，运掌极快，他的鹤嘴尚未勾及对方手腕，胸口已被拍中，整个人向后摔了出去。他身中敌招，然而心如明镜，身子摔出，右脚也已顺势向上踢出，也踢中了江蟠儿胸口。只是他这临倒一脚，虚飘无力，充其量不过是在江蟠儿胸前衣服上沾了一下而已。
跟着只听“砰”的一声，方破阵重重摔倒在甲板上。江蟠儿身中“刮骨阴劲”，经脉中附有外人的异种真气，内息运转难以顺畅如意，按在方破阵胸口的这一掌，只能发出平日的两、三成功力，尚不致击伤方破阵。
看来这初次交手，第一回合，是方破阵输了。
鲁达见状暗叫不妙，担心方破阵已受内伤，顾不得舵把子是否生气，大步上前，俯身便去搀扶方破阵。
方破阵大吸一口气，胸口隐隐作痛，体内却未有任何不妥，哪肯示弱？不等鲁达来扶，人已翻身立起，道：“鲁大哥，我没事。喂，姓江的，这第一回合我认输便是，咱们重新再打过。”一捋衣袖，从鲁达身旁冲过，抢先使一招“灵鹤取蚌”，攻向江蟠儿。
江蟠儿见他如此强悍，鼻中哼了一声，怒火更盛：“小王八蛋如此死硬，竟敢同老子抢攻，待老子给他个厉害的瞧瞧。***，这都要怪老子中了那胡狗的‘刮骨阴劲’，否则对付这么个屁大的小鬼，也用得着如此费事？杀千刀的胡狗！”肚中咒骂不已，催动双掌，向方破阵迎了上去。
鲁达只懂一套但凡江湖汉子人人会使的“太祖长拳”，于武学一道可说是孤陋寡闻至极，他不知江蟠儿因有“刮骨阴劲”附体，一身内力早打了折扣，只道舵把子一如往昔，掌力仍是沉重狠辣，见方破阵胸中其掌，居然浑如无事，不由得啧啧称奇，暗道：“好家伙！舵把子这一掌力可开碑，便洒家也承受不起，破阵兄弟小小年纪，反倒没事，真是怪事。”挠了挠头皮，又是惊讶又是佩服，退到一旁，注目方、江二人拼斗。
江蟠儿先前飞脚落空，爪抓不中，已试出方破阵的强弱虚实，知道这小子内力浅薄，但武功根底却异乎寻常的扎实，因此才改弦易辙，临时更换武功。他眼下所使的这套“韦驮掌”，也为少林派七十二项绝技之一。“韦驮”系梵文音译之讹略，乃佛教众护法神之一，实名“塞健陀”，佛家传言：韦驮为南方增长天王麾下八将之一，居四天王三十二将之首，以金钢件为械，神勇英武，能伏诸恶魔。“韦驮掌”既冠以“韦驮”之名，可见这套掌法走得是刚猛路子。武学之中，但凡刚健沉猛的武功套路，必定耗人内力过剧，江蟠儿内息原本就不甚畅通，施展开这套拿手绝艺，内力难免不纯，不过毕竟下过苦功夫，此时双掌劈出，乃是挟风呼呼，气势刚猛。二十余招过后，方此前方破阵随叶家亮习武，二人也时常过招，但那只是师徒间的授受习练，点到即止，并非真的比武打斗；还有便是与村中玩伴，诸如方肥之辈的扭打厮斗，那是三日一小斗，五日一大打，次数虽多，却为顽童嘻戏之举，也不值一提；帮源峒中霍梅意点拨他重练“鹤鸣八打”，口传心授，从不与他对练拆招。因此，眼下与江蟠儿的这场拼斗，乃是他有生以来首次与人比武较技。
这场拼斗，双方虽谈不上是生死相搏，但相去也已不远。江蟠儿量窄心狠，又想霍梅意同施“刮骨阴劲”于方破阵之身，想必对方破阵也是不怀好意，当无回护之心，因此出招时毫不容情。方破阵首战不惧，兼之“鹤鸣八打”刚柔并济，单论招数之巧妙繁复，足可抵挡得住少林绝学“韦驮掌”，攻敌时也是着着不离江蟠儿全身要害。
斗了一会，忽听一个声音从高处传来：“你们这是在比试武艺？怎地老夫横看竖看，都觉得是一大一小两只猴儿在耍闹。请问，你俩使得可都是猴儿拳？”语调阴阳怪气，话中的讥嘲之意全无掩饰，任谁一听，都知说话之人是在嘲讽方江二人的武功。
方破阵等各吃一惊，闻声住手。抬头一看，只见霍梅意站在船舱顶上，背负着双手，一脸的讥诮之意。此公何时上得舱顶，三人俱无知觉，方破阵知道他的本事，不以为异；鲁达吃他苦头多了，也是如此；江蟠儿却是吓出了一身冷汗：“幸亏老子先前只在肚子里操你祖宗十八代，没被你听到，否则这条小命还保得住？”
霍梅意原本在船头观赏江景，瞥见船尾方江相斗，当即跃上舱顶，过来一看究竟。须知方破阵于他乃是大有用处之人，无论如何，都不能任由江蟠儿将其击伤。他眼光何等老到，看了一会，立知江蟠儿并无致伤方破阵之能，究其因由，当是身中“刮骨阴劲”之故。他放下心来，船上无右无事，便居高临下作壁上观，静看二人相斗，引为一乐。起初方破阵、江蟠儿各施本领，你一拳、我一脚，争斗激烈，他还看得有滋有味，可后来打斗双方一个体力不支，一个内力难续；一个是双拳无力，轻飘飘去势如棉，一个是掌法呆滞，浑如老牛拉破车，颓像互见，直看得他皱眉摇头不止，忍无可忍，终于出言讥嘲。
霍梅意跃下身来，对江蟠儿道：“江大英雄，跟个孩子有什么好耍的，不如让老夫来陪你玩玩。”
江蟠儿哪敢同他“玩玩”，忙道：“不敢，不敢。先生说得没错，在下原本就是在和方老弟闹着玩儿，可也有一会工夫了，眼下我得去厨舱瞧一瞧，给先生预备的晚膳可马虎不得半分！”说着向霍梅意一揖触地，又道：“这便请先生准许在下离去。”
霍梅意本是有意耍弄他，闻言挥手道：“去罢，去罢。老夫吃不惯辛辣食物，午间有一味七宝鸡丝，原是好的，只是厨子多搁了些姜蒜辣椒，不大合老夫的胃口……”
江蟠儿如奉纶音，忙不跌道：“是，是，生姜少放，大蒜少放，辣子少放。在下这便去叮嘱厨子。”立直身子，向鲁达喝斥道：“鲁达，你还站在这儿？懒骨头下贱坯子，偷得一会空闲也是好的，还不快去仓房换桨！”言毕转身去了厨房。
鲁达脸上闪过一丝怒色，但在舵把子淫威之下，终不敢发作，路过方破阵身边时，轻声道：“下次若再同舵把子相斗，你可得多加小心！方才这场比斗，你打中他七拳，他可在你身上打了十一掌。”
方破阵心中一阵温暖，暗道：“鲁大哥性子卤莽，适才我同江蟠儿厮斗，他却将我身上所中的招数数得清清楚楚，可见他对我是何等的关爱！”心中感动，正色道：“小弟理会得，鲁大哥请放心。”鲁达见他受教，也是欢喜，看也不看霍梅意一眼，自去仓房。
霍梅意走到方破阵身旁，手指鲁达背影问道：“他跟你说了些什么？”方破阵正有意与他修好，如实奉告。霍梅意听后失笑道：“这莽汉倒也有心，他对你不错啊。他没数错，你身上中掌，正是十一之数……”微一沉吟，接道：“江蟠儿不愿和老夫玩耍，你愿不愿意陪老夫走走？”方破阵见他语气和善，神色殷切，似乎是有什么话要对自己说，喜道：“好啊。”
第03小节
于是两人沿着过道，向船艏缓步走去。霍梅意问道：“好端端的，你俩怎会打斗？”方破阵道：“我说了几句江蟠儿不爱听的话，被他偷听到了，出脚来踢我，我也不客气，两人这就打了起来。”霍梅意嗯了一声，一时不说话。
走到大船中段，方破阵道：“霍先生，你是有话要同我说吧？”霍梅意微微一笑，点头道：“是啊。老夫且来问你，方才这场拼斗，你被江蟠儿击中十一掌，而你只打中他七拳，那是什么道理？”
方破阵一怔，随即明白霍梅意是要点拨自己的武功，低头默思片刻，说道：“我打中那姓江的七拳，却被他击中十一掌，换句话，也就是说这场拼斗我是输家，他是赢家。我想是想到了其中的一些道理，但不知对不对？”
霍梅意见他坦然认输，小小年纪已能知耻近乎勇，颇觉意外：“此子胸襟倒是不凡！”笑道：“但说无妨。”
方破阵道：“刚才我使的是‘鹤鸣八打’，他使这个……这个……”霍梅意接口道：“是少林派七十二项绝技之一的‘韦驮掌’。”方破阵道：“原来这便是大名鼎鼎的‘韦驮掌’，这套掌法以前我听师傅说起过……”霍梅意道：“师傅，谁是你师傅？”方破阵道：“叶家亮叶师傅，在帮源峒时我跟你提过的，你老人家不记得了？”霍梅意摇头道：“是吗？我的确忘了。你接着说。”
方破阵道：“刚才有好几次，我明明已将江蟠儿的攻招封死，但他掌上却生出一股强劲的力道，仍旧打中了我；而我出招时，情形恰好相反，眼看着便要打中他，不料稍一触及他手臂，我的拳头便不听使唤，不由自主地荡开去。由此可见这场拼斗，我是败在气力不如他，败就败在他有内力真气，我却从来都不曾练过一天内功。霍先生，你说我说得对么？”他体形壮实，与寻常汉子相去无几，但毕竟年幼，平时说话行事仍不脱少年人的稚气，可一说到武功，那便老气横秋，浑然不像个少年了。
霍梅意见他擘事中肯，赞道：“说得好。这场比斗你能明白胜负之机、输败之因，那么这十一掌便算没白挨。武学之道，内力为本，技击为末，此乃至理，你定须铭记在心。”
方破阵点点头，暗道：“师傅也是这么说，可惜他没教过我内功，不知霍先生肯不肯教我？”
只听霍梅意接着说道：“一个人任他拳脚功夫如何高明，若无深厚内力为根基，终究成不了绝顶高手。这就好比有人懂得许多花钱的门道，懂得置办田产、懂得声色犬马，可他囊中羞涩，是个穷光蛋，那么如此种种对他而言，岂非***全是春梦秋屁，空想一场！但若是此人并非一文不名，而是个腰缠万贯的巨富，那便得其……这个……所哉，英雄大有用武之地了。老夫所说这花钱的门道，便是指拳脚功夫，那万贯家财便是内力真气。一个人有了深厚内力，也不必有精妙高明的技击功夫，举手投足，照样可置人于死地，反之则大谬不然！”
他长篇大论，娓娓道来，话中既有譬喻，又举实例，倒像是怕方破阵不信他话语似的。言之凿凿，反覆要讲明、要令方破阵深信不疑的，只有一个道理，那就是：内功心法于学武之人而言，好比清水之于游鱼，至关紧要！
方破阵连连称是，道：“霍先生，你说得真是对极啦。我要是练过内功，只要有那么一丁点儿内力真气，那姓江的一定早被我给打趴下了，哪还会吃他十一掌？”
说话间，已到船艏。其时夕阳如血，斜映在江面上，一道道金光跳跃作舞，景色壮丽。霍梅意眯起双眼望着江面，缓缓道：“这却不尽然。江蟠儿一身武功着实不弱，以他眼下的身手，只要再稍有进境，便可厕身一流高手之例。方才这场拼斗，输的虽然是你，但你一无损伤，凭心而论，实在是侥幸得很。”
方破阵见他对江蟠儿的武功颇为称道，心中反喜，心想江蟠儿武功可臻一流之境，自己不比江蟠儿差多少，那他方胜岂非也是武林中的一流高手了？对霍梅意最后的那句话，却有不服，问道：“霍先生，刚才我同那姓江的打斗，一拳一掌，使得可都是实实在在的真功夫，并无任何取巧之处，你怎说是侥幸？”
霍梅意淡淡道：“你有所不知，江蟠儿经脉中附有老夫的‘刮骨阴劲’，内息运转不够顺畅，与你相斗时，他内力真气凝聚不易，顶多只能发挥平日的三、四成功力，因此才会有此结局。若论真实本领，你才练了几年武艺，比他差远啦。”
方破阵知他言下无虚，不由得大感沮丧：“原来如此，我还当姓江的与我半斤八两哩。可是我经脉中不也照样附有‘刮骨阴劲’，怎地没觉得有任何异常之处？啊，是了，我原本就无内力可言，打斗时根本不必调运内息，因此‘刮骨阴劲’也就对我无所烦碍。”他早想开口恳求霍梅意，求他传授自己内功心法，只是“上山打虎易，开口求人难”，年少脸嫩，一时间羞于启齿，这时好武之心压倒羞耻之心，终于开口求道：“霍先生，你老人家武功卓绝，必定精通多门内功，你……你可不可以教教我？”
霍梅意微微一笑，道：“从今往后，你和老夫须得长年相处，只要你肯学，老夫传你一门内功心法又有何妨？”
他起先的长篇大论，虽令方破阵有振聋启聩之感，可还是远不如这句话更来得惊心动魄。方破阵一听之下，当真是如聆仙乐，仿佛拾了件稀世珍宝一般，连感谢的话也忘了说，只呆呆地望着霍梅意。过了许久，这才回复常态，说了许多由衷的谢词，最后又问道：“霍公公，你要教我哪种内功？”
霍梅意望了他一眼，大大方方道：“你想学怎样的内功？”大有“你想学什么，我便教你什么”的豪态。
方破阵心头怦怦直跳，暗道：“当然是最高明、最厉害的，这还用问？”自然而然，想到了明教镇教之宝“太阳神功”，他曾听霍梅意说过“太阳神功”神妙无比，练至极境可化铁溶金，当下脱口而道：“我想你老人家教我‘太阳神功’！”
霍梅意哈哈笑道：“你小子倒识货，一开口，便要这门举世无双的神功绝学。嗯，这也未尝不可。”
方破阵见他答允得如此爽快，狂喜之余，竟不敢信以为真，惴惴道：“这……这是真的么？霍先生，你果真肯教我‘太阳神功’？”霍梅意瞪眼道：“当然是真的。老夫吃饱了没事做，和你小子开这等无聊玩笑干吗？”方破阵这才信了，心痒难挠，恨不得立刻开始习练，道：“那你何时能教我？”
霍梅意斥道：“混小子，慌什么！来日方长，总得等老夫选妥一处僻静隐秘之所，才能教你神功入门之法。修习内功最忌心浮气躁，最要不得的，便是你眼下这等急于事功的猴急模样！”
二人分手后，霍梅意兀自流连于夕阳晚景，方破阵独自回到船舱。他兴高采烈，便想去将这天大的喜讯告知小禾，可转念又想：“今早我刚发过誓，不再向小禾提武功，还是别告诉她的好，免得到时这妮子笑话我发誓转眼便忘。”心念及此，推门进舱。
适才与江蟠儿一场好斗，他耗力过甚，早已精疲力尽，入舱后鞋也不脱，上床倒头便睡。只是刚得霍梅意允诺，神功可习，喜出望外之下心情激荡，一时间难以入睡。过了许久，心潮渐伏，迷迷糊糊睡去，小禾送来晚膳，他也是浑然不觉。
这一觉，睡足了大半个时辰，直到小禾再度推门进舱，他才一惊而醒。起身向窗外一看，只见江面上月影荡漾，亮晶晶一片。小禾借着月光，打火点亮蜡烛，笑盈盈道：“瞌睡虫，晚饭也不吃，鞋也不脱，便自睡了。我瞧你霍公公的本事没学会多少，他那股子懒散劲儿倒是学了个全。”说完向桌上的一只木托盘指了指，又道：“快过来用晚饭，吃完了好试新衣衫，看大小尺寸合不合体。”
方破阵可真饿了，走到圆桌旁坐下，端起饭碗便扒了一大口米饭，含含糊糊道：“现下是什么时辰？新衣衫缝完了？你手脚真麻利……嗯哼……嗯哼……”吞咽过急，又顾着说话，给米饭呛了一下。
小禾见他咳得面红耳赤，连泪水也流了下来，心中怜惜，将新衣往床上一扔，过去在他背上轻轻拍打，埋怨道：“吃慢些，又没人跟你抢。这么大的人，连饭也不会吃