“蔓儿，你别担心。我们再吃一块点心，也都歇着去了。”五郎就笑着对连蔓儿道。
连蔓儿笑笑，也就带着几个丫头先回房了。
第二天早上，一家人一起吃早饭，连蔓儿见连守信、张氏、五郎和小七几个脸色都不错，精气神十足，而且面上还都扬着喜气。
“……你们什么时候歇的，我都不知道。”连蔓儿就说了一句，“看着今天还都挺有精神的。”
“姐，这叫人逢喜事精神爽，嘿嘿。”小七就抢着道，看着连蔓儿只是笑。
接下来的几天，连家果然都笼罩在一片喜气当中。
沈六回来，先是雷厉风行地将毒害连蔓儿一案相关人犯都重新审问了一番，又核对了文书，另外打发人带文书和书信上京。
这一案中，闫道婆，钱润峰、钱太太和钱玉婵等一干主犯，都拟的是斩立决或者绞刑。至于一干从犯，以及钱家家眷都依据罪行轻重判了充发或者卖入官为奴。
沈六是日夜兼程回来，后面的大队车马见沈六这样，也不敢耽搁，加紧赶路，还是在两天后进了府城的城门。
这天一早，松树胡同连家就打扫装饰一新，就连府门外的道路也重新打扫了。前厅内更是陈列整齐，早早地摆上了香案，一家人也都沐浴更衣、盛装准备了。
很快，管事的进来禀报，说是人来了。
一家人忙又整装，带着众仆佣出迎。沈六提前归来，晚两天到来的车队中，除了沈六带进京城去的一应随从，还多了一队奉了皇帝和皇后的旨意。来次颁旨的钦差队伍。
现在，这位钦差大臣，就在府城一众官员的陪同下。来松树胡同的连宅宣读圣旨。陪同的众官员中，自然以沈六为首。
将钦差迎进前面正厅，连家众人都跪下聆听旨意。
皇帝所颁发的旨意，多由翰林院的大儒们动笔拟定，自然是文采精华。连家众人低头聆听，五郎、连蔓儿和小七都是跟鲁先生读过书的，聆听起来自然无碍。连守信和张氏却不懂得那些文绉绉的词句。繁复的官名称谓，他们的耳朵里只隐隐约约地抓住了几句话。
“……赐封……连守信之女连氏蔓儿为县主，赐封号淑惠。食邑五百，并赐婚于……公……候……辽东府总兵……将军沈诺……择吉完婚，钦此。”
等钦差宣读完圣旨，亲手过来搀扶连守信起身。向连守信道喜。陪同的众官也纷纷上前，向连守信道喜，又向沈六道喜。
一时间，前厅正堂内笑声不绝，喜气盈门。
皇帝下旨，封连蔓儿为淑惠县主，并赐给食邑。皇帝和皇后两人又共同赐婚给沈六和连蔓儿。这，就是沈六那天所说的好消息。
确实是好消息。而且是大大出于人们的意料和期待的好消息。
沈六这次进京，连蔓儿曾经想过。让皇帝和皇后同意他们两个人的婚事，这件事应该没什么问题。但是她却并没有敢奢望圣旨赐婚，更是想都没有想过，皇帝还能封她为县主。
这个年代，贵族女子根据其出身，皇帝的女儿一般封为公主，王公的女儿封为郡主，以下宗室的女儿则可封为县主。
而县主，又分不同的品级。有封号的县主，是最尊贵的，为正二品，有食邑。皇帝不仅封了连蔓儿做县主，还赐了淑惠这样的封号，说是尊荣之至，也不为过。
连蔓儿跟着一家人拜谢皇恩，她心里明白，这自然是皇帝的好意，但却更是沈六的功劳。是沈六为她争取到了这些。想来，沈谨在里面也发挥了不小的作用。而在进京之前，沈六却根本没有向她透露这件事。事成之后，也没有表白居功。
除了赐封、赐婚，皇帝和皇后还赏赐了不少的东西下来给连蔓儿。
黄金五百，白银两千，金玉如意各一柄，赤金点翠头面一套，赤金镶珠头面一套，另有各色彩缎十匹，御香和珠串若干。沈谨另外还送了连蔓儿一箱头面首饰衣裳。
前面安排宴席，招待钦差大人以及陪同前来的众官，连蔓儿和张氏带着众丫头回了后院。张氏还有些云里雾里，连着让连蔓儿跟她解释了两遍，她才明白那圣旨的意思。
张氏坐在那，欢喜的无可无不可。即便是连蔓儿跟她解释了，对于县主这个封号，张氏还是没什么具体的概念。张氏高兴的是，皇帝和皇后给沈六和连蔓儿赐了婚。
“这下可好了，原本啊，我还担心，咱家的门第跟六爷的没法比，怕你进门后受委屈。这回，有了万岁爷和正宫娘娘给做大媒。别的我不懂，这个我可懂。这个保山硬，往后啊，我就再也不用因为这个事担心了。”
这个年代的婚姻讲究父母只媒妁之言，爹娘给定下的亲，媳妇进门地位就高，而媒人够体面，够硬，媳妇进门的地位也高。
哪个媒人能比当今的皇上和皇后娘娘更尊贵那！
“太太，这是一件。另一件，如今咱们姑娘是县主了，婢子刚才在前头听人说了，是正二品，比老爷的官位都高，跟六爷，那差不多都比肩了。”多福作为大丫头，懂的多一些，这个时候也在旁边凑趣地说道。
“这么说，蔓儿是咱家最大的官了？！”
…
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第一千章 定亲
连家出了这么大的一件喜事，除了当天陪同钦差过来的府城一众官员，各府的女眷也都纷纷上门，送上贺礼向连蔓儿道喜。沈三奶奶是第一个到的，紧接着就是秦太太。
府城中各府的女眷，包括原来没什么来往的，一个没落都来了。还有并不住在府城的，听到消息也都纷纷赶来。
连蔓儿收礼物收到手软，不看礼物，单看那记录的账册就是厚厚的一叠。连家接连办了五天的戏酒，才渐渐地消停下来。
等送走最后一批客人，一家人这才有工夫聚在一起，好好地说说话。
张氏就又提起了那天她曾经问过的问题，连蔓儿如今是家里最大的官了。
“那肯定啊。”连守信第一个就笑道，“咱蔓儿这个是正二品，整个辽东府的诰命里头，就没有比她高的。咱家五郎和小七现在没有官职，我那个是从七品，你的诰命，也高不过这个品级。咱家现在，可不就是蔓儿的官最大。”
这两天，光是听着来贺喜的人说话，连守信对这些品级、官衔就有了更深刻、广泛的了解。张氏当然也是如此，来贺喜的太太、奶奶们，比前院那些男人们还喜欢唠叨这些事。
“哎呦，蔓儿，那我和你爹，还有你哥和你弟，往后见着你，是不是也得行礼啊？”张氏就哎呦了一声，问连蔓儿道。
大家就都看着连蔓儿笑。
连蔓儿也笑了。
“娘。瞧你说的。咱在家里，哪用讲究那么多。真要讲究起来，咱们一天也不用干别的了。就见面行礼了。”连蔓儿笑道。
“现在是咱家里，等以后蔓儿出了门子，再见着，估计就得行礼了。”连守信懂的更多些，就小声地道。
“哪就说到那时候了。”连蔓儿就道，“而且，不管什么时候。这有国礼，也还有家礼。有外人在，做做样子罢了。咱们自家人。原来怎么样，以后不管道什么时候，都还是怎么样。”
做了这个县主，外面自然威风。连蔓儿却不会在自家人面前摆架子。
一家人说这个话题。也不过是高兴，并不是真商量要怎么给连蔓儿行礼。
“咱蔓儿往后也是有俸禄的人了。”张氏就又说道。二品的县主，有食邑，俸禄自然不少。
“姐，那你给我零花钱不？”小七就坐到连蔓儿跟前，仰着笑脸问道。别看他这么大了，在张氏和连蔓儿跟前，有时候还是照样的撒娇。
“姐如今也算是大财主了。”连蔓儿就故意挺直了腰板道，“你乖一点。零花钱少不了你的。”
一家人就都笑。
“家里每月没给你零花钱啊？”张氏就嗔着小七道，“光是家里给的零花钱，你都花不了。你跟你哥和你姐还都一样有股份分红，你姐是大财主，你就是小财主，你还跟你姐要零花钱？你咋不说你往后孝敬你姐那？”
“这还用说啊。”小七就笑嘻嘻地道，“往后我肯定孝敬我姐。”
连蔓儿和小七差着几岁，她自己心中常常觉得，小七是她看着长大的。兄弟姐妹几个当中，也属他们俩最亲近。
“这是多出来的一件喜事，从天上掉下来的一样，咱们都没想到的。”张氏想着就又道，“热闹了这几天，接下来一件大事，就是迎娶若娟那孩子进门。”
已经进了腊月，离五郎和秦若娟的婚期越来越近，一切相关的事宜也都准备的差不多了。
“在那个之前，咱还有一件大事。”五郎就道。
“对。”连守信就点头。
这件大事，不用说，一家人也都清楚，那就是沈六和连蔓儿的亲事。有了皇帝和皇后的赐婚，两人的婚事再无阻碍。依着沈六的意思，自然是越早将连蔓儿迎娶过门越好。尤其是经过了闫道婆意图下毒毒害连蔓儿的事件之后，沈六迎娶连蔓儿的心思就更加迫切了。
按着沈六自己的话来说，就是连蔓儿进入沈府，每天在他跟前，他才能够放心。
连蔓儿知道，沈六将这次的事件看的很严重，于他，几乎就是生离死别一般。经历了这样的事件，沈六更明白了，他不能失去连蔓儿，他想尽快和连蔓儿在一起。
而以沈家的财力物力，就算是立刻要迎娶连蔓儿进门，也没什么困难。不过，沈六还是压下了他这样迫切的心思。不为他自己，而是为了连蔓儿考虑。
连蔓儿想要等五郎的媳妇进门之后，才出嫁。而且，连蔓儿这边的嫁妆还要准备。沈六虽然并不在乎连蔓儿带多少嫁妆嫁给他，但是嫁妆却是一个出嫁女儿的脸面，也是连家的脸面，沈六得给连家和连蔓儿时间，让他们好好地办嫁妆。
沈六在婚期的事情上做出了妥协，但是关于文定的事，他提出了要求。原本两家就是口头上定下了亲事，如今有赐婚的圣旨，但是男女成婚要走的程序却不能少。
沈六要在五郎成亲之间，正式跟连蔓儿定亲。不能立刻娶连蔓儿进门，似乎只有这么做才能稍微纾解他那一颗迫切的心。
连家最近喜事连连，一家人都忙的几乎人仰马翻的。但是人逢喜事精神爽，大家都忙的非常乐乎。对于沈六的这个要求。自然没有拒绝的道理。
一家人也都了解沈六的心思，沈六已经做出了让步，他们当然不会在乎这个时候再忙碌一些。何况。对于这件事，他们也非常的乐见其成。
儿子的婚事不能耽误，女儿的婚事同样不能拖延，为此辛苦劳累些，根本就不算什么。
问名、交换庚帖，合八字，紧接着。就是定盟，也就是俗称的文定之礼，也叫做小定。沈六连同沈三、沈九等一众心腹家人。在媒人的陪同下来到松树胡同连家，送上红绸、金簪、金戒指、金耳环、羊、猪、礼烛、礼香礼炮、礼饼、连招花盆、石榴花等聘礼。小定所下的聘礼与大聘所下的彩礼不同，都是有定数的，而且更注重吉祥的象征意义。比如花盆和石榴花这两项。就象征着连生贵子、多子多福。
接下来便是定亲的仪式。连蔓儿盛装出来。受了插戴，并献上甜茶。定亲的仪式结束后，连家便请媒人和沈家众人入席。
之后，连家又准备了十二样的回礼，给沈家带回，至于沈家送来的礼饼，则分散给各亲朋好友。这个年代，嫁女不发喜帖。分散礼饼就算是通知。收到礼饼的众亲朋好友自然会来添箱贺喜。
这一天，沈连两家尽欢。算是稳稳当当地定下了这门亲事。
亲事已定，连蔓儿就要学别的待嫁姑娘，再不好和沈家的人见面了，也不好在出门，只能每天待在深闺中，绣自己的嫁妆。
前面的两条，连蔓儿自然遵从。至于后面的，她却不能每天只绣自己的嫁妆。眼看着五郎的婚期临近，一家人忙的脚打后脑勺，她平常又管家，此刻也不能完全脱身。只除了不能出门，每天依旧要料理家务，准备五郎的婚事。便是家人采办来的她的嫁妆，很多也都要她亲自过目、做主。
五郎的婚期临近，住的远的亲友们先陆续到了。赵氏带着连叶儿，二郎和罗小燕，张家众人、吴家一家子、陆家等众亲眷是最先到的，就都安排住在了松树胡同的宅子里。还有锦阳县的知县等众官员、众交好的乡绅仕宦、包括王举人、王太医、老金、老黄等也都来。
让张氏特别高兴的是，三郎和王七也来了。
腊月二十，连家松树胡同的宅子内外披红挂彩，五郎坐在高头大马上，迎亲的对方吹吹打打将秦若娟迎进了家门。
连守信和张氏都是按品级穿戴了，坐在喜堂上面，笑容满面地受了五郎和秦若娟的跪拜。礼成，秦若娟被送进新房，各院开宴。
女眷们的宴席都摆在西苑的东暖阁里，沈三奶奶、沈谊、沈诗还有沈家其他几位在府城的女眷自然都来赴宴。今天这种场合，连蔓儿也要出来招待宾客，大家一个暖阁内坐着，也就讲不了什么避讳了。
沈谊和沈诗都过来和连蔓儿坐了一席，沈三奶奶另在一席，离的不算远，没跟同席的太太、奶奶们说几句话，就非要扭过头来，招连蔓儿跟她说话，话里话外的带着调侃，惹的周围的女眷们笑声不断。
连蔓儿微红了脸，心里颇为无奈。风俗就是如此，定了亲还没出嫁的姑娘们往往成为大家打趣的对象。曾几何时，她也曾打趣过连枝儿和张采云，如今，就轮到她了。
五郎成亲，连家自然不惜财力，酒宴办的十分的丰盛。这一天的喜庆、热闹自不必说，到了晚间，张氏的屋中就坐满了人。别的客人都散了，就只有自家的亲眷，大家亲亲热热地聚在张氏的屋中说话。
五郎过来见礼，脸上微微有些发红，显是在酒宴上也喝了酒。屋里众人就都笑。
大家早就都见过，该有的礼数五郎都尽到了，这个时候不去新房，又跑来见礼，委实可爱的紧。
“你这孩子，礼也太多了。”李氏坐在炕上，就笑道，“这个时辰，你还往这边来干啥，赶紧，回你自己房里去。”
五郎只是笑，还稳稳地在旁边坐了下来。
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第一千零一章 欢聚
五郎不着急去新房，可是张氏着急。
“我和你姥，我们没啥事，就在这唠嗑解解闷。你上这来干啥啊？”张氏就对五郎嗔怪道，“亲戚、长辈你也都见过了，今天这个日子，谁还能挑你的礼？你赶紧回你自己房里去，别让你媳妇等。”
“她一个人，你快点去陪陪她。”
张氏催五郎赶紧去新房陪着秦若娟。
屋内众女眷就都善意地笑了起来。新郎官不着急会新娘，新郎官的母亲却比新郎官还急。无他，不过是心里急着想要抱孙子而已。当然，这也是张氏的一份善意和好心，新娘子进门，不能冷落了。
“娘，不忙，我在这陪大家伙坐一会。”五郎并不起身，只是笑着道。
张氏看着五郎脸色微微有些发红，知道他是在宴席上喝了酒。
“咋地，有点喝多了？”张氏就将五郎叫到跟前来，低�
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