破阵记- 第33部分

　　　　霍梅意又道：“不过，话又说回来，老夫可没冤枉这丫头。她在别处是否懂规矩，老夫不曾亲眼所见，不敢妄言，可在你这主人面前，这几日老夫倒是瞧得清清楚楚、明明白白。嘿嘿，说她不懂规矩还是往轻里说，她在你面前简直就是主仆不分，根本就不懂什么上下尊卑……”

　　　　听到此处，方破阵、小禾两人心头同时一震，均觉这胡人所说确乎不假，正好道出了他两人相处时的实情。一个暗忖：“姆妈自打我十岁那年上，便着小禾来服侍我，她乖巧伶俐，若是要守那些个俗礼俗套，怎还能侍候得我周到？那岂不生分啦！”一个则想：“霍公公说的确是实情，我还真从没当少爷是主人，他也从不拿我当下人看待。往日在府中，老爷家规极严，我还时时刻刻在意自己的举止，不断告诫自己要守规矩，不能犯错，可这几日也不知为什么？我在少爷面前真是越来越放肆了，就说刚才吧……”

　　　　霍梅意并未住口，还在往下说，正好说出了小禾的心思。只听他接着说道：“远的咱们姑且不论，单说此时此地。方破阵，老夫见你刚上船时的神色，便料到你有话同我说，想必是要求我设法替你往家中报个信。你不必着急，这事好办，老夫即刻替你办妥。这话本该是你要说的，可方才你刚想开口，这丫头便没上没下抢先说了出来。你说，普天之下，可有像她这样不让主人开口说话的婢女？”

　　　　方破阵见他应允报讯一事，火气当即消了一大半，心想方才小禾打断自己的话头，若按尊卑礼法而论真是大大不该，普天之下，也还真找不出几位敢抢主子话头的丫头来。可见霍梅意对小禾的责难并非无的放矢，只不过自己这主人，却不怎么在意被侍儿抢去话头。他知道这胡人脾气大，也不敢问霍梅意有什么法子，更不敢催促他即刻着手办理。

　　　　小禾原本就在暗自反省，这时暗想：“今番被这波斯恶人逮着了狐狸尾巴，那我还有什么话可说……”越想越觉得这波斯胡人可恶，竟当着少爷面指责自己不懂规矩，那不明摆着要使自己难堪嘛，真是岂有此理！见少爷站在自己对面，正向自己望来，眼光一触，登时羞愧得满脸通红，垂下头去。过了一会，这才重又抬头，向方破阵郝然一笑，跟着眨眨眼，似乎在问：“我这般不懂规矩，你这主人脸上须不好看，你不恼我吧？”方破阵似已明白她的心意，微微摇头。

　　　　小禾一见之下，登时喜形于色，又兴高采烈起来。她见霍梅意说完这番话后便不再吭声，方破阵也是默默无语，心想三人这么面对面的傻站着，各自都不发一言，大眼瞪小眼的，那可有多难受，于是俯身捡起甲板上的布帛，抱在胸前，说道：“霍公公，咱们少爷从小就不大爱说话，方才我是替他向你老人家恳求来着，你却指责人家不懂规矩，数落了人家一顿，想想真教人不值！少爷，你说是吧？”

　　　　方破阵“嗯”的一声，心中却想：“小禾见我不怪她，便又飞扬骄纵起来，真是没治了！”内心隐隐觉得，这丫头今后在自己面前定会变本加利，定会越来越放肆。

　　　　霍梅意微微一笑，似乎早料到小禾必定有此一说：“老夫早知你这丫头精灵古怪，不会轻易认输，定会想方设法替自己辩解一通，要不然你也就不是小禾了。”晒道：“就你嘴硬，偏有这许多托词饰言。”顿了一顿，似是突然间想起一事，又道：“不过，你这话也有些道理，方破阵这小子确是不太爱说话。这些日子来，总是老夫与你这丫头嘻嘻哈哈、争争吵吵，他却傻里傻气地站在一旁，听得多，说得少。这是什么道理？小禾，你倒与我分说分说。你们两个小鬼头一般的古里古怪，好些地方都叫老夫琢磨不透。”

　　　　小禾望了望方破阵，抿嘴一笑，正要开口，忽觉船身一震，她吃了一惊，环顾道：“怎么了？”

　　　　霍梅意道：“开船了。”挥手招过一名正在收拾缆绳的排帮帮众，吩咐道：“去跟你们舵把子说一声，就说老夫命他暂缓开船，重新靠岸。”那排帮帮众早已见识过霍梅意的厉害手段，怎敢怠慢？急去船尾禀告江蟠儿。

　　　　方破阵道：“霍先生，你命这船重新靠岸，是要替我向家中报讯么？”霍梅意碧眼一翻，骂道：“脱裤子放屁！自然是为这事，这还用问？”

　　　　小禾忽道：“霍公公，你问少爷为何话不多，我说这该怪你自己。”霍梅意瞪眼道：“怎么说到老夫头上来了？老夫可没捂他的嘴，又没不让他说话。不让他说话的人是你小禾，不是老夫。”

　　　　他旧话重提，小禾仍感狼狈，扁了扁嘴，这才振振有词道：“少爷话不多，固然是因为他自小就不太爱说话，但你老人家一直都待他凶巴巴的，他敢跟你套近乎么？我早瞧在眼里了，平时少爷和你说话，你不是对他讥讽挖苦，便是喝斥责骂，又何曾和颜悦色过？哼！俗话说：‘泥菩萨也有个土性’，何况是咱们少爷？他从小贵重，脾气又倔，哪受得了你，自然便与你格格不入啦！”

　　　　见霍梅意嘴唇略动，似有意开口为自己辩白，抢着又道：“霍公公，我知道你又要说我伶牙俐齿，是在强辞夺理，然而事实俱在，今番却不容你狡辩！就拿刚才来说吧，少爷好好儿问你下令停船，可是要替咱们送信报讯，他问得毕恭毕敬，对你老人家礼敬有加，可你却对他吹胡子瞪眼，骂他是脱……总之不是什么好听的话。由此可见，我小禾一没胡说八道，二没夸大其词，你老人家若想少爷今后同你有说有笑，那就该趁早对他好些才是！”

　　　　先前霍梅意就事论事，责备小禾不懂规矩，令她无处置喙，如今她以其人之道，还治其人之身，也以眼前之事为凭，指责霍梅意强横霸道，待方破阵不善。

　　　　霍梅意自家事自家知，近一月而来，他确是对方破阵严厉苛刻时多，和气温善时少，事实俱在，辩无可辩。只见他摸鼻捋须，借以掩饰被小禾抢白得哑口无言的窘态：“***，老夫没事找事，又何必跟臭丫头提这事，岂不正好有她说嘴的？”悻悻道：“小禾，你磨牙碎嘴，喋喋不休地说这么一大堆废话，用心所在，恐怕还是最后那两句吧？”

　　　　小禾脸颊一红，大感羞涩难当。原来她自与霍梅意相处始起，便见他喜怒难测，待方破阵时好时坏，她心疼少爷，早在帮源峒就有意向霍梅意说项，求他善待方破阵。只是她一个女孩儿家的，不易措辞，怕一个弄不好，自己反要被霍梅意嘲弄取笑，因此一直隐忍不提。目下适逢其便，她刚好借霍梅意的话头，将憋了很久的心里话说出来，纵然如此，毕竟女儿家脸皮子薄，还是将这几句替少爷求情的话儿放在了最后来说，且是用词委婉含蓄，一点即止。恨只恨霍梅意眼光老到，却又为老不尊，竟当着方破阵之面将她的这番良苦用心点破了。

　　　　方破阵这时却在想：“小禾为何说我自小不爱说话？我哪里又不爱说话了？真是奇怪，这丫头怎会有如此稀奇古怪的心思？啊，是了，她自己最爱唠叨，往常在家中便总是一天到晚说个不停，也不知她哪来的那许多话？她以己度人，两厢比较之下，我在她眼里自然就成了沉默寡言之人。不过，她说我同霍先生相处时话语不多，还有一个缘故是霍先生从不对我假以辞色，这话倒也没说错。霍先生待她可比待我好多了，这大概因为是她长得好看，人又乖巧，会讨人喜欢吧。”

　　　　又想：“姆妈常说我人是聪明，可性子太倔，这脾气若不改改，只怕日后会吃大亏。在帮源峒时，霍先生但凡骂我，我多半是同他针尖对麦芒，从不知向他说好话陪笑脸，如此一来，自然是和他越处越僵了。唉，往后我这倔性子可得要改，否则怕真要如姆妈所说，会吃大亏！所谓‘鱼游沸釜，燕处危巢’，眼下我身中这胡番的‘刮骨阴劲’，正是如此处境。常言道：‘人在屋檐下，不得不低头’，又道：‘留得青山在，不怕没柴烧’，可见为人处事，这‘忍’字甚是要紧。《论语》中说‘和为贵’，又说：‘敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也’，都是说一个人只要遇事处置恰当谨严，对人恭谦有礼，那么别人也就会拿你当兄弟看待，眼下我又不是呆在家中，怎还能像往常那般说话行事但凭一己之意？只要我克已谦让，霍先生他总不再好意思对我一味凶蛮霸道吧？”

　　　　他本是父母掌上之宝，少不更事，过惯的是无忧无虑的快活日子，如今遭霍梅意掳劫，远离亲人，求天天不应，呼地地不答，处境险恶之极。形格势禁之下，一切全得靠自己，不由得他不有所改弦易辙，变得老成持重起来。若换在平时，有父母长辈的照拂庇护，他怎么也不会有此刻的这一番感触。

　　　　正想得出神，忽觉脚下甲板轻轻一震，原来是舵工水手转舵停桨，大船已重新靠岸。

　　　　霍梅意已附“刮骨阴劲”在方破阵体内，那便不愁他不对自己俯首贴耳，答应设法替方破阵往家中捎报音讯，无非是顺水人情，见巨舸泊定，便吩咐方破阵修书一封，自己当令江蟠儿择一属下前往方家村送信。只是一再出言警告，要方破阵在信中绝不可提及他的姓名身份，否则便对此事袖手不理。

　　　　说话间，江蟠儿领着鲁达、李逵及另外两名属下匆匆赶到，想是怕霍梅意另有差遣，特地赶来听候支使。霍梅意言明心意，江蟠儿一口应承，立时便要方破阵去舱房起草书信，对此事的原委竟是不敢稍加打听。

　　　　李逵在一旁听了，寻思：“先前在那破店中，舵把子曾说回头再同俺算帐，俺何不趁早开溜……”当下毛遂自荐，嚷着要去方家村送信。

　　　　方破阵大喜，立马便向李逵说起前往方家村的路径，说只要到得万年乡，随便找个什么人一问，任谁都能告诉他方府所在。霍梅意在一旁见他说个不停，唯恐李逵走岔了道，大感不耐，连声催促。方破阵交代完，江蟠儿即命鲁达领他去自己的舱房，说那处备有文房四宝。

　　　　方破阵、鲁达沿甬道刚跨进江蟠儿的舱房，小禾怀抱布帛，也已紧追而至。方破阵奇道：“小禾，你跟来做什么？”小禾理直气壮的道：“你要写信，我是你的丫头，自然要跟来侍候笔墨。”方破阵笑道：“那往日在家中，每逢我读书作文，怎地不见你来替我磨墨？”

　　　　小禾神色一暗，想起眼下这身不由己的处境来，叹道：“在府上时，有许多杂七杂八的琐碎事儿等着我去做，我当然没工夫替你洗笔磨墨，可眼下我不跟来，难道还要我去对着霍公公，又或是江舵把子那些个大老爷们不成？唉！在家中虽说是忙碌了些，可比起这儿来，却教人心里踏实多了。”她手脚麻利，嘴上说着，放下布帛包袱，一会工夫便磨就了一缸浓墨。

　　　　方破阵往案后椅中一座，见鲁达在舱门一侧傻站着，便指了指书案旁的一张圆凳，道：“鲁大哥，你请这边座。”

　　　　鲁达哈哈一笑，应声上前，一**坐在圆凳上，一对大眼骨碌碌转个不停，四处打量舱房中的陈设。他可是头一趟踏进这船舱，须知此舱乃江蟠儿栖身之所，排帮帮众非传唤一概禁止入内，似他此刻这般大马金刀地稳坐其间，实是违规之举。可他素来散漫，一向就不怎么把教中的那些条条规规放在心上，方破阵请他座下，他既不多想自己坐得坐不得，也不会同方破阵讲客套，要坐便坐了，管***什么鸟礼鸟规！

　　　　方破阵握管在手，笔走龙蛇，在信封上写下“书呈父亲大人亲启”八个大字，放在一旁，又取过一张松花笺，刚写好“男胜跪禀父亲大人万富金安”十二字抬头，便觉心头一痛，脑中一片迷茫，竟不知下边的正文该如何下笔。

　　　　小禾磨完墨，一直就站在他身旁，饶有兴致地看他写信，见此光景，轻声道：“怎么不写下去？是怕大奶奶他们知道实情后，替咱们担忧么？”

　　　　方破阵点点头，愁眉苦脸的道：“是啊，我若是实话实说，那定会急坏爷爷、爹爹和姆妈。不过他们只担心我，却万万想不到眼下你也跟我在一块。”小禾当日为去帮源峒服侍霍梅意，曾和方破阵之母周氏告假，谎称自己须得回家伺奉卧病不起的祖父，是以方破阵有此一说。

　　　　听方破阵提及此事，小禾心头大震，忽想起一事来：“那日我去跟大奶奶告假，大奶奶只准假三个月，到时假期一了，大奶奶不见我回府，必定派人去我家查问究竟。到了那时，当真是天都塌得下来，不用说，爹妈固然会闹着向方家要人，而方家又何尝不是如此，反过来也会向爹妈讨要我，两下里定是闹得不可开交，一塌糊涂！”

　　　　心念及此，不由得忧心如焚，忙向方破阵道：“少爷，我看你还是实话实说的好，咱俩遭掳劫这么一件天大之事，本不该瞒着家里的。你越瞒，他们不知咱俩的去向底细，便越着急；你信中对他们说了实话，讲明数年后，咱俩定可平安回府，兴许还能让他们安心些，着急担忧也许就变成了等待期盼。再有，你姆妈只道我真回家了……”跟着说出自己的忧虑，要方破阵在信中务必写明，她是在跟方破阵共历大难，免得到时两家互生误会。

　　　　方破阵微一思索，深感小禾言之有理，当下振笔疾书，一封五、六百字的家书一挥而就。他在信中言明自己被掳劫的详情，小禾与自己同遭厄运的因由，以及此去期限长短。最后言词切切，劝慰家人切勿劳烦忧伤，要一体亲尊务必放宽心怀，但以摄生养性为要，说是唯有如此，待得异日自己劫后重归，方可享那家人团聚的天伦之乐。

　　　　方破阵挥毫命笔时，鲁达因知霍梅意对其早有儆戒，一直老老实实地坐在圆凳上，对书信内容不闻不问，直至方破阵落款署名，套上信封，这才起身问道：“这便完了？”

　　　　方破阵长吁一口气，浑身上下似已轻松了许多，道：“总算大功告成！”

　　　　三人重新回到甲板上，只见李逵穿衣上身、提棍入手，早已结束停当。方破阵待要上前将书信交给他，霍梅意却道：“方破阵，先将书信呈来老夫过目。”方破阵知他心意，转身将信函递到他手中。

　　　　霍梅意抽出信笺，稍作浏览，见信中果真无一处提到自己，方破阵在信中只说自己是被一“江湖奇人”掳去，而对这“江湖奇人”的年龄性别，样貌神态都只字不提。他见方破阵顺服，甚感喜慰，塞回信笺，伸手拍拍方破阵肩头，将信函交回到他手中。

　　　　小禾见此情状，轻声骂了句：“疑心鬼！”

　　　　李逵从方破阵手中接过信函，郑重其事地塞入怀中，一提手中齐眉棍，向江蟠儿唱个大喏，道：“舵把子，这便请安排放下踏板，俺要上路了。”

　　　　江蟠儿斥道：“慌什么！本舵尚有吩咐：你将信函送抵方家村之后，即刻返回威坪城，找家客栈住下，早晚老老实实地给我呆着，一不许外出闲逛游荡，二不许去赌坊赌钱，三不许醉酒滋事。今天是十七，半个月后本舵自杭州返回，到时接你回徽州总舵。下个月初二一大早，你在这码头等候本舵到来，不得有误。听清了么？”

　　　　他今日霉运当头，被霍梅意的“刮骨阴劲”折磨得死去活来，虽说霍梅意说过会化去他身上的“刮骨阴劲”，性命可保无虞，但那一场令他此刻想来犹有余悸的大苦大痛，却是白白身受了。更为令他恼羞成怒的是，他在众属下面前哀哀而哭，丢人现眼，自觉已