路过陈记，连蔓儿摸了摸怀里的银子。不由得想起去年，大约也是在这个时候。那时，她才刚到这里没多久，和五郎、小七、连枝儿三个背着连家的所有其他人，拉了一板车的苦姑娘儿来镇上卖。
那天，她挣得了来这个世上的第一笔钱。然后，就在这个陈记，吃到了她来到这里之后的第一顿白面肉包子。
如今，她还清清楚楚地记得。当时连枝儿、五郎和小七在陈记外面，商量要不要进去吃包子的时候，那种又欣喜、又忐忑的神情。她也还清楚地记得，几个久不见荤腥的孩子坐在陈记铺子内，吃着肉包子和酱肉时，脸上洋溢的那种满足和喜悦。
几个肉包子。一碗酱肉，就让几个孩子好像过年那样的高兴，连枝儿还感慨，说是没有想到，她还能进馆子里吃顿饭。
那时候，连蔓儿想的是，她以后肯定能赚更多的钱，到时候带着大家伙到对面的大酒楼吃饭。
现在，对面的大酒楼她们早就去过了，她也赚到了更多的钱，自己家里也开了铺子，卖的包子比陈记的还要好吃。
她还有了大片的田地，新房子也要建成了。
“蔓儿，在想什么那？”王幼恒坐在连蔓儿对过，看见连蔓儿出神，就笑着问道。连守信赶着马车先回去了，王幼恒落后一步，带着连蔓儿坐他铺子里的马车往三十里营子走。
听见王幼恒说话，连蔓儿才回过神来。
“也没想啥……，就是想到去年这个时候，第一次来卖苦姑娘儿……”连蔓儿也笑着说道。
“去年这时候啊……”王幼恒的目光落在连蔓儿乌溜溜的头发上，然后又落在她白里透红的一张小脸上。
去年的这个时候，连蔓儿头上的伤还没有完全好，头发还是枯黄的，一张小脸也是瘦瘦的，只显得一双眼睛特别的大。
性情温顺、善良，极少说话，却很爱笑，笑起来意外的好看，可爱也可怜的一个小姑娘。
是那一场变故，让这个小姑娘的身上发生了巨大的变化。
依旧善良、对待亲近的人依旧温顺。而对待另外一些人，却不再温顺，甚至比一般庄户人家的女孩更泼辣、更厉害。
那段时间，王幼恒略有闲暇，就会记挂起这个小姑娘。即便知道，她泼辣厉害了许多。但是，他更看到，以往爱笑的小姑娘的脸上，笑容少了。
他想帮助她，出于一点愧疚，更多的是对这个小姑娘本身的怜惜。
一年的工夫，小姑娘个子高了，头发黑了，脸上有了血色，一双大眼睛比过去更加灵动，还恢复了原来爱笑的脾气。
其实也不能说是恢复，王幼恒在心里仔细地回想了一下。现在的连蔓儿，笑起来，和过去是不一样的。过去的连蔓儿笑起来总有些腼腆和害羞，现在的连蔓儿笑起来更加开朗、大方了。不过，还是和过去一样好看，或者应该说，是更好看了。
“今天，应该好好庆祝庆祝。”连蔓儿有些自言自语地说道。
“……是应该庆祝。”王幼恒笑了，目光暖融融地包裹着连蔓儿。
回到铺子里，吴玉贵、王氏带着吴家兴和吴家玉已经到了，今天晚上，连家也请了吴家一家人过来吃饭。自然还有鲁先生。连守礼从山上下工回来，也被请了来，他们一家三口，今天晚上也在连蔓儿家吃。
王幼恒进屋去和鲁先生、吴玉贵、吴家兴等人说话，连蔓儿则是进了厨房，她要帮着张氏准备饭菜。
张氏、连枝儿、赵氏、连叶儿、王氏、吴家玉都在，张氏见连蔓儿进来，就让她陪着王氏和吴家玉到屋里去坐着。
“我知道，你用不着我们娘俩伸手，我就在这，给你打打零儿，咱说话亲香。”王氏不肯，笑着对张氏说道。
做饭是用不了这么多人，不过让王氏在旁边，大家伙一边做饭，一边唠唠闲嗑，这个张氏也喜欢。
今天晚上的主菜，是那两条大花鲢，每一条都差不多有四斤，是吴玉贵和吴家兴父子俩去一个叫沙金塘的地方帮人说和买卖，主人家赠送的。
沙金塘就挨着张氏娘家的烧锅屯，那里有一个天然的大水库，就叫做沙金塘，村子也因此得名。
这两条大花鲢，张氏用了三十里营子的庄户人家最实惠、最家常的清炖的方式。就是将鱼收拾干净，然后剁大块，下到炝好的锅里，加水炖煮，中间再加入嫩豆腐，最后调味出锅。
这样炖煮出来的鱼，鱼香汤浓，能够最大程度地保留原有的风味。
除了这两条鱼，连守信刚才还从镇上买了两只蔡记的烧鸡回来，再然后就是一大盆的焖肘子，剩下的就是炒菜，蒜薹炒肉，蒜苗炒韭菜、炝炒扁豆角等，还有一大盘的蘸酱菜，里面加了酱肉丝和干豆腐。
连蔓儿又将昨天刚晒好的芥菜丝泡了一小盆。
“刚晒好的，小七下晌看见了，和我说想要现在就吃。”连蔓儿小声对张氏道。
“真是馋猫托生的。”张氏也小声笑道。
芥菜丝吃油，连蔓儿切了些肉丝，先下锅炒得变色，然后将肉丝铲出来，净锅里加豆油，又拿了另外一个罐子，将里面的鸡油又往锅里倒了一些，油烧热了，倒入泡好的芥菜丝，快出锅的时候再将肉丝倒进去，最后调味装盘。
加了鸡油炒的芥菜丝，吃起来口感和味道极像鸡丝，不仅小七爱吃，连蔓儿也爱吃。
菜做好了，一个个地端上桌，除了这些热菜，还有凉拌海带丝、凉拌海蜇丝、油炸花生米、凉拌金针菇几样凉菜，王幼恒带来的点心也被摆上了桌。
因为人多，分了两桌，男人们一桌，女人们一桌。
今天的主食有白米饭，又经连蔓儿特意要求，增加了连记的招牌－－连记灌汤包。
男人那一桌上开了一坛子酒。因为知道王氏也能喝酒，张氏就拿了一个小酒壶，筛了一壶过来，拿两个小酒盅，陪着王氏喝了几盅。
直到一轮弯月斜挂上天，众人才尽兴而散。
只剩下自家人的时候，少不得又说起今天苦姑娘儿的收入。
“就这三亩多地，就算加上它自己个长出来的，也就四亩地到头了，这一下子就挣了十一吊钱。那还有一茬，就算比这个少点，**吊钱那也肯定有啊。”张氏就在那算计，“这要搁过去，咱两年的花销都有了。”
“可不是，今天碰上村里的人，还说咱家开着这么大一个铺子，还在乎苦姑娘儿这俩钱？”连守信点头道，“这可不是俩钱啊，就真是俩大钱，咱出力气能挣来，咱也要挣。”
“……故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”连蔓儿在旁笑道……
第三百八十九章 捷足先登
“啥千里、江海的？”张氏扭过头来，问连蔓儿。
“就是以少聚多的意思。”连蔓儿道，“书里写着的。”
“娘，这是《荀子》劝学篇，”小七就插话道，“说的道理可好了。整篇我都会背，娘，我背给你听。”
这么说着，小七就背起两只手，摇头晃脑地背诵起来。
“君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木……”
并不艰深却蕴含哲理的文字，用童稚的声音念出来。连守信和张氏都听得一脸的笑意，甚至是陶醉在了小七的声音里。即便是并不能完全领会文章中的道理，但是他们就是爱听。
等小七背诵完了，连守信一连说了好几个好字。
“我家小七能背这么长的文章了……”张氏的目光，是恨不得将小七揉进怀里。
张氏和连守信这样，小七又是得意，又有些不好意思。
“我哥和我二姐也会背。哥会背的比我还多那。”小七靠进张氏的怀里，眉眼弯弯地道。
“这书是好东西啊。”连守信喝了口水，乐滋滋地道，“我这白天干了一天的活，本来挺乏的，听我儿子背了这一段书，我这感觉吧，咋就一点也不乏了那？”
“爹，那以后每天晚上我都给你背一段书。”小七就从张氏怀里钻出来，跳到连守信的背上，笑嘻嘻地道。
“那敢情好。”连守信笑道。
连蔓儿、五郎和连枝儿看着小七耍宝，将张氏和连守信哄的开心的样子。都不禁相视而笑。
“……这一看，种苦姑娘儿又省事，又比种庄稼挣钱多。大家伙要都知道，明年还不的庄稼都不种了。都种苦姑娘儿了？”张氏道。
话题又重新回到了苦姑娘儿上。
“娘，苦姑娘儿不是粮食，种多了。到时候就没人要了。”连蔓儿就道，苦姑娘儿的市场毕竟有限，不是说种多少都会有人买。
“这是一件，还有另一件。咱庄稼人种的是粮食，一般没人舍得把好地种这个。”连守信接着说道。
“没错。”连蔓儿点头。庄户人家，一般比较传统、保守。苦姑娘儿比不得地瓜和玉米，苦姑娘儿不能当粮食吃。而且她根系太过发达，庄稼人可舍不得用好地来种它。就比如连蔓儿自己家，不也是另外开荒种的苦姑娘儿吗，还是选在与好地隔开的荒地上。
张氏所说的情况，是不会发生的。
“下晌往镇上去。碰见老黄，他说山里的野葡萄差不多熟了，问咱啥时候去收？”连守信突然道。
“跟赵家订固的酒坛子，应该给咱烧好了吧？”五郎就道，“要不，我明天抽空去看看，要是烧好了，就让他家给咱送来？”
“这个行。”连蔓儿想了想，就点头道。“等酒坛子到了，咱就去摘葡萄、酿酒。”
“咱得趁着收秋前，把酒酿好了。要不到时候，怕咱忙活不开。”连蔓儿又道。
“对。”大家都点头。这个秋天，他们要做的事太多，得一件件都安排好了。
第二天。五郎和小七去上学的时候，绕道去了一趟赵家村。紧接着，赵连生父子就赶了车，将酒坛子一车一车地送了过来。
依旧用的是二十斤一只的酒坛子，每只坛子十文钱，连蔓儿家一次就定了一百五十只。因为是老主顾，又定的多，赵连生还另外白送了十只。
“……要是不够，打发人给我捎个信，我把别的活都撂下，立刻就给你们烧。”接过连蔓儿给的整整一千五百文钱，赵连生笑容满面地道。“酒坛子、腌菜坛子、大缸、小缸、啥尺寸、啥形状地我那都能烧，要是有用的着的，尽管来找我，价格啥的好商量。”
连家如今是左近有名的富裕人家了，而且买卖公道，给钱爽快，赵连生当然愿意结交下这个大主顾。
酒坛子准备好了，连蔓儿一家就赶着车进山摘葡萄，准备酿酒。
因为有沈六的一句话，今年山里的野葡萄不仅没人动，而且还被额外地照料了起来，因此长势和产量都比去年还要好。
老黄知道连蔓儿家要摘葡萄，怕她家劳力少，特意从山上工人中挑了那干活精细的，带了六七个来，帮着摘葡萄。
除了自家的小牛车，连守信又另外雇了两辆大车，往家里拉葡萄。
今年酿酒的场地，就选在正在兴建的新家里。东西两个跨院，都已经建的差不多了，其中专门就建了酿酒的棚子，一百多个酒坛子摆的满满的。
一车车的葡萄送过来，就都卸在水渠过滤池旁边。过滤池里的水清澈干净，在这里，小七看着人将葡萄略做清洗，就送进跨院的酿酒坊。
酿酒坊这里，用的都是自家人，连守信、张氏、连蔓儿、连枝儿、五郎、赵氏、连叶儿，小坛子也被叫来帮忙。他们负责将晾干表皮水分的葡萄放进酒坛子里，略作处理，等待发酵。
一连忙活了三天，一百五十坛的葡萄酒都酿上了，另外还用五十斤的大坛子，又酿了两坛。用的是挑剩下的品相不是很好的野葡萄，连蔓儿打算酿了自家喝的。看发酵的情况，能酿酒就酿酒，要是酿不成酒，那就酿成葡萄汁，平时喝喝也不错。
葡萄酒酿好了，一家人都松了一口气，连蔓儿却想到了另外一件要紧的事。
“爹、娘，我想……”将一家人召集到一起，连蔓儿将自己的想法说了出来。大家商量了一阵，最后都点头赞同。
这天，连蔓儿家准备了一桌酒席，将老黄请了来。
酒过三巡、菜过五味，连守信就向老黄询问。
“……那山都是娘娘家的了，山脚下周围那些山地，也都是娘娘家的不？”
“那是当然了。”老黄就道，“不过，这个要较真儿了说，我还真不清楚。老弟，你问这个是打算干啥？”
老黄是个直爽的人，连守信也不善于拐弯抹角，干脆就将他家的打算直接说了出来。
“……以后打算酿酒，野葡萄就那些，我们还打算从别处多弄些秧子来，多种点。山脚下那片地，沟沟坎坎的，一直都荒着，就野葡萄长的好……”
连蔓儿家的打算，就是想将山脚下，一大片的荒山地买下来，除了原有的野葡萄，再人工种植一些野葡萄，增加产量。
这个打算，在今年开春的时候，连蔓儿就想到了。只是因为山上的工程，还有那个时候手里所有的余钱都用来买耕地了，所以一直没有提出来。
以后每年都要酿酒，这些野葡萄长在别人家的土地上，毕竟有种种的不便。连蔓儿本来是想将长着野葡萄的那些山沟都买下来，因为给沈皇后建庙的工程，这怕是不可能了。但她依旧想将就近的山地买下来，因为那里很有利于野葡萄的生长。
“要是别的事，我这一口就答应了，这件事……我还得去问问。”老黄滋溜喝了一口酒，说道。
“这当然，咱兄弟们不见外，客气话我就不说了。这件事，我们可就指望着老黄大哥你了。”连守信又给老黄倒了一盅酒，说道。“还有一件事……”
连蔓儿进屋来添菜，就笑着拦住了连守信的话头。
“爹，先喝酒吃菜，有啥事，吃完了再说。”
“对。”连守信点头笑道。
吃过了饭，摆上茶来，连守信才又捡起刚才的话头。
“……不是说，这以后等庙建好了，要受四方香火吗？到时候，那肯定是香火旺盛啊，这人来人往地。……我打算就在山脚下，盖一座茅厕，就跟我家先前盖的那座似的，肯定得比那座还好，每天雇人打扫，保证弄的干干净净、漂漂亮亮的，给大家伙提供个方便。另外，也算是给娘娘的庙尽一份心。”
沈皇后的庙建成之后，是打算向公众开放的。到时候来进香的人多了，这方便就成了一个问题。庙里就算建有茅厕，又能建多少，而且打扫、清洁也费工夫。
连蔓儿家出钱在山脚下建一座公共茅厕，出钱雇人管理、打扫。可以为香客提供方便，减轻庙里的负担，也有利于庙里的洁净。
这是一项很贴心的建议。
这些，都是昨天连蔓儿一家商量好的结果。这么做，当然不只是想做好事。今年连蔓儿家地里的庄稼长的比别人家的都要壮实，这是因为，她们在地里施的肥比别人家多。
以后连蔓儿家肯定要购买更多的土地，也需要更多的粪肥。总的说，这是一件一举数的、于人于己都十分有利的事情。
现在庙还没有建成，连蔓儿家就先提出来，这就是抢占了先机；捷足先登。
老黄答应会尽力帮忙，他也确实是个说话算话的汉子，没几天的工夫，就回复说事情说成了……
第三百九十章 买山地
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