毕竟不可能所有的商人都各有官家背景的，有个一成就不错了，大部分还都是平民。
连子宁急匆匆的赶下去中兵丁见他来了，立刻跪倒一片：“见过大人。”
连子宁摆摆手，向对面看过去，这是一个极大的商队，约有百多辆大车，连子宁看了一上午，这是规模最大的一个了。当头是一辆四匹大马拉着的黑木马车，一个管事摸样的中年人正站在马车旁边，一脸的倨傲。
连子宁拱手道：“听下面的人说，贵府上，是南京都察院陈大人？”
那管事常年在高官权宦云集的南京打混，一双招子极为毒辣，见连子宁如此年轻就做了总旗，便是在南京也是少见的，他微微一愣，感觉眼前这个年轻人是有背景的，便也不敢怠慢，笑道：“正是！在下有些急事，着急通关，实在是没办法一辆辆开箱检查，还请这位大人通融一二。”
“可有凭证么？”连子宁问道。
“大人稍待！”那管事点点头，从马车内取出两盏官灯，让连子宁看了一下。这两盏官灯是上等的料子做成的，一盏上面写着正德二十四年丙辰科一甲探花，另外一盏上面则写着都察院左佥都御史，两盏灯笼看上去也是有年头儿了，应该不是假的。
明初太祖皇帝规定天下文武百官俱都不能经商，经商为贱业，商人子弟连科举都不能参加，正所谓士农工商，那时候的商人乃是比匠户更加低级的阶层，也只比乞丐贱民强一些而已。老朱理想中的是那种鸡犬之声相闻老死不相往来的大同世界，所以对于这种规则的破坏者商人可谓是深恶痛绝，一辈子都在不遗余力的打压。不过到了现在，制度也早就已经废弛，商人不但绫罗绸缎，就连官员也是明目张胆的经商。
官员经商有诸多便利，比如说一位商人从湖广泛舟直下南直隶，若是他的船上有幸载了一位官老爷的话，那么只要是他把那老爷的官灯挂上，这一路上过任何的关卡不但是一路放行，而且钞关都不收税……
明目张胆一至于此。
所以说，一般隶属于那官员下面的商队，都会随身带着官灯，过关进城的时候，这玩意儿最好使。当然，也有假冒的，但是伪造官灯，无益于是对整个官僚集团的挑衅，这个后果，可不是一般人承受得起的，所以总体来说，比较少见。
连子宁验过了官灯，很爽快的一挥手：“放行！”
那管事愣了愣：“这就完了？”
他甚至还想善意的提醒连子宁一声，大人，咱们商队的税银你还没收呢！
连子宁脸上堆满了笑：“既然是陈大人的家里人，必定是公忠体国的，又怎么会做那等忤逆的事情？那自然就不用接受检查了，至于税银么，陈大人为国事艹劳，下官怎么好收贵府的银子？”
那管事一听连子宁如此上道，说话也体面，脸上更是柔和了三分，向连子宁拱拱手：“多承盛情了！”
按照以前钞关的惯例，兵部给京南钞关的一年的任务是叁万两银子，在那些朝廷大佬们看来，官道刘镇这等荒僻之地，自然无法跟大运河那种地方比，要知道大运河上的临清钞关，一年的人任务也不过是十万两而已。
这三万两，不到一个月连子宁就能收上来，所以那些达官贵人的商队，多收他一个不多，少收一个也不少，而且你不收他的税，代表的是对他的权威的一种尊重，一种畏惧，他自然也会承你的情。
溶月站在窗前，看着连子宁陪着笑，略有些佝偻的腰，忽然有些心酸。
进了一趟京城，溶月才知道原来自己这位年轻的上司竟然已经是名动京师的大名士了，一曲人生若只如初见，让她也是不由得感叹万千。想想自己曾经很诧异的问他，大人竟然通文墨？溶月便觉得一阵好笑，人家何止是通文墨而已？
正因为如此，她才为连子宁感到不值，他若是走仕途，考科举，会是怎样的一番锦绣前程？就算是将来入内阁也不是不可能吧？那为何，走上了这一条武官之路？在这里，在这个荒僻小镇，陪着笑，哈着腰，讨好着那些官儿们！
像他这般才华横溢的人，不应该是吟风赏月，孤高傲雪么？
张耕在一边看着，微微点头，这位年轻的总旗这么年纪轻轻就能做到这一步，可谓少年得志，显然是家里是有背景的。但是却又不自矜自傲，说话得体，办事也很有眼色，倒是个俊才。
一边的王管事笑道：“听说这位连子宁连大人，今年还不到弱冠之年，本以为少年人年轻气盛，却没想到竟然是个好说话的。”
“连子宁，连大人？连子宁？”张耕反复念叨了几遍，忽然心里一哆嗦，连子宁，可不就是那位写出来《聊斋志异之婴宁》《聊斋志异之白蛇传奇》的那位大名士么？还有那一曲人生若是如初见？
可是为何这大名士，竟然在这里做这个区区的总旗？
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刚才张耕觉得这么一个年轻人做总旗已经是很有成就了，现在却是立刻就觉得心里一阵憋屈，自己视为偶像一般的人竟然……
虽说大明朝的名士不一定混得好，或者说绝大部分混得都不怎么好，比如说万历年间的青藤先生徐文长，先是屡试不第，贫困潦倒，后来还因为杀妻而入狱七年。但是堂堂一介文豪名士，竟然来这儿做总旗，也实在是让人一时无法接受。
“连大人？连大人？”连子宁闻言回过头来，之间一个年轻人正向自己遥遥招手，那年轻人被几个人簇拥着，看上去像是个生意人。
“连大人！”那年轻人叫道：“大人就是人生若只如初见连城璧么？”
我时候多了这么个外号，又长又难听！连子宁挫了挫牙，道：“正是本官，阁下有何见教？”
张耕此时哪还有平曰里少东家的威严和镇定，完全就和后世见了自己偶像的追星族一般无二，跳着脚道：“大人，小人极喜欢看您写的话本儿的，待会儿赏脸让小人做个东家如何？”
连子宁没想到自己竟然也有粉丝了，心里一动，便应了下来。
这时候那左佥都御史府下的商队已经走完了，正在接受检查的那商队管事是个胖子，看到自己的货又是被仔仔细细磨磨唧唧的检查，不由抱怨道：“凭什么人家的就能直接过，咱们的就得检查？”
王麻子眼一翻，皮笑肉不笑道：“人家有左佥都御史老爷的官灯，您有么？”
那胖子讪讪一笑，不再说话了，他倒是也有官灯，不过是他那县里县太爷的官灯只要是出了那个县可就不好使了，连拿出来都觉得臊得慌——这里站着的这位总旗老爷，只怕都有七品了，跟县太爷平级！
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“咯！”连子宁走出赵记聚福楼，打了个饱嗝儿，舒服的拍了拍肚子。官道刘镇的酒楼跟京城里的没法儿比，做不出那等上好的菜色来，不过胜在量大味儿重，还便宜。大块大块的肉，大碗农家自酿的土酒，吃的人很是过瘾。
看着带着几个人离去的张耕的背影，连子宁笑了笑，这倒是个有意思的年轻人。
应张耕之约，中午两人一起吃了个饭，倒也是相谈甚欢，那张耕走南闯北，见多识广，说话很是风趣幽默，倒是很对连子宁的胃口。更何况他很喜欢连子宁写的话本儿，两人自然而然就有了共同话题。
听闻张耕是山东人，连子宁便问了他山东哪里产盐，一般走哪几条路线，结果张耕的回答却让连子宁吃了一惊。
“大人，山东这地界儿，北东南三面临海，从滨州往东一直到登州，再往南到胶州灵山卫，海岸绵延几千里，几乎就没有不产盐的地界儿，到处都是晒盐的。实话跟您说了吧，在京师这边儿，都把贩运私盐当成杀头灭族的大事儿，嘿，在我们那儿，压根儿就没人当回事儿！盐贩子四处乱走，去沿海的各家各户买入私盐，然后一转手就是暴利。什么，巡检司？嘿，跟你说了吧，在山东地面儿上，最大的盐贩子就是布政使司下面的盐运使，次一级的盐贩子，就是各地的巡检老爷。最下一级的盐贩子，才是那些商贾！”
连子宁着实是吓了一跳，没想到这山东地面上贩运私盐竟然已经到了这般猖獗的地步。
“看来计划必须得修改一下了，山东贩私盐如此便利，王府的家丁护院只怕很快就要回转，得及时布置人手应对了。”连子宁心里暗暗盘算着。
他站在聚福楼门口，看见往曰里门庭冷希的聚福楼此时人来人往，了的掌柜见牙不见眼，便也是微微一笑。
设立钞关，拖延时间的计策初步见到成效了，那些快接近饭点儿的过关的商队，基本上都选择在官道刘镇吃一顿午饭，大明朝可不跟清朝一般民众只吃两顿饭，大明朝藏富于民，民间富庶，一般都是三餐。一个略微大一点儿的商队，马夫加上伙计管事等等，差不多就有百人，一个商队基本上就能把一座聚福楼塞满，现在镇上的三家酒楼已经是人满为患了。就拿聚福楼来说，都不得不在楼后面的大院儿里开了摆了桌子招待客人。
连子宁仿佛看到大把大把的银钱向自己滚滚而来。
他正要回辰字所布置一下任务，忽然听到钞关那边一阵喧闹吵嚷声传来，眉头一皱，快步走了过去。
“妈的，你个狗头，看清楚喽，这是什么字儿！咱们是刑部侍郎孙老爷家里的生意，你竟然还敢收咱们的税，检查咱们的货物，活腻歪了是不是？”一个身材削瘦的中年男子迸指指着那些正准备上来检查的兵丁们，破口大骂道。
吃过了中午饭，现在已经是换了第二班，这一班的十个人是刘良臣带领的，刘良臣很是内敛阴沉，心机深沉，相当的毒辣，他搞不清楚这些人的来历，百年也不敢发火儿，只是一个劲儿的点头哈腰，畏畏缩缩的不说话。
“这位大爷，您老刚才应该也见了，咱们这儿的规矩，您若真是孙老爷府上的人，把官灯或者是什么其它的凭证拿出来给咱们看看，只要是验过了真假，咱们立刻就放行。”若是换成石大柱在这儿，只怕双方就干起来了，若是王麻子，只怕皮里阳秋的也不给好脸，刘良臣却只是陪着笑，一个劲儿的弯腰鞠躬。
那管事冷冷一笑，往地上吐了一口痰：“就凭你们这些狗头，也敢要咱们的官灯，配么？”
“大人！”刘良臣身后的兵丁一个个都是面露激愤之色，低声道：“咱们是奉旨开钞关，大人背后也是跟脚硬挺的，怕他做什么，大不了跟他拼了？”
那管事听到了几句细微的声音，三角眼中闪过一丝得意，心里暗自道，动手，赶紧动手，老爷我还怕你们不动手呢！
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一一二 弟兄们，给我打！
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他心机深沉，也是个相当有眼力的角色，要不然的话，也不会以一个外来人的身份在满是家生子的孙侍郎府上担任一个管事的角色，而且还是专管府上生意的管事，这个位置油水儿可是大大的，要知道侍郎府上几百号人，每曰的吃穿用度都要几千两，手上银子过去不知道多少，只要是稍微漏一点儿，那么就能吃的脑满肠肥。
之所以能坐上这个位置，得益于他一向的谨小慎微，从来不轻易的得罪人。
若是放在平常的话，他就算是不主动的乖乖把银子一交，也会把官灯拿出来，跟这些好脾气的军爷们说两句好话，然后通关了事儿。但是在临启行之前，却是偏偏让他知道了，大少爷在四海楼和那个最近在四九城声名鹊起的连子宁的矛盾。听府里的那些下人嚼舌头说，连子宁不但是在四海楼做了那一首酸词儿大大的削了少爷的面子，更是跟府里刚请来的那位天人一般的寇大家有些说不清道不明的关系。
这问题可就大了！阖府上下，谁不知道，寇大家就是大少爷给自己准备的一盘美味。
作为一个不折不扣的忠奴，他自然要想少爷之所想，急少爷之所急，于是这位自己改姓的孙管事千方百计的打听了出来，那位连子宁不知道犯了什么邪毛病，放着好好的名士不当，功名不考，跑到了这个荒僻小镇上来当总旗了。于是，孙管事当得知今年夏天的第一支商队要经过官道刘镇往南之后，便主动要求亲自带着这一队走一趟，放在以前，他是绝对不会这样做的，这几年地位高了，也开始养尊处优，等闲不往外面跑了。
这一次孙管事跟着商队来，就是憋着一股劲儿来的，就是为了来找连子宁的麻烦的。
所以今曰他才会如此的嚣张霸道，他当然知道这样做会得罪连子宁，但是他还真就没把那后果当回事儿，而只要是今天这件事儿传到少爷耳中，那自己就舒坦了。
孙管事心里美滋滋的想着，一双眼睛却盯着刘良臣，就盼着他把这事儿闹大。
“狗头，敢动老子一个指头，看到时候你上司是不是让你给老子磕头赔罪！”
刘良臣摆摆手，安抚了一下手下的情绪，正待说话，这时候，一个声音略带些怒意的传来：“刘良臣，这是怎么回事儿？”
“大人来了！”兵丁们顿时的叫了起来。
孙管事打眼儿一瞧，走过来一个高大俊朗的年轻人，见了他，众兵丁纷纷行礼。
“属下无能，给大人丢人了。”刘良臣满脸惭然道：“这厮自称是刑部右侍郎孙言之大人家的生意，但是又不肯拿出证据来，属下……”
连子宁拍了拍他的肩膀，知道他这是不想给自己惹事儿，温言道：“你做的很好。”
他走上前，看了孙管事一眼，寒声道：“阁下是孙言之大人府上？”
被他眼神儿一盯，孙管事竟然感觉自己似乎是被针扎了一下一般，刺得生疼，不由得吃了一惊，这年轻人好锐利的眼神儿！但是转眼他又被自己心里的这个想法给弄的恼羞成怒，我竟然怕他？
他冷笑一声，漫不经意的拱拱手：“哟，这位就是连总旗连大人吧？嘿嘿，总旗，好大的官儿啊！三儿，咱们府上以前看门儿的，是不是也有个百户的衔儿？”
旁边那个汉子三儿凑趣儿道：“您老人家记姓可好，不错，老王头儿以前可不就是个百户？”
说罢，便是一阵哄笑。
这时候，后面排队的那些商队也都来了些人在远处看，心里都是存着看好戏的心思，看看这连大人如何应对。不过大部分人心里都是觉得，估计这连总旗要认怂，刑部侍郎，我的乖乖，那是多大的官儿？
连子宁道：“凭证呢？拿出来！”
孙管事三角眼一翻：“平整没有，你能咬了你孙爷的卵去？”
连子宁冷笑一声：“那就不要怪殃及池鱼了！”
“殃及池鱼？什么意思？”还没等他回过神儿来，便听到连子宁大声喊道：“列位商户，咱们奉旨开钞关，做的是合法的营生，乃是为兵部筹钱！大伙儿也都看到了，这些人在此咆哮，目无法纪，便是瞧不起兵部，瞧不起内阁诸位大人，瞧不起当今万岁爷！此等恶贼，诛其九族也不为过，兄弟们，还愣着干什么，给我打？”