那位前据后恭的胖掌柜亲自送出了门。
酒楼伙计代购的这匹马，是黑白杂色的口马，看上去高大而强健，一付能耐长途跋涉的雄骏模样，熊无极只瞧了一眼，便喜欢上这匹代步了，他笑呵呵的道；
“这马儿可真不错，紫帮主，它得二十五两银子！”
紫千豪笑道：“希望熊兄尚能中意。”
点点头，熊无极道；
“中意，简直太中意了。”
方樱仍与紫千豪合乘“甲犀”，熊无极便独骑一马，三人扬鞭抖组，一前一后，泼刺刺，驰向“浣丰”镇外。
一路上，晓行夜歇，餐风饮露，而奔波的日子总是辛苦的，尽管他们已经将每一天该走的路程缩短了很多，路上，熊无极照着他所开列的大补方子抓药煎熬，诚心尽意的为紫千豪疗伤治创，每在休歇的时候，他总不忘一再诊视紫千豪的复原情形，周全细心的给予适当的医治……
方樱更成了熊无极的助手，从买药，煎汤，直到盛碗送来紫千豪面前，全是方樱一个人包办了，非但如此，连紫千豪的衣食住行，方樱也尽可能的把紫千豪服侍得称心舒适，她是那么温柔，那么细腻，那么有耐性，宛如一位刚出嫁的小媳妇，殷勤体贴，任劳任怨，而又羞羞答答的……
因此，一路下来，在到达傲节山的时候，已经过了半个月的功夫了，但在这半个月的时间里，紫千豪的身体却大有起色，他非但未受沿途奔劳的影响，甚且更因这有节奏的活动而使创伤痊愈了大半，无论是精神或体力方面，都较之半月前爽朗得多，也强健得多了。
这沿途的日子是快速而又兴味盎然的，白天，他们分开走，到了歇息的时候才聚集在一道，他们极其小心的躲避着敌对者的耳目，现在，他们庆幸未在半路上出岔子，傲节山就在眼前了。
尚未来到山下的青石板小道，在幽密的竹林中，已有数十名青衣大汉矫捷的飞跃出来，他们排成雁翅队形，齐齐躬身行礼。
紫千豪停住马，与方樱落到地下，他目光亲切而怀念的向傲节山凝注了片刻，那种欣慰之情，就宛如一个久别数年之后天涯归来的游子，多么满足，又多么快乐……
长长嘘了口气，他朝那些迎接自己的手下们和蔼的点头，道：“罢了。”
几十名青衣大汉挺直腰杆，肃穆又安详的站在那里，他们每一双眼睛深处，俱皆流露出一股无可言喻的振奋及欢愉神色，到现在，他们尚没有一个人开过口，但是，从他们的形态中，已然表达了太多的思盼与喜悦情韵了，有些时候，无声，往往胜过有声。
有如在向自己的手足兄弟说话一样，紫千豪真情流露的道：“这些日子来，你们都好吧？”
一位头领踏前一步，恭谨的回答：“承大哥垂询，我们全好。”
紫千豪亲切的笑道：“可已派人上山通告苟二爷说我回来了？”
那名腰粗膀阔的头领忙道：“在大哥抵达山脚之前，我已遣了两名弟兄加紧上山禀报，大概马上就要响起‘银铃鼓’了……”
“铜铃鼓”，是孤竹帮通知帮众，“大龙头”回山的信号，代表着一种郑重的威仪与崇高的敬仰，在晚间，则是使用一种可以发出绚丽光彩的“长虹箭”来表示同样的意义……
皱皱眉，紫千豪道：“时值非常，大可不必如此劳师动众……”
那名头领躬身道：“传统礼仪，大哥，弟兄不敢草率将事。”
笑了笑，紫千豪又道：“怎么直到我们到了山脚下你们才发现？山麓四周的桩卡全撤消了么？巡骑队亦未看见。”
这名头领低声道：“回禀大哥，在大哥离山之后，二爷为了要集中兵力，固守重点，便下令减少一切不必要的哨动，将山麓周道的桩卡全都撤回，分别严密安置本山上下，巡骑队也一律停止活动，改调为徒步轮班巡逻全山，因此，山外防务虽是疏淡了，本山戒备却更形周密森严。”
点点头，紫千豪又道：“不错，二爷这样调遣是正确的，免得浪费人力．增加弟兄们的劳累，他知道只有本山得失才是最重要的。”
那个头领尚未及回话，突然，傲节山上，在那深郁的竹丛枫林里，已有一阵阵清脆，急剧，而又震人心弦的铃鼓声隐隐传来，在“咚”“咚”的沉闷鼓声中，夹杂着那种“叮当当——叮当当”的铜铃交击声，沉闷融着清脆，严肃渗着急快，就这样，山林峰峦间，便全然回荡着这一阵阵令人生出怪异感受的声音了。
后面，马蹄响震，远远缀落一段路的“金煞手”熊无极已经一阵风似的奔到了近前！
站在紫千豪对面的那名头领甫一察觉之下，已立即斜闪出去，他手臂猝挥，同时口中厉叱：“拿下了！”
雁翅般排立着的几十名青衣大汉，马上快速的分散开来，几乎就在他们分散开的一剎那，斜背的马刀已闪亮着纷纷拔出，另外，林幽深处，亦忽地伸出了无数具连珠强弩来！
紫千豪连忙横身拦阻，边大声道：“是自己人，你们不可鲁莽！”
那名头领立刻传令众人退下，这时，已然停马戒备的熊无极才无可奈何的耸耸肩，急急赶了过来。
下马后，他左右一看，眨眨眼道：“紫帮主，你的这批儿郎可真是老辣精悍，训练有素哪，娘的，还不等我喘过一口气来，已差点给我颜色看了！”
紫千豪笑道：“不知者不罪，熊兄，你包涵了。”
呵呵一笑，熊无极道：“岂敢，说真的，紫帮主，你们孤竹一脉，的确规律严明，上下有制，非是一般乌合之众可比，就此一端，已是大有可为，不容轻视了……”
谦和的笑了笑，紫千豪道：“熊兄，我们这就上山，请！”
熊无极略一推让，启程前行，紫千豪回头交待了那名头领几句，然后，他也挽着方樱快步赶上。
熊无极一面走，一面左看右望，他口中啧啧有声的道：“紫帮主，你这傲节山，我还是第一次来，但虽是头一遭，却也觉得险峻峭拔，深幽回旋，是个易守难攻之地！”
点点头，紫千豪道：“不错，此山形势险要，洞深谷幽，确实不太容易攻取，我们已经使妄怀此意的敌手们屡次尝试过教训了。”
方樱也十分好奇的道：“紫帮主，只有这一条窄道通往山上吗？”
紫千豪笑道：“不，另外还有，但平常我们却仅利用这一条路登山，当然，我相信如今我们一行一动，已经俱在四周密布的暗卡监视之中了。”
转头回望，方樱惊异的道：“可是，我却没有看见什么呀……”
豁然笑了，熊无极道：“方姑娘，如果能叫你家觉出来，这还叫做‘暗卡’么？”
方樱赧然道：“江湖道上，我仍是那么幼稚……”
紫千豪轻沉的道：“不过，我还往往羡慕那些不懂得江湖阴橘与黑暗面的人呢，方姑娘，这并不是件丢人的事！”
笑了笑，紫千豪又道：“可惜的是，熊兄，我们都俱皆深陷其中了……”
吁了口气，熊无极正想说什么，山道上面，人影连闪，已见十多个大汉有如飞鸟般电掠而来！
那十几个迅速掠来的人影中，为首者，正是孤竹帮坐第二把交椅的“青疤毒锥”苟图昌，他身后，紧接着“断流刀”伍桐、“熊臂”罕明、“白辫子”洪超、“毛和尚”公孙寿、“二头陀”蓝扬善、“－心四刀”的老么苏言，以及“铁旗堂”堂主“判官令”仇三绝，以外，就是四五头领身份的弟兄了。
苟图昌等人隔着紫千豪尚有十步之遥，已纷纷停下身形，各自躬身抱拳行利，苟图昌目注紫千豪，兴奋莫明的道：“苟图昌率孤竹帮弟兄恭迎大哥凯旋荣归！”
紫千豪还礼，亲切又怅然的道：“惭愧得很，众家兄弟一慨免礼了。”
于是，这些孤竹帮的重要人物们，马上一拥围上，热切的开始向他们的魁首问候起来。
紫千豪连忙将站在身后的熊无极与方樱二人为大家引见，更特别简略说明了方樱的归顺立场，在双方的寒暄客套里，苟图昌抽了个空凑近紫千豪，小声问道：“大哥，左丹和金奴雄两个人呢？”
苟图昌的问话就如一只火红的烙铁猛然印在紫千豪的心上，使他全身基颤，痛苦无已！
善于观颜察色的苟图昌睹状之下，已经明白了这是怎么回事，剎那间他不禁肝肠寸断，悲愤填膺，但是，在眼前，他却只能忍耐，只能将泪水咽回肚里，比哭还难看的笑了笑，他喉音发哑：“大哥——”
一仰头，紫千豪唇角痉挛着道：“回去再说！”
顿了顿，他改变话题道：“祁老六眼伤可曾痊愈了？”
用力吸了口气以平静自己激动悲痛的心绪，苟图昌闭闭眼，然后才缓缓的道：“本来，老六的眼伤因为他不善休养，纵酒过度而发生溃肿恶化，但经过我的强制照应与蓝大头领的悉心医治之后，这些日子来颇有进展，已经差不多全好了……”
微微颔首，紫千豪道：“很好，贝羽的情形呢？”
苟图昌强毅笑道：“他已痊愈了，只是身子还有点虚弱，方才尚是我强令他回房去歇着的，这小子原也想跑这一大段山路下来迎接大哥……”
紫千豪略觉欣慰的道：“复原了最好，他伤得可真重……苏恬呢？我看他也不该有什么问题吧？”
苟图昌忙道：“正是，他的情形和贝羽差不多，在知道大哥回山之前，苏恬和祁老六两个到后山抓野兔子去了……”
淡淡一笑，紫千豪道：“他们好兴致。”
这时——“二头陀”蓝扬善肥脸中堆满笑容的走了上来，他细细端详了紫千豪好一会，才带着七分高兴，三分惊异的道：“老大，这些日子来，你的气色可是比下山以前又强多了，莫不是，你的伤势未曾发作过？”
紫千豪一笑道：“不，发作过了，而且也正如你原先预料，痛苦莫名，难以忍受，好在我却挺过去了，可是，和脱了层皮几乎没有两样！”
伸伸舌头，蓝扬善犹有余悸的道：“咱可真为大哥你捏着一把冷汗，就怕你挺不过去，唉，他奶奶我一天到晚心惊胆战的直惦着这档子事，大哥，如若你有了什么好歹，咱再怎么说也脱不了干系，咱，咱到了那时也只有一头撞死以谢同伴了！”
拍拍蓝扬善肥厚的肩膀，紫千豪诚挚的道：“休如此说，扬善，这全是我自己的意思，好好歹歹，根本怪不得你，你又何苦自怨自艾呢？”
“二头陀”蓝扬善吸了两口气，忽道：“大哥，你的气色果真明朗了不少，可是服用过什么奇丹妙药？”
用嘴唇朝正在与孤竹帮群豪寒暄的熊无极背后挪了挪，紫千豪道：“幸亏半路上遇见了熊无极熊兄，对医术一门，他的造诣也是异常精湛，这沿途来，全蒙他为我诊治下药，悉心调理，才有今日的进境，扬善，你二位应该多亲近磋研才是！”
蓝扬善呵呵笑道：“不过，大哥，同行总是冤家啊……”
微微一笑，紫千豪道：“怕你的手艺不如人么？”
蓝扬善正想回话，紫千豪的尖锐的目光却已瞥及正独自站在寻丈之外的一个人，那个人不知是什么时候来的，他噙着一抹友善而亲切的笑意注视紫千豪，那人，嗯，“双钹擒魂”房铁孤！
立刻，紫千豪急步赶上，紧紧拉住房铁孤老远伸出来的一双巨大手掌，四目紧深对视，良久无语，而无限真挚友情，便已在那两双互视的目光中表露无遗了！
低沉的，房铁孤道：“闻说少兄已然诛除瞎道‘攀鹰’，克奏全功，但其中的艰险，却只怕难以尽述呼？”
唱了一声，紫千豪道：“不错，‘攀鹰瞎道’果然是个辣手人物，虽然他已丧于我手，说起来，也十分侥幸呢……”
顿了顿，他又道：“房兄，这些日来，有劳你了。”
房铁孤坦荡一笑，道：“你我交之道义，给以赤诚，何以如此客气？”
一边苟图昌大步上来，道：“大哥，我们上山去吧？”
点点头，紫千豪道：“请大家到‘不屈堂’，我有话说。”
微微躬身走开，苟图昌向大家招呼后宣布了紫千豪的口谕，于是，一行人开始谈笑风声的往山上行去，当然，他们暂时尚未想到一些哀愁的事情，或者有人也注意到什么，但这些注意到什么的人也宁愿不朝那“哀愁”上面去想啊……
竹与剑……四十四、宣噩耗 英雄涕泪
四十四、宣噩耗 英雄涕泪
盘膝坐在那张坐榻之上，紫千豪双手平置膝头，现在，没有人侍立于侧，也没有人为他自榻下取出那具檀木扶手了，紫千豪徐徐将腕间的“四眩剑”抽出摆在身边，他的目光阴沉而凄凉的扫过环坐四周的每一张面孔，那些面孔，全透着忧虑，迷惆之色，当然，更有着一股无可言谕的不祥预感笼罩在他们的心头……
紫千豪转过视线，定定的投注在那只青铜鼎炉上，半晌，他才在空中诸人那种焦切而又惶然的表情下沉沉的开了口：“诸君，左丹与金奴雄两人已经为孤竹一脉捐躯，壮烈战死！”
这几句话，由一个字一个字连贯组成，再从紫千豪的嘴里吐出，形成了一种意义，一种冷酷的、悲拗的、震撼而又血腥的意义，环坐在空中的人们，除了熊无极与方樱之外，连早已心里有底的苟图昌都不禁惊慑于这消息的突然与哀痛，顿时，整个房间里一片寂静——一片僵凝而冷窒的寂静，每一个孤竹首要全呆呆的坐在那里，每个人的面容仅是那般麻木而空茫，他们宛如一下子没有领悟过来紫千豪的言语内容，也像是没有听懂紫千豪所告诉他们事情乃是代表着什么样的意义，大家全坐在那里，无人移动，更无人出声，彷佛，在突然间，他们全迷失了，全怔愕了，全不知自己正在接受着什么事实了……
良久——有一阵强行压制住的呜咽声，开始轻轻响起，跟着，整个房间里便全由一片哀痛的哭泣与噎便声所充斥了……
逐渐的，那强行压制的哭泣声转为悲惨无比的号陶，剎那间，哭声震天，泪下如雨，每个人全是肝肠寸断，连双眼也哭成了血红的了！
紫千豪盘膝坐在榻上，双手分置膝头，两眼紧闭，但是，两行清泪，却自他紧闭的眼角境蜒流下，他直挺挺的盘坐在那里，浑身却不住籁籁发抖，唇角也成抽搐跳动……
愁云惨雾笼罩着这“不屈堂”的二楼小厅，彷佛连空气也全在呜咽，连人们的心灵也在泣血。
他经世故，心坚如铁的“双钹擒魂”房铁孤，身处此种情景之中，也自禁不住鼻端酸涩，虎目含泪，缓缓垂首叹息。
方樱是亲身经历过那场凄惨杀戈的人，她却更是无法自制，哭得跟个泪人儿一样，而熊无极，他怔忡的坐在那张大圆椅上，虽然他不似孤竹群豪这般有深刻感触与悲呛，但目睹此情，却不由也是满面沉郁，凄然无语！
过了好一阵子，室中的号哭才渐渐低沉下来，紫千豪以衣袖拭去眼角泪痕，声音暗哑的道：“弟兄们，且请抑止悲痛，听我一言——”
他徐缓的扫视着那每一张让泪水浸染得哀切无比的脸孔，低怆而伤感的，他道：“左丹、金奴雄两人虽是死了，但是，他们的音容将永存于孤竹一脉的每个弟兄心里，而他们的精神，更将永远不愠，他们死得壮烈，死得坦荡，更死得忠勇，他们已确确实实表现了孤竹传统的不屈精神……”
吸了口气，紫千豪又道：“我告诉大家，血债将要用血还，我们必须化悲愤为力量，以牙还牙，他们两人不会白死，残害他们性命的凶手，也无可避免的要以他们的性命来报还。”
抽噎一声，“断流刀”伍桐抹着泪道：“大哥，是哪一个畜牲干下的事？”
紫千豪重重的道：“‘血狼星’单光！”
剎那间，整座小厅全沸腾起来，带着血的咀咒与发自心底的咆哮汇融，狠毒