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心中一急，他一掌削断打狗棍，留两尺当手棍用，展开轻功绕镇西悄然隐没在房舍丛中。
杨琼瑶不想死，文斌已经接纳了她。
她一直就觉得文斌不理睬她，毛病出在月华曹娇身上，而且亲眼看到两人在一起的亲昵情景，以为文斌喜欢的是月华曹娇这一类浪女。她只是一个黄毛丫头，哪能与浪女比？既没有浪女漂亮美丽，也没有诱人的艳冶风华，她愈想愈泄气，她失去心目中的佳侣，无可挽回。现在，她终于知道，文斌有意激走她，用意是为她设想，为她家的天马牧场设想，不要她卷入这场后患无穷的江湖风暴。月华曹娇好可怜，是文斌利用的媒子而已。她不但不仇视这个浪女，反而付出同情和伶悯！可是，她只能再活七天。
以前，她只有一个念头，杀掉伏魔剑客。
现在，她要捉住伏魔剑客讨取解药。
她从夺魄天君夫妇口中，知道河洛镇没有旅舍，伏魔剑客仍有二三十个人，必定在镇上找民宅借宿，也必定准备收殓尸体的器物，不会早早安睡。她无法逐屋去找，除非潜入民宅向镇民打听。
她采取最干净利落的手段去找，非常简单有效，那就是在镇上飞檐掠走，一定会引出警哨，不需她去打听，让警哨找她。可是，毫无动静。
一条街、两条街……已经掠过全镇的一半街道，仍然没有人现身拦阻。她并不曾来过洛河镇，漫无目的的乱闯。终于沿弯曲的小街，到达镇东北角，沿途房屋参差不齐，不易以高速在屋顶上掠走纵跃。
她也不想快，速度足以让警哨发现。
小街末端是一处广场，对面是另一条街的房舍，正想绕向右面的小巷，前面广场出现三个人影。“你下来。”有人用洪钟似的嗓音高叫，并向她招手：“是月华曹娇吗？我要听你怎么说？”她不认识量天一尺，更不知道这里是洛河镇巡检司衙门，房舍与其他房屋并无不同，似乎仅宽大些而已！很可能是警哨，不假思索向下跳。
这种引警哨的方法还真管用，感到奇怪的是这三个人穿长衫，不像是警哨，气势却相当凌厉。“杨钧，你们该认识我。”她直逼近至丈内：“居然误犯冯京当马凉，把我看成月华曹娇。可能你们是后继赶来的爪牙。你们在这里？把那没有骨头的剑客叫出来，可别让我挥剑杀进去。”“杨钧？你是男是女？”中间那人一怔：“你真不是月华曹娇？”
“咦！你想耍甚么阴谋诡计？”她的嗓音提高了一倍。
伏魔剑客的人应该都认识她，这人的话，却似乎根本不知道她是谁。
“诡计？我很少耍。你像是来向那些侠义道群雄寻仇的，找伏魔剑客？”
“对，找他。”
“那么，你也是与月华曹娇一类的江湖败类了。”
“胡说八道，你们才是江湖败类，半文不值的假侠义道下三滥，最卑鄙无耻的……”
量天一尺毕竟是官，哪受得了她的辱骂，大喝一声，踏进一步就是一耳光。
“小心！”右侧那人急叫，围魏救赵从侧方吐出一掌，攻她右肋，意在逼她撤招封架。
量天一尺总算了得，百忙中收掌急退，感到右手脉门受到冷风拂过，几乎被她扣住了脉门，那股拂过的彻骨寒气，几乎把腕骨压裂，如果慢了一刹那，被扣住很可能毁掉腕骨。同一瞬间，啪一声掌劲迸爆，同伴的一掌被封住，飞退丈外。
一声剑吟，她拔剑出鞘。
今晚要不是她要向伏魔剑客讨解药，有求于人不能再下杀手，量天一尺两个出手的人，很可能一照面便遭了殃！不照面同样会遭殃，她像伺鼠的猫，伺伏在这些英雄好汉附近，有机会便扑上手下绝情，明的暗的一起来，宰起人来干净俐落。碰上两个武功并不下于伏魔剑客的高手，立即激起她的怒火，和平讨解药的念头一扫而空，拔剑便表示她要大发雌威了，一声冷哼，剑出鞘电虹立发。量天一尺已别无抉择，本能地拔出挟在肋下的量天尺，铮铮铮三声暴响，封了三剑退了五步。另两人也连声沉叱，一刀一剑立即加入，刀尺剑三方汇合，全力卯上了。
剑光闪烁如电，寒涛乍起，猛然爆发出几声金鸣，火星飞溅中，量天一尺三人向三方暴退。她突然止步收回指向量天一尺的剑，锋尖距量天一尺的右肋不足一寸。
“你……你的尺……你是量天一尺。”
她及时发现对方的兵刃有异，不是刀剑，居然能收住狂野的冲势，极为危险地撤回致命一击。量天一尺退了两步，惊出一身冷汗。
“对！”量天一尺连嗓音都变了：“你……你是……”
“杨钧。”
“你为何找伏魔剑客？”
“他用恶毒的手段坑害我，我一定要找他。抱歉，我找错了人。”
“他是侠义道的名剑客……”
“闭嘴！”她尖叫：“那是一个人面兽心，假侠义之名，卑鄙无耻狗都不如的贱贼，我把他当朋友，他却用连仇敌也不会用的恶毒手段坑害我。你再敢说他是侠义英雄，我一定要打掉你满口牙齿。他那个狗都不如的下贱朋友江湖客顾大同，在寿州我打断他满口狗牙。”“你……”
“寿春老弟，不要再激她。”另一位穿长衫，手中剑古色斑斓的中年人，伸手虚拦量天一尺：“小姑娘，你打了江湖客顾大同？““他比伏魔剑客更坏更卑鄙，没能杀掉他，我一直就在后悔！”
“他和伏魔剑客走在一起？”
“没错，在一起狼狈为奸，还有好多好多不三不四的人，上百个高手为非作歹……”
“这人目下在何处？我是说江湖客顾大同？”
“可能在寿州，受了伤没跟来。”
“小姑娘，你说得对，这些人是狗都不吃的坏杂碎。”中年人收了剑：“我知道伏魔剑客的底细，我与江湖客顾大同更是死对头，他们时分时合，不知坑害了多少人。”“你是……”
“我姓鲁，也许你听说过我这号人物，飞虎鲁飞。”
“抱歉，我不认识你，我出门没几天……”
“难怪你会被他们坑害，坑害初出道晚辈是他们的惯技。我傍晚从凤口来，量天一尺徐大人是我的好朋友，我还不知道伏魔剑客在这里，知道后他们已经走了。”“走了？”她绝望地叫：“那畜牲死了十九个朋友，就这样丢下尸体不加善后就走了？我不信。”“小姑娘，请相信我的话，我不会骗你。”量天一尺苦笑：“如果他们没走，鲁老哥可能和他们有是非。你非找他们不可吗？”“是的，非找他不可。我已经不想杀他，但他如果不放过我，他得死！”
她的话，令人很难在仓卒间听懂。
“他们走了……”
“往何处走了？凤阳？”
“他没有走凤阳的必要，放出的风声却是凤阳。二十几个人，两艘船，一部份人走陆路，天一黑就像惊鼠般一哄而散。”量天一尺当然知道这些人的行动。“我非找到他不可。”她收剑扭头便走。
“且慢，小姑娘，你往何处追？”
“凤阳。”
“他们就希望你往凤阳追。”
“那……他们……”
“船过了洛口，就登岸四散而走。”
“伏魔剑客呢？”
“回寿州，我保证他走的是回寿州的路。他这一组有六个人东走，过了洛河桥，远出两里外，便改乘丢弃的一艘船，回头驶入洛河，不足两里便弃舟登陆而走寿州，脚程甚快。他们的一举一动，皆在我的人监视下。至于是否在半途重新折向，就无法得悉了，我的人不能越境监视。”“好，谢谢你，我去追他。”
她飞跃登屋，直奔镇西，沿官道飞赶。
她身上甚么也没带，只有一把剑一个百宝囊。
看到她飞跃登屋的惊世轻功，量天一尺三个人怔住了。
距广场边缘还有三丈余，对面的房屋檐高丈四，她就这么走一步，一提腿身形斜升，顶点高度超出檐口三尺。下降时上身略斜，似乎右靴尖在迈出时便搭上了檐口，再一起便消失在屋脊后。“好俊的轻功。”飞虎鲁飞大声喝采：“我这飞虎的绰号完蛋了，惭愧。她年纪多大了？怎么练的？可能吗？叫她为小姑娘，可能叫错了。”“她说伏魔剑客死了十九个人，你相信吗？”量天一尺问。
“这……有不信的理由吗？”
“那些人的确是逃回来的。那四个在风水林受重伤的仁兄，该知道出了甚么事故，他们躲在刘家大院养伤，老哥，要不要去问问？”“我倒有兴趣向他们问江湖客的下落，这狗东西我非宰了他不可！”
“你知道伏魔剑客的根底？我正要请朋友留意呢！”
“早在那混蛋出道的第一年，我就知道他的根底了。那种浪得虚名的人，靠朋友哄抬吹捧成名的滥货，不值得介意，用这种手段争名利的人多得很呢！但上个月我碰上一位朋友，我对这位大剑客疑云大起。”“怎么一回事？”量天一尺兴趣来了，本来就有意刨伏魔剑客的根底，准备在这些人伤害镇民之后，可以循线追凶将其绳之以法。“我以前所知道他的根底，是经过他巧妙安排的假窟。先安排狡兔三窟再出道闯荡，可知他自始就不打算做真的有风骨侠义英雄。”“你这江湖人精也上当了？”
“对，但总算弄明白了。”
“根底如何？”
“很难令人相信，我那位朋友，五月天在嘉鱼，无意中曾经……”
“有人来了。”量天一尺低叫，重新握尺在手。
人影如星跳丸掷，从左侧的小街屋顶接近，一眨眼，便轻灵地飘落广场。
“甚么人？”量天一尺大喝。
“你们把杨姑娘怎样了？”来人是文斌，手棍轻击掌心狠盯着量天一尺。
他也不认识量天一尺，迄今为止，他是第一次入镇。
“杨姑娘？你是……”
“她的同伴。她是来找伏魔剑客的，镇中沉寂，好像没发生事故，只有你们站在这里聊天，不会是用诡计把她摆布了吧？”“又是一个冒失鬼！”量天一尺苦笑。
“你说甚么？”
“伏魔剑客那些人，天一黑就四散而逃，要找人该早些来呀！那位小姑娘向西追，走了片刻。伏魔剑客向寿州走的，有六个人。”“哦！我相信你的话。”
“有相信的理由吗？”
“你是量天一尺徐大人，这就够了，谢啦！”
一眨眼，人影已登上瓦面，再一晃，人影消失了。
“他娘的！我飞虎以轻功傲世，今晚算是开了眼界。”飞虎的口气流露出自嘲味。
没有人会想到伏魔剑客回头走寿州，往东走的人怎么可能突然改西奔？
一早，月华曹娇到了镇口外。
她不再穿衫裙，改穿村妇装，青宽衫青长裤，外加灰腰裙，青帕包头，布卷了剑用来挑包裹，还真有几分村妇味。ｑǐζǔü可是，美丽的脸蛋五官，红润的脸颊，水汪汪的明眸，就没有村妇的味了。
尤其是那双隐藏在裤管内，走动时露出的小快靴，行家一眼便看出她的身分，哪有村妇穿这种精美的小快靴？昨晚她碰上了鬼物，被奇异的鬼声所惊醒，昏昏糊糊中，居然敢和鬼物拼命，一冲之下，后面另一个鬼物在她脑后来上一击，她便失去了知觉。之后，神智一直就模糊不清，反正只依稀觉得，四周有鬼物摆布她，神智一直不由自主，她做了些甚么，说了些甚么，已完全记不起来了。她在朝霞满天中苏醒，发现仍然睡在灌木丛中，剑、包裹、身上的器物饰物，一件不少。
到底发生了些甚么事？她不知道，脑袋仍有些昏沉，机能并无异状。
天亮了是可以确定的事，昨晚的鬼物想起来模模糊糊。
她赶忙拾掇，得动身逃命了。
猜想伏魔剑客那些人该已走了，可能已远出十里外啦！必须经过洛河镇，只好硬着头皮向前走。走在那些人后面，比走在前面被追赶安全得多，除非追的人知道她落在后面，在前面安下网罗等她。接近镇口，她脚下迟疑。如果那些人仍在镇内，她岂不是自投罗网？
路右的小径，恰好有两个粗壮的村夫，荷着锄谈笑自若有说有笑，从岔道折入官道。
“喂，你们。”她对与普通村夫打交道不习惯，不知该如何称呼年岁相若的男人：“你们是镇上的人？”“是呀！大嫂，你怎么一大早就从西面来？”一位村夫讶然问。
她的确像女旅客，旅客一大早不可能从西面来。五十里外是寿州，哪有女旅客赶夜路的？
“起得早呀！”她支吾以对：“昨晚镇上住有许多佩刀挂剑的旅客，他们还在不在？”
“哦！你找他们……”
“同伴，他们比我早走一天半天。”
“他们向凤阳走了，好像留几个人治伤，你到镇上一问便知，你该去照料他们。”村夫一面说，一面偕同伴折入道左的小径。她心中一跳，暗暗叫苦。
镇中留有人，其他的人走凤阳，信息传出，前面的人刚好等个正着，前后一夹，她逃脱的机会有多少？“天杀的畜牲！”她脱口咒骂：“我认了。你们在东，我避往西，你们追吧！我相信你们做梦也没想到，我反往寿州逃。”等两村夫的身影消失在远处树影后，她掉头一身轻松走向西面的寿州道。
是福不是祸，是祸躲不过；她走回头路想摆脱灾祸，反而回到灾祸中心受折磨。
五爪蛟天天都做噩梦，人死财散焦头烂额。
这场无妄之灾还没消除，因为江湖客几个受伤的人，仍住在淮南老店，祸根仍在。
即使这些人确已全部离境，他仍不放心，天知道哪一天他们又去而复来，祸不单行，他知道灾祸仍然缠住他。他的眼线分布甚广，任何动静皆一清二楚，消息灵通早一步发现警兆，这是自保的不二法门。他在城中坐镇，夜间消息传入立即亲自接待。淮南老店中，也有他的得力眼线，不论昼夜，任何人与江湖客那些人接触，他一清二楚。
尤其是夜间，眼线增加一倍。
连南郊那些人寄厝尸体的普济寺，也派有眼线昼夜监视。其实不可能有人来看棺木，死的人有寺院安厝已经算死有地，算是很好的归宿，活着的人，可以安心离去了。由此可知，他的眼线布得极为精密，本来就是大豪巨擘，所有的城狐社鼠，都是他的爪牙，人手充足，连一些城厢的居民也听命接受调遣。天刚亮，眼线十万火急传来消息，他匆匆带了六名爪牙，向城外飞奔。
“老天爷！这灾难何时了？”他一面飞奔，一面叫起天来。
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第二十四章 淮南别庄
淮南老店门前人群拥挤，旅客们纷纷结帐离店，水陆分途各奔前程，街上也行人攘攘熙熙。对面食店生意兴隆，早膳的食客你来我往，能占到一处座位，已经不错了。
不男不女的杨琼瑶大踏步进入店堂，浑身汗水脸色红润。
恰好食桌口有三位食客，另一位大汉也恰好到了桌旁，刚想落坐，砰一声响，一把连鞘剑丢在桌上。大汉一怔，扭头一看，突然打寒噤，乖乖地转身慌张地让座。
她用脚将长凳拨开，拾回剑插在腰带上，大马金刀坐下，一旁的店伙赶忙过来张罗。
这一带的旅店食店，店东店伙对她都不陌生。
店伙认识她，惶诚惶恐听候吩咐。
对面淮南老店的店伙，当她出现在街上时，便已发现她了。
赶了五十里路，心中虽然焦急，但淮南老店正届忙碌时刻，她不便闯进店闹事。
饱餐一顿恢复精力，大汗也消了。
对面淮南老店旅客不再出入，几个店伙的在店外向这边张望，一个个显得神色不安。
“她真来了。”一名店伙抽口凉气叫。
她大踏步到了店门口，突