在遮掩的事情直截了当的说了出来。



可是如今他这样讽刺我,证明我和他之间还是有著不可跨越的鸿沟。我冷冷地道:“对了,我有许多条件要提出来,第一条就是要天嘉土王把你贬为平民。”

老者的脸色,变得尴尬之至。这人是一个悲剧人物  他的知识和他的行为完全相反,在这种情形下,他只要不是天良丧尽,多少还有一点人性的话,他就会感到痛苦莫名。

看现在他的情形,他正在矛盾之中,感到难过  可是要他放弃现在享有的特权,那只怕还是比登天更滩。

我不再对他说什么,只是自顾自把在古堡中的情形,向白素叙述。当然也提到了天嘉土王将要通过的考验。

我们用家乡的方言交谈,我相信机舱中不会有人听得懂,这一点可以从他们的表情上看得出来。

我又叙述了齐白的混蛋行为,在说的时候,我仍然十分气愤,当然也少不了口出恶言。

【第五章、齐白的困境】

白素对人和对事的态度,一向比我宽容。她在听了我的叙述之后,眉心打结:“你没有研究一下,何以齐白会有这样的态度?有没有想到他有不得已的苦衷?”

我没好气:“他的苦衷,就是要不顾一切讨好土王,好令土王答应他的要求!”

白素神情疑惑,缓缓摇头:“照你所说,事情有大多疑点,简直难以想像。”

我扬了扬眉,还没有开口,白素又已经道:“齐白本身已经超越了人的境界,进入了鬼神的范围,应该神通广大之极,他还会有什么事情倒转头来要去求一个普通人?”

对白素的问题,我答不上来。

白素轻轻叹了一声,她虽然没有说什么,可是显然大有责怪我的意思。

我大是不服:“如果你在场,你会怎么样?”

白素想了一会,摇头道:“我也没有办法  你已经尽了力,他不肯说,责任在他自己那一边,不过作为多年朋友,应该了解他的为人、可以肯定他必然有极大的苦衷在。”

有白素在身边,我比较心平气和得多。我只是闷哼了一声:“他不说,人家怎么知道他有什么苦衷。”

白素皱著眉,有好一会没有出声。我知道她正在设想齐白究竟有什么隐衷,所以并没有打扰她  关于这一点,我也曾从各方面做过设想,可是不得要领,且看白素是不是能有所突破。

过了一会,白素摇了摇头:“我想不出齐白有什么事情要求土王  只想到事情有可能和他那个具有阴间使者身份的丽人有关。”

我苦笑  因为齐白和那个神秘之至的女人之间,关系扑朔迷离之极,齐白一口咬定那女人是他很多世以前的情人,甚至就是历史上传说的出色美人之一的洛神。

我对他的这种想法,介乎信与不信之间。反正齐白打到了爱情,又爱得如此之深,他作任何想法,都没有害处。

白素这时候提出事情可能和他的爱人有关,我也曾想到过,可是却无法作进一步具体的设想。所以我点了点头:“有可能,不过更难设想几千年之前的丽人,一直在充当阴间使者,早已超脱了生死,会有什么事情要凡人的帮助。”

白素迟疑地道:“或许天嘉土王……并不是……凡人。”

我立刻轰笑了起来:“凡是自称什么受命于天,或者自命不凡的货色,其实都是最平凡的东西!”

白素没有再说什么,又过了一会,她才道:“天嘉土王需要通过的考验,内容如何?”

我呆了一呆:“不知道  他很想告诉我,可是我既然不准备帮他,自然也没有兴趣听他说内容。”

白素望著我一会,我看出她颇有不以为然之意,我连忙分辨:“我对土王这种身份的人,天生没有好感,所以和他说话,已经十分勉强,当然不会对他的事情有兴趣!”

白素仍然不出声。我闷哼了一声:“算他运气好,要是他去找原振侠医生帮忙,原振侠向他算起旧帐来,只怕他要挨一顿好揍!”

白素笑了一下:“你没有兴趣,我倒很有,你不介意我了解一下吧?”

我做了一个“请便”的手势,白素忽然转身,向那老者招了招手。老者神情疑惑,但他还是站了起来,向我们走来。到了我们面前,他先向白素点头示意,然后才问我:“这位女士是  ”

我笑著,也站了起来,指著白素道:“这位女士是我的妻子。”

刹那之间,老者的神情古怪之至,因为她化装十分精妙,老者显然难以想像卫斯理的妻子白素原来是印度人。

我解释:“她作了一些改变容貌的打扮。”

老者看来竭力想维持礼貌,可是神情仍然掩不住讶异,因为经过化装之后,白素的原来样貌,连半分都没有保存。老者,心中一定在想,不论经过怎么样的打扮,总是个印度人!”

白素向老者笑盈盈地道:“我对土王要进行的传统考验很有兴趣,阁下能不能向我作详细的介绍?”

老者没有立刻答应,却向我望来,仍然很是疑惑。他虽然没有出声,可是我知道他是在再一次问我:这位真是你的妻子?

我心中觉得好笑,可是却十分认真地点了点头。

老者才道:“可以,当然可以,卫夫人有吩咐,怎敢不从。”

白素微笑:“阁下太客气了。整个王国之中,阁下处于一人之下,所有人之上的地位,就算是土王,也不会对阁下下命令,我只是请求而已。”

老者显出更是奇讶的神情,显然是白素道出了他的身份。

不但是他,连我也感到很奇怪,不明白白素何以一下子就料中了他的身份。

后来我拿这个问题问素,白素笑道:“是你自己没有留意  他不在乎哪一个人当土王,只有地位绝对超然的人,才能如此。要不然在权力争斗之中,每个人都磨刀霍霍,只有知道自己无法再进一步的人,才回不在乎。”

白素的精细观察能力一向在我之上,我只好自叹勿如。

却说当时那老者略抬起头来,扬了扬手,立刻有一个青年提著一只方形的箱子走了过来,老者又作了几个手势,机舱服务员行动迅速,把原来放置杂物的台几清理出来。

青年把箱子放上去,打开,是一副看来十分精良的电脑。

这时候我的感觉很是古怪  土王要通过的传统考验,古老之至,而且十分神怪。可是老者却用走在科学最前面的设备来介绍它,两者之间,不调和至于极点!

老者请我们过去,我实在没有兴趣,而且也不是很知道为什么白素会感到有趣。本来我不想动,可是白素向我使了一个眼色,我这才勉为其难。

青年十分熟练地操作,电脑荧光屏上先是出现了大字:考验。

同时有一个听来很是庄严的声音,把这个字念了出来一接下来所有的画面,都由这个声音解释。看来那是专门为土王的考验而准备的资料。

资料声容并茂,介绍得很是详细,它甚至还记录了最近五十年,两个去进行考验而一去不回的土王,在开始进行考验时候的经过  那当然是当时拍摄下来,如今又经过处理,变成电脑软件的结果。

原来土王通过考验这件事情,在当地来说是头等大事,全国上下,一起热情投入。不但土王出发的时候,有庞大的仪仗队欢送,而且还在上上进入受考验的场所之后,守候在外面,等候土王胜利归来。

反正仪仗队也不会白费  要是到时候土王不出来,就可以作为新王登基之用,很是黑色幽默。

在记录上,可以看到那两次欢送上下去进行考验的仪仗队规模很是盛大,从首都到王宫出发,前后呼拥的至少有好几千人,沿途两旁还有很多百姓欢欣鼓舞,表示庆祝。

考验的入口处是在通过了一个峡谷之后的山脚下  旁白说,大约要步行一天对能到达。

在这段旅程之中,土王有时步行,有时骑马,有时坐轿。

从记录来看,那两个土王神情都很威武,充满了信心,当然他们进入了那个入口之后,就再也没有出来。

那个入口是一个山洞,很窄,看来不超过一公尺,高约两公尺左右。

在山洞口,堆著许多长条形的石块,把山洞口堵塞得连蚊子也飞不进去。

在土王到达之后,几十个壮男上去把石块自上而下,一块一块搬下来,每搬一块,就有祭师带领著载歌载舞,所化的时间甚多。

等到石块全都搬完,土王向四方天地行礼。

看来行礼的仪式十分隆重,等到行礼完毕,所有的人都俯伏在地,所有声音也全部静止。

两位土王的动作都差不多,他们先是抬头向天看了一会,像是祈求上苍的保佑,然后大踏步向前走,来到了山洞口,停了一停,接著,就头也不回,向山洞之中走了进去。

土王才一定进山洞,那几十个壮汉立刻行动,又把那些石块堵在洞口。

我看到这里,不禁骇然;失声道,“把洞封住了,在洞里面的怎么出来?”

那老者道:“土王有一支号角,他如果通过了考验;就会吹动,外面的人,一听到声音,立刻就会搬开石头。”

我再问:“如果过了限期,那便如何?”

老者只是摊了摊手,没有说话,答案可想而知,那就是一到限期,所有人就会离去,到时候,除非那山洞另有出路,要不然,在里面的土王就再也出不来了!

等到把所有的的记录全部看完,我向白素望去,想知道她有什么反应。白素眉心打结,正在思索,并不出声。

过了一会,白素才道:“山洞里面的情形如何?”

老者摇头:“完全没有人知道,那是禁地,除了土王之外,没有

敢进去。而且洞口那些石头,要几十个人才搬得动,普通人根本进不去。”

白素追问:“难道从历史上来说,从来没有人有好奇心想去试一试?”

老者还是摇头:“至少我没有听说过  传说中那山洞之内,一步一险,只有土王这种最勇敢的人,才有希望可以安全出来,其中人进去,有死无生。””

我冷冷地道:“就算是土王,也是有进无出!”

老者神情已是无可奈何,他叹了一声:“所以;在这样情形下,天嘉还敢于去尝试,很不简单。”

白素扬眉:“听起来,你好像比较喜欢天嘉担任土王?”

老者对于这个问题表现得很是惊慌,他连连摇手:“千万别这样说!我对谁当上王都一样!”

我知道这其中一定有什么顾忌在,白素当然也想到了这一点,所以她皱了皱眉,没有再问下去。

老者又等了一会,几次想要开口说话,都忍住了没有出声。我和白素都各自思索,过了一会,老者忍不住问:“卫先生究竟会不会和天嘉土王一起去进行考验?”

我刚想冲口而出说“当然不会”,白素已经用力在我腰际拉了一下,显然是不让我说话。

我转过头去,用疑惑的眼光望向她。白素却自顾自向老者道:“这是一件大事,一时之间,难以决定,我们还要详细考虑。”

那老者也不置可否、点了点头,回到自己的座位上。那青年迅速收拾好电脑,也走回座位。

我这才低声问:“不帮天嘉土王去进行考验,这没有什么可以考虑的,你为什么不让我乾脆拒绝?”

白素回答:“世事难料,把话说死了,不好转圆,不如留点余地。”

我呆了半晌,不知道白素这样说是什么意思,因为我拒绝天嘉土王的要求,态度很明显,并没有模梭两可之意,不明白何以白素会以为我有可能改变态度。

白素没有作进一步的说明,我感到白素在最近,颇有些莫测高深和行事令人难料。

别说她在和我见面之后,绝口不提非人协会开会的事,就连她在那个古怪的鸡场中,逗留了很久,究竟在干些什么,我也一无所知。想到这里,我自然而然发出了一些不满意的声音。

白素笑了起来,伸手在我手背上轻轻拍了两下。她当然已经感到了我的不满,可是看起来她并没有作出说明的意思。于是我进一步哼了一声。

  白素像是感到很有趣:“你常说,事情还没有整理出来,不便叙述,我这是照你的方式行事。

我有点啼笑皆非,要求:“多少说一些来听听。”

白素点头:“好,你对哪一桩事有兴趣?”

看来她只准备回答我一个问题,这倒令我很为难、因为我想知道的问题很多,只能拣一个的话,真不知道该拣哪一个才好。

白素故意耍我:“十秒倒数,过时不问,当作放弃权利。”

我被她一催,脱口就问:“那鸡场里,究竟发生了什么事情?”

白素很认真地想了一会,叹了一口气:“这件事。千头万绪,真不知道该从何说起……”

她说到这里,竟然现出十分茫然的神情  这表示她真的为这件事情感到心烦,也可知事情的棘手,非同小可。

  这更令我又是吃惊,又是生气,我加重了语气:“从什么时候开始,你的事情,不和我商量了?”

白素勉强地笑了一下:“不是不和你商量,而是事情根本还没有结果,正在进行。我想我和红绫两人可以应付、所以就不打扰你了  卫衍理的故事够多的了,这件事就让给我们吧。”

我实在不知道是应该继续生气,还是一笑置之。

白素继续解释:“事情牵涉的范围之广,远远出乎意料之外,连这次非人协会要我加入,我明知你会不高兴,我也立刻答应,也和这件事
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