头与这人点头致意，走近蓉九娘，说道：“你还想再唱一遍阳关三叠么，怎的苦着脸？”蓉九娘淡淡说道：“你是我什么人？见到你有啥欢喜的？”
萧云暗道奇怪，按说依蓉九娘的脾气，应早已跳将出来将自己痛责一番，此时却只是面色略显苍白的站在一旁不言不语，却不知她是转了性子，还是另有打算？玉儿上前说道：“一郎，我们可以不怪你不辞而别之罪，但你却应向九娘陪个不是。如今平安回来就最好，免得九娘……，”蓉九娘打断说道：“他是生是死，关我啥事了？”
萧云心下一动，笑道：“我最多算是你的师兄，生死自是不需你来问的！”蓉九娘身子一颤，淡淡说道：“找着你的鸳鸯了么？”
玉儿察言观色，适时上前将萧云拉到那翩翩公子跟前，说道：“这位是陇西李郎，前来长安应试，是……是我们的好朋友！”说话间，这名流着西域民族*血性的女子竟然带着一丝少女的娇羞。
萧云瞧得讶然，听说是陇西李氏一族，连忙见礼，说道：“陇西李姓一族的男丁果然不同凡响，不是武功高强，便是李兄这样的俊彦人物！”蓉九娘忽然插嘴道：“别的我不知道，单说七郎对玉儿这番心意，不知比你萧云强了多少倍？”
那李姓公子微微一笑，说道：“九娘说笑了，”转头又问萧云道：“萧兄有朋友是我陇西一族的么？”萧云道：“李长风你可认识？”那李姓公子闻言一怔，拱手道：“原来萧兄是家兄的朋友，失敬失敬！”二人均是一奇，萧云问道：“你竟是李长风的兄弟么？”那李姓公子面色惭愧，说道：“在下荒唐，前次应试不中，无颜回去面见亲友，已有几年未曾见过家兄的面了！”原来这名李姓公子名叫李长青，是李长风的七弟，正好是在萧云离开长安去往西域时前来应试，由此与玉儿结识。
蓉九娘嘿的叫了一声，说道：“七郎切不可失了意气，明年定会高中的！”玉儿神色略乱，走到他身旁，说道：“都怪我不好，连累你……”那李姓公子哈哈一笑，捉住她的手掌，柔声道：“若没有你来‘连累’我，便让我中了状元，又有什么意思？”蓉九娘抚掌道：“七郎明年定能一书而霸，你只管埋头读书，我会帮着玉儿周旋李十三的。”
阿儒叹息道：“本朝秀才一科名贵之极，每年进士可取二、三十名，秀才却至多只取三名，七郎当年取秀才犹如探囊取物，当知文采甚是不凡。前次他未能高中，非因文章之罪也，哎！”蓉九娘与玉儿齐声问道：“考试不依文章，那依什么？”李长青拉着玉儿的手掌，神情甚是温柔，笑道：“前辈世外高人，请琴棋书画样样精通，咱们忘年相交图个清净出尘，何必说这些凡尘俗事？”
阿儒摇头道：“我老了，你却还年轻。红尘路，你不去走一走，又怎知自己究竟想要的是哪样？何况你从遇上玉儿开始，便行了‘贾断’，你父亲又绝了你的供应，眼下你靠着卖些字画虽可勉强度日，但却难为玉儿赎身，若不能中试，难道今后就一直这样下去么？”
萧云听得有些糊涂，却也甚是感动。阿儒说的“贾断”，乃是平康坊里的规矩，若每日给楼子里至少一贯钱，便可将心仪的姑娘包下，不用再见其他客人。李长青贾断了玉儿两年多，费钱何止千贯？已是一笔不菲的价钱，而当时一名平康坊的姑娘赎身，也就千贯左右的身价，当下不由奇道：“七郎既对玉儿爱护有加，为何不替她赎身？”他对李长青生了好感，也跟着众人称他为“七郎”。
李长青面色顿时黯然，低头不语。蓉九娘说道：“你当兵当傻了么？七郎是来长安赶考，需带千贯前来么？这两年多来的花费，都是靠他每日里卖些字画加上玉儿的私房，才能负担贾断耗费。”
萧云搔搔脑袋，依旧不解，又道：“既然有心白首相约，何须急在一时？七郎大可不必贾断玉儿，待存够钱，再替她赎身，这不好么？”
蓉九娘嘲讽道：“你以为就只你聪明么？若非李十三从中作梗，七郎何须贾断玉儿？”阿儒也叹息道：“若七郎不是得罪了李十三，又怎会不中？那主考官正是李右相的门生啊！”
萧云恍然大悟，问道：“你们说的李十三，是不是面上全是麻子，当朝宰辅李林甫的儿子？”蓉九娘白了他一眼，说道：“你从前跟他打得天昏地暗的，难道还听说过这平康坊里有第二个李十三么？”
萧云嘿嘿一笑，听蓉九娘讲了事情始末。原来当年玉儿与九娘争夺花魁时，便已被李林甫的十三子李十三看上，便去“醉红楼”欲将玉儿赎了做个偏房，谁知那时李长青正好来京城赴考，对玉儿一见钟情，将父亲给的两百贯吃住用度全给了“醉红楼”里玉儿的假母，贾断了玉儿，由是与李十三起了冲突。
萧云情知李十三仗着父亲是玄宗皇帝跟前的红人，邀集了一帮纨绔子弟，向来喜欢在这平康坊里惹事生非，他只要稍有兴趣的姑娘，全都赎回去做了偏房，但往往只有一月两月的兴趣，完了还是继续在平康坊里厮混，而那些做了他偏房的姑娘，不是被他拿来胡乱送人，便是受尽他那公主正室夫人的折磨，因此平康坊里的姑娘们暗地里都将他称为“十三魔窟”，想尽一切办法不被他看上。而平康坊里喜欢打架的少年们大抵分为两派，一派是李十三为首的纨绔子弟，另一派是隐于市井的游侠好汉，历来多有争斗。萧云当年带着一帮胡商子弟挤了进来，大家均是热血轻狂的年纪，与这两派都没有少发生过冲突。
蓉九娘义愤骂道：“李十三算个什么狗东西？若让玉儿跟了他，不知会受多少苦难，哪像七郎这般温柔尔雅，满腹经纶，又对玉儿真心一片。若他欺人太甚，我便去将他的手砍了，哼！”
李长青微微一笑，平静说道：“九娘大德，铭感五内。不管怎样，我与玉儿的事，自会想法子解决。李十三虽然猖狂，却与我也算族兄弟，量他也不敢乱来，”说着又转头对玉儿深情说道：“你放心吧，即便明年我还不中，但我爹总会消气，到时候我便求他给我钱，将你娶了回去，呵呵，千贯虽不是一笔小数，但我李家还是拿得出来的！”
萧云瞧这二人的神情，不象是欢场做戏，暗替玉儿欢喜，若她能入了李氏家门，总算可脱离这任人玩弄的苦海。却见玉儿被李长青在众人面前捏着双手甚感羞怯，找了个话题，趁机抽回手，走到萧云面前说道：“总算你还有点良心，没让九娘白白担心你两年，一回来连家也不回，便来见九娘，我便替她饶了你这桩，咯咯！”
萧云闻言面色一沉，问阿儒道：“阿儒爷爷，你正式收九娘做徒弟了么？‘赛公孙’便是她吧？”阿儒一怔，哈哈笑道：“连你远在西域也听说了九娘的名头？”萧云点头道：“我还听说公孙大娘的一名女弟子已经来到长安，欲来与九娘一跤高下。”阿儒面容大动，失声轻叫道：“哦？她……她终于听说了……她派弟子来？她自己不亲自来么？……”转又急切问道：“你怎知道的？”
玉儿笑道：“是那名小姑娘么？九娘将你师傅画的三招给了她，便是为难她，要她去请公孙大娘亲自前来的呀！她哪是九娘的对手。”蓉九娘也傲然说道：“萧云，别看你跟着师傅的时日比我久，眼下不见得就定能胜淂过我！”
萧云摇头道：“阿儒爷爷的剑法自然比公孙大娘厉害，但她这名女弟子却被人誉为‘雪莲仙子’，在西域几无敌手，以我眼下的情形，难以在她手下走上一招！”阿儒目光暴涨，不信问道：“我虽教导无方，但若说有人能一剑将你击败，我却不信！”
玉儿也道：“这两年里不知多少游侠少年为求九娘一顾，装成前来比剑，哪有一人是她的对手？”
萧云抬眼见天色不早，将心一横，再也顾不得蓉九娘会是怎样的感受，说道：“玉儿，公孙大娘的这名女弟子你也识得的，便是你儿时的好友，丝洁雅丽摩亚娜，也是我这趟去西域想要寻找的女子！”
①笔者按：“阳关三叠”唐时原曲与词已迭失不可考，后人重修过多个版本，小说中引用的是清人张鹤辑编著的《琴学入门》中，所载之词谱。
第十九章凭谁诉（二）
玉儿惊喜交集，张了张嘴，抢前拉着他问道：“你找着兰陵了么？她可过得还好吧？”萧云点点头。阿儒神情微变，古怪的盯着他，说道：“人海茫茫，竟还真被你这浑小子找着了！”说话间一声低叹，似乎有了无限感慨。
萧云道：“只要有心要找，哪怕走遍天涯海角，总会找着的！”接着偷瞥一眼蓉九娘，见她双目微垂，神色不露悲喜，与记忆中的泼辣女子形同两人。暗想：“她若一上来便数落我，我才好说告诫的话，如今她不言不语，却教我如何说得出口？”心中犹豫不决，忽的众人都没了话语，各在心头沉思，远处隐约传来欢歌笑语，将此处突然出现的宁静衬托得格外奇异。
他在心中思虑不定，蓦的感到自己甚是好笑，想到：“只要我是真心对待公主小姑娘，又何必掩饰自己曾经的轻狂？”想到这里，此来的一切忧虑、尴尬通通消了，心下只剩重逢师傅、朋友的欢喜。
阿儒出神片刻，说道：“小云儿，当初你虽暗在心中反感我这套剑法，但这么多年来，也算不无小成，加之去边疆舔血历练，起码应已入了剑道之门，即便是公孙大娘亲自出手，也不可能一招将你击败，你怕是喜欢了别人姑娘，故意让招讨人欢心吧？”
萧云面色一黯，说道：“师傅，我的真气全失，剑法已毁了！”他极少称阿儒为“师傅”，也未因救治成兰陵而失去真气一事后悔，但此时面对阿儒，想到他多年来手把手的悉心教导，却也甚感痛心。
阿儒惊问道：“怎么回事？”
萧云当下便将成兰陵偷练“玄女御身术”走火入魔，自己先用霸王神刀的阳刚内力保住她的性命，后来运用先天真气误打误撞治好她的伤势一事简要说了，末了说道：“阿儒爷爷，你教我练剑时曾说，本门剑法须得以气御剑，我真气消失，不是剑法全毁了么？”他讲述这番始末，自己还不觉得，旁听众人却都听得频频侧目，蓉九娘妙目圆睁，问道：“眼下若有人与你打架，你怎么办？只能挨打吗？”
萧云哈哈一笑，说道：“也不是你说那样，我在军队里学了一套刀法，自有内力修炼法门，只可惜还没有完全练成。而且我还学了一套古怪剑法，不需运气导剑，也能发挥威力！”说着去瞧阿儒的神色，见他眉头紧蹙，却并无特别异状，暗在心头一喜，想到：“师傅不提异议，当是知道剑法除了练气一道，还有他途。”
阿儒沉吟半晌，起身道：“小云儿，随我来。”当先下了楼。萧云情知他有话说，连忙跟了下去。阿儒折了两根树枝，在楼前小池旁站定，递给他一根，说道：“咱爷俩来过过招。”说完蓦的平举树枝疾刺他的右眼。
萧云本就有疑难想要请教，伸手拿过树枝，却不料阿儒突施冷箭，招数迅捷狠辣，瞧那气势哪象师徒喂招，分明志在一招杀敌。他躲闪已来不及，只觉眉骨一热，接着痛楚难当，右眼顿时一片漆黑，连忙疾退几步，不可置信想到：“阿儒爷爷将我右眼刺瞎了？”心下不由大惊，还来不及伸手捂眼，阿儒手中的树枝又往自己左眼刺来，来势比刚才更加狠辣。他惊疑不定，霸王神刀应手挥出。阿儒招式不变，只在他用出“狂刀”之时微微一顿，已与他错锋而过，树枝依然笔直往他左眼闪电刺去。
萧云招数已老，百忙中脚步连退，树枝回收倒卷，却是用了一招情剑中的招式，去挑阿儒手腕。阿儒身形略动，已然避过他这一招，树枝毫不停留，递至他左眼三寸距离。
萧云至此才稍稍回过神来，右眼疼痛钻心，不可视物，飞快想到：“阿儒爷爷为何要刺瞎我？”顿时又惊又气，但此时丝毫没有空闲让他思虑，信手用了一招“五阴式”，去绞阿儒手臂。
阿儒似乎识得霸王神刀的威力，闪电般拔地而起，让过来招，在空中余势不竭，树枝又递进了两分。萧云连发数招，只能堪堪将他的招式缓得一缓，自己不停倒退，已然围着小池绕了一圈，万分紧迫间，就连右眼的痛楚也不及细查，更是无力喊叫说话。他被逼得神志略乱，情知阿儒用的这招“如影随形”只要拿捏准了时机一追到底，对手甚难幸免，当下也无力多想，只管奋力疾退。
二人一追一退绕着小池不停绕圈，阿儒手中的树枝不断催出丝丝剑气，炙得他左眼阵阵刺痛，泪水决堤而出，再也看不见事物，但欲拼命保住左眼的念头却异常清晰，生存本能激发了周身感官，变得异常敏锐。忽觉阿儒的身形放缓下来，自己已可侧身避过，当即移步闪到小楼前，捂着右眼大叫道：“你……你干什么？”
阿儒哈哈大笑，咕咚一声坐倒在地。蓉九娘等人早已下来旁观，连忙抢上将他扶起，听他喘息说道：“任督二脉乃是生死玄关，一旦打通，内气便可生生不息，阴阳互换。只要不死，再重的伤势，也不过是一场重生而已！”
萧云右眼疼痛渐消，重又模模糊糊看见了景物，在心头琢磨他这一番话，听他续道：“你既然能运用饮血八式，而又没有走火入魔，任督二脉定已通了，我刚才不过是点了你的穴道，让你暂时失明，试一试你罢了……，”说着深深吸了口气，神色平缓下来，叹道：“我老了，真是老了！”
萧云心潮起伏，但见阿儒颓然显出老态，顾不得询问自己的事，连忙上前扶住他，说道：“你刚才追得我连还手之力也没有，怎说自己老了？我在西域的名头可不比九娘在长安城的名头小，与陌刀王李嗣业齐名哩！”
阿儒哈哈笑道：“浑小子，总算我没有看错你，是我的好徒弟，哈哈哈，你说的那个小姑娘我还记得，确实是世间少有的练剑坯子，不过你虽然浑，却极有练武天赋，眼下或许不及她，但只要坚持不懈，再过几年，必定不会比她差！”
蓉九娘接口道：“眼下他都比不过别人，再过几年，又怎能比得上？”
阿儒说道：“小云儿从小顽皮，又对我这套剑法心存轻视，若我按常规教他，定然难有大成，岂非最终成了一对庸师劣徒？嘿嘿，我洪年儒的徒弟，又怎能比别人差？好在这浑小子有个长处，能悟。因此我教他的不止是一套‘女人气’剑法，而是如何在武道上学会‘悟’字！”转头又对萧云道：“你学会如何去悟了么？”
萧云听他这一番话，心境忽然变得宽广无比，犹如站在最高的山头上俯瞰脚下众山，只是仿佛有蒙蒙雾气，却又瞧得不是那么清晰。心下琢磨道：“师傅从小传我剑法，时常一招给出多种练法，甚至要我自行选择用那一种最得心应手，却原来是在启迪我么？”当下问道：“日前我学了一套剑法，不须运气出剑，竟能发出剑气，这不是违背了剑理么？”说着也不等阿儒答话，举起树枝演练情剑，此时他心中各种念头纷呈，欢喜与迷惘交替走马，成兰陵的身影也时清晰时模糊，酸甜苦辣样样俱全，待到一套剑法舞毕，只觉疲惫不堪，再看立脚周遭，尽是横七竖八深愈两寸的剑气冲击印痕。
蓉九娘惊奇叫道：“这是什么剑法？”萧云道：“这叫情剑，阿�