后来不知怎么的说到了胡家的头上。李润福说:“胡家大小姐今年上半年出嫁了,嫁给了本城一个富商江公子为嫡妻,刚嫁过去一个月那江公子原本的通房丫头所生的儿子就莫名其妙的死了,才一岁大啊,真是可怜。外面流传是胡小姐动的手脚,为的是以后能生下嫡长子继承家业,我看那江公子也猜到是胡小姐动的手脚,那小孩死了没多久,江公子就接连纳了几房小妾,听江家那些下人偶尔透出来的风声说,自从孩子死后,江公子再也没去过胡家小姐的房!”
对于胡家小姐云朵和李氏夫妇二人或许还不太了解。可是姐妹却是深深了解她的歹毒,陈英冷哼一声说:“不用说,一定是她做的!那胡小姐年龄虽然不大,可心思歹毒却一点都不亚于她母亲!”
陈静说:“可是她虽然弄死了江家的长子,却同时也弄丢了夫君的心,看江公子的作为像是下定决心不让她生出孩子来!这胡小姐聪明反被聪明误,这一辈子大概是独守空房的命运了!”
阿杏轻轻摇头,胡雅晴本来生的美貌,家势又好,又是花一般的年华,应该正是享尽夫君宠爱的时候。可惜从小跟在母亲身边,耳濡目染了母亲的作为,早已泯灭了良心,终究造成了自己一辈子的苦果。这个时代的女人,失了夫心,没有儿女,还有什么幸福可言?就算是仗着自己的家势能和离,到底也不会有很好的归宿了。
可是这一切能怪谁,终究是她自作自受罢了。
这时云朵好奇地问父亲:“难道她娘胡夫人都不管她吗?”记得胡小姐在胡家时是很得宠的。
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李润福说起胡夫人就有气,两年前就是她差点害死自己的女儿,他从鼻子里重重地哼出一声,满脸的不屑与鄙夷,“那个老妖婆,现在都自身难保了,哪里还有心思理出嫁女儿的事!”
阿杏一怔,“怎么回事?”
李润福继续说:“胡夫人不知怎么的,落下一个腰疼的顽疾,一到刮风下雨就疼得起不了床,看了不少的大夫也没有用,我看这一定是上天给她的报应!”
云朵道:“那她身体如何管家?”
李润福裂开嘴笑,“就是啊,那胡老爷不知从哪里带回来一个女人,对那个女人简直就是宠上了天,要什么就给什么,那女人也不是省油的灯,见胡夫人身体不好,就打她当家的主意,跟胡老爷提出来说,愿意帮胡夫人分担家事,让她好好养病。胡老爷差一点就同意了,要不是胡夫人硬撑着爬起来,表示自己身体还好,而且她的儿子胡大公子一天比一天能干,估计胡夫人这个嫡妻此时就已经形同虚设了!”
陈静摇头道:“身体不好就应该好好休息,为了管家的权利而置自己的身体不顾,因小失大,也不知胡夫人是怎么想的!”
此时一直没说话的李银忽然开口。她轻轻地说:“胡夫人在胡府风光了一辈子,就是仗着自己是当家而且还有晋王妃这个后台,一旦失去了权利,就跟没牙的老虎一般,还有谁会畏惧于她,将她放在心上?只怕以前那些被她整治过的人还会借机报复她,这些对她来说,简直比杀了她更让她难受!也怪不得她如此拼命。”
说到这里,李银微微一笑,此时她听到她们的遭遇,忽然觉得她们是最可怜不过的两个人,为了一点点的利益,做出一些不可思议的事情,自己实在不应该如此畏惧她们。直到此时,李银才算真正放下胡家的过往,那一段灰暗的过去对于她来说再也没有意义了。她将怀里的孩子交给刘桂花,然后走到阿杏的身边,握住阿杏的手,轻轻地说:“小妹,谢谢你。”是阿杏给了她第二种人生,第二次的生命,要不然她永远只能呆在那寸小天地里,看着女人间的残忍斗争而瑟瑟发抖。哪能有如今自由自在的天地,以及舒适安宁的生活?
阿杏反握住李银的手,轻轻一笑说:“姐姐,你为我做的更多。可我们是姐妹,谢谢二字永远都不必说。”
李银点点头,泪盈于睫。云朵走过去,帮李银轻轻擦干眼泪,自己却哽咽了起来。李润福在旁边看着,口中嘀咕着,“这些傻孩子……”可是回想起着三年来的点点滴滴,回想起那年风雪之夜他因为砍柴差点冻死在山上,可现在却儿孙满堂,享尽富贵,双眼也不由地有些发酸,一时忍不住走过去,大手一揽,将几个女儿拥入怀里,刘桂花抱着孩子靠在丈夫的身边。
在这一刻,亲人间的脉脉温情,似乎比那炭火更让人温暖。
第199章 好消息
年关将至,老百姓急着采办年货。百货商铺越发忙碌起来。
第二个月,百货商铺的价格基本上与胡氏商铺的价格一致了,而有些货品因为阿杏故意调低价格甚至比胡氏还要便宜,再加上百货商铺服务周到,信誉口碑皆是一流,老百姓们自然愿意选择百货商铺。
看着自己店面的生意越来越差,胡陵轩渐渐沉不住气。他已经失败过一回,上次青云戏院的事情已经让父亲对他颇有微言,这次是他再三保证,好不容易求来的机会,如果再失败,他胡家未来当家的位置只怕难保!
明明可以成功的!他计划了那么久,费了那么多的心机,他明明可以借此让胡家冲出晋城,发扬光大,眼看着就要成功,却踢到阿杏这块铁板。他计划了一年才周到的事情,她却在一个月里做到,开了这家百货商铺,经营手段层出不穷,让他疲于应付。以至于傲现在的惨淡光景,对面人满为患,他这边却是(门厅罗雀),这个月别说赚钱了,连开支能不能付出来还是个问题。
对于阿杏的保护,他虽然恨之牙痒,可是对于她的才干却不得不佩服。
现在最大的问题是,这个月的货品都没有卖出去,下个月按照合约又要进一大批货物,否则就要赔钱!可是哪来的钱进货,向父亲伸手?只怕父亲会立刻勒令他关闭商铺,从此再也不信任他。
胡陵轩自然不想失去胡家当家的位置,无奈之下只有再将价格降低,利润几乎是微乎其微,他现在只求能将现存的货物卖出去,然后再用这笔银子进下个月的货品,以求能撑久一点时间,看能不能想到解决的办法。
降价的方法倒是吸引了不少的客人回头,但是总是达不到最初的火爆情况。而且利润只够付租金,员工的月银还是个问题。
阿杏对于他的做法嗤之以鼻,说:“他来来去去只有这一招,如此价格能有多少利润?我倒要看他能坚持多久?”
而此时,听松戏院竟然迎来一位贵客。
贵客是皇宫里的内务总管黄公公,他给戏院带来一个好消息,皇上听闻他们戏院的盛名,今年除夕,皇上想看他们的表演。时间虽然仓促,但还请他们及时准备,参加皇宫的除夕夜宴。
此消息立刻使戏院沸腾了起来。
为皇上表演!那是天大的荣耀啊!又有几个民间戏子能去到那最尊贵的地方,在最尊贵的人之前表演!只此一次,便是一辈子的光荣。要是能使龙心大悦,得到皇上的赏赐,身价立刻就不一样了!
大家都是欢喜地无以复加,只有阿杏喜忧参半。
云朵间她愁眉苦脸,便问道:“阿杏,你难道不想去皇宫吗?”
阿杏轻轻叹了一口气,道:“云朵,我还真的不想去,如果可以推脱,我一定推掉,如今戏院已经在天都站稳脚步,就算不去皇宫也已经是天都最好的戏院。完全不必靠在皇宫表演来提升自己的名气。那是皇宫,可不是晋王府,那里是真的由不得一点点的闪失,我们的性命全在皇帝的一念之间,如果哪里惹皇帝不快,顷刻间就可以要了我们听松所有人的命。云朵。你说,我怎么会想去?”
云朵听了阿杏的话,本来火热的心一下子变得冰凉,神情变得恐慌,她看着阿杏,结结巴巴地说:“那……那怎么办?”
阿杏愁眉深锁,满脸的郑重神色,“还能怎么办,不去就是抗旨,一样是死罪!只能慎之又慎,小心再小心。从戏目到台词再到演员都必须谨慎行事,容不得一丁点的差错。这件事情还得请张昭帮忙。”他们这些人哪里懂皇宫的规矩忌讳,这些方面只能请教张昭了。
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阿杏给张昭送了信,第二天张昭便如约而至。
张昭一到,便向阿杏拱手作揖道:“为兄先说恭喜,恭喜阿杏姑娘能到殿前表演,这可是莫大的荣耀啊!”
阿杏将他请入书房里,叫丫鬟沏上一壶上好的铁观音。她亲自为张昭倒上一杯茶,双手恭敬地递上,“这确实是莫大的荣耀,可是在阿杏看来也是隐患重重。我们如何才能平安出宫,还要请张大人赐教。”
张昭听得此话,渐渐敛了笑意,神色变得严肃起来:“难得阿杏想得如此深远,你也不要太紧张,皇上并不是喜怒无常之人,只要你能管好你们戏子的眼睛嘴巴,行事依足规矩,戏的内容方面谨慎一些。应该就不会有什么问题。”
阿杏在张昭旁边坐下,谦虚地说:“阿杏只是民女,并未见过什么世面,还请张大人将皇宫的规矩一一道来,让阿杏有个准备。”
张昭笑着说:“阿杏,你莫急,为兄自会与你说个明白。”
当下便将当晚夜宴一般会有什么人出席,他们说要注意的事情一一说清楚。
“除夕夜宴是家宴性致,皇上皇后,嫔妃都会出席,一些亲近的大臣极其家眷也会受邀出席。你们应该是在天音园表演,等夜宴一结束,皇上他们就会来到天音园。”
“戏目的内容自然是越喜气越好,皇后不喜欢看打打杀杀的,这种内容最好是没有。”
“宫廷里的奴才最重利,你如果想平平安安最好是多洒财,凡是与你们有接触的奴才都要打点一番,特别是天音园的奴才与管事,更是马虎不得,要知道只要他们稍微难为你们一点,你们就不知道会遭遇到什么样的情况,这些人,个个都是人精。到时你抓不到他们任何把柄。”
她不禁有些抱怨:“离除夕不过十天,还要准备这么多事。皇上莫不是临时起意?否则断不会如此急促”
张昭连忙做出让她不要再继续说下去的手势,神情谨慎了看了看门口处,然后回过头压低声音说:“这话在我面前说说也就罢了,在别人面前千万不可说,皇上的心意不是你我可以随便揣测议论的!”
阿杏捂住嘴,脸色有些发白,心中更为紧张。
张昭见她紧张神色,又故作轻松的一笑说:“没事没事。用不着害怕,不过你说的对,皇上确实是临时起意。听说是有人在皇后面前力赞你听松戏院,让皇后大为心动,才向皇上谏言的。”
阿杏心中恨恨地想:这人是谁?这不是在害我吗?莫不是跟我有仇?
接着张昭还说了一些皇宫的规矩,见什么人行什么礼,阿杏一一认真记下,额上不由地淌出冷汗。这皇宫还真是步步惊心的地方。
一个时辰过去,张昭喝了一口茶,放下茶杯笑着说:“就这么多了,只要你按我说的做,一定可以得赏归来!”
阿杏见他如此尽心的解说,嗓子都说得干哑了,心中感激莫名。她站起身,走到书桌旁,拿起书桌上早已准备好的一副画,转身双手递到张昭面前。
“前些日子阿杏在街上卖得一幅画,还请张大人鉴赏一番。”
“画!”张昭酷爱丹青,听到画就眼睛发亮。他将手在身上擦了擦,然后才接过画卷,小心翼翼地将画卷展开来。
“诶呀!”张昭的眼中射出激动的光芒,“这是前朝画圣的真迹啊!瞧这山水,画的多有气魄!”他一边看,手指一边在画上描绘着,想象着画圣的笔法,完全沉醉在此画的意境中。
“阿杏,你竟然是在街上买到的,我怎么从来没看到。”语气艳羡不已。
“只是机缘巧合罢了,一人在街上鬼鬼祟祟地向我兜售此画,该是偷窃之物,我其实不识画,只不过看着好看才买下来,不过10两银子!”
“10两!!”张昭眼珠子都快掉下来,“这画最少值1000两!”
“大人既然喜欢,就送与大人,阿杏不懂欣赏,放在我这里也只是浪费!”
张昭喜上眉梢:“阿杏真的要将此话送与我!这可是画圣的真迹,很难得的!”
阿杏耸耸肩:“对于我来说不过是遮墙洞之物罢了。”
“暴敛天物,暴敛天物!”张昭啧啧声地摇头。“如此,为兄就多谢了。”
阿杏笑了笑,这画她是花了两千两从别人手里转卖而来。张昭帮了她这么多忙,她早就想感谢他了。不过她深知他的为人,给他金银珠宝,他不但不会接受,而且还会怪责于她,只有送他心头好,他才不会拒绝,可是明着送,他即使再喜欢也不会收下如此贵重的大礼,只有让他知道她只不过是花很小的代价而来,他才会欣然收下。
很久以后,张昭在家宴客,拿出这幅画在众人面前显摆时,其中一人就说道:“这幅画不就是我家的那副吗?有人花了2000两白银从我这里买走,原来是张大人你买走了。”
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张昭这才知道阿杏的一片苦心,从此以后对于阿杏的事情更为上心。
第200章 皇宫
接下来的日子,阿杏才明白。所谓忙地天昏地暗是怎么回事。
离除夕只剩十天,重新排新戏肯定来不及了,只能用已经排好的戏目。听松的戏目多为武侠剧,皇后不喜打斗戏,这些戏目都不能选择。阿杏思来想去,最后决定选用去年过年时她专为春节而排的一个戏目,这个戏目讲述的是普通老百姓一家人和和乐乐过年的故事,非常的温馨喜气,而且老百姓的故事一定能让深居深宫的皇帝感兴趣。只要他看的开心,他们戏院就能平安归来。
阿杏将这个戏本翻出来,花了整整一天的时间不眠不休将所有的台词都细细查看了一遍,直到确定没有任何犯到皇家忌讳的词语。接着她又召集起演员没日没夜地重新排演这出戏,好在这出戏虽然已经搁置了一年;但是演员们还有印象,重新排演起来也非常的顺利。
李润福看到女儿最近熬得眼睛都红了,心中心疼不已。一天临睡前,他悄悄地对妻子说:“开始我还因为女儿要见皇帝而兴奋,像我们这种普通百姓竟然有机会见皇帝,那是多大的荣耀,可是现在见女儿如此辛苦,忽然觉得还是不要见皇帝的好。”
刘桂花一边哄着孩子睡觉,一边跟丈夫小声说:“这见不见皇帝可不由我们说的算。皇帝一道旨意下来,我们除了全力以赴还能有什么办法。你也别急,这些天我会多熬些滋补的汤给阿杏补一补,不会让她伤着身子的。”
李润福见妻子贤惠,心中欣然,他将妻子拥进怀里,轻声道:“你要带孩子,现在还要你操心这些,真是辛苦你了。”
刘桂花嗔怪地看了李润福一眼,“阿杏不也是我女儿吗?瞧你这话说的……”
李润福连忙说:“我可没别的意思,只是担心你罢了!”
刘桂花甜在心里,笑道:“我心里明白。好了,夜了,睡吧。”
两人睡下,临入睡前李润福在妻子耳边轻轻说了一句:“我这段时间眼皮子跳的厉害,阿杏可不会在皇宫里出什么事吧!”
刘桂花被他说得心里打怵:“不要说这些话自己吓自己,不过是去皇宫表演,能出什么事?再说还有张大人照看着了,你就别瞎想了!”
李润福将被子捂紧,“是我瞎想了!睡吧,睡吧!”说完,他转过身,闭上了眼睛,可是心中却怎么也无法平静下来。
12月28日