寒气不知从何而来，心想：「难道她一路带我到外头去？这么黑的天色，这么大的雪，怎么练剑？」
思念未定，前方的冯宿雪忽然低声喝道：「当心了！」话声未落，冷风陡盛，一阵风雪迎面扑来，同时听得哗哗水声，极为嘈耳。原来冯宿雪又推开了山壁上的一个暗门，门外果然是个露天的空处。
殷迟慢慢走到冯宿雪身边，向外张去，只见那水声来自半空中垂挂下来的一条大瀑布，瀑布下临一条湍急山涧，山涧两旁草木杂生，风雪虽大，但地上积雪仅到足踝，是以冯宿雪开门之时，站在她身后便瞧不见外头雪光。他环顾一周，心道：「这地方想是后山嗯，这一带山脉绵延，天留门并非位在一座孤峰，我上次来的时候，倒是估计错了。他们又擅于起这种蚂蚁窝，尽可在各山之间蔓延，那么天留门究竟有多大地盘、门人多少，实难估计得清。」
忽然之间，他才醒悟，上次逞蛮登门、求药求谱，今次又心甘情愿来此长住学剑，自己其实从未摸清天留门的底细，不知自己将性命前途交在甚么样的门派手里。「哼，事已至此，还能回头么？现下要走也走不脱了，何况我怎能不学了剑便走？」
冯宿雪忽然在身旁说道：「出去。」
殷迟听她声调冰冷，寻思：「她若对我有恶意，便不会如此不苟言笑，只怕还要用甚么断霞池、断霞散来威胁利诱一番。她既神色俨然，应承了让我学剑之事，多半不假。」一步便跨了出去，踏到了山涧旁的积雪草地上，朝山涧奔流的方向望去，黑夜之中，这条严冬亦不冻结的急流迅速没入了漆黑群山，想来它出得山去，便是大草原上的河流了。
冯宿雪随后走出，说道：「踏进去。」
殷迟奇道：「甚么？」冯宿雪伸出手向山涧指了一指，道：「那里。」
殷迟一愕，问道：「你要我踏进水里去？」
冯宿雪冷冷地道：「不踏水，焉能画水？踏上去。」
殷迟心想此言也算有理，但「轻功极好能踏水而过」云云，他向来只当那是乡野神怪传说，或是江湖方士的骗人把戏，比自己跟钱氏兄弟学来的幻戏还不如。人终归身子沉重，又无翅翼，哪能在水上踏过？不禁迟疑。
冯宿雪说道：「正宗画水剑术，自练轻功入手。由你的举止，我看出你原本的轻身功夫应该甚好，以你年纪而有此造诣，资质是上等的。还不知从哪学到了些迅速进退的旁门左道――」她提起绿焰灯，见殷迟脸上神情古怪，停下来问道：「你要说甚么？」
殷迟道：「那是我门中长辈教的功夫，可不是旁门左道。」冯宿雪说钱六臂、钱九命兄弟教给他的幻术身法是左道，这两人对自己爱护有加，自己也便靠了这套身法出来闯荡，冯宿雪如此说，他大是不以为然。
冯宿雪轻轻一声冷笑，道：「好罢！那你便用你门中长辈教的名门正宗，踏上这条山涧试试。」
殷迟道：「踏上去以后便如何？」冯宿雪道：「来回走一遭给我瞧瞧。」
殷迟心想：「我飞身而过，在上面打一个回旋，想来也做得到。」于是在雪中略一运气，提气跃到山涧上空，轻轻巧巧地回身踢腿，一步又踏回到水岸之上。
冯宿雪摇头道：「那是甚么？我让你跃上去还是踏上去？你看仔细了。」说着将绿焰灯放在地下，奔过殷迟身边，也不见她纵起身子，果真一步踏到水面之上。
但见瀑布不住冲激，水面上的细碎波浪一个又一个地打过，冯宿雪竟当真凌空而行，在山涧的两岸之间来回疾走，而脚步便似与小波浪互有默契般，使得她身子被上下起伏的涧水水流托在了空中，又像是涧水与她说好了，无论水波怎么凌乱，她都能预先知晓、乘势起落。而起落之间，身姿又极是飘逸，好像人也化成了水波的一部份。她一头长发在夜色中随着身段飞舞，殷迟恍惚间彷佛看见了精灵夜间出行。
殷迟瞠目结舌一阵之后，回过神来，心中念头开始转动：「此事决无可能，除非她是山精水怪！这里装有机关？便似我初次上山、那两名天留门人在空中行走的把戏？但为何她的身子与水流的节奏配合如此天衣无缝？」
但听冯宿雪一声轻喝，已纵回殷迟身前，像男人般双手负在身后，望着他不语，但脸上终于露出了一抹柔媚的微笑。殷迟低头看去，她黑色皮革靴子上唯有在岸上沾染的白雪与少量涧水，几乎并未濡湿，不禁骇然。
冯宿雪又道：「换你了。」
殷迟心念一动：「我也拣她踏过的地方走，若有机关，一定是在彼处。若是没有，横竖我第一次便失败了，多失败一次又怎地？」腰间使力，这次并不怎么纵高，学冯宿雪那样晃身到了山涧水面之上，有如空中平移一般。这一下身法极是漂亮，冯宿雪叫道：「好！」
她那边话才出口，殷迟脚下果觉触到了一样物事，便像缘索上山时见到天留门人足踏的钢丝，只是粗大许多。他心中一阵得意：「还不是机关取巧？这原是我的拿手好戏。」正要落足站定，同时蓄势要转身踢步，学冯宿雪那样行走，忽然脚下一滑，这钢丝般的物事竟好像全无阻力，兼且十分柔软，根本站不住人，殷迟一惊，身子一仰，已向涧水中落去，他伸足朝空中急蹬，倒翻一个筋斗，再次落下时心中有备，在那「机关」上轻点借力，扭身回到了岸上。
冯宿雪正要说话，殷迟抢着道：「我明白了。是要在上面站得住，才算过关？」
冯宿雪微微笑道：「过甚么关？能站能行，只是入门第一课罢啦。踏水而画之，要义其实在于『顺水』，心里对于水的纹理有个底了，才好下手。你若不先顺他，摸清他的底细，怎能轻易破他？你想一想。」
殷迟心中一动：「对敌也可以是这个道理。」转念又想：「阿娘从来没跟我说过这些，她只说画水剑术极须轻功相配，但她自己的轻功并没太好，与剑术相配也是有限。轻功一道，说来惭愧，我一直都是靠了九命伯伯的法子，和我自己的胡思乱想。」瞪了冯宿雪一眼，「姨婆当年一定被她师祖欺负得惨了，只因不肯同流合污，用那断霞池炼毒，师门剑术便学不全。」不由伸手入怀，摸了摸杨杞蓉传下的那毒术残本，他毒杀闲花馆阿七，因「茉莉醉」之毒写得不完全，调剂失误，并未收中人立毙之效，还险些功败垂成。
他一言不发，心中思绪杂沓，末了还瞪视冯宿雪一眼，冯宿雪见他这一眼颇含怨恨，心中有些奇怪，问道：「你在想甚么？」殷迟昂然道：「我在想我家先人。那故事你自是很熟悉的了。」
冯宿雪恍然大悟，正色道：「你上我山来，与我定盟，从我学剑，便须少提杨杞蓉一脉的事情。你是要协助我对付西旌赤青两派的杀手，我只与你打交道，可不与杨杞蓉的后人打交道。」
殷迟心道：「为达目的，便依她之言又何妨？」便点了点头。
冯宿雪道：「这样就好了。我今晚有个人要见，没工夫在这儿跟你耗。这山涧终年不会结冰，你便在此练罢，等你自觉有成，再来唤我。你回进地道，自有人带你到歇息的地方。不得我令，不得乱走，知道不知道？」殷迟见她颐指气使，心中不服，道：「我是你邀来的客人，不是你手下，难道逛一逛也不许？我立过誓不泄漏你天留门机密，你还信不过我？」
冯宿雪挑眉道：「你原是不速之客，我何时邀请你了？你惹得我不乐意了，那记在帐上的九条人命，我门人可不会与你善罢干休。」浅浅一笑，续道「好罢，我是看中了你，要你替我办几件事，但你死也不肯入我门下，不肯服断霞散，我又没逼你留在这里。」见殷迟神情颇有犹疑，皱眉道：「又怎么了？」
殷迟心中是想问：「我等会儿上哪里吃饭？」但见她始终拿自己当小孩子看待，觉得这话问出来太也丢脸，心想：「吃一两天干粮，也饿不死我。我多看两天，对这里的规矩自会明白多些。」不料山风忽起，一道雪花打在他身上，冷风一激，才知肚里实在是饿得狠了，竟咕咕叫了两声。
冯宿雪听得清楚，忍不住好笑，道：「你向带路的门人询问，便会有人领你去吃饭。」眼光在他身上绕了绕，又道：「你放心，我不会给你下药。断霞散的好处，总要心甘情愿领略才好，混在饭菜里面，可不成样子。」
………【第十五章 履涧（二）】………
冯宿雪一走，殷迟当即跪在山涧之旁，俯身去摸那练功时落足的绳索，发觉是条粗藤之类物事，被水流冲得上下左右振荡不已，上面生满了滑不留手的青苔，便是赤足来踏，恐怕也难留步，何况倘若赤足踏在雪水所融的山涧之中，脚趾头也得冻伤，根本练不得功。他又往岸边摸去，发觉这长藤好像由地里长出来的一般，心知是个机关，未知有甚么伤人的东西，不敢乱掀乱动。
料想上代天留门人大费周章，深入此一为水流冲开的群山断口，在瀑布下的山涧，架设机关，系一条长藤，当不只是用来练画水剑术入门第一课而已，「姨婆当年，定也在这上面行走过，只是练功未竟，就被奸人逐出。冯宿雪只不许我提起上代之事，没打我，总算是对我很客气的了。我有甚么好？她这么重视于我？」想起冯宿雪似笑非笑的暧昧神态，不愿被她的美色扰乱心绪，转过念头：「不提便不提，我学这画水剑名正言顺，冯宿雪不让我提起，不能阻止我心里这么想。好，待我学全，回到家里，使给阿娘看。她半年多不见我，待我练出点名堂，带这个大礼物回去给她，她一定欢喜得很！」
他站起身来，双目闭上，晃身又上了那长藤。这次他脚下全不着力，一步也不停留，在长藤上飞奔而过，轻易便到了山涧对岸。他反复来回，试练了十七八趟，摸到了诀窍，知道下一步便是要在随波摆荡的长藤上偶尔停步，如冯宿雪那样彷佛凌波缓行，届时全身上下都要随着水流应变，而心中断不可有丝毫用力的念头，那样便算小有所成了。而能一边逐波飘行，一边使动剑法，又是再上一层的境界。只是想来容易，却不知每一步骤要多长时间才能练成。
他忍着肚饿，又在长藤上奔了十几个来回，脑中既不能去设想脚步，便放由念头飘回了遥远的无宁门。「阿娘真的会欢喜么？我长这么大，从没见过她真正地欢喜。她给我过生日，带我去松州赶集，总是带着笑。远远近近的街坊，从汉人到羌人，那些大娘大姐们，都夸这个无宁门主笑起来特别美丽，我却知道她随时都要哭，知道她宁可一年到头躲起来，不见任何人她，她有时连我也不想见。」
思念及此，方才的满心雀跃，霎时间黯淡下来。
他未得高人指点，身法已甚是轻盈，连冯宿雪也明言赞赏。此刻他在长藤上练脚步，身子与心灵便似分离一般，这画水剑术的第一课功夫，对他而言，并不须刻意为之。他自小便是如此，擅于走索的钱九命伯伯在他六岁时起始教他轻身功夫，数月间他便能手持长竿，在绳索上稳稳走过，面无惧色。钱九命大喜，向殷迟的母亲应双缇说道：「这孩子难得，身子有身子的主张。不像外边一干学也学不会的笨蛋，让脑子替身子拿主意，那就杂念太多，非摔下来不可。」
当时钱九命伯伯还说了甚么，他不大记得了，只记得自己一上了绳索，便好像放任身体离魂梦游一样轻松，这似乎是天生的禀赋。他也记得母亲回答道：「这是娘胎里带来的天分罢。我可不会，也没教过他。」
钱九命望望殷迟，那时他刚从绳索上跃下，手里还握着根足足是身长三倍的竿子，既不得意，也不紧张，自己到底在想甚么，也自忘了。但却记得那时钱九命接着道：「这是他爹生给他的本事。我看着殷门主长大，看着他师父教他轻功，自他十六岁起，在他手底下办了七年的事，对他的身法，是看得很熟的。殷门主小的时候练轻功，也便是这么一个模样，脑子和身子各管各的。应门主，这是天意让阿迟练就一身好功夫，将来大仇得报。」这话殷迟一字一字记在心里。当年他有许多不明白处，每长大一些，便多明白一些。
他又练了一会儿，渐渐地能够在长藤上一去一返，一趟跑上三个转折。他回到岸边，望着山涧发怔。天候毕竟太冷，他生长的所在，冬天虽然要比此处更为严寒，直是千里冰封，但谁又会在冬夜里，冒着雪去踏冰冻的涧水？毕竟他功力比冯宿雪差远了，双脚早已在涧水中冲湿，这时一停下来，只觉十个脚趾都不大听从使唤，彷佛已在靴中冻结起来。他有心想要再练，但一来饥饿寒冷，二来心情低落，再也提不起劲。
前方是深山雪涧，后方是遍地奇毒的虎狼巢穴，一群谜样的灰衣人随时可能反脸，要自己偿命。殷迟折下一根三杈枯枝，扔进山涧里。枯枝在水中有如一个小人般急摆身子，随波逐流，既似在练画水剑的轻功，又似为水势所迫而不由自主，转眼间直冲下游，隐入黑暗之中。「踏水顺水，与身不由己，原是没甚么分别。我却是哪一个？哈哈。」
瀑布与涧水两各喧嚣，他心中却感到一种奇异的宁静，苦笑敛去，方才沉重的念头又压上心来：「娘真正会感到欢喜的是甚么？恐怕就像她说的，百年之后，进坟墓里去陪阿爹。」轻轻吟道：「夏之日，冬之夜，百岁之后，归于其居。」这是应双缇常在伴坟时低吟的诗歌，他自小听得熟了。
「娘总还是有个盼头，这多好。倒是我，全不知为何而生？也不知怎么死才叫欢喜？」
既已无心练功，他转身回进来时的地道，见山壁上的绿焰灯已然点亮，正在思索：「冯宿雪没教我怎么关上这暗门啊？」忽然身后暗门吱吱滑动，正在关上，同时前方脚步急响，绿焰映壁，四名天留门人提灯大步而来，殷迟微微一惊：「他们一早便在此等候了。我一举一动，果然都叫冯宿雪派人监视着。」
那四人来到近处，将灯提到腰间，一人说道：「门主有令，你要不回房等送饭，要不回去继续练功。你要回房呢，我们这便带你去。你怎么说？」
殷迟在绿焰灯光下见到这四人对自己颇有痛恨之色，显是因为他杀了那许多门人，还好端端地站在这里学本门剑术。但殷迟也莫可奈何，那日他告别冯宿雪，冯宿雪在大厅上宣布暂不追究时，他便是被这种眼色所环绕。此时冯宿雪不在他身边，不能相护，他之所以未生惧意，所凭依者，是冯宿雪以断霞池统御天留门人，门人若有违抗，她不是扣住了断霞散不发，便是以断霞池的极刑处置。他心想：「邪门的人用邪门方法来治理，也没甚么不对。这断霞池是甚么门道，怎生使用才能叫人言听计从，又不至于毒死了人，我总要慢慢查出来。」说道：「我回房去。冯门主正在见外客罢？」
那天留门人冷然道：「你管得也太多了。」说罢四人一齐回身便走。
殷迟跟在后面，不即不离，望着四人手中的绿焰灯影在山壁上跳动，留心山壁何处情状有异，是否藏有暗门机关。五人前前后后，曲曲折折，闷声不响行了一炷香时分；之前冯宿雪从大厅领他到山涧之旁，却没走这样久，料来冯宿雪又或这四人早已关上通往大厅的暗门，此刻带领着殷迟去的，自然是那日初到访时，他曾昏睡其中的斗室了。