来。娘多半是不在了。」殷迟正色道：「谁来笑你？想来令堂在日，你还很小，又或是聚少离多。」
康浩陵只感恐惧之意一阵阵袭来，饮酒也止不住，放下酒坛，以师父所教之法运转内息，空虚的躯壳才勉强感到一些温热。他竭力思索，道：「我不记得娘的样子，却记得她有一日不见了。我不知道她为甚么不见，在那之后，我走了很长的路，翻山越岭，然后南霄门便成了我的家园。」殷迟道：「你那么小，自己一个人走山道？」
康浩陵瞪着夜空，似要从空中望到当日情景一般，但天空中只得遮蔽星辰的乌云。他断断续续地道：「似乎似乎有一个阿姨在的，她想来很照顾我，我不记得在路上吃过甚么苦。就是就是很想娘，我老要回头找娘，却无从找起我记得那阿姨，便因为有人时时安慰我，很是温柔，我记得那是个女子。」殷迟心道：「原来阿娘当年带康大哥上路，对他也是颇为照顾。她虽然容不得他跟无宁门人抢饭吃，还要藉南霄门之手害他，到底心软。倘若甚么事也没发生，康大哥母子留在无宁门，他多半会成为阿爹的弟子，我便有同伴了，这倒有趣唉，凭空设想又有何益？」
………【第二十三章 治池（三）】………
娘亲不见了的往事太过令康浩陵惊惧，此时重头翻起，心底彷佛被抽去了一块。自有记忆以来，南霄门便是他的家，练武极为忙碌，身边都是同门，没有亲人也不会怎样，只是他并非一出生即成孤儿，毕竟记得一些幼年的浮光片刻。他在生长过程中，不由自主遗忘这段惊心之事，一旦想起了，便管不住横冲直撞的思绪：「是了，甚么娘不见了，娘是死了，正是在那时候死的！我们那时住在怎样一个地方？是家乡么？为甚么想不起来？爹呢？我见过爹的，我曾经喊过爹这个字的爹却到哪里去了？那领我去拜师的女子又是谁，为甚么再也不露面？若是我的家人，我还能找着她么？」
蓦地里，又想起一件极为奇特的事情来：去年此时在成都的大街上，他见到了司倚真的师父，那个气派俨然、内功了得之人，自称商贾、又状似书生。他觉得这人十分面熟，可这人说话是南方口音，自己的交游对象里，不可能有这么一个三四十岁的江南商人。司倚真的武功家数，他几乎全没见过。
――然则自己上次见到此人，是否就在那缥缈难知的幼年？
在此之前，康浩陵生平与司倚真之师江？仅有一面之缘，那便是在北霆门旁的山坳里，母亲？苓牵着他，让他谢过这位不知名的叔叔。此事距今更远，也正是此事之后，爹爹便没出现过，是娘带着他到了无宁门，这又是另一件大惊恐事。康浩陵那时不过三四岁，一年之中饱受惊吓，连自己父母都忘却，怎会记得更久之前的打击？他依稀认得江？面目，但这人是谁？在哪里见过？前前后后有何变故？却彷如在心上全无印痕。
康浩陵被规训得惯了，平素略嫌拘谨，这时面临深藏已久的可怕回忆，压也压不下去，脸色大变。他白日救不下宋惠尊，与刺客狠斗，原已有些忘却规矩，找不到刺客又令他愤慨，可说一整日都有些恍惚，再受到殷迟身世的感染，心中向来的安稳好像全动摇了：「殷迟虽然凄惨，至少知道他爹娘是谁，知道要报仇。我却甚么也记不起！」
殷迟见康浩陵抱头苦思，微感抱歉。他不能直言对方身世，却又得试探他记得多少，实则自己也不知该如何面对此事。听康浩陵又喃喃道：「怎生见到师父，我倒记得我头一次见到师父，他抓住我手，从我手腕上硬生生拉下一个手环之类物事，扔在地下，似乎十分痛恨他又向我问这问那，问甚么我全忘了，只知道自己答不上来后来我便没再离开过南霄门。」殷迟问道：「你那时几岁？」
康浩陵摇头：「我不知道。我连生日都没有。」殷迟一怔，道：「怎么会没生日？那你现今多少岁，你总知道？」
康浩陵道：「我猜师父和义父都不知道我哪日生辰。师父教我，过一个年初一就长一岁。他这么教的时候，说我是六岁，算下来我今年十八。南霄门弟子是不能做生日的，义父想寻个日子给我做生日，师父也不准破例。哪天出生，也不相干。我没生日，早就习惯啦。」
殷迟「嗯」了声，心想：「阿娘不知道康大哥的生辰，因此无从跟他舅舅说知。」说道：「我也不做生日的。我是五月里出生，那时阿爹已出了远门。我娘说我来得迟，见不着他，才给我这名字。我今年十五，喊你一声哥是应当的。」
两人结交之初，从没想过要互道年岁家世，直到一年后依约重逢，才自然而然提及。这固然由于两人相遇时有敌慨之情，而琐碎闲谈中的投契之处，也无须查明对方来历，便已心领神会。
殷迟忽然兴起，又道：「哥，明日咱们起行到都江堰去，路上赛赛脚力好不好？这一年我练了些新的功夫，总不知道自己进境如何。你若想留在此处追凶也不妨，我与你一道琢磨。」天留门伤药除了止血生肌，其实亦有麻醉之效，那自是归功于常居疑的药方了。殷迟腿上一道深深剑伤至此已不怎么疼痛，倒不全是饮酒之故。疼痛才稍稍退去，他又想寻些因头来跟康浩陵比赛。
康浩陵心头仍乱，只应了声「好」，并不在意，否则难免要想起殷迟傍晚在山道上奔跑的颠簸姿态。他起身在道路中间来回踱步，越行越急，只是不免有几分醉意。殷迟问道：「你在想甚么？」康浩陵道：「我在想，我要潜入北霆门去见一个人，问她一件事」回过神来，道：「都忘了说，我曾假扮北霆门人，阴错阳差，听到了许多神奇的故事。这一年我见了一柄神锐宝刀，一个特立独行的异国老人，还知道了些天留门的过往之事」
殷迟心下一凛：「甚么天留门的过往之事？」问道：「你是南霄门弟子，却要上北霆门见甚么人？」
康浩陵瞥他一眼，脸上忽地有些发热，道：「一个朋友，她却不是北霆门人。我要问问她，她师父是谁，想那或者跟我身世有关。」他要潜入北霆门去见的，自然是在彼处假装学艺的司倚真，要查出她师父何以看来似曾相识。而他脸上发红，却是因为想到殷迟方才那句「爱见美女，又不是甚么不正经之事」，心中在说：「我看过她真面目之前，便已经喜欢见她了。我这回见她，是打探身世，二来跟她叙话。她美不美又不相干。」只是不懂，为何仅仅想到跟司倚真对面相逢，也令人心中不宁？酒醉之下，更难压抑心神。他起身踱步，原是为了思索身世之事，但司倚真的狡黠笑貌在眼前晃来晃去，不由得甩了甩头。酒酣耳热中，这一甩登时有些晕乎。
殷迟目光原已敏锐，在仅有绿焰灯与微弱天光的天留门山腹中居住后，更上一层。一眼望见康浩陵的忸怩，笑道：「这朋友一定生得很好看。」康浩陵不敢回头，含糊道：「她跟你一样，有些古怪，有些神秘，可为人很好，我原也想让你俩见面。追凶之事了结后，你要不要跟我同闯北霆门？」
殷迟道：「我很想，却不能去，我得办理复仇之事。」酒后口没遮拦，连声笑问：「你老实说，这人是不是个姑娘？你这人谨慎得很，能教你冒险上北霆门去见的，定是个我见犹怜的人物。既能得知身世，又能找借口见她，一定很开心罢？」
康浩陵见他满脸诡笑，急转念头，该怎么答才能让殷迟不说出嘲笑自己的话来，但头脑发晕，苦无对策。谁知殷迟接着打了个呵欠，若无其事地道：「我倦了，咱们到树林里找地方过夜，还是怎么？」他带伤饮酒，伤药又正在发挥疗愈功效，身子确然沉重疲惫，呵欠一打，说起话来便带着浓浓酒意。
康浩陵如释重负，道：「便在此间歇罢。」殷迟愕然道：「在骡马路上睡？清晨骡车经过，怕不碾平了你？」康浩陵只盼殷迟越早收声睡觉越好，以免话头又扯回司倚真身上，走开几步，一仰身就地躺倒。他日间力战，晚来醉酒，这一躺也真不想起来了，叫道：「这儿睡。骡车来时，谁先起身，谁便输了。」
这赌赛倒是大投殷迟所好，一侧身也即躺下，附和道：「好，谁先起身谁便输！」想了一想，笑嘻嘻补上一句：「你要输了，就得一五一十交代你跟那姑娘的事。」
耳听道旁树间风声习习，村中狗吠微闻，这当中康浩陵鼻息沉稳，已然睡去，竟是全不搭理。
殷迟弃马从天留门甬道口跃入、回到断霞池畔时，已是九月十六。他记着那「小谢」吞吞吐吐的话语，早已预想断霞池畔不甚安宁，但这是前往地底城的必经道路，得要自此攀援长索而上，池边若有变故，他必然会撞见。他第一次闯山时，一落地即遭天留门人挺剑截击，后来知道这是由于自己身上的生人气息引得山中狗儿示警，他既在天留门行走，便佩有特制香囊。
然而从甬道滚落后所见情景，仍教他吃了一惊。每次来此，池边地方狭小，至多只有四人守卫，此刻却密密排满了天留门的灰衣人，人数虽众，却一片静默！
这情景太过突兀，殷迟头皮一阵发麻，饶是他胆大，也不禁退了一步，差点就要反身钻回那甬道。但见灰衣人尽管沉默，手上却忙碌不堪。定睛一看，人人各司其职，有传递药瓶、陶罐之类物事的，有头顶水盆的，有手持巨大水瓢的。断霞池上方的长索攀着一行灰衣人，正不停手地把同门手上的陶罐递上去，另一手则把各色药瓶传将下来。池水中发生何事，殷迟隔着人群却看不清。
这蚂蚁般蠕动的一片浅灰之中，冯宿雪玄衣泛光，长发垂地，正坐在断霞池畔，镇定自若地瞧着门人干事。她的一双赤足搁在池边，堪堪便要触到那艳红池水，她却浑不在意。
听得有人从甬道进入，却没引起狗吠，冯宿雪回过头来，向殷迟略一点头，并不说话，眉间若有忧色。殷迟从未见过这女子担忧任何事，好奇心更是大盛。但一走上几步，马上有两名灰衣人过来拦住，道：「你在这里候着。」
殷迟道：「干么不让我过去？我要跟冯门主复命。」说着从怀中掏出宋惠尊那只鼻子来，扬手朝冯宿雪掷了过去。
他这一掷是暗器手法，势道甚劲，准头也取得好，一只鼻子飕飕穿过忙碌中的人丛直飞过来。冯宿雪纤手轻挥，伸出两指把那鼻子拦下，见肌肤粗褐有若树皮，当是殷迟在道上腌制了，倒是一怔，问道：「这鼻子却做甚么？」
………【第二十三章 治池（四）】………
殷迟朗声答：「这是那赤派头目的。当时情况危急，我只能割下他鼻子，动不了他头颅。你若不信，可派人到成都打听，看看九月初五，是不是有人在『明氏布庄』门外杀了一名内监。」
冯宿雪一笑，道：「你说是，那向来便是。」挥手将鼻子抛到角落，那里原来藏着一条狗，走出来将鼻子吃了。殷迟一愕，心想：「这鼻子我是下了药保存的。不过，天留门的狗，想来也是服毒已惯，吃甚么都不打紧了。上回我带来的石灰加料盐渍人头，多半也喂了狗。」便说道：「这就好。我要上去休息。」池中长索是唯一上山之途，他又踏前一步。两名天留门人竟然拔剑相向，喝道：「不许动！」
殷迟皱眉道：「你们管你们的事，难道断霞池的机密，我还能在这儿眼睁睁瞧着么？」他这是以退为进，心道：「最好你们硬是不让我上去，我多看一刻，便多明白几分。这可是你们不让我上，不是我求着留下。」
这一来竟似乎连冯宿雪也瞒过，她摇首道：「出去鬼混了三个月，脾气一点儿没变。放他过来，我跟他说。」殷迟身前的天留门人便即撤剑让开。他这一走近，才见到断霞池中央汩汩冒着一道喷泉，时起时落，高约半丈。
他多次进出天留门，记得断霞池总是静如死水，从没想过这池水有无活水源头，心道：「难道世上真有血一般颜色的地底泉水？」又见攀在长索上的灰衣人不绝地往池中喷洒药粉，那些人的表情，都很有些惊慌。但药粉洒入池中，并不见有何动静。
冯宿雪打手势让他站在自己身旁，对他一眼不瞧，道：「不是咱们不让你上。你自己看，绳索上哪还有你立足之地？」殷迟应了声，眼睛四下转动，要找出池水之底有何古怪。
长索上一名天留门人忽然打破沉寂，颤声叫道：「门主，看来压压不住了，是否须得灭灭了那火？」这话一喊，底下的人群彷佛一齐受到惊吓，尽管没人答腔，骚动害怕之意却是再明显不过，离池水最近的几人，不由悄悄退开两步。
冯宿雪冷冷地道：「灭了火，丹药房还能干事么？这么多人，药房里的药量最多顶得三四天。再说，这池水又不是只炼一种丹药，可不能落个交不出货的局面。」殷迟心想：「交甚么货？她要交货给谁？是是『韩先生』韩浊宜！」
连日来，殷迟陪着康浩陵，白天在青城山与蜀京之间来回探查「刺客」踪迹，夜晚同醉共宿，相处多日，康浩陵早将常居疑之事说出。康浩陵略去了自己护送两件秘密信物的经过，也没提及自己对天留门勾当的揣测，常居疑在地道中对司倚真说的黑杉令之事，他则是没听到。至于常居疑与两个学生的往事，说之无害，殷迟和自己一来一往交换了那么多江湖故事，这一大段昔年武林秘辛，自是非与之分享不可。
殷迟一听，更无怀疑：冯宿雪在炼钢土窑之侧密会的人物，便是常居疑的大徒弟韩浊宜。此人微服到来蜀境，有乔装了的晋军随侍，又显得对天留门冶炼和制药的事业十分熟稔，加之这姓韩之人年纪老迈，曾说起当年与一个远走他方的「老师」反目，除了韩浊宜外，再无第二人了。
康浩陵对黑杉令之事一无所知，殷迟却一听便领悟，黑杉令与常居疑师生定有非比寻常的牵连。然则韩浊宜觊觎黑杉令，与冯宿雪商议怎生诱骗自己道出令牌下落，那是理之所必至了。
池边一名中年灰衣门人始终没后退，他手上缠着层层树皮，在池中一捞，嗅了嗅手上气息，似在试探甚么，听冯宿雪这么说，走上一步，垂头禀报道：「门主，灭去三四盏火，碍不了事。再煮下去，池水性子怕要大变。」冯宿雪道：「一定碍不了事？」
那门人恭恭敬敬地道：「小人掌管丹药房多年，从来没断过货。唯可虑者，是这池子数十年来不间断地熬煮，又有许许多多或引动药性、或提萃精华的物事加在里头，恐怕药性翻转，再也压服不住」略一迟疑，才吸一口气道：「小人早说过，一来制药时不能贪多，二来池水不能长年熬煮添料，两者齐施，日久必成大患。」
冯宿雪盯着这比自己年长许多的门人，掠过一丝不豫之色，道：「你看守火侯，应该知道池水不能滚沸。」那药房之主说道：「几十年前滚沸过一次后，小人继承师兄的法子，始终是以慢火熬煮，小人日日都到池底亲自看火，从无一天间断。门主明察，池水从表面上看，总是甚么动静也没有的。而加到池水中的物事，也都经过小人检查。然而然而近年来，这池水的红色，渐次加深。听说师兄管事那时，池水澄清透明；小人初掌丹药房之时，池水是桃红颜色；现今现今却是鲜血般色了。就怕，就怕池水耐不住这长年的考验。这数月以来时时喷发，便足以警惕。」说完�