兰迪斜着眼向维斯梅尔看去，像是在等待他下指示。
“……那好吧。反正我再在这个发霉的屋子里待下去也会恶心。那就等到明天好了……喂，我们走！”
维斯梅尔耸了耸肩膀走出了屋子。然后，默不作声的兰迪像影子一样跟在他后面离去了。
只剩下了面色尴尬的莉兹。
“……对不起啊。没有瞒过去。”
“没关系。”
“不要紧吗？跟维斯梅尔作对。”
不管怎么想都不会不要紧。这样反而使克劳蒂娅和维斯梅尔的关系更僵了。克劳蒂娅的立场或许会变得更糟糕了。
“我会……仔细应对的。”
“……对了。你捡回来的那个孩子真的知道些什么吗？”
我的回答有些迟疑，不过跟莉兹撒谎也是迫不得已的。
“……不，她什么都不知道。”
听我这样回答，莉兹意味深长地看了我一眼，然后走出了屋子。
在这间人去楼空的阁楼房间里，我将枪和毛巾往桌子上一扔，双手抱住了头。该怎么办才好呢？
明天早上，不管用什么样的话，都必须要说服维斯梅尔。究竟该怎么说好呢……
不经意间，我看见了正从隔壁房间看向我的凯尔。不知道什么时候已经醒了。
“那个家伙我认识……埃塞克·维斯梅尔……是‘布拉迪兹’的头儿吧？”
“……嗯。”
在南部中央地区，暴力团伙的首领肯定不是一般的人物。
“为什么他会跟你……？”
将她吵醒的维斯梅尔书哦的话，凯尔应该全部都听到了吧。
“在他的地盘上发生了枪战，他想知道详细的情况。”
“不对，玲二。不是那样的。你为什么要保护我呢？”
这是一个难以回答的问题。足以致命的天真……若是克劳蒂娅，肯定会这样说。
“因为没有必要把你牵连进来。”
凯尔应该是真的害怕了吧。自己说的谎话竟然让人人闻声色变的暴力团伙首领怒不可遏。看到他们那么恐怖的样子，她害怕也不是没有道理的。
“对不起。我以前不相信玲二。因为你是日本人，所以我以为你是死在那里的家伙们的同伙。”
“……是吗？”
“所以我让你带着我一起，我说要亲眼看着你为茱蒂报仇。”
“因此你就编那样的谎话？”
“嗯。”
真是的，这是个什么孩子啊。与其说她很勇敢讲义气，不如说她太鲁莽了。
“我的谎话，你从一开始就识破了？”
“嗯。”
凯尔一边擦了擦眼泪，一边忍不住笑了起来。
“你很不会撒谎呢，玲二。”
我没有回答。
“喂，玲二……大家都叫你Phantom是吧。”
她连这个都听到了吗？
“……我知道，在电视上播过的。Phantom是CIA（注：CentralIntelligenceAgency，中央情报局，俗称pany）的杀手，专门在美国杀那些暴力团伙的人。”
“电视里的东西都是骗人的。”
凯尔的视线又落回到桌子上和毛巾放在一起的枪上。
“你是打算用那把枪来杀维斯梅尔的吧？我知道的，既然你想杀他，那就就是真的杀手咯？”
刚才她也说过我不会撒谎。于是我放弃了耍小聪明来掩饰过去。
“没错。”
“杀手Phantom。”
凯尔的声音里充满了敬畏之情。很明显地是被误解和幻想粉饰过的敬畏。这不能不怪那些不负责任的媒体。
“不是CIA的话，那是自由职业吗？你是为了钱而杀人吗？”
“嗯，算是吧。”
我无心地随便回答了一句。这时，我没有注意到，凯尔的眼神里有一股异常的冲动……凯尔小跑着把放在屋子角落里的运动包拿了过来，使劲地往桌子上一摔。我被落在桌子上的运动包发出的重重的声音吸引住了。凯尔拉开拉链，里面露出来的东西，是我做梦都想象不到的——是一沓沓封好的钞票，紧紧地排在一起。
“这是……”
“这些全都给你。我数了一下，总共是500万美元。我用这些钱请你把杀害茱蒂的人杀掉。”
我看着眼前的一切，简直无法相信自己的眼睛。
“这是黑社会的人带的钱……难道是你偷的吗？”
“我没偷！这么肮脏的钱，我是一分都不会用的。我决定了，这些全部要用来为茱蒂报仇。所以我没有付房租给房东，也没有用来买吃的。我要用那些家伙的钱……来杀了他们。我一直都在寻找。像玲二这样可以为钱而杀人的人。玲二不是Phantom吗？”
凯尔将装着500万钞票的包完全拉开，兴奋地站了起来。
“拜托你了。把他们全部杀掉！昨天晚上来的家伙，在那里用枪射击的家伙，命令他们射击的家伙，还有想要拿这些钱的家伙，把茱蒂害死的家伙，一个都不剩地全都杀掉！”
凯尔一边哭着一边大吼。
“冷静点，凯尔。”
为什么我会这么冷静？我对自己的冷静感到非常意外。
“我现在还不能立刻给你答复，这种事情有一定的顺序。”
“你能答应……我吗？”
“我要考虑一下。明天再说吧。今天太晚了，先睡觉吧。”
“……嗯。”
再次躺到床上的凯尔，小声地说道：
“我跟你说了谎……对不起。”
“彼此彼此。”
凯尔怯怯地笑了笑，合上了眼睛。我不想将她卷进来……这样想的时候，凯尔已经站在了旋涡的正中心了吗。在知道是谁拿走钱的现在，我修正了之前错误的搜索方向。凶手想要的并不是钱。如果把这些钱带给Inferno的话，问题就解决了一半了。只要暂时先把钱拿回去，黑社会们某种程度上也会安心。
可是……我应该怎么解释呢？没有发现袭击者，却把钱还回去，这二者有点矛盾。合情合理的解释……只有将实情说出来。
明天早上10点……我必须要向Inferno的干部汇报凯尔的事情。Inferno肯定不会放过凯尔的吧。因为她把组织的客人的钱夺走，让组织的颜面尽失。即使将钱还回去，而且还是小孩子搞的鬼，那些人也不可能一笑了之的。
既然现在500万美元的现金已经摆在面前了，我也没有办法为凯尔辩护了。
（…………）
突然，我想到一个不是办法的办法。干脆将凯尔把钱带走的事情隐瞒掉吧？这是非常冒险的想法。将钱藏起来，不向Inferno说。如果要保护凯尔，这是唯一的办法了。然而，这是完全背叛组织的事情。维斯梅尔暂且不说，甚至连对我完全信任的克劳蒂娅都要欺骗。而且，一旦说了那样的谎言，就必须一直保护凯尔，直到事态完全解决，组织对凯尔不再有任何兴趣为止。
那么应该做一个什么样的口供比较好呢？幸运的是，我还有今天一个晚上的时间可以考虑。
“好了，Phantom，现在可以让我们听听你的解释了吗。听维斯梅尔说，你藏匿了一个这次事件的重要目击者？”
以说话的麦格沃伊为首，在Inferno的所有干部们面前，开始了对我的残酷审问。
我深深地吸了一口气，将恐惧和不安掩埋在心底，冷静地开了口。
“首先，这是一个彻头彻尾的误会。那个少女被我收留，并不能成为她与前天晚上的杀人事件有关系的理由。”
我对维斯梅尔冷冷的眼神装作视而不见，继续说道：
“不过最初，我确实是为了从那个孩子身上得到一些有用的情报才接近她的。可是，却是白费力气。那孩子只是那个被误杀的过路人的妹妹而已，什么都不知道。”
“喂，Phantom。”
“等等，维斯梅尔，Phantom的话还没说完。”
麦格沃伊冷静地阻止了大发雷霆的维斯梅尔。
“那么Phantom，你为什么会对那个毫无关系的小姑娘那么有兴趣呢？”
麦格沃伊的问题一针见血。可是，我已经预想到他会问这个问题。我将昨天晚上在脑中想了一整晚的答案，又确认了一遍。连我自己都觉得漏洞百出。我首先应该确认的是能否有勇气将那番话说出口。
“我对那个孩子有另外的兴趣。那个小姑娘具有极其罕见的素质，也可以说是才能。”
“…………”
“…………”
我的话，让麦格沃伊出乎意料，一时间说不出话来。
“……以前，我好象也听过跟这个相似的话。”
克劳蒂娅好象也对我的话很吃惊吧，她插话道。
“没错，以前，我也是这样被赛司博士发现，然后加入了Inferno。”
果然，困惑的空气弥漫了整个屋子。
“……也就是说，你也想将那个少女训练成杀手？”
为了确认我的意图，麦格沃伊问我。
“是的，我认为她会成为我的左右手，与我有相同的实力。”
估计谁都没想到我会这样说吧。不过这跟以前赛司将偶然之下被捉住的旅行者交给Ein训练是一样的。
“有什么可以证明那个少女的才能吗？”
“凭我的直觉。”
“你这不是胡闹吗！”
对我不着边际的意见，维斯梅尔愤怒地叫了起来。
“这个不是用语言就能说明白的事情。而是只有天生的猎犬才能明白，因为同族之间都有相同的味道。比如说赛司带着的Ein——前代的Phantom也是这样。她的能力应该也已经超出了你们的想象。换句话说，1年前……你们能想象到今天的我会是这样吗？”
Ein和Zwei。只有十几岁就获得Phantom称号的这两个人，应该都超出了在场所有人的理解范畴。从这个角度考虑，他们不相信也不行了吧。
“难道你想让我们接受你那幼稚的想法吗？”
维斯梅尔一脸愤怒地责备我。
“当然，你是不会同意的对吧。”
我不屑地说道，一脸不耐烦地瞪着维斯梅尔。
“Mr。维斯梅尔好象很希望发现我和Miss。玛昆内之间有什么阴谋。这样的你怎么能将这么好的机会白白浪费掉？别开玩笑了！要是万一被注射了自白剂搞得神经错乱就完蛋了。”
干部维斯梅尔的狂妄和天才Phantom的直觉。都是毫无根据的双方的妄想被放到了天平的两端。剩下的事情，就只能听天由命了。
“不过Phantom，你希望有一个新的助手是吧？也就是说，现在你跟莉兹的搭档存在问题是吗？”
麦格沃伊问了我一个新的问题。坏了。我内心咯噔了一下，向从刚才开始一直默不作声地看着事态进展的莉兹看了过去。如果继续说下去的话，莉兹会很没面子的……
“嗯，确实存在很多问题。”
结果帮我解围的，不是旁人，正是莉兹自己。
“说实话，我跟Phantom是在是太合不来。之前的Phantom也是，这些赛司培养的天才不管做的事情和想的事情都不按常理出牌。根本无视既成的规则。虽然这个确实也可以扰乱敌人的判断……”
或许是感觉到将凯尔卷进来自己也有责任的吧，虽然我们事先没有商量好口径，莉兹却淡定地接着我的话往下说。
“也许他能凭借自己的机智杀出重围，但我不行，我只不过是个凡人。就这样跟在他后面的话，不管有几条命也不够用。如果这个家伙有中意的搭档，请一定把我换掉。”
“那个跟黑社会的人一起死掉的叫作茱蒂的妓女……跟这件事确实没有关系是吧？”
“嗯。她是清白的。已经彻底查清了。”
“……唔。现在你同意了吗？维斯梅尔？”
“……我可以不同意吗？”
“虽然那个少女可以暂时先交给你，但是依然归Inferno管理。如果我们有任何的疑问，都可以随时制裁她。你能负起这个责任吗？Phantom。”
“当然。”
虽然情况并没有什么明显改善，不过，总算谎话没有露馅，成功地蒙混过了这一关。
“……对不起。”
我在确认了周围没有人之后，向莉兹道歉。
“不必介意。让维斯梅尔发现那个孩子，本来就是我的错。”
“可是……”
“我明白。你并不是想要一个助手……你是想庇护那个小姑娘吧？”
我一时语塞，不知道该怎么回答才好。牺牲了自己的名誉帮我解围的莉兹，如果知道了那消失的500万的下落，会作何感想呢？
“不过，你为什么不想个更好的借口？现在可怎么办，话说得那么大。”
“只要在这次风头过去之前，把她放在我身边就好了。之后，我会找机会将她放走。”
比如借口说她在训练中死掉了之类的，然后放她逃走就好了。考虑对策的时间很充足。
“可是，如果那样做的话，你会被追究责任的。”
“我知道。”
如果袭击黑社会的犯人被找到的话……那个不知是什么人的人，将500万美元扔在现场没动的事情也会暴露。那样的话，消失的钱去哪了呢？毫无疑问，矛头肯定会指向在当时身处现场的凯尔。而且，编出种种理由为她辩护的我也会……
事情既然已经到了这种地步，我与凯尔已经成为命运共同体了。为了掩盖事情的真相……我首先必须要在Inferno之前找到袭击黑社会的杀手，然后杀之灭口。如果将那个家伙的尸体和凯尔拿走的500万美元一起交给Inferno的话……所有的事情就会变得合情合理了。
胆战心惊的汇报结束后，我回到了诺曼底大道的阁楼屋间，然而等待我的则是一股很奇怪的刺鼻的味道。不过不同于预示着危险的火药或者血腥之类的味道。以前，好象在哪里闻到过……这股味道弥漫了整间屋子。
再一看，我出去时拉在门缝处的头发断掉了。外出时有人开过这扇门。是凯尔吗？可是我告诉过她不要出去的。我竖着耳朵听了一下，房间里有人在哼着歌，凯尔好象在里面。
虽然确认了没有危险，可是我还是下意识地用手握住怀中的枪，砰地将门打开了。然后又闻到了那股味道，这次味道更重了……
“你回来啦！”
凯尔那欢快的声音迎了过来。桌子上面是……炉子和便携餐具等露营用的器具。小铝锅中正冒着热气。
“还没吃午饭呢吧？”
“啊，嗯。”
现在我终于明白味道是从哪里传出来的。原来是在做饭。跟烹饪出来的料理的味道明显不同，这是纯天然的煮的味道。在这个从不使用厨房的屋子里，我当然没闻到过这种味道。
“你回来得好晚，我正想要不要一个人先吃呢。还好来得及，赶快趁热吃吧。”
凯尔是趁着我外出的时候，买了炊具和材料回来吧。
“你做得……真熟练呢。”
这并不是客气话。凯尔一边搅着锅里的东西一边加调味料的手法，真的挺像那么回事的。
“每天早上都是我给茱蒂做饭的。”
凯尔得意地笑了起来。
“好了，你把那边收拾一下，餐具摆好。”
“啊，哦。”
这个时候我才发现，不知什么时候开始我已经完全步入了她的步调。这个小姑娘真不好搞定。
“我就知道肯定会来得及。”
凯尔一边说着�
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