当然，旺伯跟旺婶听了会不高兴，但这公寓真是破。旺婶说的天花乱坠，冬暖夏凉、厨具俱全的；结果，流理台阻塞不通、水管漏水、上个房客电话费没缴被断线、电灯像鬼火、瓦斯炉上了一层油垢、排油烟机像一堆破铜烂铁、浴厕镜子则裂成一块一块，一照像科学怪人……
后来又才知道，那个俊男只是来找四楼桃花的，根本不住在这里。
实在，她真是昏头了。想也知道，有钱又英俊有魅力的男人怎么会沦落到这种破地方？要找有钱的、英俊的、有条件的男人，这种破公寓绝对无望。会蹲在这种破公寓的，全都是些不合时宜的火星人。
绝对没诋毁。这栋破公寓住的，都是一些怪胎——当然除了她之外。她大概是这栋破公寓里头，唯一一个正常的地球人，其他的全是火星来的。
比如二楼的，第N度的下岗人员，药罐子一具，几乎整天足不出户——至少她没看见她出去过；楼上那棵妖桃，成天在开花，一天到晚神出鬼没；至于五楼的那个霉女，第N度被抛弃，简直是一枚白垩纪时代的活化石。
一开始真是不习惯。过去那么多年，她住在离地十多层的地方。住在高处久了，会对距离产生一种错觉，往远望去，伏在眼目下低低矮矮的房子，看起来似乎很近，实则遥遥在远方。而今这视觉效应完全相反，从破公寓的三楼望出去，看起来遥遥在远方的，下了楼走不到几十步路就摊在那里任人钻。
爱情，大概也归于这种错觉效应；她与林见深，同样的也或许类属这种视觉的错差效应。
这世界因为有男人，所以就有了女人；有了男人和女人，所以爱情就发生了。而爱情最迷人、也最腐蚀人的地方，在于充满挫折感后，你仍然相信它的天长地久。
她以为这世界以她为中心在旋转，但只要是人类都知道，那当然是不可能的。
所以，每个陈腔滥调的故事背后，都有一种自以为是的浪漫与悲壮。她的也不脱这窠臼。
说穿了，她只是在残酷的爱情竞争中，落败的退化的标本。
失去藩主的浪人。
然后，那个藩主带着他的新宠回来，在饭店热闹宴客、喝他们幕府将军专门为他们准备的接风酒的那一天，她寻常在厨房里，炒了一盘碎蛋，就着稀饭呼噜吃着。海岛这几年真是热，稀饭不冷不热，她却吃了一身汗，额头、颈子、胸膛汗水冒的——
几年走走晃晃下来，她的眼睛也出了一眶汗。
她跟他，算是某种青梅竹马，但没有比较占优势。年龄的差，在他追着女生或被女生追着，带着女生满街跑的时候，她还在看卡通、吃着棒棒糖，他一直以为她还停在尿床的阶段。
他老以为她长不大，可大学一毕业，毕业典礼一结束，他X的，她就觉得她开始老了，像萎缩的肉体日渐的腐朽，所有的意气风发全死光。
她无法阻止她“日益老衰”的事实，所以她想她只要活到二十六岁，让“生时丽如晴空，死时美若夕阳”——多凄美！她要她的人生永远青春美丽而长生不老。
所以更让他发笑。
一晃眼，不只二十六，然后二十七，再诗意的一回眸，二十八就袭来了。
然后，她第一次这么慎重看待“平凡”两个字，因为它恰是她这半生——如果不是一生的话——的写照。
其实失恋跟感冒差不多，都被看不见的病毒侵犯，无药医，但也死不了人。吃得好一点、穿得暖一点、睡得饱一点、开水暍得多一点，然后出出汗，把滤过性病毒全排掉，慢慢就会好了。
可爱情这东西，像细胞，而且是癌细胞，杀不死、又会再生。尽管只是一小块的残余，也会不断分裂，然后重聚结合成一个新肿块。
所以，虽然所谓恋爱，不过是人类为潜在的欲望找的冠冕堂皇的借口，还是教人看不开。他这么一回来，她体内那些被消灭殆尽的细胞残余，又开始分裂再生，蠢蠢欲动起来。
好似某种神灵，重新走上神坛，要她仰头顶礼膜拜。
信仰太虔诚的人，人们以为是中宗教的毒；会被神棍所骗，走火入魔的，都是些受教育低、没什么知识的人。事实相反，对宗教最虔诚、最深信不疑的、越容易受骗的，恰是那些书念得最多，所谓的高级知识分子。不为其它，就因为书念得太多了，怀疑太多，一旦信念生了根，反而深信不疑。
就像对爱情的信仰，愈虔诚的，愈是那些对情爱不以为然的，一次又一次，执迷不悟。
都是毒。
他离开时，她才十六岁，十多年后他回来时，她都已经二十八了。
像王宝钏苦守寒窑十八年，到头来守到薛平贵带一个代战公主回来篡她的位。更扯的是，薛平贵回来，她根本已认不出他，认不出自己苦苦守了十八年的夫君，还当他是调戏良家妇女的登徒子。
十八年，根本为守而守，守一个虚无缥缈。而她在那边守活寡，他在那边第二春；千守万守、死守活守，到头来，见面却已对面不相识。
够了。
不再在寒流大冷天，穿一件短T恤，上头印着一个大大的英文字Me在他跟前傻气的晃来晃去，只为要他注意到她的存在。
都两千多少年了？她二十八，没有固定的工作、没有固定的情人——亘白一点，是连情人都没有。留了一个国中女生头，发线旁分，启以为看起来年轻，抓住青春的尾巴，旁人看了——天晓得是怎么样！她也不想知道了。
第二章
一年一度，总有一个她讨厌的日子。
“又来骗吃骗暍了。”踏进阿a的“冥王星”，阿a围着围裙，拿着锅铲，看见她，眉毛一吊，一点都没有欢迎顾客的意思。暗光下，眼珠是淡绿的，像猫一样。
“饿死了，大人施舍我一客炒饭吧，顺便加点蛋。”范江夏涎着脸，讨好地笑，简直赖皮。
阿a开的小吃店，卖一些小吃跟炒饭、炒面，偏偏要装有学问的，取什么“冥王星”的，装潢得跟咖啡店似的。结果来的都会时尚人喝不到咖啡，要吃小吃、炒饭的不会来。
“口袋有钱吗？”阿a眉毛又一吊。
“两个十块铜板，还有一些零散的。”她又讨好的笑，说得挺心虚。
“就这点？”阿a摇头。“可以给你加点葱，炒酱油，蛋是没有的。”
“就这样？”她哀叫一声，四处搜寻。“大苏呢？”
大苏是小吃店另外半个老板，在某个广播电台主持深夜节目，谈一些都会人的无病呻吟或风花雪月。她从来不听那些，睡觉要紧。
有一阵她无聊去学调酒，在调酒补习班认识阿a，然后因为阿a再认识大苏，他们是高中学长、学妹。
阿a说他没有名字，人只要有个符号不就好了吗？这样可以避免很多不必要的麻烦。所以，他们没有人报告自己的祖宗八代，阿a就叫阿a，大苏就叫大苏。
她是不相信男女之间有什么纯粹的友谊啦，不过，阿a例外。他从来没有对她表示兴趣过，有一天要如此，她想大概也就做不成朋友。
就是因为阿a对她没兴趣，他有兴趣的是大苏，关系才维持下去。
她最受不了那种女人，明知道对方的意图，还故意做作的说什么只做朋友，制造暧昧，然后才说人家误会她了，她只当对方是朋友。
“别想打大苏主意。那点钱，根本只够你吃泡面。”
阿a喜欢大苏，但大苏跟一个有钱老板在来往，还有另外一个有钱老板在追大苏；然后，一个常来小吃店的女客喜欢阿a，在倒追阿a，很复杂的。
她猛摇头。“我不吃泡面、罐头这些死了会变成木乃伊的东西。』
“那就勤劳一点，赚钱去。”阿a是实际的金牛座，讲话也实际。“老是来这里骗吃骗暍，大苏在电台赚的那点钱，还不够你吃。告诉你多少次了，你有钱，不见得好过、过得快乐，但可以肯定的，如果你没钱，那日子一定不太好过。”
“是、是，大人您说得有道理，全是金玉良言，给我一盘炒饭吧。”
阿a瞪她一眼，转身进去，一会再出来。结果，还是炒了一盘酱油炒饭给她，慈悲的加了一粒蛋，还放了火腿和虾仁。
“喏，蛋吃多了瞻固醇高，对身体不好，所以我只炒了一粒。”
闻到那香气，又看到虾仁跟火腿，她眉开眼笑，谄媚笑起来，抓住阿 a的围裙，夸张地叫说：
“太感谢了，阿a，你是我的上天、我的神！我就知道你最好了！”
“少来。”阿a嫌恶地拍开她的手。“跟你说前面巷口那家补习班在找人，教英语会话的，你去不去？”
“我英语挺烂的。”她连忙摇头。
“你不是英文系毕业的？”
“你知道我那张文凭是混来的。”
那年他出国，她拼死考上英文系，原是打算去找他的，后来看开了，动力全失，能混毕业就好。混啊混的，是混毕业了，可英文差得让人无力，想想都觉得很丢脸。
就好像她的名字，范江夏，明眼人一斟酌就知道，老爸姓范，老妈姓江，在夏天出生的，偷懒外带偷工减料、随随便便的一个名字。
“教那些认识不到几个ABC的小孩或欧巴桑说些普通会话，应该没问题吧？”
“说说this is a book、that is a pen的还可以，再多的怕就蒙不过去。”
不要小看现在的小孩和欧巴桑，多得是英语说得比她溜的。她那张文凭，拿着好看，程度破得很。加上语言这种东西，不是从小学，又没学到心髓里，学了又长时间不去用，不讲、不听、不看，退步得很快。
她荒芜了这么多年，恐怕大概只剩认识不到几个字母吧。人家说学以致用、学以致用的，学了不用，时间一久，就像她这样忘光光，剩下一张文凭死撑着骨架，够惨的。
“真是！二十八，你好歹也是大学毕业主修英文的，在学校到底都学了些什么啊？”阿a不禁摇头。
范江夏白他一眼。都承认她混了，还要怎么样？
“我情操高尚，有良心，不想为了那一点钱，昧着良心误人子弟，这样行不行？”真要蒙，也不是不可以，但她没那个劲，有三分，夸大成八分。
“那你怎么吃喝拉撒？”
“客串模特儿喽，你又不是不知道。”
这杂七杂八的工作一开始还是他跟大苏帮她拉上边的，经纪公司那边有这种下上不下的Cass比如卖沙拉油啦、卖全效全能洗洁剂啦、或卖什么健胸器的，就挤一点给她。
“模特儿？啧！”阿a嗤一声。“还在拍三流杂志里刊的那些卖减肥膏、减肥丸、什么离子电子神仙水，一堆骗人的东西的小广告？”
“不错了。我还没去卖大补丸跟虎鞭，或神奇威而刚丸子呢。”
当然，大家都想要抢拍珠宝或服饰的平面广告，最好能走秀，能拍明星的音乐带更是好。但那种机会少不说，竞争大，选角也严格。接这种工作，虽然上不了台面，总是工作，十个模特儿里，起码有七个要靠这些工作糊口。
阿a又摇头。“你也找点正经的，再这样下去，真的会生锈。”
“我也想啊，但没机会也没办法。”
“你要真想走这条路，就积极一点，别三天打渔四天晒网。”
范江夏耸个肩。
不是她没雄心，可这种讲求青春脸蛋的圈子，二十五岁都算老了，她年纪都一大把了，还有什么戏唱，还能接到工作就算不错了。当然，她不否认，她的态度一直都温吞，可有可无的，接工作只求付房租，难怪始终搅不出什么名堂。
她大口大口吞着炒饭，简直狼吞虎咽，饿坏了。
“看看你那吃相！到底几天没吃饭了？”
她伸出手指比一下，把塞满嘴巴的饭吞下去，吐口气，才说：
“昨天一整天只吃了一包韩国泡菜泡面跟芹菜，今天早上到刚刚吃了一个苹果。”
“吃慢点，别噎到了。要不要来点咖啡？”
“不了，戒了。”她摇头。
“茶呢？”
“也戒了。”不只茶，还有可乐和沙士，以及牛奶，都戒了。
“你到底还有什么能喝的？”阿a相当不以为然。
“矿泉水，还有气泡矿泉水。”
“我看你愈来愈像草食动物了。千戒万戒，最该戒的偏偏不戒，我看哪一天最好把『他』也戒了。”把那个“他”字咬得怪腔怪调。
“这一点都不俏皮，阿a。”她狠瞪阿a一眼。
戒了烟、戒了酒、戒了咖啡、戒了茶，甚至连牛奶都戒掉，也该是把他给戒了的时候了——
“你那个他，回来了不是吗？”虽然平时很少谈，但认识久了，你的、我的、这个、那个的事，互相都多少知道一点。
范江夏又瞪他一眼，不吭声，闷头吃着炒饭。
“嗨！都在啊！”十几秒没人说话，只有范江夏吃饭的声音，门口忽然响起刺耳的叫声，声音尖细，过于高亢。
两人同时抬头，看到一张歇斯底里的笑脸。
他伸手按了门铃，没有人应门，又按了一次，隔着门还可以听到门铃声在屋内空荡的回响。他眉头略微拢聚，停了一会，才转身走下楼去。
“见深，你去哪里了？要开饭了。”父母及兄嫂在等他一起吃饭。
“随便走走。”林见深拉开椅子坐下。“爸，范伯他们家怎么都没人在？』
他哥哥嫂嫂结婚后就一直住在家里，所以回来后，他没跟父母住，把空间让给他们，另外买了公寓一个人住在外头，只是定时回来看他们。
每次回父母家，他自然会想到那个火星人，但除了刚回来那阵子在楼顶遇过她之外，再一次惊鸿一瞥，她就失了踪影。前两次回来，范家没人应门，他以为只是不巧，这回又不遇，不禁觉得奇怪。
“你范伯他们搬到乡下住了，听老范说，房子会租给他们一个远房亲戚。”
啊？他微愕一下。“那江夏要住哪里？她也跟着去乡下了吗？”
林母说：“江夏早就搬出去了。”跟着笑说：“你出国的时候，她还在高中念书，现在都变成一个漂亮的小姐喽。”
“就是啊。”老大林见中也笑。“好像在当模特儿。我记得她数理不太好，念得很辛苦，老是一脸惨白，你那时还帮她补过数学对吧？她上了大学后，虽然还住在同栋楼，但不常碰到，后来她搬出去，更不常见，前阵子遇到，差点认不出来！”
“好像长高了一点，不过，我看也没变多少。”在他看来，她还是那个样。
当年她给他的东西，他一直带着；他回来了，她却变得疏离，“物”在“人”不在。
这些年，他的确太忽略她。她像个孩子，他走时，她还没长大，但他一直有将她放在心里的。看，他一回来，就想着她，要看看她好不好；倒是她，像把他给忘了，在楼顶遇到时，她那么冷淡生疏，远离着他。
小女孩长大，不再跟在大哥哥屁股后面了，这容易理解；倒是看到他带着张小蕙回家吃饭，她也很冷淡、不好奇，什么都没问他，让他有些意外。他原以为她会追问不休，还想着该怎么应付她，没想到……
以前那个事事对他追问、喋喋不休的小女孩，真的不再了。
这应属正常，他原可一笑置之，也没怎 放在心上。而且，刚回来那时，多少事忙，只是旧时的邻居小女孩罢了，他也没在意太多。以前，他也常常那样将她搁下……
她年尾生的，算一算都二十六快二十七，虚二十八，也不能不“长大”，也自然会发展她自己的生活。
但却突然感到，她跟他变得疏离，成了陌路的人。一直�