村上贞正上台之前，包括菅野执夫在内地日本首相都把国家复苏的希望寄托在美国身上，虽然做法不太相同，菅野执夫以补贴地方式支持日本企业向美国倾销商品、通过滥发货币支付WB的欠款以保住日本经济基础，继任地高藤宏树主要支持日本企业与美国企业合作、以联合经营的方式“入侵”美国市场，但是2人地目的完全相同，利用庞大的美国消费市场帮助日本企业摆脱困境、帮助日本经济复苏。
日本的“经济抢劫”政策让美国非常反感，严重侵犯了美国利益集团。
贸易大战爆发时，美国除了重点打击中国企业与商品之外，唯一全力打击的就是日本企业与商品。到2019年初，村上贞正上台时，美日贸易战的规模超过了美中贸易战！
激烈的贸易战使美日关系大踏步倒退。如果不是“中南风暴”爆发，美日再次找到“共同利益”，美国与日本很有可能在村上贞正采取更加激进的贸易政策时分道扬鏣。
为了让日本牵制中国，美国不得不做出让步。用“助纣为虐”、“养虎为患”形容美国的对日政策一点都不为过。虽然最恶劣的后果还没显现出来，但是弗雷德里克已经有种“毛骨悚然”的感觉。日本的步伐迈得太快、太急了，已经失去了控制。对美国来说，失去控制的日本不但不是“盟友”，还是“祸害”。
面对“日益强壮”的日本，不管是弗雷德里克、还是莱斯利，都有种束手无策的感觉。
此时的日本，已经不是2016年以前的日本。5年的飞速“发展”，日本的常规军事实力已经超过了东海战争之前的水平。
2017年，菅野执夫执政期间，日本同时动工建造2艘中型航母。虽然在高藤宏树执政期间，取消了2艘大型航母的建造计划，但是随着2艘中型航母在2021年内服役，日本海军的战斗力超过了中国（中国的3大型航母最快只能在2022年服役），成为了西太平洋地区最强大的海军。
2020年底，日本空军拥有各类先进作战飞机450架，预警机8架，加油机8架，在西太平洋地区，总体作战能力仅次于中国空军；日本陆军的规模由37万扩充到了55万，拥有2000多辆主战坦克、3000多辆装甲战车、2200余门自行火炮、800余门火箭炮，总体作战能力仍然仅次于中国陆军。
日本飞速扩军，既让中国不得不加快武器装备的更新计划，又让其他国家坐卧不安。
朝鲜暂且不说，从2017年开始，韩国一直要求美国限制日本的扩军速度，多次对美国向日本出售军事技术与武器装备发表抗议。2019年，韩国总统朴太玄甚至放出风来，宣称如果美国继续向日本提供军事援助，将驱逐所有驻韩美军。
日本发展常规军备尚且引起韩国的强烈抗议，日本发展核武器，韩国还坐得住吗？
2020年底，CIA收到情报，韩国启动了核武器研制计划。
虽然韩国的国力与技术实力都不如日本，但是作为亚太地区的“大国”，韩国具有独立研制核武器的能力。早在20世纪60年代，朴正熙担任总统的时候，韩国就秘密研制过核武器，只最终因为朴正熙遇刺，政局动荡，没能“坚持”下去。只要日本宣布成功研制出核武器，韩国肯定会以最快的速度造出第一枚原子弹。
走到这一步，美国在西太平洋地区的影响与根基将荡然无存。被迫撤离亚太地区还是次要问题，日本会不会使用核武器、中国会不会发动先发制人的战略打击、韩国会不会因为发展核武器萌生武力统一朝鲜的想法、东北亚的核军备会不会把俄罗斯拖下水？
这些问题中，任何一个问题都能让美国成为“受害者”。
正是如此，弗雷德里克与莱斯利才认为应该严格限制日本发展核武器。
问题是，谈何容易。
大萧条让贸易制裁与经济制裁变得毫无作用；对于没有得到“大国地位”的日本来说，外交制裁的效果也微乎其微；日本掌握了足够多的军事技术，军事制裁的效果也不理想；世界各国都在倾销商品，很难从物资原料上对日本做出限制；日本决心发展核武器，美国威胁解除同盟关系只能使日本加快发展核武器的速度。
几乎所有能够想到的办法对日本都没有作用。
私下里，弗雷德里克把责任“归咎”到了中国的身上，认为如果不是中国在东海战争中做得“太绝”，把日本逼上了绝路，导致日本国内动乱，军政府趁机上台，日本不会走上现在的道路。
反过来看，责任完全在美国身上。如果不是美国处处想限制中国，阻止中国崛起，中国不会在东海战争中用出全力，甚至不会爆发东海战争，日本最多还是美国的附庸，不会成为对中美两国构成严重威胁的“祸害”。
世界上没有后悔药卖，事已至此，谁都无法挽回。
摆在弗雷德里克面前的问题非常严峻。日本政府在21日公布了5月份的用电量，环比增长12％，扣出工业增加值之后的实际增长很有可能超过7％。这么大的电力“缺口”，唯一合理的解释是日本加快了浓缩铀与浓缩钚的生产速度。
按照CIA~提供的情报，日本完全有可能在年内制造出第一批核弹头。
除了电力方面的证据，日本从去年年底开始，以“研究海洋鸟类”为由，在南鸟岛上大搞扩建工程，修建了很多用途不明的建筑物。按照CIA的估计，日本很有可能在南鸟岛上进行地下核试验。
虽然美国有能力阻止日本将原子弹运往南鸟岛，但是以日本的科技实力，即便不进行核试验，也能依据计算机模拟核试验得出的数据制造出2万到5万吨当量的核弹头。运载工具更不是问题，日本能在半个月内制造出第一批弹道导弹。
问题非常严峻，美国内阁却没能达成一致意见。讨论了一上午，除了争执还是争执。搞到最后，弗雷德里克不得不宣布另外找时间商讨对策。
伯克利等人离开后，弗雷德里克让秘书把莱斯利留了下来。
如果需要做出果断决策，弗雷德里克更加信任莱斯利。
卷六 战争风云 第18章 渔翁之利
单独面对莱斯利，弗雷德里克轻松了许多。
“没想到，一个如此简单的问题，争论了几个月。”
“也不能怪伯克利。”莱斯利勉强笑了下，“伯克利为军队与军火商服务，如果我们以‘限制发展核武器’为由制裁日本，军售合同得重新审议，出口给日本的武器装备中，包括进攻性武器装备在内的，可以成为核武器运载工具的武器装备都将受到限制，军火商的利益受到损害。”
“与军队有什么关系？”
“如果不让军火商从外贸中获得利润，哪有钱开发新式武器装备？”
弗雷德里克叹了口气。“看样子，我们是没有办法说服伯克利了。”
“其实，关键得看中国的态度。”
“什么意思？”弗雷德里克皱起了眉头。
“我们不能仅仅考虑自己的政策，还得考虑中国的政策。”莱斯利推了下眼镜，“这段时间，我一直在关注中国的行动。日本发展核武器，首先感到威胁就是中国。日本搞出这么大的动静，中国不可能不知情。直到现在，中国没有做出任何表态。”
“这说明什么？”
“中国在跟我们比耐心。”
“什么意思？”弗雷德里克端起了咖啡杯。
“抛开其他因素。我们把问题看现实一点。不管是制裁。还是军事禁运。乃至出动军队全面封锁。我们都无法阻止日本研制核武器。解决问题地办法只有一个。由我们、或者中国出兵推翻日本政权。”
弗雷德里克迟疑了一下。随即点了点头。
“不管谁出兵。代价都非常高昂。甚至无法承受。暂且不说日本能否在完蛋之前研制出核武器。将核武器用于战争。即便办不到。且迅速战败。任何一个国家都无法解决一亿多日本人地生存问题。”莱斯利苦笑了一下。说道。“这还不包括高达数十万亿地战争费用。解决日本在战后地生存问题能拖垮我们。或者中国。”
“因此。中国希望我们出手？”
“正是如此。”莱斯利点了点头，说道，“现在不是第二次世界大战，我们不可能像当年那样，扔下两颗原子弹之后把军队开进日本。如果我们主动出兵，日本军政府将以民族情绪鼓动所有日本人与我们作战。在不使用核武器的情况下，我们将为此付出数十万军人阵亡的代价。当然，我们可以使用核武器。问题是，如果我们使用核武器，中国会袖手旁观吗？肯定不会，中国会以各种各样的理由给我们制造麻烦，甚至在我们击败了日本地时候，积极出兵占领日本，坐享战果。”
“反过来也一样。”
莱斯利微微一笑，说道：“这就是问题，我们希望中国出兵，中国希望我们出兵。”
“最后看着日本坐大。”
听到弗雷德里克地话，莱斯利只能苦笑。
眼前的这一幕，与第二次世界大战爆发前的欧洲何其相似。当时，西方集团与红色苏联都知道纳粹德国将对外扩张，给世界带来灾难，可是都希望纳粹德国将枪口朝向对方，不愿意“惹火烧身”，结果都成了受害者。
“或许，我们应该与中国接触。”
“作用不会太明显。”莱斯利叹了口气，“关键问题是战争带来的损失。即便我们与中国联手制裁日本，也无法阻止日本研制与生产核武器。只要中国不愿意承担战争损失，我们又不能承担战争损失，再怎么沟通也没有用。”
“总不能不表态。”
“这么说吧，表态反而会产生负面效果。”
弗雷德里克皱起了眉头，似乎不太相信莱斯利的话。
“中国正在等我们表态。”见到总统地表情，莱斯利只能所得更详细一点。“如果我们的态度软弱一点，中国会认为我们更加急于压制日本，从而开出非常高昂地条件，让我们无法承受。如果我们的态度强硬一点，中国会认为我们想借此机会挑起中日战争，采取更加极端的政策。”
“没有中间方案？”
莱斯利耸了下肩膀。“不是没有，只是很难找到中间方案。”
“至少应该为此做出努力。”弗雷德里克沉思了一下，说道，“你过几天去中国，试探中国的态度，尽量找到中间方案。”
“不要抱太大的希望。”
“我们必须解决这个问题，不然美国将成为受害者。”
“谁都是受害者。”莱斯利苦笑了一下，说道，“即便找到中间方案，我们与中国出兵推翻日本军政府。战后，中国肯定会占领日本的部分地区，甚至会与我们肢解日本。我们不但会失去牵制中国地唯一力量，还将使韩国倒向中国。结果可想而知，朝鲜半岛迟早会和平统一，中国也会和平统一。到时候，我们拿什么限制中国？大萧条过去之后，中国将成为最强大的国家，中美冷战无可避免，最终我们将像苏联一样，在持续数十年地冷战之后轰然倒下，永远沦落为二流国家。”
弗雷德里克的眉头跳了几下，显然被莱斯利描绘地“未来”吓住了。
“最理想的办法还是让中国在解决日本地时候耗尽国力。”
“问题是，有可能达到这样的目的吗？”
“不是没有可能，只是我们能不能办到。”
弗雷德里克皱起了眉头，示意莱斯利继续说下去。
“日本发展核武器的目的是什么？村上贞正再疯狂，也不会把核武器当常规武器使用，与我们、或者中国比拼战略打击实力。核武器的主要目的是战略威慑，让常规军事行动‘合法化’，阻止大国的干预。日本为什么要达到这个目的？显然日本政府想尽快向国民证明能力，以对外扩张缓解国内矛盾。短期内，日本能够威胁到的只有周边国家。常规军力上，日本不是中国的对手，不会急着与中国拼个高下。俄罗斯用战略核威慑做护身符，日本本土过于狭小，不敢立即招惹俄罗斯。日本能动的，只有韩国。”
“这对我们来说，将是一场灾难。”
“这得看怎么理解。”莱斯利微微一笑，说道，“日本的出路是‘大陆政策’，获得更加广阔的生存空间，获得更多的资源。利用军事冲突迫使韩国扩充军队、挑起半岛危机，日本获得出兵朝鲜半岛的机会。走到这一步，中国怎么办？”
“肯定会出兵朝鲜半岛。”
“如此一来，中国会不会对付日本？”
弗雷德里克微微一愣，说道：“你的意思是，利用半岛战争，迫使中国对付日本？”
莱斯利点了点头。“以中国目前的实力以及对外政策，只要出兵朝鲜半岛，就会不遗余力的打击日本。到时候，我们可以帮助韩国重建，在中国出兵日本的时候插上一手，坐收渔翁之利。”
沉思了一好一阵，弗雷德里克说道：“问题是，日本军政府没有理智。”
“这是我们必须解决的问题。”莱斯利推了下眼镜，“只要中国登陆日本本土，日本军政府肯定会使用核武器。中国肯定意识到了这一点，不然不会在两年前加速‘国家战略防御系统’的建设工作。因为军政府没有理智，我们不得不考虑日本在极端情况下采取‘核捆绑’策略，所以我们也得尽快完善‘国家弹道导弹防御系统’。”
弗雷德里克点了点头，说道：“这是肯定的，必须确保本土安全。”
“如果达到了这个目的，我们就将成为赢家。”
“我们不能把中国考虑得太简单了。”
莱斯利微微一笑，说道：“中国的领导人确实不简单，问题是，他们没有别的选择。以目前的情况看，日韩冲突将在年内爆发。五年之内，半岛战争必然爆发。中国肯定据此调整了国家战略，如果能够提前引爆半岛战争，中国就将成为最后的输家。”
“提前引爆半岛战争？”
“最块两年之后，最慢三年之后！”莱斯利稍微迟疑了一下，说道，“办法很简单，日韩冲突后帮助韩国恢复武装力量。”
弗雷德里克沉思一阵，说道：“这些还不够，必须让中国相信我们在努力解决问题。”
“我尽快访问中国，为总统正式访问中国打下基础。”
“我？”弗雷德里克迟疑了一下，说道，“没错，我应该主动访问中国，表现得积极一点，让中国放松警惕。当然，得让你先去探路，摸清中国的底牌。”
莱斯利微微一笑，表示正是这个意思。
“这样吧，你下月月初去中国，把我的访问时间订在八月份。”
“没问题。”莱斯利点了点头，“我尽快与中国外交部沟通，把消息发出去。”
“做得坦诚一点，必须让中国相信我们正在努力解决问题。”
莱斯利笑而不语，说服弗雷德里克是一件非常简单的事情。
6月23日，莱斯利以美国国务卿的身份照会共和国外交部，安排了访问的行程安排。
收到消息后，赵润东既感惊讶，又感好笑。
让黄国巍做好外交方面的安排后，赵润东将接待莱斯利的工作交给了国务院总理庞兴龙。毕竟莱斯利是美国国务卿，与其对等的是政府总理，赵润东没有必要“降级”会见美国总统的“管家”。
卷六 战争风云 第19章 高层会晤
美国国务卿莱斯利访华，肯定是2021年的大事。
从2017年美伊战争爆发至今，4年间，中美高层从未进行正式互访，仅在解决经济危机、贸易争端等国际会议上进行过非正式接触。作为经济实力最强大的2个国家，中美关系“冷淡”，对大萧条�