别提了。”
说着话，连继祖就站起身要出去。
蒋氏一时间又羞又气，缓了好几口气，眼泪还是流了下来。这就是连继祖，平时看着温和，没什么脾气，但是一旦打定了什么主意，却是任何人也劝不听的。更可恨的是，到了现在，他还抱着所谓读书人的身份，自认高人一等。用连继祖他自己的话来说，要找事由，也得是做椅子，管着人这样的差事，他才肯去。
连继祖见蒋氏哭了，就站在那，犹豫着没有立刻出去。
“现在人家有这样的差事，也不能给你呀。你就先苦两年，还怕以后没好差事给你。”蒋氏哭着低声央告连继祖，“这啥事不都得一步步来，你咋就不听人劝那……”
连继祖见蒋氏还是这样的说法，因为蒋氏落泪而对蒋氏生出的一点怜惜顿时化为乌有，他冷哼了一声，就往外走。
“要去，你自己去。”连继祖留下这么一句话，摔门出去了。
“我要是个男的，我早去了。”蒋氏呜咽着说道，等了一会，见连继祖走的远了，也只得擦擦眼泪。日子还得过，连继祖指望不上，只能靠她自己。
蒋氏这边将东西收拾好，正想着一会要怎么跟周氏说，好把东西送到张氏那里去，就听见东屋传来大妞妞的哭声，在大妞妞的哭声之上，是周氏的斥骂声。
周氏在骂大妞妞，蒋氏腾地站起身，就往东屋来。
东屋里，大妞妞站在炕沿下，正一边哭一边抹眼泪。连芽儿站在旁边，一脸的惊吓，看大妞妞一眼，又看周氏一眼的，手足无措。周氏则是坐在炕上，正指着大妞妞咒骂。
“……小骚xx，王八犊子……”一句比一句脏的咒骂源源不断地从周氏的嘴里喷涌出来。
大妞妞哭的更委屈了，蒋氏也红了脸。自己的闺女被这样的辱骂，周氏不仅感同身受，甚至比周氏直接骂她还要让她难受。
“奶，你老快歇口气儿。”强压下心头的火，蒋氏在脸上堆出笑来，“这是出啥事了，妞妞咋惹着你老了。你老说给我，我打她。”
“芽儿，你在这，咋也不劝着点咱奶。”蒋氏又埋怨连芽儿，“……把咱奶给气个好歹的咋办？”
连芽儿老实，口拙，见蒋氏突然埋怨她，就更无措了，支支吾吾的，也说不出什么来。
周氏见蒋氏说连芽儿，就不再骂大妞妞。
“不关芽儿啥事。她没气着我。”周氏虽住了口不再骂，不过脸色还是非常难看。
“这刚才不是都挺高兴的吗，”蒋氏继续陪笑。周氏脸酸，轻易就要翻脸，蒋氏深知她的性情。“奶，你老大人大量的，大妞妞不懂事，你老尽管说她，教给她应该咋样才对。你老别……别骂她。闺女家，脸皮薄。要不，你老要是还不解气，就打她几巴掌，都没事。就是……别那么骂她。”
“这一家子，从你公公，你四叔算起，谁不是我骂大的。就你这丫头，我就不能骂了？”周氏听蒋氏话说的委婉，却隐隐有埋怨她不该骂大妞妞的意思，立刻就不高兴地道。
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第九百七十六章 起意
每当连守信一家来探望她的时候，周氏总是端着架子，平常她要压服连守仁、连继祖和蒋氏的时候，却经常将连守信这一股人挂在嘴边上。而这样的话，往往都非常奏效，这个家里，没谁敢反驳周氏这样的话。
“奶，我不是那个意思。你管教妞妞，我高兴还来不及。”见周氏又开始讲歪理，蒋氏只得还是陪笑道，“我们年轻，能懂啥。你老经得多见的多，啥规矩礼数都比我们明白。你老愿意管教妞妞，是妞妞的福气。”
“哼。”周氏见蒋氏一直陪笑说话，话也说的软和，讨人喜欢，怒气就有点消了，不过还是冷哼了一声。“要是啥事都没有，你当我是啥人，我就骂她。这孩子，不大点，就会呛人了！跟谁学的，要是不管，往后还反了天了。我老天拔地的，还让她呲挞我！”
蒋氏就听出了周氏的话音，扭过身来，拿帕子替大妞妞擦了擦眼泪，又偷偷给大妞妞使了个眼色，然后才开口问大妞妞“你说啥惹你太生气了”。
大妞妞看了看蒋氏，又朝蒋氏身后的周氏看了看，随即就慢慢地垂下头。
“我、我没说啥。”大妞妞小声地道。
“还说没说啥，跟我吹胡子瞪眼睛的不是你？”周氏就怒道。
周氏这么大的年纪，这么高的辈分，但是跟这么小的一个重孙女认真地对嘴、吵架，她竟然做的理所当然。
作为母亲。蒋氏当然了解自己闺女的性格。她看大妞妞是这样的态度，这样的说话，就知道这里面肯定是有什么不好当面说出来的。
而且。事关周氏，想要分辨什么是非对错，那都是枉然的。另外还有一件，她知道她需要更加小心。刚才周氏的话中已经有所透漏，大妞妞有什么事惹了周氏不高兴，周氏不仅会恼大妞妞，还会在心里猜逢。猜逢是她这个做娘的背后说了什么话，教导了大妞妞什么。
她不能让周氏这么想。
“妞妞，快给太道个歉。”蒋氏一边背对着周氏对大妞妞使眼色。一边说道。
大妞妞委屈地抿了抿嘴。
蒋氏伸手，捏了捏大妞妞的手，再次给大妞妞使眼色，然后。才将大妞妞推到周氏的跟前。
“太。是我不对，太，你别生气了，我下次再也不敢了。”大妞妞是个懂事的孩子，背地里蒋氏也没少教过她该跟周氏怎样相处，因此虽然心里委屈，还是给周氏道歉。
软软的童音，说出这样的话来。就是铁石心肠的人听了也要动容。
周氏的脸色也就缓和了一些。
“别想着一步步往前趟着来……，看老四媳妇。别看她现在是啥太太了，见着我，她也得弯腰。以前，那也是我说啥是啥，她敢说个不字！现在看见我，她也得吓的小鼠儿似的！”周氏似乎是自言自语地说道。
蒋氏在旁大气也不敢喘，她知道周氏这句话，是在敲打她。
“去，洗把脸去吧，哭的花脸猫似的，不知道还当受了多大的委屈。”也许是觉得敲打够了，气也出完了，周氏就挥了挥手道。
“奶，那我带妞妞洗把脸去。”蒋氏向周氏陪笑，随后，就拉了大妞妞出去。
母女两人的背后，周氏坐在炕上，目光落在大妞妞的后脑勺上，有些阴沉。
周氏并不喜欢大妞妞。
蒋氏将大妞妞带回自己的屋里，倒了一盆温水，用帕子轻轻地帮大妞妞擦拭收敛。娘儿两个将门关了，声音压的低低的说话。
“妞妞，到底是咋回事？”蒋氏低声问大妞妞道。
只有母女两个，大妞妞说话就再没了顾忌，她靠近蒋氏，低低的声音说了一番。原来，是周氏当着连芽儿和大妞妞的面，说蒋氏如何如何不好。大妞妞就不爱听了，反驳了周氏的话。
“我就说娘不是那样的人。”大妞妞告诉蒋氏道。
周氏背地里说自己的坏话，这并不是什么新鲜事。蒋氏知道，就算她加十万分的小心，也不能完全讨好周氏。能够让周氏当着人面给她留几分体面，已经是极为难能可贵的事情。
周氏是个很精明的老太太，如果按照常理来说，这样的人，是不应该当着人家闺女的面说人家娘的坏话的。尤其是，人家娘和闺女之间的感情很好的情况下。但是，周氏这个人是不能用常理来推断的。
这也是周氏常用的手段之一。
当着大妞妞的面，贬低蒋氏。不过也是为了踩蒋氏，让大妞妞心眼里只有她，只信服她一个。就像现在的连芽儿对她一样。
“你就说了这一句？”蒋氏又问大妞妞道。
“她编排娘，我生气，我说她背地里说人。”大妞妞抿了抿嘴，才又说道。
原来这就是周氏口中所谓的呛人。若是一般的老太太，就是不高兴，稍微说两句也就过去了。但周氏不是一般的老太太。周氏如今的脾气，也只有在连守信一家人的面前才会有所收敛，怎么会容大妞妞这样说她那。
蒋氏长长地叹了口气，轻轻地抚摸着大妞妞的头。
“妞妞，娘咋跟你说的，你都忘了。她说啥，你就听着，问你，你就点头，不问你，你就啥也不说，过后再告诉娘。”蒋氏低声对大妞妞道。
“娘，她那么说你，我一生气，就没忍住。”大妞妞小声道。
大妞妞要比同龄的孩子更加聪慧懂事，但是再聪慧懂事，她也还是个孩子，很难做到成年人那样不动声色，那样能忍一时之气。
孩子维护母亲，这是天性。
蒋氏听大妞妞这么说，又是欣慰，又是难过。她欣慰大妞妞即便是在周氏面前，也敢出声维护她。她难过的是，她作为母亲，却保护不好自己的闺女。
“妞妞，往后再有这样的事，你不乐意听，你就找个借口，你走开，别说她不是。”蒋氏又低低的声音教导大妞妞道。
“娘……”大妞妞抬眼看着蒋氏。
“谁对谁错，在她这，咱们讲不了。挨她那样的骂，咱们犯不上，知道吗？娘以前不是跟你说过好几回。这样的，咱能哄就哄，哄不了，咱就躲。”蒋氏就道。
“娘，”大妞妞偎依进蒋氏的怀里，“娘，咱就得一直这么过吗？别人家的奶和太，都不这样。……我大姨太就从来不骂二丫姑，对我二丫姑可好了。”
蒋氏只得拍着大妞妞的后背安慰，说往后总会好的。
“娘，我太看不上我。”大妞妞靠在蒋氏怀里，跟蒋氏说悄悄话，“有时候吧，她当我没看见，她看我的样子可凶了。对芽儿姑，她就不那样。她还背着我，给芽儿姑好东西吃。背后，她也骂我。”
“妞妞，你还有娘。”蒋氏只能抱着大妞妞安抚，“往后，咱们的日子总会好过起来的。”
“娘，你总说往后，啥时候才到往后啊？”大妞妞问。
蒋氏无语。
许是哭累了，又被蒋氏一阵拍哄，大妞妞打了个哈欠，很快就打起了盹。蒋氏见大妞妞睡的，脸色也阴沉了下来，目光中一片冰冷。
周氏看不上大妞妞，她知道。因为大妞妞聪明，而且跟她贴心，就不像连芽儿那样，周氏说什么信什么，把周氏当做天，几乎忘了自己还有爹娘。
大妞妞不仅聪明，而且并不十分怕周氏。这个家里头，周氏说什么，别人不敢反驳，但是大妞妞童言无忌，有的时候说出话来，就会惹周氏不高兴。有她在场的时候，她还能帮着挽回，没她在场，大妞妞就要吃亏。
吃了亏，过后还得给周氏赔礼道歉。
长此以往，即便是她时时开解，大妞妞又怎么可能完全不被影响。她的孩子，难道就要一直在这样的环境下长大，以后分不清是非对错，只能胆小怕事，对人一味的服从？而她难道也只能这么委曲求全、窝窝囊囊地活着？
不，不行。蒋氏想，她不想一直过这样的日子，更不想因为这样的生活，而毁了大妞妞。
连芽儿，还有从前没分家时候的连枝儿、连蔓儿、连叶儿，这几个孩子的身影在蒋氏的眼前交替地闪现。不，她决不能让自己的孩子长成那个样子。
她的孩子，即便不是金枝玉叶，也是她的宝贝，而不是任人欺辱的小奴隶、小仆佣。
可是，她能拿周氏怎么办？看周氏现在的身子骨和精神头，长命百岁，几乎是可以预见的事情。
蒋氏低下头，陷入沉思。
半晌，蒋氏抬起头，轻轻地将熟睡的大妞妞放在炕头上，又拿过一床薄被来给大妞妞盖上，这才整理整理衣襟，从屋子里走了出去。
到了东屋，蒋氏已经又是满脸堆笑，似乎刚才的不愉快根本就没有发生过一样。
“奶，我看时辰不早了，要不，就烧火做饭，晚上也能早点歇着。”蒋氏就对周氏道。
周氏抬起头，往窗户外头看了一眼，就对蒋氏点了点头。
“淘米做饭吧。”早点吃，早点睡，正合周氏的心意。
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第九百七十七章 随礼
这两年，周氏的任性随着她的年纪与日俱增，这一股人的晚饭也吃的越来越早。就比如今天，村里别人家还没开始烧火，这一家人已经吃完了饭碗，收拾利落了。
这顿晚饭在庄户人家中，可以算的是十分的丰盛，主食是精密白饭，大碗的红烧肉，肉皮片粉汤，蒸鸡蛋糕，还有酸菜白肉，里面放了许多的冻豆腐。连守仁和连继祖父子俩还烫了一壶酒，下酒的小菜有周氏带着连芽儿和大妞妞给剥好的炒花生仁。
周氏不喝酒，对炒花生仁也是一颗都没吃。
以这家里现在的条件，周氏不是不能吃的更好，但是周氏不喜欢吃炒菜，只喜欢吃顿的稀烂的炖菜，对鸡鸭鱼也不稀罕，只爱吃肥猪肉。因此，一家子也只能跟着她，一天天就这么吃。
在饭桌上，周氏显得特别的慈祥。给连守仁夹了两次肉，还特意给大妞妞挑了大块的肥多痩少的红烧肉。
每次周氏闹腾，只要让她骂痛快了，小辈儿们再依着她的心意，给她赔礼道歉，将错误都揽在自己的身上，周氏就不会计较。之后，往往还会对这个“犯错”的小辈儿格外的慈和，给一点好处。
所谓的打一个巴掌，给一个甜枣，这是周氏一贯采用的套路。
一顿晚饭，大家伙似乎都吃的很高兴。蒋氏带着连芽儿和大妞妞将屋里屋外都收拾的妥妥当当的。周氏就往窗外看了一眼，西坠的太阳还挂在墙头。但是对周氏来说，时辰已经很晚了。
“今天应该没人来了，一会就把尿盆子端进来。把大门插上吧。”周氏就发话道。
刚刚吃完，这就要准备安寝了。
“奶，”蒋氏忙就陪笑对周氏道，“村东头王十六家三媳妇昨天生了个丫头，今天我看就有下奶的了。咱有啥事，人家都来。人家有事，咱也不能不去是不。”
“他家媳妇又生了个丫头片子？”周氏就道。“是去年吧，咱就给他家下过奶。这一窝窝的，生起来没完了。”
“去年那个是二媳妇。他们都分家另过了，随礼也是分开。这老三家，跟咱有来往。”蒋氏就道。
“那有来往讲不了了，去吧。”周氏就道。
“奶。那咱送啥？”蒋氏就问。像这样礼尚往来随礼的事情。要送上门东西，送多少，都是周氏说了算。
“咱家里还有啥？”周氏就道。
“奶，咱那鸡蛋还有三十几个，要不，就送几个鸡蛋。”蒋氏就道。
乡里乡亲的生孩子随下奶礼，送鸡蛋是极合适的。
“去把鸡蛋葫芦拿来。”周氏就招手吩咐连芽儿。
这两年，连芽儿的话依旧不多。但是人已经被周氏调、教的百叫百应。不管她正在做什么，只要周氏一招呼。她会立刻应声，周氏叫她干什么，她就干什么，非常痛快。
连芽儿将装着鸡蛋的葫芦抱来，放在周氏的面前。蒋氏这个时候已经另外拿了个篮子来，也在旁边放了。
周氏就将手伸进葫芦内，将里面的鸡蛋一个个地拿出来，摆在炕上数了一遍，又挑了二十个鸡蛋出来，放进篮子里，准备作为下奶礼。
庄户人家随礼，一般也都有定例可循，二十个鸡蛋做下奶礼，算是中规中矩。
“你现在就去？”周氏问蒋氏道。
“我现在就去