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那高丽为什么要杀死蒙古使臣呢？原来高丽国在蒙古的东方，本来归附于宋，辽邦兴盛，屡次侵及高丽，高丽不能抵御，因此归属于辽。金兴辽亡，又属于金。及蒙古攻金的时候，有故辽遗族，乘机占据辽东，进侵高丽，尽陷其北方之地。蒙古将哈真，扫平故辽遗族，尽返所侵地于高丽，高丽乃属蒙古。
此时高丽王暾嗣位，不知利害，一味夜郎自大，岁贡不至蒙古。
窝阔台遣使征贡，高丽王暾绝使臣，使臣与他争辩。高丽王发起怒来，竟将使臣杀死。这个消息到了和林，窝阔台如何捺得住？一面诏罢西征，一面命撒里塔为大将，往征高丽。高丽闻得蒙古兵来，忙招集军马，前来迎战。试想高丽不过海东小国，向来役属于人，怎能与锐气方张的蒙古对抗？弄得屡战屡败，高丽的都城，也为撒里塔攻破。高丽王暾携了家属，逃匿于江华岛，遣使谢罪，情愿增加岁币。撒里塔报告和林，请命定夺。
也是高丽的幸运，宋朝又用了赵范、赵葵恢复三镇，扼守两河之议，兵取汴京。窝阔台因南方有事，无暇东顾，便允了高丽的请求，命他遣子为质。高丽王暾只得奉命，因此保存了国土，不至灭亡。
但是南宋又怎样地攻取汴京呢？只因赵范、赵葵意欲收复三镇，奏请朝命。宋臣皆言非计，朝廷不从。命葵统淮西兵五万，会同全子才进取汴京。汴京都尉李伯渊与崔立有隙，闻得宋朝兵至，诱杀崔立，系其尸于马尾，出徇军前道：“崔立是否当杀？”军民齐声道：“将他寸磔，还不足以蔽辜。”遂斩下首级，祭祀金哀宗，又把尸首陈列市上，军民争相脔切，片刻而尽。
宋兵入汴，以粮饷不济，屯兵半月，经赵葵再三催促，始进至洛阳城。城中仅有穷民三百余户，宋兵粮食又尽，竟至采蒿和面而食。蒙古兵突然而至，杨谊之军方才散坐为炊，仓猝无备，全军奔溃。蒙古帅扎拉呼，兵薄洛阳，徐敏子出城迎战，士卒皆饥饿累日，如何能够抵敌？只得率兵东旋。赵葵、全子才在汴，所复州郡尽是空城。史嵩之又无粮草接济，蒙古兵至，决河水灌城，宋军淹死无数，赵葵乃引兵而归。蒙古使王橄至宋，严责背盟负约，宋无以应，从此灌河一带，遂无宁日。
窝阔台降了高丽，又败宋师，甚为高兴。只因连年征讨，至此略觉清暇，便欲整理内政，乃定期校阅禁军。所有宿卫，俱令到齐，仍照成吉思汗的旧制，命其各守执掌。又因旧日百姓，自从成吉思汗缔造开创，备受艰辛，尚无恩泽下逮，从此须令他们安宁快乐，便颁出几条命令来。哪几条命令呢？一，蒙古以牧养为本，务令蕃息，凡百姓有马百匹者，输牝马一头；有牛百头者，输特牛一头；有羊百只者，输羚羊一头。人民有穷乏者，仍按时接济。二，诸王驸马聚会时，往往向百姓科敛，以后当永远捐除。令千户内，每年出骡马并牧养之人，人马以时，常川交替。三，偿赐之金帛器械仓库等常守的人，一概放归。令万户、千户、百户内，出人看守，亦以时交替。四，百姓无居室的，分与地方，扎营居住。由千户内出人掌管，务令均匀。五，川勒地方，先因无水，致为野兽窟宅，无人居住。
现当生齿日繁，可令百姓分散居住，派察乃、畏吾儿台前往踏看，多扎营盘，多穿水井，使人民任使移居。六，凡奉使往来，沿民居经过，既虑迟延复滋骚扰，可令千户供给人马，算定路程。遇有紧急事情，均按驿站进行，不得再沿民居经过。这几道命令颁布之后，百姓欢声雷动。
窝阔台又因幅员广大，不能联络，驿站之制，不可不备。
因此所立驿站，从和林起为首站，直达波斯。又从俄罗斯起，至伊犁为二站。俱命懿亲管理，不难朝发夕至，其间毫无阻隔。
四方来往之使，居则有馆舍，行则有供张，饥渴则有饮食，梯航毕集，万宇会同。又因沙漠之地，得水甚难，行旅之际，人马往往渴死，皆依着泉脉，近者数里，远者数十里，即置一井，以便汲饮。且因各地屯田镇守，相距既远，征调频繁，命就各处男子十五岁以上者，尽检为兵。十人为一牌，设牌头领之，按时操练，上马则备战，下马则屯聚牧养，既无招集遗散之劳，又得守望相助之益。这几件政事，总算因时制宜，办理得井井有条，倘若能够始终不懈，竭力振作，窝阔台非但是蒙古的贤君，便是中国古时所称的圣明之主也不过如此了。
无如窝阔台本非贤明之人。初即位时，已经现出荒淫的本相。幸得夏公主断臂拒幸，也遂皇后的一番正言规勉，他的天良尚未尽丧。一时之间，愧怍交迸，萌了悔恨之心，所以奋然而起，欲继成吉思汗之志，出师灭金。金邦既灭，接连着又复西征，数年之间鞍马劳顿，无暇逸乐。现在外面的声威已立，内里的政治，亦已就绪，少不得要自暇自逸，把励精图治的心一齐消灭，改变做荒淫无度，征歌选色了。窝阔台放纵之心既萌，便有一个侍臣乘机蛊惑，使他大兴土木，征求美色了。这个侍臣是谁呢？就是奥都刺合蛮。这奥都刺合蛮本是回回国人，当年成吉思汗征讨回疆，窝阔台随军进讨，掳获了这个奥都刺合蛮，见他心性敏慧，语言便捷，遂留在帐下，作为亲随。
奥都刺合蛮本是个奸诈小人，便在窝阔台跟前屈意承迎，万事皆能先意顺旨，因此很得窝阔台的欢心，竟倚之为左右手，大有一日不可离他之势。到了窝阔台即位之时，藩邸旧臣，一一加恩，擢升官职，奥都刺合蛮自然也在其内。窝阔台因他心思细密，善于榷莫，授为监税官，嗣又擢掌诸路课税。
奥都刺合蛮职司课税，全国财政皆在他一人的掌握，自然十分富足，金宝充盈了。他便大肆运动手段，贿嘱宫娥内监，在窝阔台面前献谀贡佞。这些宫娥内监皆是唯利是图的，得了奥都刺合蛮的贿赂，当然为了尽力，日日在窝阔台之前称誉奥都刺合蛮如何有才，如何忠心。窝阔台本来信任他的，再经众人的揄扬，便格外地宠眷起来，一任他出入宫禁，任为心腹。
奥都刺合蛮既得出入宫禁，便要进一步运动后妃了。他知道窝阔台的六位皇后之中，唯第六后乃马真氏，貌既超群，才又出众，窝阔台最为宠幸。乃马真氏也恃着宠眷干预外政，权势十分煊赫。奥都刺合蛮便极力的奉迎乃马真，因此乃马真也很喜爱他，久而久之，两人眉来眼去，不免干出些暧昧事情来。
乃马真既与奥都刺合蛮有了私情，两人好似一人的样子，在暗中播弄朝权。甚至于公开贿赂，卖买官爵。朝中大臣，如耶律楚材等莫不侧目。但因奥都刺合蛮既得窝阔台的信任，又有乃马真在内中援助，无人敢揭他的短处，只得由他去肆行无忌。
奥都刺合蛮见朝臣皆惧怕自己的威势，更是毫无顾忌，要想弄权。但因窝阔台的初政很是清明，心内未免忌惮三分。要想把酒色二字来迷惑了他，自己方好于中取事。无奈窝阔台这几年来信任耶律楚材，励精图治，无隙可乘。现在诸事平靖，窝阔台未免骄矜起来。骄心一生，肆心自然跟随而起。奥都刺合蛮察言观色，知道事机已至，但尚不敢过分尝试，只在暗中慢慢地引诱。
一日，窝阔台饮酒沉醉之际，偶然说起和林地方仅有射猎的地方，并无宫观可以游览，一畅心怀，也是一件缺憾的事情。
奥都刺合蛮得了这个机会，如何还肯抛弃，忙上前说道：“主子为一国之君，要什么便可以有什么，区区宫观，有何难处。
只要下道谕旨，建筑几座，以备游览就是了。“窝阔台道：”我也很想建筑一座宫殿，唯恐大臣们谏阻，所以没有举动。“
奥都剌合蛮道：“主子身为人君，言出如令，难道倒要受臣下的箝制么？就是有大臣谏阻，主子只推说和林城卑濠浅，宫室仄狭，不足以壮观瞻而临四方，借着建筑都城的名目，便可以对付他们了。”窝阔台道：“此言也是，但建筑宫殿，须要有人能够指挥工匠，布置得宜，方可游览。倘若胸中没有丘壑，胡乱造成。东一座宫，西一座殿，不能联贯一气，也就无味了，这个人才却不易得呢。”奥都刺合蛮忙道：“臣虽不才，建筑之事，倒还略有经验，愿担任这个职务，以报主子。”一面说，一面从袖中取出一本图样来，陈于窝阔台，道：“这是当初宋徽宗造万寿山的图样，主子只要按照这个图样建筑就是了。”
窝阔台接过一看，见上面楼阁重重，亭榭池沼，回廊复道，十分富丽，不禁大喜道：“我还没有动念，你已将图样预备好了，可见忠心为主的人，处处皆能为主人操劳。这建筑的一件事情，除你以外，也没有他人可以胜任的了。”当下传谕，将各路课税，催征前来，并命诸路起民夫十万，建筑和林城。加奥都刺合蛮为大都护，督率工匠，速行动工，限期告峻，违命者治以国法。奥都刺合蛮奉了谕旨，自去分头进行。
这建筑都城的消息传了出去，耶律楚材得知，头一个出面谏阻。无如窝阔台已着了奥都刺合蛮的魔术，任你如何谏阻，也不见从。耶律楚材只得叹息而出，接着就有都元帅史天雄、张柔上本谏阻。窝阔台也都置之不理，日日在宫中拥着乃马真氏，饮酒作乐，竟至通宵达旦，欢饮不休。一切政事和群臣的章奏，尽由乃马真氏代为发落，窝阔台优游醉乡，一事不问。
耶律楚材见了这般行径，不禁叹道：“主上初政何等清明，如今落在女子小人手中，竟至怠荒到如此地步！我为先帝旧臣，岂可坐视？但六皇后的势力已成，倘若侵犯了她，必有不测之祸。况我乃外姓之臣，也不便议论宫闱。唯有先劝主上节饮。
如能不致沉醉，自然清明在躬，可不为群小所惑了。“想定主意，怀着一个酒槽铁口，前去见窝阔台。
窝阔台正在饮得十分高兴，见了耶律楚材，便道：“妙哉！
妙哉！我一人独酌，甚是无味，得你前来，可以陪我饮酒，更觉畅快了。“耶律楚材端拱说道：”老臣入宫，正因主子日夜饮酒，恐伤身体，所以前来谏阻，如何肯陪主子饮酒？“窝阔台听了，兴味索然，低头不语。耶律楚材便从怀中取出酒槽铁口，陈于窝阔台，道：”主子请看，此物乃是铁铸的，因为日日经酒剥蚀，尚至如此，何况人的五脏，如何禁得起日日饮酒呢？还请节饮为是。“窝阔台连连点头道：”你的话很是有理！“即命左右赐以金帛，旌其能言。耶律楚材谢恩而退，窝阔台便命罢饮。哪知屏酒未及一日，心内觉得十分难受，竟至徬徨无主，长吁短叹，没有已时。左右见他如此，便进言道：”人生贵适意，主子何必自寻苦恼。主子只要略略节饮，不至沉醉，便于身体无碍了。何用滴酒不闻，戒除到如此地步呢？“窝阔台道：”此言亦是，我但少为饮些就是了。“左右闻言，又复斟将上来。窝阔台眉开颜笑，口中说道：”好酒！好酒！我且少饮一杯。“哪知一杯一杯复一杯，饮到沉酣的时候，只喊酒来，如何还肯停止。从此又复洪饮如故了。
那奥都刺合蛮奉命建筑宫殿，起了十万民夫，宵夜兴工，督促得不胜严厉。役夫稍一怠慢，鞭笞立下，无论严风烈日之中，大雨酷暑之时，也一刻不准休息。奥都刺合蛮还恐工程迟延，夜间秉烛兴筑，火光照耀如同白昼。那些民夫都是血肉之躯，并非铜浇铁铸之人，哪里禁受得起这样辛苦逼迫，因此倒毙相继，尸骸载道。十万民夫，已惨毙了八万有余，工程还未及半。奥都刺合蛮又行文诸路，征取民夫。郡县长吏奉到行文，派遣胥役各路征集。始而召募，继而苛派。弄得人民家室流离，骨肉分散，又起了二十万民夫前往工作。等到宫殿筑成，又因没有花木泉石点缀其间，便拟凿地引水，造成一池。那和林地方乃是漠北，除了河道水以外，尽是沙土，不易得水。奥都刺合蛮想了个法儿，沿路开凿沟渠，把河水曲折引来，筑成池沼。
为了这一座池，又不知葬送了若干民夫。池既开成，又要设法弄取花木了。未知后事如何，且听下回分解。
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第二十九回 筑神坛喇嘛传道 纳回妇净室求仙
话说奥都刺合蛮凿池引水之后，又因没有山石树木，不足以资游览，便模仿宋徽宗花石纲的办法，派人四出，搜岩剔薮，索隐穷幽。凡人民家中有一木一石，略可赏玩，即令健卒直入其室，用黄封表识，指为贡品。即经指定，即须小心护视，静俟搬运。稍一不谨，便加以重罚。到了发运的时候，又必撤屋毁墙，辟一康庄大道，恭舁而出。人民偶有违言，鞭挞交下，惨不可言。因此民家若有一草一木，共指为不祥，争先毁去；不幸漏泄风声，为采访使所侦悉，硬说他私毁贡物，勒令交出。
既经毁去，如何还能复完？只得贿赂采访之人，以图免祸。富家巨室，往往破产。穷民则卖儿鬻女，以供所需。可怜那些人民，弄得衣不蔽体，食不充饥。冤苦达于极点，无门可诉，悬梁投河而亡者不可胜计。
奥都刺合蛮又访得汴京有一座太湖石，乃是宋徽宗时，朱勔由太湖中采取而来，徽宗置之万岁山上。后来金兵侵汴，李纲守城，即运此石堵塞城门，是以弃置汴京郊外，无人过问。
他即陈明窝阔台，拟从汴京移取而来。此石高广约有数丈，汴京官吏奉到此谕，只得用大舟装运，水陆牵挽，凿城断桥，毁堤折岸，不知经历几多艰辛，始能运到和林。一路之上，役夫劳毙，民居损害不可殚述。奥都刺合蛮得了此石，叠成奇峰，工程总算告竣，计核时间，已经历七年之久了。欣欣然去告知窝阔台，请驾临幸。
窝阔台立即前往，游览一周。见那宫殿建筑得金碧辉煌，崔巍焕丽。真个是珊瑚为柱，碧玉为梁，纹窗雕栏，穷极工丽。
比到秦之阿房，隋之迷楼，竟是不相上下。及至宫外眺览，又见凿池为海，引泉为湖，鹤庄鹿砦，文禽奇兽，孔雀翡翠，数以千计嘉卉名花，类聚成群；怪石幽岩，巧夺天工。窝阔台瞻眺一周，不胜喜悦，很称赞奥都刺合蛮的才干，赏赐了许多金帛。当由窝阔台题取宫殿名称。正面的一座宫，名为万安宫，正殿名为建格根察罕殿。最前的一座大殿，高入云霄，嵯峨雄杰，取名迎驾殿。其余亭台楼阁，也都由窝阔台赐以嘉名。
但是有宫殿，没有美女，空落落的又觉没有兴味。当下奥都刺合蛮复迎合意旨，请窝阔台挑选美女，教导歌舞，分贮各处，以备临幸。窝阔台大喜，立刻下诏广采美女，贮入金屋。
无如朔漠地方的女子，大都皮肤粗黑，姿态生硬，绝无婀娜轻盈之致。虽然选了不少的宫娥，住在这样画栋雕墙、珠栏玉槛的宫殿里，甚不相称。窝阔台因此很感不快。奥都刺合蛮又出主意道：“主子现在抚有山东、河北诸郡。中原土地大概已入版图，所未得者，不过两淮、四川、闽广各路。闻得中原女子都是天生佳丽，何不派使前去挑选，以充后宫呢？”窝阔台如梦方觉，恍然大悟道：“非汝言，我�