前两次交手，轮番上阵的第1534营与第1535营还占了不少便宜，利用反坦克火力点与机动作战的KZ…24C干掉了几十辆印军的坦克与步兵战车，打退了印军的进攻。到第三次交手的时候，情况就没有这么乐观了。
吸取前两次进攻的教“印军在进攻前，首先用坦克的直射火力打击暴露的火力点。
虽然这种“提前打击”没有对空降153旅的官兵构成多大威胁，因为在印军的进攻部队攻上来之前，官兵们都躲在距离火力点不远的地下工事内，不会提前进入火力点，但是这对后面的防御作战造成了很大的影响，等到官兵们进入战壕的时候，只能利用临时设置的火力点阻击印军，加大了暴露的风险。
更要命的是，印军用仅存的几门重炮轰击了KZ…24C的掩体。
面对部署在兰契市区南郊的印军重炮，空降153旅的炮兵只能望空兴叹，因为120毫米迫榴炮的射程远不如印军的重炮，对印军炮兵没有威胁。
KZ…24C失去了掩体，只能在阵的上机动防御，从而暴露在了印军坦克的炮口下。
还好，李东石已经把2个营一半的战车抽调给了第1533营。
在付出惨重代价之后，第1534营与第1535营的官兵顶住了印军的第四次进攻。
中午，印军停止了进攻。虽然印军急切希望打下兰契，因为到达本杜的第三集团军的作战部队越来越多，如果不能及时打下兰契，第三集团军就将彻底完蛋，但是印军官兵也是人，也要吃喝拉撒，总不能让官兵饿着肚皮战斗吧。
利用这个机会，李东石让后勤营把热腾腾的饭菜送上了阵地。
印军停止进攻，绝对是反击的机会。
吃午饭的时候，李东石把张志骐叫了过来，给第1533营安排了反击任务。
12点45分，绝大部分印军还在忙着填饱肚皮的时候，张志骐率领的第1533营冲出了防御阵地，120多辆KZ…24C在防御阵地的西面，也就是印军的右翼迅速展开，然后以每小时超过五十千米的速度发起冲击。
这轮冲击不但打得狠，而且打得快。
突破印军进攻阵地之后，除了安排两个连重点打击印军物资囤积地点之外，张志骐并未下达减速战斗的命令，而是带着装甲突击部队一溜烟的冲过印军阵地，然后从防御阵地东面、也就是第1532营的防御方向上返回。
等印军反应过来的时候，张志骐已经带着部队赶了回来。
整个突击只持续了不到45分钟。
这45分钟的战斗，为空降153旅的官兵赢得了一个相对平静的下午。
卷十 龙腾九天 第118章 无药可救
16日下午，联系上李东石之后，裴承毅才松了口气。
空降153旅“第一空降旅”的称号确实名副其实，在没有多少支援的情况下，不但顶住了3个印军主力师与4个印军预备师的猛攻，还寻机发动反击，让印军在整个下午都没能发起有威胁的进攻。
既然空降153旅没有什么大的问题，就没有必要过分考虑兰契方向上的战斗。
随后，裴承毅给另外两个方向上的作战部队下达了最高命令：24军必须在24小时之内突破宋河防线，争取在17日夜间到达瓦拉纳西；39军必须在12小时之内完成兵力集结与部署调整，在17日天亮前发起攻打豪拉的作战行动。
因为空突151旅已经攻入坎宁港，所以裴承毅没有给这支部队施加压力。
如果一切顺利，空突151旅将在天亮前歼灭坎宁港的印军步兵师。更重要的是，为了避免印军破坏港口基础设施，空突151旅首先在港区机降，然后由内向外发起攻击。从获得的战斗报告来看，坎宁洪的破坏并不是很严重，工程兵能够赶在运输船队到达之前修复遭到破坏的基础设施，不会对物资装卸工作造成多大影响。
空突152旅已经在下午与空突161旅换防，将在晚上参加支援24军的作战行动。
54军的先头部队已经在下午渡过恒河，主力部队将在夜间到达萨希卜根。按照裴承毅安排的作战任务，54军的先头部队将提前出发，主力部队则要等到21军的先头部队渡河之后再离开萨希卜根。如果一切顺利，54年的先头部队将在18日上午到达巴特那，主力部队将在18日夜间到达。
在21军的先头部队渡河的时候，裴承毅调整了这支部队的作战任务。
54军已经西进，没有必要让21军跟在后面向西推进。
按照调整后的作战计划，21军将从萨希卜根南下，沿恒河西岸交通线向南椎进，直接攻打赛思提亚、安达尔、阿散索尔、阿德拉等交通枢纽中心（均是中小城镇）。到达阿德拉之后，再决定下一步行动，也就是到底是西进增援驻守兰契的空降153旅，还是南下打通前往孟加拉湾沿岸地区的铁路线。
受21军战斗力的影响，不可能同时执行两个任务。
裴承毅没有提前做出决策，一是战局不够明朗，二是两个方向上的重要性还未完全体现出来，以裴承毅的指挥风格，也不会在此时给21军安排明确的战役进攻任务。
当天下午，还发生了一件很重要的事情。
紧急调运的几百枚超级炸弹已经装上运输机，预计将在17日凌晨送抵吉申根杰，交给部署在该地的陆航低空打击部队。
虽然数量不是很多，但是足以帮助39军攻克加尔各答。
裴承毅并不知道，这批炸弹是应他的要求，由总参谋部后勤装备处向生产炸弹的军火商下达紧急订单，由几百名工人连夜组装起来的。因为超级炸弹的使用范围并不大，所以不会有太多库存，没有拿到订单，军火厂也不会大批量生产。
万事俱备，只欠东风。
攻打加尔各答的“东风”就是占领豪拉，全面包围加尔各答。
安排好各项工作后，裴承毅才离开战术指挥中心，让养足了精神、提前上岗的袁晨皓替他指挥作战行动。
几百千米外的新德里，鲁拉贾帕尼就没有这么轻松了。
16日傍晚，鲁拉贾帕尼回到总理府后，做的第一件事情就是让费尔南德斯、古吉拉德等印军高级将领汇报战争情况。
毫无疑问，战局一点都不容乐观。
虽然古吉拉德报喜不报忧，尽量往好的方面说，比如重点介绍了宋河阻击战与攻打瓦拉纳西的作战行动，只轻描淡写的介绍了兰契与加尔各答方向上的战斗，根本没有提到已经绕过加尔各答南下的两支中国军队，但是鲁拉贾帕尼不是笨蛋，更不是能够被军人随便忽悠的政治家。古吉拉德避重就轻的介绍战局，只能让鲁拉贾帕尼相信，局势并不乐观，印军在局部战场上取得的“胜利”对整个战局没有多大影响。
会议结束后，鲁拉贾帕尼让人把史塔克请了过来。
印军将领的话不可信，只能从美国军事顾问那了解局势。
见到史塔克，鲁拉贾帕尼没有立即询问战场情况，而是问了一个让他有点恼火的问题。
“战略警报的事，我也不太清楚。”史塔克知道鲁拉贾帕尼会问这个问题，也早就联系了杜奇威，得到了杜奇威的答复。“战略警报本身存在很多不确定性因素，即便在一切正常的情况，也有可能出现虚警。印度与中国开战之后，我们就在密切监视中国战略核力量的动静。东线决战开始后，我们加强了对中国战术核力量的监视力度。不管怎么说，中国是超级核大国，拥有足以毁灭整个世界的核武器。我们要监视数千件核武器与运载工具，这不是一件简单的事情，甚至是一件无法完成的任务。出于负责任的态度，也出于对印度战略安全的考虑，我们不会放过任何蛛丝马迹，更不会有丝毫疏忽大意。虚假警报在所难免，但是我相信，总理与我一样，都认为没有发生就是最好的结果。”
耐心听史塔克说完，鲁拉贾帕尼有种无言以对的感觉。
史塔克说得没错，没发生就是最好的结果。
沉思了一阵，鲁拉贾帕尼似乎还有点不放心，所以额外问了一句：“也就是说，中国没有使用核武器的打算？”
“确实如此。”似乎觉得这个回答过于笼统，史塔克又说道，“就我们所知，中国至少不会使用传统意义上的核武器。”
“什么意思？”鲁拉贾帕尼立即皱起了眉头。
在核武器前面加上“传统意义”这个定语，意思就完全不一样了。因为美国在对待第五代战术核武器上的态度与中国一致，所以史塔克所说的“传统意义上的核武器”并不包括被印度等国家认可的第五代战术核武器。
“有情报证明，中国已经在第五代战术核武器，准确的说，是催化金属氢高能爆炸装置的小型化工作上取得了长足进步，很有可能研制出了爆炸当量相当于数十吨、甚至数吨黄色炸药的高能爆炸装置，而且很有可能已经用于实战。”史塔克知道鲁拉贾帕尼的意思，说道，“因为高能爆炸装置不会产生放射性污染，也没有持续杀伤力，所以只是战术性质的打击武器，不具备战略打击能力。我们一直在搜寻中国使用该装置的证据，只是现在我们不得不相信，中国采取了极为审慎的态度，没有在大气层中使用该爆炸装置，也就无法收集到爆炸后产生的尘埃。当然，我们有足够的理由相信，中国在占据了主动权的情况下，只要没有受到战略核威胁，就不会使用传统意义上的核武器。”
“也就是说，中国很有可能继续使用你们所谓的高能爆炸装置。”
史塔克稍微迟疑了一下，随即点了点头。
鲁拉贾帕尼长出口气，没再纠缠这个问题，转口说道：“现在的问题是，战局对我们非常不利，我们需要更多的支援，不知道美国能否向我们出售一批所谓的高能爆炸装置，让我们有更大的把握击败中国军队。”
“这……”
“当然，我只是问问。”鲁拉贾帕尼确实只是问问。催化金属氢高能爆炸装置属于最尖端的军事技术，别说出售给印度，美国甚至没有把相关技术与产品出售给英国这样的传统盟国。
史塔克松了口气，他也不想在这个问题上得罪鲁拉贾帕尼。
“刚才，我听了古吉拉德等人的汇报，战局不但对我们非常不利，而且逐渐明朗。”鲁拉贾帕尼没再绕弯子，说道，“虽然我军在某些局部战场上取得了优势，有效遏制了中国军队的进攻速度，但是在总体战场上，我们离战败只有一步之遥，甚至可以说，我们已经输掉了东线战争。现在的问题是，我们到底输得有多惨，或者说到底会输得多惨。按照我们的估计，三到五天之内，中国军队就会在三个方向上取得决定性的胜利。陆军司令部已经拿出了下一阶段的战斗计划，准备利用空间换时间，分别在正面与敌后拖延中国军队的速度，为我们建立下一道战略防线争取到更多的时间。”
史塔克点了点头，表示明白鲁拉贾帕尼的意思。
印度陆军司令部拿出的战略防御计划，很大一部分都是在五角大楼制订的，古吉拉德只是剽取了杜奇威的劳动成果。
早在战争爆发时，杜奇威就建议印度用空间换时间。
当时印军自信满满，认为可以利用庞大的兵力优势与本土作战优势，抵消中国军队的战斗力优势，在正面战场上击败中国军队，结果在正面战场上连遭败绩。眼看正面战线守不住了，印军终于想起了杜奇威的建议。
不用鲁拉贾帕尼说出口，史塔克都知道鲁拉贾帕尼要问的问题。
简单的说，就是能够挡住中国军队多久。
史塔克沉思了一阵，说道：“在纳尔默达河与默哈纳迪河建立南方防线，以及在戈勒克布尔…安拉阿巴德…贾巴尔普尔建立北方防线对下一阶段的防御作战至关重要，不管有多大的困难，必须确保两条防线能够及时完成。对印军来说，最大的问题就是如何争取到足够的时间。按照我们的估计，如果不出现意外情况，中国军队将在八月底之前完成东线战场上的主要战斗任务，然后用十到十五天的时间向西线战场转移主力部队。因为裴承毅可以提前在西线战场囤积作战物资，所以中国军队的主力部队可以在转移途中休整，不需要额外提供休整时间。换句话说，中国军队将在九月十日到十五日之间在西线战场上发起战略进攻。印军的实际情况是，最快只能在九月底完成北方方向的建设工作，而南方防线的建设工作恐怕要到十月中旬才能到位。也就是说，如果不采取适当的措施，中国军队将赶在印军建好两道战略防线之前发起新一轮战略进攻。”
鲁拉贾帕尼微微点了点头，说道：“你说的适当措施具体指什么？”
“任何可以拖延中国军队，可以给中国军队制造麻烦的手段与方法。”
鲁拉贾帕尼苦笑了一下，等着史塔克继续说下去。
“从现实情况来看，可以采取的办法并不多。”史塔克没有客气，因为他一直认为印军在乱打一气。沉思一阵，见到鲁拉贾帕尼一副虚心求教的样子，史塔克又说道：“首先得打乱中国军队的战争部署，迫使裴承毅不得不在正面战场投入更多的兵力，使其无法按照计划在西线战场上发起战略进攻。为了达到这个目的，印军必须在正面坚持抵抗，而且坚持得越久越好。除此之外，还得尽快展开敌后战争，组建敌后游击队。其次得对中国军队的总体战争思路有明确的了解，也就是必须清楚裴承毅到底想做什么。虽然到现在为止，我们仍然认为裴承毅将在东线决战之后，尽快在西线战场上发起攻打新德里的作战行动，各方面的情报也证明了这一猜测。但是中国军队的作战行动表明，裴承毅早就做好了多手准备，也就是在无法顺利攻打新德里的情况下，他不会没有别的选择。更重要的是，如界放眼整场战争，我们必须相信，只要其他方向上的战略进攻对尽快结束战争、简单的说是结束大规模军事行动更加有利，裴承毅很有可能放弃立即攻打新德里的想法，在其他方向上发起进攻。最后还得了解中国军队各主力部队的兵力情况，特别是战斗力。该怎么了解，我想那些从战场上回来的前线军官最有发言权。”
办法说出来了，鲁拉贾帕尼却有点无所适从。
第一个办法基本上靠不住，正面抵抗不用多说，印军一直在拼命，能够坚持多久，进攻的中国军队更有发言权，或者说由裴承毅的战役进攻计划决定。至于发动敌后游击战，鲁拉贾帕尼有太多的顾虑，因为东部地区的少数民族太多，如果中国军队采取正确的民族扶持政策，到底有多少少数民族站在印度政府一边，谁也说不准。别的不说，随着孟加拉国出兵西孟加拉邦，该地区的孟加拉族就会倒向中国军队，不会响应印度政府的号召。发动游击战的后果很难预料，甚至有可能引火烧身。
第二个办法更靠不住，裴承毅到底想怎么打，别说印军将领猜不准，就连与裴承毅交过手的杜奇威都猜不准。别的不说，杜奇威一直认为裴承毅不会急着攻打加尔各答，会首先在战场西部采取行动，打开前往新德里的大门，为下一阶段的战略进攻做好铺垫之后，才会派重兵攻打加尔各答，获得最直接的补给通道。更重要的是，杜奇威根本没有猜到，裴承毅会在占领加尔各答之前出动2个军的兵力南下攻打孟加拉湾沿岸地区。可以说，裴承毅的战役目标变幻莫测，根本摸不透。不是说裴承毅没有一个明确的战役目标，而是没人知道他的战役目的。
第三个办法更没意义，就算知道了中国军队各主力部队的战斗力，又能怎么样？东线战场上�