一片混乱的原因在于，左翼的奥国骑兵行进时，最高首长认为，我们的中心阵地离右翼太远，于是吩咐全部骑兵向右方转移。几千人的骑兵在步兵前面推进，步兵不得不等待。
奥国纵队长和俄国将军在前方发生冲突。俄国将军大声吆喝，要求骑兵部队停止前进，奥国人极力地证明，犯有过失的不是他，而是最高首长。当时，部队感到苦闷，垂头丧气，于是停在原地不动。耽搁一小时以后，部队向前推进，终于向山下走去。山上的雾霭渐渐地散开，而在部队经过的山下，雾气显得更浓了。在雾气弥漫的前方传来一阵又一阵枪声，在不同的间隔中，最初的枪声没有节奏。特啦哒……哒哒，之后越来越有节奏，频率也越来越大，霍尔德巴赫河上开始交战了。
因为俄国人没有预料到在山下的河上会遇见敌人，他们在大雾之中意外地碰上敌人了，他们没有听到最高首长激励士兵的话，部队中普遍存在着一种意识：已经迟到了。主要是，在浓雾之中看不见自己前面和周围的任何东西，俄国人懒洋洋地、行动迟缓地和敌人对射，向前推进一点，又停下来，没有及时地接到首长和副官的命令，他们没有去找自己的部队，却在雾气沉沉的不熟悉的地区徘徊寻路。走下山去的第一、第二、第三纵队就是这样开始战斗的。库图佐夫本人待在第四纵队，它驻扎于普拉茨高地。
浓雾依然弥漫于山下，这里开始战斗了。山上天气晴朗，但是一点也看不见前面的动静。正如我们推测的那样，敌人的全部兵力是否盘踞在十俄里以外的地方，抑或滞留在这一片雾霭之中，——八点多钟以前谁也不知道实情。
时值早晨九点钟。雾霭犹如一片汪洋大海弥漫于山下的洼地，但是在高地上的施拉帕尼茨村，天气十分晴朗。由数位元帅陪伴的拿破仑驻扎在这个高地上。雾霭的上方，晴朗的天空一片蔚蓝。圆球状的太阳就像深红色的空心的大浮标，在乳白色的雾海海面上荡漾。非但所有法国部队，而且拿破仑本人及其司令部都未驻扎在那几条小河的对面，都未驻扎在索科尔尼茨村和施拉帕尼茨村洼地对面，当时我们打算占领村后的阵地，并在该地开战；他们驻扎在小河的这边，离我军很近，因此拿破仑用肉眼都能把我军的骑兵和步兵分辨清楚。拿破仑骑着一匹阿拉伯的灰色的小马，身穿一件他在意大利作战时穿的蓝色军大衣，站在他的元帅们前面几步路远的地方。他默默无言地凝视那几座宛如雾海中浮现的山岗，俄国部队远远地沿着山岗向前推进；他并倾听谷地传来的枪声。那时他的消瘦的脸上，没有一块肌肉在颤动，闪闪发亮的眼睛一动不动地凝视着一个地方。他的设想原来是正确的。俄国部队部分地沿着下坡路走进了毗连沼泽和湖泊的谷地，朝着沼泽湖泊的方向推移，一部分官兵空出他打算进攻并且认为是阵地的关键的普拉茨高地。他在雾霭中望见，普拉茨村附近的两座大山之间形成的洼地上，俄国纵队都朝着一个方向向谷地前进，刺刀闪烁着亮光，他们一个跟着一个在雾海中逐渐地消失。他昨日夜晚接到了情报，前哨在深夜听见车轮声和脚步声，俄国纵队没有秩序地行进，依据这种种情形来推测，他清楚地看出，盟军都认为他正位于自己的远前方，在普拉茨高地附近向前推进的几个纵队构成俄国军队的中心，这个中心削弱到这种程度，以致足以顺利地予以攻击，但是他尚未开始战斗。
今日是他的一个隆重的纪念日——加冕周年纪念日。黎明前，他微睡数小时，觉得心旷神怡，精力充沛，他怀着万事亨通的幸福心情，纵身上马，向田野驰去。他一动不动地停在那里，观看从雾霭里显露出来的高地，他那冷淡的脸上有一种理应享受人间幸福的、特别自信的神情，就像是处于热恋之中的幸福少年脸上常有的表情。元帅们站在他身后，不敢分散他的注意力。他时而观看普拉茨高地，时而观看一轮从雾霭里浮现出来的太阳。
当太阳完全从雾霭中探出头来并用它那耀眼的光芒照射田野和雾霭的时候（仿佛他所期待的只是开战的这一天），他从美丽而洁白的手上脱下一只手套，用它给几个元帅打个手势，发出开战的命令。几个元帅在副官们的伴随下朝着不同的方向疾驰而去，几分钟以后法国军队的主力便向普拉茨高地迅速地挺进，俄国部队正向左边的谷地走去，普拉茨高地显得愈益空旷了。
！
15
八点钟，库图佐夫骑马前赴米洛拉多维奇的第四纵队前面的普拉茨村，第四纵队必须接替已经下山的普热贝舍夫斯基纵队和朗热隆纵队。他向前面的兵团官兵打招呼，发出前进的命令，并且表明他本人试图统率这个纵队。他驰至普拉茨村之前，停止前进。总司令的许多侍从中包括安德烈公爵，他站在总司令后面。安德烈公爵觉得自己既激动又兴奋，既稳重又沉着。这是一个人在他期待已久的时刻来临时常有的一种感觉。他坚信今天正是他的土伦之战的日子或者是阿尔科拉桥之战的日子。这事件是怎样发生的，他不知道，但是他坚信事件是会发生的。他熟悉我军的地形和处境，就像我军之中的任何一人也同样熟悉这些情形。现在显然用不着考虑应怎样实行他个人的战略计划，它已经被他遗忘了。安德烈公爵已经在领会魏罗特尔的计划，他一面考虑那可能发生的意外事件，还提出一些新见解，这是一些要求他具备敏锐的理想力和坚毅的性格的见解。
在雾蒙蒙的左边的洼地上，传来了望不见的军队之间的互相射击声。安德烈公爵仿佛觉得，有一场集中火力的战斗将在那里爆发，那里会遇到阻碍，“我将被派往某地，”他想道，“我将要带着一个旅，或者一个师在那里举着战旗前进，摧毁我面前的一切障碍。”
安德烈公爵不能漠不关心地望着从他身旁走过的各营官兵的旗帜。他望着旗帜，心里总是想着，这也许正是那面旗帜，我必须举着它走在我们部队的前头。
黎明前，夜里的雾霭在高地上只留下一层转化为露水的白霜，那雾霭还像乳白色的海洋一般弥漫于谷地之中。左边的谷地里什么都看不清楚，我们的部队沿着下坡路走进谷地，从那里传来一阵射击声。昏暗而清净的苍穹悬挂在高地的上方，右面是巨大的球状的太阳。远前方，雾海的彼岸可以望见林木茂盛的山岗，敌军想必驻扎在这几座山岗上，不知道是什么东西隐约可见。近卫军正向右边走进雾气腾腾的地方，那里传来马蹄声和车轮声，刺刀有时分闪闪发光；在左边的村庄后面，许多一模一样的骑兵向附近驰来，又在雾海之中隐没了。步兵在前前后后推进。总司令站在村口，让部队从他身边走过去。是日早晨，库图佐夫显得疲惫不堪，有几分怒色。从他身旁走过的步兵没有接到命令就停止前进，显然不知是什么在前面把它挡住了。
“请您干脆说一声，将部队排成几个营纵队，迂回到村庄后面去，”库图佐夫对那个驰近的将军愤怒地说，“将军大人，阁下，您怎么不明白，当我们走去攻击敌人的时候，在村庄的这条街上的狭窄的地方是不能拉开队伍的。”
“大人，我原来打算在村后排队。”将军答道。
库图佐夫愤怒地笑了起来。
“您要在敌人眼前展开纵队，这样做那太好了，那太好了！”
“大人，敌人还离得很远。根据进军部署……”
“进军部署，”库图佐夫气忿地喊道，“是谁说给您听的？
……给您什么命令，请您照办吧。”
“是的，遵命。”
“monchev”涅斯维茨基轻言细语地对安德烈公爵说，“levieuxestd’unehumeurdechien．”①
一名奥国军官戴着一顶绿色羽饰宽边帽，穿着一套白色制服，骑马走到库图佐夫面前，他代表皇帝向他提问：“第四纵队是不是已经参战了？”
库图佐夫不回答他，转过脸去，他的视线无意中落在他旁边站着的安德烈公爵身上。库图佐夫看见博尔孔斯基，他那讥刺而凶狠的眼神变得柔和起来，好像意识到，他的副官对发生的事件没有什么过失。他不回答奥国副官的问话，却把脸转向博尔孔斯基，说道：
“Allezvoir，moncher，silatroisiemedivisionadepasselevil－lage．Dites－luides’arreteretd’attendremesorBdres．”②
安德烈公爵刚刚走开，他就叫他停下来。
“Etdemandezlui，silestirailleurssontpostes，”他补充说，“Cequ’ilsfontcequ’ilsfont！”③他自言自语地说，一直不回答奥地利人。
①法语：喂，亲爱的，老头子的情绪很不好。
②法语：我亲爱的，听我说，看看第三师是不是从村子里走过去了。吩咐它停止前进，听候我的命令。
③法语：“您问问，是否已布置尖兵。他们在做什么事呀，在做什么事呀！”
安德烈公爵骑着马跑去执行被委托的事务。
他赶过了在前面走的几个营，就叫第三师停止前进，他相信，我们的纵队前面的确没有散兵线。在前面行进的兵团的团长对总司令命令布成散兵线一事感到非常诧异。团长满怀信心，自以为前面还有部队，敌人不会盘踞在近于十俄里的地方。真的，前面除了空旷的被浓雾遮蔽的、向前倾斜的地段而外，什么也望不见。安德烈公爵代表总司令命令下级弥补过失之后，便骑马跑回去了。库图佐夫还站在原地不动，现出衰迈的老态，将他那肥胖的身躯俯在马鞍上，合上眼睛，沉重地打着哈欠。部队已经不向前推进了，士兵们把枪托放下站着。
“好，好，”他对安德烈公爵说，又把脸转向将军，这位将军手里拿着一只表，他说左翼的各个纵队已从坡地走下来，应该向前推进了。
“大人，我们还来得及，”库图佐夫打哈欠时说道，“我们还来得及！”他重说一遍。
这时候，库图佐夫后面可以听见远处传来的各个兵团请安的声音，这种声音开始迅速地临近于进军中排成一字长蛇阵的俄国纵队的全线。可以看见那个领受叩安的人快要来了。当库图佐夫领头的那个兵团的士兵高声呼喊的时候，他骑在马上向一旁走了几步，蹙起额角，回头看看。有一连穿着五颜六色的服装的骑士好像在普拉茨村村外的路上奔驰而来。其中二人在其余的骑士前面并骑地大步驰骋着。一人身穿黑制服，头上露出白帽缨，骑在一匹英国式的枣红马背上，另一人身穿白制服，骑着一匹乌骓。这就是两位由侍从伴随的皇帝。库图佐夫站在队列中，做出老兵的样子，向站着的部队官兵发出“立正！”的口令并且举手行礼，向皇帝面前走去。他的整个外貌和气派蓦地改变了。他带着一副唯唯诺诺、不明事理的下属的模样，流露出装模作样的恭敬的神态向皇帝面前走来，举手行礼，显然令人厌恶，亚历山大皇帝感到十分诧异。
令人不悦意的印象仅似晴空的残云，掠过了皇帝那年轻而且显得幸福的面孔，旋即消逝了。微恙痊愈之后，他今天比博尔孔斯基首次在国外奥尔米茨阅兵场上，看见他时更瘦弱，但在他那俊秀的灰色眼睛中，令人惊叹的庄重与温厚的神情兼而有之，他那薄薄的嘴唇上现出他能流露的各种表情，主要是心地善良而且天真无邪的青年的表情。
在奥尔米茨阅兵式上，他比较威严，而在这里他比较愉快而且刚健。在疾驰三俄里之后，他的面部有点儿发红，他勒住战马，缓了一口气，掉转头来望望他的侍从们和他一样年轻、一样兴致勃勃的面孔。恰尔托里日斯基、诺沃西利采夫、博尔孔斯基公爵、斯特罗加诺夫和另外一些侍从，个个都是衣着华丽、心情愉快的青年。他们骑着被精心饲养、不同凡俗、微微冒汗的骏马在皇帝背后停步了，他们面露微笑，彼此交谈着。费朗茨皇帝是个长脸的、面颊绯红的青年，身子挺直地骑着一匹标致的乌骓。他忧虑地、从容不迫地向四周环顾。他把一名身穿白色制服的副官喊到自己身边，不知向他问了一句什么话。“他们大概是在几点钟动身的。”安德烈公爵在观察自己的老友时，面露笑容，他心里这样想了一阵，每当回忆国王接见他的情景时，他不禁流露出这种微笑。在二位皇帝的侍从中，有近卫军和兵团中精选出来的俄奥两国的英姿勃勃的传令军官。调马师们在他们中间牵着若干匹沙皇备用的、披上绣花马被的标致的御马。
这些疾驰而至的出色的青年，使那闷闷不乐的库图佐夫的司令部焕发出青春、活力和对胜利的自信，正如一股田野的清新空气忽然被吹进令人窒闷的房间一样。
“米哈伊尔·伊拉里奥诺维奇，您干嘛还不开始？”亚历山大皇帝急忙把脸转向库图佐夫，说道，他同时毕恭毕敬地望望弗郎茨皇帝。
“陛下，我正在等待。”库图佐夫一面回答，一面恭恭敬敬地向前弯下腰来。
皇帝侧起耳朵，微微地皱起眉头，表示他还没有听清楚。
“陛下，我正在等待，”库图佐夫重复自己说的话（当库图佐夫在说“我正在等待”这句话的时候，安德烈公爵发现，库图佐夫的上唇不自然地颤栗了一下），“陛下，各个纵队还没有集合起来。”
国王听见了，可是看起来，他不喜欢这句回答的话；他耸耸微微拱起的肩膀，向站在身旁的诺沃西利采夫瞥了一眼，这种眼神仿佛在埋怨库图佐夫似的。
“米哈伊尔·伊拉里奥诺维奇，要知道，我们不是在皇后操场，各个兵团没有来齐以前，那里不会开始检阅的。”国王又望望弗朗茨皇帝的眼睛说道，仿佛是邀请他参加阅兵，否则就请他听听他讲话，但是弗朗茨皇帝继续朝四下张望，没有去听他讲话。
“国王，因此就没有开始，”库图佐夫用洪亮的嗓音说道，仿佛预防可能听不清楚他说的话，这时候，他脸上有个地方又颤栗了一下。“国王，之所以没有开始，是因为我们不在阅兵式上，也不在皇后操场上。”地清晰而明确地说。
国王的侍从霎时间互使眼色，他们的脸上流露着不满和责备的神态。“无论他多么老迈，他不应当，决不应当那样说话。”这些面孔表达了这种思想。
国王聚精会神地凝视库图佐夫的眼睛，等待他是否还要说些什么话。而库图佐夫恭恭敬敬地低下头来，看样子也在等待。沉默延续了将近一分钟。
“但是，陛下，只要发出命令。”库图佐夫抬起头来，说道，又把语调变成迟钝的不很审慎的唯命是从的将军原有的语调。
他驱马上路，一面把纵队司令米洛拉多维奇喊到跟前，把进攻的命令交给他了。
部队又行动起来，诺夫戈罗德兵团的两个营和阿普舍龙兵团的一个营从国王身旁开走了。
当阿普舍龙的一营人走过的时候，面色绯红的米洛拉多维奇没有披军大衣，穿着一身制服，胸前挂满了勋章，歪歪戴着一顶大缨帽，疾速地向前驰骋，在皇帝面前猛然勒住战马，英姿勃勃地举手敬礼。
“将军，上帝保佑您。”国王对他说。
“Mafoi，sire，nousferonscequequiseradansnotrepossibilite，sire，”①他愉快地回答，但是他那蹩脚的法国口音，引起皇帝的侍从先生们的一