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看罢捷报，王钰笑道：“西夏使者要到延安来负荆请罪。”
“只怕接下来就是卧薪尝胆！”徐宁立马补上了一句。
王钰听这句话。大为惊奇，不错。徐宁这人有勇有谋，可堪大用。遂言道：“这倒不是没有可能，李乾顺一心想作中兴明君，亲征以后，励精图治，只可惜壮志未酬，倒让我想起崇祯”话刚一出口，自知失言，又顾左右而言他道：“徐夏使到延安来，以什么礼节接待他？”
“我中华是礼仪之邦，西夏既然归降，咱们以礼相待就是，王爷想必也是这么想的。”徐宁或许被胜利冲昏了头脑，说出了这么一句有可能惹祸上身的话。不知道三国那自作聪明的杨修么？
王钰倒是丝毫没有把这事放在心上，点头道：“不错，本王也是这么想的。光棍打九九不打加一，西夏这方土地，还要靠他替咱们看着，好好接待夏使吧。”
宣武二年五月初一，西夏王李乾顺，派中书令吴开，亲到延安，向大宋及王钰，负荆请罪。王钰并没有为难他，派出徐宁前往迎接。
徐宁先领着吴开到南门外的大营逛了一圈，吴开见大宋兵马雄壮，粮草充足，器械先进，心中震慑，忙称诚心归降，绝无二心。徐宁这才带他到帅府，拜谒王钰。
那吴开来时，李乾顺再三叮嘱，一定要看清楚王钰的容貌，回去禀报。可一踏进帅府，他发现面前有许多人，穿地都是同样的衣服，围在一起蹴鞠。这，哪个才是王钰？突然瞥见，那屋檐下站着两个身穿铠甲地将军，一个长须及胸，十分威武，一个白面短须，顾盼生姿。想到传言王钰是一个年轻人，便认定那白面短须的美男子是王钰。
快步上前，人还没到，腿先跪了下去：“下国小臣，拜见大丞相！”
薰平先是一愣，继续触电般闪到一边去，失声道：“你这夏使，老眼昏花！这话可是乱说得的？”
连关胜也变了脸色，忙训斥道：“你这夏使，好不晓事！丞相在阵中蹴鞠，你怎么见人就拜。”
吴开被两人一顿训斥，大感不妙，自己身负和谈重任，刚一照面就认错了人，万一那王钰怪罪下来，再开战端，西夏可就受苦了。
正惶恐难安之际，忽听背后一人说道：“夏使请起。”
吴开也不敢回头去看，料定此人必是王钰无疑，遂磕头道：“谢大丞相。”低头跪拜时，感觉自己身边走过一人，直入屋去，身后那名徐将军催促道：“夏使请起，丞相赐见了。”
吴开这才起身，低着头跟随徐宁踏进厅去。
“坐，一路辛苦，喝口茶吧。”又听那王钰说道，吴开见他并没有摆出一副盛气凌人的加热，心中稍安，谢过王钰之后，方才捧起茶杯，却还是不敢抬头直视于他。
王钰就觉得奇怪了，这位西夏使臣，怎么一直低着头？是他长得丑，还是我长得丑？
“夏使，本王问你，李乾顺让你到延安来，带什么话没有？”王钰忍不住问道。
吴开这时，才抬起头来，一睹庐山真面目。只见那王钰，三十上下，面皮黝黑，轮廓分明，虽不像想像中南方士子那般儒雅俊秀，倒也自有一股风范。
王钰被他看得浑身不自在，招过问道：“这老头儿没毛病吧？他怎么一直盯着本王看？”
“下臣来时，夏王曾有言，命我转告大丞相。我党项人，情愿俯首归降大宋，只要丞相罢兵，救黎民于水火之中，万事都有商量。”吴开小心回答道。
“也没什么商量不商量的，就这么四条。称臣，纳贡，裁军，遣太子为质。”王钰漫不经心地说道。
吴开终于确定眼前这个年轻人真的是王钰，这四个条件从他嘴里说出来，轻描谈写，除了王钰，还能有谁？这四个条件，哪一条都是一个正常国家很难接受的，可谁叫军队打不过人家，丧权辱国啊。
“是是是，夏王有言，万事好商量。”吴开忙回答道。
“本王跟你没什么好商量的，我不过是定个大纲，具体的，等回到京城，自然有人跟你详谈。行了，你一路赶来，想必也累了，在驿馆歇息吧。什么时候启程回京，本王会让你通知你。”王钰说罢，起身就走。
吴开忙恭送出去，却又见王钰停了下来，回头笑道：“老人家，这历来，出使他国，商议和谈，都是个苦差使，不管谈得怎么样，回去都要背一个丧权辱国的恶名。你也不容易，好歇着吧。”
吴开听后，哑口无言，难怪大宋能够中兴，此人当真厉害。称臣，纳贡，裁军，遣太子为质，这四条等于是给西夏脖子上，套上了一副重枷。从此以后，想要东山再起，难了。
“急报！”王钰刚踏出门，一个人直接就撞进他地怀里，撞得他头往后仰，差点没摔个四脚朝天。
“大胆！”关胜一把扶住王钰，痛加训斥。
那士兵的头盔都给撞歪了，扶正之后，一看是王钰，忙伏地请罪道：“小人误撞王爷，死罪。”
“行了，你这头盔够硬地，撞得本王心窝子直痛。你刚才吼什么？急报，哪来的急报？”王钰揉着胸口问道。
“京城急报，京师卫吴大人派飞骑，八百里加急送过来的。”那士兵跪在地上，将一个信匣高举过头顶。
京城？
王钰一听这两个字，再也没有心情去管胸口的疼痛了，一把接过信匣，薰平递过尖刀，撬开火漆封口，取出信来一看。
“妈的！”王钰的脸，一下子煞白，把信一揉，转身又折回了帅府。关董二人面面相觑，这是出什么大事了？
第三桶 第一百五十一碗 赵桓暴毙更新时间：2007…12…28 17：12：22 本章字数：5703
天亮，北门的护城卒才打开城门，就听见城外答答的马望去，只见数骑飞奔而来，现在是战时，出入都有管制，士卒们赶紧在城门口列好队，准备盘查来人。那几匹马奔到城门，本想直接冲进城去，两名士卒持长枪拦住。
“让开，这是河东卫指使林大人！”有人高声喝道，林冲在南府军中威望颇高，守城卒当然认得他，仔细打量了半晌，确定是林冲之后，方才放行。林大人不是在前线指挥作战么？怎么突然回延安来了？
林冲率部将，赶到延安帅府，早望见徐宁在帅府外迎候，还不及下马，就听他说道：“林将军，你可回来了，王爷等候多时。”
林冲在军中接到王钰密令，将军务全数移交给呼延灼之后，急速赶回延安。他知道，如果不是出了什么大事，丞相是不可能把他从前线调回来的。翻身下马，几个箭步射入帅府，直上白虎堂。
远远望见，堂上王钰负手站立，快步上前，单腿一屈，正要拜见，王钰却已经叫免礼。随即命徐宁出外把守，堂上只留林冲。
“王爷，召卑职回来，可是出了什么事？”林冲急忙问道。
王钰紧锁眉头，从袖中掏出那封吴用亲笔书信来，递到林冲面前。后者双手接过，展开一看，忽然又抬起头来，也是满脸讶异：“这，这怎么可能？”
“吴用亲笔书信，岂能有假？眼下西征刚近尾声，许多事情还等着本王处理。可现在，本王却不得不马上赶回京城善后。召你回来，就是有些事情要交待你去办。”王钰微叹了口气，对这突来其来的变故，也感觉有些措手不及。
林冲心中一凛。忙拱手道：“王爷有事尽管吩咐。”
“枢密使童贯也要随我一同回京，由你暂代副帅之职，主持延安帅府。各路兵马，原地待命，等和谈结束以后，再各归防地。你要小心党项人趁机生乱，这件事情，除了你我，不要有其他人知道。对外，只说是本王回京面圣。”王钰语如连珠。看得出来，他也十分着急。
“是，不过王爷，这件事情很棘手啊，您要当心。”林冲与王钰是布衣之交，还曾结拜过兄弟，私交笃厚。别人不方便说的话，他却可以直言不讳。
王钰点头道：“何尝不是，好在来时本王留吴用驻守京师，想来，不会有太大的乱子。真是流年不利，罢了。事不宜迟，你马上去办交割。前线的事情，就全都托付给你了。”
“王爷，卑职定当克尽职守，不负所托。”林冲拱手道。话刚说完，王钰执住他双手，紧了又紧。
重重呼出一口气，王钰转身就向外走去，方踏进门槛，忽又转身。欲言又止。
“王爷还有何吩咐？”林冲心知王钰还有放不下的事情，于是问道。
“这是件私事，本王也托付给你。南仙出使西辽国，被辽帝扣留，至今未归。你要密切注意，一旦南仙归来，马上派人护送她回京。”耶律南仙被扣，于情于理，王钰都应该在前线等她回来，可事出突然。也顾不得那么多了。
“请王爷放心，卑职会密切注意的。”林冲点头道。王钰深深地望了他一眼。两人目光交织，一切尽在不言中。
大宋宣武二年五月初，西北兵马大元帅，武州郡王，丞相王钰，突然离开前线，携副帅童贯，及西夏使臣吴开，在徐宁卫队的保护下，返回京城，一切大小军务，都交由暂代副帅之职的林冲打理。消息传出，军中议论纷纷，但林冲对外宣称，王钰是回京面圣。
眼下战事还没有完全停止，天子似乎不太可能突然召丞相回京，只有一个可能，那就是京城出了大的变故，急需丞相赶回京城处理。
王钰轻装简从，不到七日，便已渡过黄河，回到汴京。京城里，一切如常，当身着便装的王钰奔进城门时，只见街上人来人往，摩肩接踵，一片安乐祥和的景象。看来，吴用封锁消息很成功。
当下，王钰派遣徐宁送西夏使臣到驿馆歇息，又派人护送童贯回府，而自己，只领几个卫士，直奔京师卫戍衙门。
“站住！你是何……王爷？”卫戍衙门的士兵正要阻拦，一眼认出最前面那人正是丞相王钰。
“吴大人在衙门么？”王钰虽然在问，但人却已经往衙门里去了。
得知王钰回京，吴用慌忙迎出，两人也不多话，吴用一面陪王钰进宫，一面差人去请尚同良，孟昭两位副相，以及吏部尚书李纲，辅政王赵广。
“什么时候的事？”王钰行色匆匆，在禁宫里健步如飞。他发现，禁宫的卫戍，较之平常增加了一倍不止，除原地护卫的内卫禁军外，时常有成队地士卒巡视而过，如临大敌。
“四月二十九，当晚下官就派人飞报王爷。同时封锁消息，与尚孟二位副相，以及辅政王殿下商议之后，决定暂罢早朝，以免百官起疑。”吴用回答道。王钰闻言，稍微松了一口气，吴用行事周密，竟然想到将事情政王赵广。如果不这样做，只怕将来屎盆子全都会往扣。
来到禁宫东北角的冰窖，只见守卫森严，南府军的内卫正在此处把守。两人踏进冰窖，只觉阵阵寒气刺骨，一路七转八绕，来到冰窖中心地带，遥望内侍省都知王欢一人在此守候。见王钰回来，王欢像是看到了救星，急步上前，拜倒在地：“叔父，您可回来了。”
王钰微微颔首，也不多话，只见那一堆冰块堆积成的冰棺之中，隐隐约约露出一个人体的轮廓。吴用与王欢上前，想推开冰棺的盖子，他两人，一个是手无缚鸡之力的宦官，一个是年老体迈地长者，力气不济。
王钰见状。亲自上前，奋力推开冰棺。一张熟悉的脸庞出现在眼前，正是皇帝赵桓！
他仍旧像生前一样，俊秀非凡，只是脸色煞白，双颊已经开始向内凹陷。身上穿着黄袍，双手放于胸前，嘴巴微微张开，一目未瞑。
“叫御医看过吗？到底怎么回事？”王钰紧咬着牙关，一片忧虑之色。吴用不及回答。冰窖外又传来阵阵脚步声，众人回头一看，却是赵广，尚同良，孟昭，李纲四人到了。
“回王爷，御医看过了。是因为……”吴用甚觉为难，有些难以启齿。
“因为什么？”王钰追问道。
“因为马上风。”面无表情地赵广接口道。马上风？在行房的过程中猝死，俗称马上风。纵观中国历史，只有精尽而亡的明光宗，身染花柳而死的同治皇帝，中了马上风而死地。恐怕就只有这位深得其父风流真传的赵桓了。
可难就难在，他是皇帝。虽然权柄在王钰手上，但他到底还是国家地象征，九五之尊。要说皇帝是中了马上风而死，只怕谁的脸上也不光彩。王钰盯着赵桓的脸看了半天，左右为难，这事来得太不是时候，一来赵桓还年轻，突然暴毙，朝野上下会怎么议论？二来他偏偏死在西征就最紧要的关头。万一事情泄露，西夏人，女真人，甚至万里之外地契丹人，一旦得知大宋皇帝身死，王钰撤离前线，会发生什么事情，只有天知道。
“国不可一日无君。”王钰说出的第一句话，让在场所有人都为之色变。尚同良，孟昭。李纲三人对视一眼，心知肚明。赵广猛然抬起头。紧盯着王钰，你要废赵自立了么？
“当务之急，是拥立新君，而后，再给圣上举办丧事。”王钰又说道。事情似乎只差挑明了，拥立新君，大宋天下，还有谁能够有这个资格挑起这个重担？
“圣上生前，没有立下太子……”王钰似乎是在喃喃自语。垂老的赵广突然把眼睛一闭，沉痛万分，赵氏立国百余年，至今日，终于走到尽头了。可恨，自己一无兵，二无权。
“本王之意，是与诸位大臣，及辅政王殿下商议，于陛下诸子之中，择贤而立，诸位以为如何？”王钰此话一出，众从皆惊。赵广更是睁开眼睛，显得难以置信。王钰要在皇子之中拥立新君？而不是称帝自立？
冰窖之中，一片沉默，吴用微微颔首，暗暗赞许。他最担心的，就是王钰在这个时候称帝，即使他没有这个想法，南府军的将领们都会把他推上去。但此时称帝，是最坏地时候，赵桓刚死，王钰若称帝，必招至口诛笔伐，造成国内的动乱。平东王赵构，带甲数十万在江浙，小梁王柴桂拥兵数万，盘踞广西。北有女真强敌，西有契丹遗族，国内稳定地形势来之不易，切不可因为一个“名”字，而使多年苦心经营的局面毁于一旦。
“本王，支持丞相的意见。”赵广头一个表示了赞成。在这里，他是唯一的赵氏代表，尚在人世的赵氏皇室中，以他最为年长，他的话，就可以代表赵家。
“下官，附议。”李纲第二个支持王钰。李纲这个人，说好听些，就是刚直，不好听就是愚忠，他能在王钰手下充任吏部尚书，是因为天子姓赵，这是他地底线，一旦王钰废赵自立，恐怕他也是第一个站出来反对的。就如同前年年末，他当着王钰地面，将他痛骂了一顿。
随后，吴用，尚同良，孟昭三人也表示了赞同。王钰又低下头，打量了赵桓遗体几眼，轻轻摇了摇头，伸手将棺盖拉回。
五月十二，王钰派出八百里加急，送军令到江南东西大营，谕令黄信与郑成风两位副总管，严密注意赵构的动向，防止他趁机起事。同时，以副相尚同良为宋方首席代表，与西夏使臣吴开，拟定了和谈条约。
在谈判地过程中，没有出现西夏人想像中的寸步不让，委曲求全。宋方显得很“仁慈”，除了王钰亲自定下的“称臣，纳贡，裁军，遣太子为质”四点外，几乎没有再追加其他条件。谈判进行得异常顺利，吴开大感意外。
不过有一�