70节几乎是极限了，即便采用更加优秀的设计，更加强劲的动力，与更加先进的推进系统，也很难把速度继续提高，更难以在合理的范围内提高。可以说，除非来一次新的技术革命，不然70节就是海运的最快速度，也是海运的极限效率。
在现有技术下，要想提高运输效率，就只能另辟蹊径。
这就是空运。
可控聚变反应堆的普及，加上磁感应推进系统的实用化，使得大规模空运，特别是能够与海运媲美的大规模空运拥有了可行性。
设想一下，如果能够以空运的速度将数以万吨计的物资运往世界各地，海运还有存在的必要吗？
空运平台的出现，正是空运复兴的重大体现。
当然，在大战期间，空运平台只为军队服务，还没有发展到为民间服务的程度。事实上，大战结束后近20年，空运平台也只为军队服务，没有进入民用市场。原因很简单，在美国战败之后，掌握了可控聚变反应堆小型化技术、而且能够使之商用化的只有共和国，出于自身安全与垒垄断等因素，共和国当局一直在可控聚变反应堆的商用化问题上徘徊不前，直到80年代中期，随着欧洲在相关领域取得重大突破，准备将第一种可以用在空运平台上的小型化可控聚变反应堆投入市场，共和国当局才变更立法，允许可控聚变反应堆商用化，并且支持空运平台的发展。
也就是说，到这个时候，空运平台才正式取代海上的船只，成为物质流通的主要载体。
对人类文明来说，这无疑是极为巨大的一步。
迈出这一步，意味着人类文明摆脱了地面与海面的束缚，在通往地外文明的道路上迈出了极为重要的一步。
要知道，就在此后，即21世纪的最后10多年内，在商业利益的驱使下，不但所有海运船舶遭到淘汰，空运平台成为了唯一的物质流通工具，世界各国还兴建了数十座“空中城市”，让数千万人成为了“空中市民”。
因为“空中城市”始终在大气层内飞行，所以不受国界限制，居住在这些城市里的居民是第一批“自由民”，而这些人为人类文明的大融合打下了基础。
如同几乎所有改变了人类文明面貌的新技术一样，空运平台在最初的时候，是以战争帮凶的方式出现的。
在2063年，空运平台的主要职责就是将成千上万的弹药物资、特别是那些作战部队急需的贵重物资送往前线。
4月份，战略打击全面展开。
这次，唱主角的仍然是海军，而不是天军。
虽然在分配战略打击任务的时候，出于部署情况，共和国最高统帅部把面积更为广阔的美国中部地区分给了天军，而在这一范围内包括了五大湖地区，但是东海岸仍然是美国的核心地区，也是美国人口最集中的地区。更重要的是，美国中部地区过于广阔，必然导致战略打击效率大幅度降低，而直接结果就是天军的战略打击行动远远不像海军那样轰轰烈烈，给人一种默默无闻的感觉。
从某种意义上讲，进入4月份，战略打击的关键不再是把美国打成什么样。
当时，共和国面临的最大问题来自大西洋东边，即欧洲对待这场战争的态度。
与美国进行停战谈判的消息公开后，欧洲就积极展开活动，向共和国施压。当时，以法德意为代表的欧洲做得最突出的一件事情就是拉拢巴西等中立的拉美国家，要求共和国尽快停止军事行动。
不管怎么说，也只有巴西这些希望在战后的西半球发挥影响力的国家会为美国说话。
事实上，这只是个开始。
4月2日，也就在共和国宣布恢复大规模战略打击的第二天，以法德意为首的欧洲军团踏上了大不列颠岛，随即英国政府宣布投降。
虽然按照集约集团订下的规矩，英国政府只能无条件投降，不然欧洲大陆国家无权超越同盟标准，有条件的接受英国投降。为此，英国当局也确实没有开出投降条件，而是在欧洲军团进入伦敦市区之后，把政权交了出来。也就是说，法理上，英国确实是向集约集团的同盟国无条件投降了，并没有违背集团利益。但是事实上，英国不但没有无条件投降，也没有完全交出政权。
2天之后，即4月4日，欧洲军团就宣布在英国成立临时政府，而临时政府首相就是英国驻欧盟大使。也就是说，转了一道手之后，欧洲军团把胜利者取得的政权归还给了英国当局，只是换上了几张新面孔。
显然，欧洲的这一举动，让共和国极度反感。
问题是，对于欧州玩的把戏，共和国甚至很难指责，更别说采取针对性行动了。
当然，对于由此产生的连锁反应，共和国当局考虑得非常全面，并且迅速调整了战略部署。
要知道，英国宣布投降，绝对不仅仅是英国一个国家的事情。
理论上，英国国王是加拿大的拥有者，而国王委派的总督是加拿大的元首。也就是说，英国投降，肯定会对加拿大产生影响。
这就是共和国当局首先应该考虑的问题。
如果无法阻止加拿大提前宣布投降，共和国当局就得设法阻止欧洲军团跨越大西洋，登陆北美大陆。事实上，只要能够挡住欧洲军团向西进军的步伐，就能阻止加拿大提前投降，毕竟这对欧洲、对加拿大不会有任何好处，美国当局也不会容忍一个被共和国占领的加拿大出现。
4月4日夜间，原本在巴哈马海域活动的共和国海军舰队群紧急起锚，全速开赴北大西洋。
次日，共和国陆战队以闪电般的速度突击了冰岛，占领了这个中立国！
虽然冰岛是北约集团成员国，但是在希腊退盟之后，北约集团已经名存实亡，而且冰岛没有加入西约集团，所以在大战爆发后，冰岛当局迅速宣布中立，并且在美国参战后不久宣布退出西约集团，并且为永久中立国。
事实上，冰岛也是一个非常弱小的国家。
即便到21世纪60年代，这个岛国也只有不到100万人口，虽然旅游业非常发达，而且拥有较为丰富的自然资源，加上发达的捕鱼业（冰岛出产的很多海鲜在国际市场上都是抢手货，一些高端产品在共和国市场上非常受欢迎），冰岛的人均收入在全球排名前十，是世界上最富裕的国家之一，但是作为一个弹丸小国，共和国从来没有把冰岛当成威胁，甚至没有把这个国家放在眼里。
毫无疑问，在战争快要结束的时候占领冰岛，肯定不是件受欢迎的事情。
当然，这也只是个开始。
4月7日，共和国海军的主力舰队到达亚速尔群岛海域，在炮击了几座美国的军事基地之后，包围了这座属于葡萄牙的岛屿。因为葡萄牙是欧盟成员国，还是欧州大陆国家，更得到了法德意等国的安全保证，所以共和国当局没有批准攻占亚速尔群岛的作战行动，只是让舰队封锁这座岛屿，不让其成为欧洲军团跨越大西洋的跳板。
到此，欧洲军团要想到达大西洋对岸的北美大陆，首先就得询问共和国海军的意见。
问题是，欧洲不是共和国的敌对国，如果欧洲出动舰队掩护船队前往加拿大，共和国当局就没有理由阻止，至少没有理由对其进行拦截。说得直接一点，共和国不可能在大西洋上建起一道长城，也就不可能把欧洲军团挡在大西洋的东岸。要想解决问题，就得抢在欧洲军团出动之前登陆加拿大！
加拿大会不会投降不关键，关键是共和国军队得赶在欧州军团之前到达加拿大。
这很好理解，只要共和国军团登上了加拿大，如果加拿大当局选择投降，也应该向共和国军队投降，而不是向欧洲军队投降。
当然，登陆后的地面战争会打成什么样子，那是登陆后才应该考虑的问题。
万幸的是，共和国当局并不缺乏登陆作战的计划，以及执行登陆作战任务的部队。
虽然当时部署在大西洋上的两栖舰队非常有限，而且全都在佛得角群岛海域活动，把西非十多个国家的战争难民运往设在群岛上的难民集中营，但是共和国陆战队早已不再依靠两栖舰队行动，只要有足够的垂直起降运输机，加上支持这些运输机的海上平台，陆战队就能在世界上的任何一条海岸线上登陆。作战计划方面，共和国总参谋部与陆战队司令部早就考虑到会在北美洲的东部地区、特别是东北地区登陆，攻打以纽约为中心的新英格兰地区，所以早就制订了相应的作战计划。
随着舰队提前北上，登陆作战所需的支援力量也已部署到位。
可以说，要不要登陆加拿大，关键不在共和国军队，而是在共和国的最高统帅部。
只要最高统帅部一声令下，共和国陆战队就能发起行动。
到4月中旬，登陆作战已成上弦之箭！
卷十四 硝烟漫天 第129章 登陆作战
在要不要打地面战争的问题上，共和国当局一直非常犹豫。
对共和国的领导人来说，打地面战争的最大风险就是增加战争伤亡。从某种意上讲，战争进行到2060年之后，共和国的国家领导人首要考虑的问题就是降低伤亡，而不是为了胜利付出更大的代价。
也许有人认为，战争就会死人，而共和国公民有着更强的承受能力。
不可否认，受民族文化等影响，共和国公民在承受战争伤亡方面，确实要比西方国家的公民强得多。比如在2035年的印度战争中，共和国军队就付出了伤亡数万名官兵的惨重代价，超过了美军在持续10多年的伊拉克战争中的伤亡总数，结果共和国并没有因此而引发严重的社会问题，美国却不得不从伊拉克撤军。
问题是，任何国家与民族的战争承受能力都有一个上限。
更重要的是，这个上限会随着一个国家社会经济的进步而降低，也就是与一个国家的发展情况成反比。
现实情况是，从2013年开始，共和国的经济发展始终在快车道上，即便在席卷全球的大萧条时期，共和国的相对发展速度都在全球主要经济体中名列矛头。说得简单一点，在大萧条期间，以美国为首的西方经济体全面衰退，共和国却以5％以上的速度持续增长，相对美国而言，增长速度更是在10％以上。更重要的是，从2015年卷入第四次印巴战争，在短短的20多年间，共和国总共卷入了10多场战争，以及不计其数的地区冲突。根据共和国官方公布的数据，到第三次世界大战爆发的时候，大约有20万名官兵在对外战争中牺牲，伤残人员超过100万。这100多万伤亡将士给国家社会造成了多大的影响，恐怕谁也无法得出一个准确结论。拿共和国当局的抚恤开支来说，仅在2036年就支付了大约3000亿元的阵亡抚恤金，到2056年的时候，用于伤残将士的开支就多达850亿元，隶属于中央政府的“伤亡将士管理局”的工作人员更是多达5万余人。
共和国的公民不怕战争，却不会为此做平白无故的牺牲。
到2062年的时候，因为战争伤亡导致的社会问题已经成为了共和国国内的主要问题，而且是共和国的国家领导人不能忽视的问题。
也许，一些数字最能说明问题的严重性。
根据共和国当局逐年公布的数据，到2062年底，也就是战争的前5年，共和国陆海天三军与陆战队等独立兵种阵亡将士总计1865482人、失踪与被俘376591人、伤残6754892人。除此之外，还有大约120万准军事人员伤亡（大部分都是被击沉的商船上的船员，以及在境外从事援助工作的人员）。也就是说，战争打了5年，共和国付出了上千万人员伤亡的惨重代价。
要知道，这个时候，共和国的人口总量也不过8亿多一点！
1000万的伤亡，平摊下来就是80个人中就有1个。要知道，平均下来，1个人与大约300人有社会关系。也就是说，平均算下来，每个共和国公民的亲人、同学、朋友与同事中就有4个人因战争伤亡，其中1个人死于战火！
这绝对不是一个小比例，可以说，战争对共和国社会的影响已经到了最基本的层面！
换个角度想，如果能够依靠人员伤亡最小的战略打击击败美国，为什么要让成千上万的共和国军人去送死呢？
即便裴承毅不考虑连任，也得为共和国的安定考虑吧。
问题是，作为国家最高领导人，裴承毅不可能不知道，仅仅依靠战略打击就让美国投降的可能性非常渺茫，而任何优秀的领导人都不会把胜利的希望寄托在渺茫的希望上，也就会做好第二手准备。
事实上，从一开始，裴承毅就没有排除用地面战争打垮美国可能性。
正是如此，在进入2063年之前，共和国最高统帅部就批准了陆战队提交的战略部署计划，向加勒比海地区部署更多的地面部队。虽然当时这么做的目的是攻打波多黎各，占领这座用来解决犹太人问题的岛屿，并且在接下来的作战行动中控制古巴，防止美国在极端情况下突袭古巴，为天军的战略轰炸机建立前进基地。但是到了2063年，特别是在共和国陆战队已经登上古巴之后，最高统帅部没有把部署在大西洋上的地面部队撤回来，而是让陆战队就地整编，为下一轮进攻做准备。
也就是说，这个时候，裴承毅就已经认识到，很有可能用一场地面战争来解决问题。
关键不是打不打，而是在什么时候打，以及在什么地方打。
根据战后披露的信息，当时裴承毅的主要精力就用在了这个上面，即如何用一场规模不是太大的地面战争来打垮美国的抵抗意志。
毫无疑问，欧洲在英国的行动，成为了共和国最高统帅部批准地面战争的关键因素。
4月中旬，最高统帅部批准了陆战队的作战计划，规定在兵力投入不超过100万（包括舰队与航空兵，但是不包括后勤保障部队）的情况下，发动一场规模有限的地面战争，登陆地点在北美洲大陆东北地区，目的是迫使加拿大投降，并且阻止欧洲进军美州大陆。进攻发起时间方面，最迟不得晚于月底。
当然，共和国当局没有及时披露这一消息。
为了迷惑敌人（准确的说，应该是迷惑欧洲），共和国海军与天军的战略打击仍然在继续进行，而且没有降低打击强度。更重要的是，4月下旬，共和国当局同意了法德意代表欧洲提出的请求，在美国停战谈判的问题上与欧洲进行提前接触，并且计划在5月份进行高层磋商。
5月上旬，双方的部长级官员在贝鲁特进行了第一次会晤。
既然是高层会晤，谈的就不仅仅是停战谈判的问题了。
共和国当局的态度很明确，即与美国进行停战谈判，不等于放弃无条件投降的基本要求，即共和国仍然坚持只有美国无条件投降，战争才有可能提前结束。为了表明这个立场，共和国外长还拿出了一份得到了20多个集约集团成员国支持的文件，即集约集团不会接受美国提出的任何投降条件。当然，如果没有任何转圜余地的话，共和国与欧洲的这次高层接触就没有任何意义了。按照共和国外长的说法，不是不可以接受美国的投降条件，只是不能超出人道主义范畴，即只会考虑与保证美国民众根本利益有关的条件，绝对不会在涉及到战犯、政权、政治体制、军事力量等等问题上与美国进行谈判。
显然，这次谈判的主导方不是欧洲而是共和国，因此对于共和国提出的条件，欧洲没有提出异议，也没有急着开出筹码。原因很简单，当时法德意等国已经意识到，共和国很有可能正在准备发