席子恒将她拉到腿边，轻柔地撩拨她脸颊上的几根发丝：“吱吱可是爱慕皇上？”
“？！”……“没有的事！我怎么会喜欢他？！”
席子恒见她反应过激，不由畅然浅笑：“那就好，实不相瞒，吱吱可是为父从皇上手中抢回来的，呵呵，而为父一直为此事深感不安。”
“……”叶思蕊终于明白席子恒在发愁什么事。他真把自己当亲闺女看，又怕闺女真有了意中人，他这当爹的却无意间从中阻挠，还真是！……好不爽快的男人，就这点事也能憋一路。
叶思蕊本想再说点什么，可突感一阵翻胃恶心，她捂住嘴向门外跑去，但那种不适感即刻消失了，她返回客房，可刚走出几步又开始难受，反复几次后，她彻底懵了……叶思蕊伫立原地，额头渗出冷汗，不会吧，不会这么点背怀孕了吧？
“怎了吱吱？”席子恒见吱吱脸色苍白，疾步夺门而出，关切地摸了摸她额头：“哪里感到不适？你先回屋躺着，为父先给你请郎中去。”
叶思蕊一把拉住席子恒，怔了三秒，突然原地跳了两圈：“我没事啊，呵呵。”
席子恒神色依旧焦急，他将叶思蕊拉回房中，又替她盖在棉被，随后搬了把椅子坐在床边守护。他轻拍着被面哄闺女睡觉，轻声诉说道：“吱吱感到不舒服或有何心事一定要让为父知晓，正如吱吱所讲，父女之间不该有所隐瞒。”
“……”叶思蕊违心地应了声，可有些事她不能实话实说，正因为怕哥担心。
※ ※ ※
到夜深人静的时，叶思蕊偷偷溜出知府家宅，她都向丫鬟打听好了，城西有位郎中晚上也看病，所以她迫不及待地直奔郎中医馆而去。
老中医慢条斯理地坐下身，咳嗽两声缓缓饮茶，待喝完茶又颤颤巍巍地挽起袖口，挽起袖口后有慢吞吞地捋捋胡须，之后才龟速扶上叶思蕊的手腕：“先把个脉吧……”
“……”老大爷！你还能再墨迹点么？
一刻钟后
“从脉象上看嘛，姑娘气虚两亏，肝火旺盛……”老中医吹了吹茶叶沫，并无再开口的意思。
“需要吃点药吗？”叶思蕊心有戚戚焉地舒口气，还好不是怀孕。
老中医缓慢地摇头：“姑娘日后要控制脾气，否则对腹中胎儿有影响……”
“？！”……叶思蕊呛咳两声，顿时从怀里掏出一锭银子，“哐当”一声拍在桌面上：“给我开一副打胎药。”
“？！”……老中医呛咳不止，猛捶胸口顺气：“老夫只会救人不懂害人，敢问一句，姑娘为何如此绝情绝义、蛇蝎心肠、心狠手毒地，斩钉截铁地对未出世的孩童下此毒手呢？”
靠，他可以再多用点形容词。
叶思蕊显然不为所动，心平气和询问道：“那请您告诉我，哪有卖堕胎药的？”
老中医倒抽一口凉气：“堕胎是犯法的！姑娘难道有所不知？而且姑娘还未告知老夫，你为何做出如此绝情绝……”
“够了！”叶思蕊差点一巴掌呼在老头嘴上，她又掏出一锭银子丢在桌面上：“今晚的事就当没发生过，否则……”叶思蕊猛然举起拳头：“我瞬间拆了你的招牌，砸了你的医馆！”
老中医被揪着脖领子，顺便又帮叶思蕊把了把脉：“肝火，极为旺盛哟，啧啧……”
叶思蕊不可能真殴打老年人，此刻唯有气哼哼地松了手，她怒步跨出门槛，只感黑兮兮的天空更为阴沉压抑，她仰起头，无语望天……肚子会一天一天变大，瞒不住多久，到时她跟哥咋解释？——我有了，皇上的，over。
她坐在道旁的小石块上，可以想象席子恒听到这番话后的复杂表情，震撼、惊悸、迷惘、忧愁、忐忑……反正不会有，惊喜。
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千里迢迢追妻行
第二日清晨
席子恒起身打开房门，惊见吱吱汗流浃背地在院中跳绳，看情形，似乎跳了很久。席子恒柔和浅笑：“莫跳了吱吱，身体可好些了？”
“我好着呢，哥早上好。”叶思蕊停止跳跃，气喘吁吁地擦了擦汗。不知道能不能把孩子蹦下来，但愿这招数有用，更希望祁修年不要知道她所做的缺德事。虽然这孩子是无辜的，可她也很无辜啊，古代不流行未婚先有子这一套，会遭万人唾弃，再下猪笼淹死。
席子恒脸上才刚展现出安心的笑容，却见吱吱捂胃跑开。他不明所以地蹙起眉，莫非是吃坏东西了？可身子不舒服为何要掩饰呢？
他跟到后院，吱吱正巧背对而蹲，一手扶树，干呕不止。席子恒急忙回屋取来一壶茶，待他走回时，吱吱已依在墙根旁休息。他倒了杯茶递给吱吱：“还是请个郎中吧，为父甚是担忧。”
“我真没事，就是那个，胃有一点点难受……”叶思蕊一口喝干杯中茶，即刻转移话题：“哥不用去监视知府吗？或者查查账目。”
“这世间没有不透风的墙，为父正是在守株待兔，若知府为人清廉自会心中坦荡荡。”说罢，席子恒背对叶思蕊蹲下：“上来，为父背你回房。”
没有不透风的墙——这句话听起来还挺毛骨悚然的。
叶思蕊趴在席子恒背上，也许祁修年就是看中了哥的沉稳劲，不像自己毛毛躁躁急于破案，从这一点上比较，他俩的个性倒是很相似。
她忽然晃了几下脑瓜，干啥老想到那缺德孩子？如果不是他“强占民女清白”，自己也不用痛苦成这样。话说怀孕还真不是闹着玩的，她现在很崇拜自觉自愿当妈的女同胞，那真需要相当大的勇气。何况，现在刚开始孕吐就让她吃不消了，待大肚子蝈蝈时还怎么翻墙爬树？
“吱吱，好点了没？”席子恒并未直接背她回屋，而是在院落中漫步，就如吱吱儿时那般，依偎在他肩膀上，逐渐安然入睡。
叶思蕊在静静地享受，感受哥赋予的温暖，亲情涌动的暖流让她忘却烦恼与忧愁，那种安逸自在的依靠，是任何人都给不了的……“嗯，哥还是这么温柔，当你妹妹很幸运。”
席子恒轻拍着她的腿，摇哄着最心爱的闺女：“……那还不叫声爹来听听。”
叶思蕊用力环住他脖颈，亲昵地贴上……因为叶思浩躺在停尸房中的一幕浮现在眼前，她眼眶酸了酸，凝噎道：“哥，哥，无论日后发生什么事，求你别抛下我……”
席子恒嘴角微敛，认真地回答：“只要吱吱需要为父，为父一刻也会离开吱吱。”
叶思蕊吸了吸鼻子，泪水还是不争气地滚落面颊。她无法在哥面前展现坚强的一面，因为她从来就不是女强人，褪去坚硬的外壳，她只是一个需要关怀，渴望被疼爱的小女人。
清晨，吹起凉爽的风，风试图挤过两个人之间，但却被那亲密无间的暖流阻拦了。
※※ ※
同一时间
一前一后两位外乡人驾马入城。领头男子一袭白色侠客装，头戴斗笠，身背宝剑，马蹄缓慢地蹬踏在街道间，修长提拔的身影，分外引人瞩目。
而后一人，四蹄不稳地跟上，左顾右盼贼眉鼠眼：“蓝公子，蓝公子，咱们要去何处啊？”
“到了，找客栈去。”男子轻盈落地，随手将马缰丢给身后之人。他微微抬起斗笠，不由深深呼吸，阳光明媚的早晨，最适合制造各种“惊喜”。
小路子一手牵一马，他可没散步的兴致，提高警惕跟在皇上身后……当皇上回宫后，废寝忘食处理奏折，三日之内，不但将堆积如山的奏章统统处理完毕，还将琐碎之事逐一分配给几位王爷打理，随后向众人谎称身子不适又溜出宫。不过，此次出行已向皇太后报备，所以不必担心延误回宫日期，可皇上这般风风火火出城为那般啊？
祁修年乳名：蓝澈。此名由“青，取之于蓝而青于蓝”而来，蓝又寓意浩瀚远大。太上皇是期盼儿子，胸襟如这湛蓝的海般宽广，视野如这无垠的蓝天般开阔，青出于蓝而胜于蓝，无论遇事逆境或顺境，澈底澄清，掌控全局。
祁修年并不急于现身，更不可能暴露身份，他这次绝不参与有关朝廷中的任何事，因为有些事一旦由他插手反而破坏全盘。自当嘛，是一位千里迢迢来寻妻的游侠。不过，那丫头若执意否认彼此的关系，他还就真不走了，看她能推托周旋到几时。
祁修年眼前浮现吱吱无计可施时的懊恼神态，不自觉地扬起唇角。
※※ ※
日上三竿
叶思蕊又在城里搜罗堕胎药。她已下定决心与祁修年一刀两断，千万不能再牵连上一丁点瓜葛，否则她穿越的目的完全变了味。
“给老爷我，站住！”
叶思蕊驻足不动，微微斜视，当感觉脚步声缓缓自己靠近时，她猛然转身，扬手一个大过肩摔将唤声之人拍倒在地。
“噗通！”……“你个臭丫头下手可真够狠的！”……“你你，你还想打？……”小路子抱头蜷身，防御叶思蕊欲打下的第二拳。
叶思蕊揪起小路子脖领，上下打量一眼，随后“啪嗒”松手，小路子四脚朝天落地。
当小路子以为她还要不依不饶时，叶思蕊已将他拉起身：“你怎么出宫了？”
小路子先是做了个噤声的手势，随后东张西望地掸了掸土：“洒家现在是路爷，不是太监统领，臭丫头别乱喊！”
叶思蕊面无表情地瞪着他：“问你干嘛来了，我管你当‘鹿’当马。”
“哟呵，在宫里那时，洒家怎就未看出你是个小暴脾气呢？”小路子凑上前，阴阳怪气道：“装神弄鬼的本事不错啊……”
叶思蕊绷着脸，抱拳致歉：“上次情急之下出手过重，还望路公公多担待，我有事先走了。”
“蓝公子也起来了，咱可是特意按公子的吩咐在这等姑娘，不会不给面子吧？”小路子的心情相当憋屈，皇上这葫芦里究竟卖得何药啊？还命自己必须对疯丫头以礼相待。
叶思蕊记得祁修年的乳名叫蓝澈，她心里咯噔一下，屋漏偏逢连夜雨，真是祸不单行。
“劳烦路爷带路。”她缓了缓情绪。
小路子趾高气昂地走在路前，一提到皇上她态度马上就变了，正如皇上所料，疯丫头不敢不来见，这其中的缘由他得琢磨琢磨。
……
待到了客栈之中，小路子门外守候。
叶思蕊与祁修年面面相觑，似乎相对无语，又似乎都在等对方先开口。
祁修年心平气和地抿着茶，臭丫头，一月未见，居然对他如此冷漠，准确地说，他的出现，似乎让她心里堵得慌。
叶思蕊不说话是因为一阵阵犯恶心，她尽量压制疯狂蠕动的胃。其实她以为自己一开口就会质问祁修年来这什么捣乱，可看到他的人，她居然莫名地涌上一丝内疚，不知该说点什么，因为她正四处想办法拿掉他的骨肉。
“你出宫就出宫，只带那个会哭鼻子的小路子做什么？也不怕被人暗杀？”叶思蕊一张嘴就没好话，她砸吧下嘴，这都说的什么跟什么。
“朕只是出宫散散心。”祁修年悠然自得地扬起眸。
叶思蕊默默起身，微垂着眼皮，始终不敢正视那双犀利的眸子：“那祝皇上一路吃好玩好，民女就不打搅了。”
“没规矩，朕何事准你离开了？”祁修年的口吻极为生硬，仿佛在教训一个奴才。
叶思蕊背对他而立，顿感胃中翻滚不停。她偷偷捂住嘴，严重的妊娠反应令她备受煎熬，急速的不适感，又引得她怒火涌上心头：“如果我在皇上眼中就是用来戏耍的对象，那我又何必自取其辱？”
祁修年注意到她诡异的动作，其实她一进门，他就观察了她的脸色，很憔悴的一副面容，所以他才更气，割爱将吱吱交付席子恒手中，却未曾好生照料。
“吃了饭再回去。”祁修年冷冰冰地丢下一句，随后双掌一击，门外小路子早有准备，即刻命店小二将饭菜呈上桌。
叶思蕊看向油腻腻的鸡鸭鱼肉，终于忍无可忍地冲出房门，小路子机灵，悄然跟上，见疯丫头奔入茅厕，不过呢……别人走出茅房后都提裤子，她却擦嘴。
小路子偷笑捡乐，快一步跑回房中向主子汇报情况。
祁修年则凝思沉虑，在小路子耳边吩咐几句。小路子不爽地瞥了瞥嘴，竟然让他去请郎中，那丫头可是挟持天子！殴打太监统领的重犯啊，这叫什么事。小路子迈出门槛时，正巧与叶思蕊擦肩而过，他不由狐疑地上下打量疯丫头。叶思蕊因为心虚也没搭理他，只知道小路子向客栈外去了……
她在门外拍了拍脸蛋，擦干眼角溢出的酸泪。
当房门猛然被打开时，叶思蕊先是一怔，而后故作镇定地扫过祁修年脸颊，但他那双眼睛太过犀利，看得她无所遁形……
“我吃坏东西了，拉肚子。”
祁修年仍旧一瞬不瞬地凝视她，心情如这深邃的黑眸般，望不见底。
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调虎离山计
凝重的氛围下，二人僵持许久。
他散发出一轮威严的气场，叶思蕊第一次心虚地，额头冒出细碎冷汗。
“我要回去了，哥一人在知府家待着……我不放心。”
“朕已派大内高手在暗中保护席爱卿，那种状况不会再发生。”
叶思蕊不知祁修年这番话想表达何意。说明他重视贤能呢，还是为了让自己宽心呢？……说实话，祁修年的突然出现打得她措手不及，她以为十年八载见不到的人，此刻却活生生地站在面前，那种感觉很奇怪。就好像丢失了一件很名贵的首饰，正因为你知道它一去不复返，所以刻意选择遗忘，可当你试图抹杀记忆时，那件首饰又意外地回到手中，但已被打磨得光亮如新，虽然你认得它，可它崭新的外表让你无法确定它还是不是曾经的那一件首饰，应该解释为既陌生又熟悉的感觉。不过，无论如何，祁修年派人保护席子恒安全，她很满意。
“哦，多谢皇上体恤下属。”叶思蕊吐出干巴巴的几个字。
祁修年凝神许久，原本大好的心情已一落千丈：“先回吧，朕乏了。”
叶思蕊应了声，轻推门而出，她站在门外顿了顿，随后缓慢下楼，快步离开。
她漫无目的地走在街道见，瞄到小路子正引领一位身背药箱的男子靠近，她一溜烟钻进胡同，幸好跑得快，否则她今天很难活着走出客栈。
……
待小路子经过，她才心有余悸地蹭出胡同口，又见席子恒边疾走边寻找着什么，她马上显身：“哥，你风风火火要去哪……”
话未说完，席子恒一把将叶思蕊揽入怀里：“吱吱，去何处了？为父都快急死了！”
叶思蕊听到他紊乱的呼吸声，心情又沉了沉：“就随便，溜达溜达，对不起。”
席子恒缓了缓情绪，握住她肩膀，直视她的双眼，郑重其事地命令道：“你答应为父，老老实实留在为父身边，莫惦记混入帮派之事，现在就答应为父。”
叶思蕊终于明白他在担心什么，作为家人，当然不愿让亲人以身涉嫌，她从他眼中第一次看到了恳求的含义，所以她伸出三根手指：“我保证，绝对不会插手哥办案的事，从今天开始，大门不出二门不入，吃饱混天黑。”
席子恒这才露出欣慰的笑意，牵起她的手，如在京城一般，带她在拥挤的街道中穿梭，顺便给她买了一串糖葫芦做奖励，叶思蕊这次没有拒绝，因为她正好想吃酸酸的食物。
她发誓的原因，也是希望克制自己的情绪，既然已明确一生要跟随的男人是谁，就不可以再被突如其来的人或不相干的事有所干扰。