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四王爷焦急的目光时而抛向龙椅那边，这原本该是皇上亲自执法的事，怎就稀里糊涂摊到他头上了？！
其余几位王爷面面相觑，七王爷则给哥哥们一记“稍安勿躁”的安抚，毕竟当王爷十余载，多多少少都会与贿赂沾上点边，可自乱阵脚，必成后患。
一刻时辰过去
官员推推搡搡不知押走多少，叶思蕊已念得口干舌燥，她喝了口茶，终于轮到四品了，她干咳一声，目光聚集到“老熟人”惊慌失措的嘴脸上：“荣义城知府上前一步。”
范知府早就看出叶思蕊面善，但未料到她便是巡查御史的闺女，如此想来，巡查御史只是幌子，他们当初应该置于死地的人应该是这丫头！但事已至此，再说什么也是为时已晚。范知府唯有颤颤巍巍上前听命。
“荣义城范知府范宝财，自上任十二年间，尔与当地黑蛇帮勾结榨取百姓银两高达百万余两，前前后后交易多达上千次。大批脏银藏匿于范宝财小妾叔伯的远方侄子的钱庄内。”叶思蕊将犯罪交易金额详细表摔在范知府膝盖前：“每一笔交易，与谁交易、金额数目以及共犯名单全在这里，而且黑蛇帮两位老大以对罪行供认不讳，随时可以配合四王爷隶属的刑部交代犯罪经过，你可认罪？”
范知府提起袖口沾了沾汗珠，他求救的目光落在其中一位王爷身上，虽然几位王爷泰然自若，但叶思蕊可是将这一幕纳入眼底——官职越高，便与幕后黑手的距离越靠近。正因为她无法断定哪位才是真正的作俑者，才要逼得朝臣无所遁形，甚至当场指出真凶。在证据确凿的情况、众目昭彰之下，亮“他”是天王老子还是玉皇大帝，死不认罪可以，但“那个人”已无法掩盖所作所为，理屈词穷之下，逼得此人狗急跳墙最好。
太监将范知府罪行证据呈给四王爷，四王爷如坐针毡地抓了抓头皮，范知府可是他侧妃的远房亲戚，但人赃俱获，甚至共犯倒戈？他想救范知府都不行：“拖出去拖出去，斩！”
当两名侍卫架起范知府向殿外拖出时，范知府才回过神：“微臣有话说！微臣深知罪孽深重，但微臣乃是听了，啊！……”
范知府话到嘴边，很戏剧的翘辫子了。范知府口鼻溢出黑血，旁人以为范知府吓破了胆当场暴毙。叶思蕊则即刻跑上前审视，她凭借专业的验尸手法细查，很快从范知府颈上，摸索到一枚肉眼难辨的毒针。但她并未声张，而是不动声色地回眸观察每一个人的脸孔……此人不但善用暗器而且心狠手辣，杀鸡给猴看，让百官知晓供出“他”也是一死！乃至明目张胆的警告自己——她随时会没命，舅舅个礼貌的，算你狠！
祁修年眯着眼观察四周，因为他从吱吱的神色中得知范知府的毙命并非偶然。他心中无奈一叹，手足一场，为何如此绝情绝义，他一直搞不清哪里对不起他，困扰多年了。
“路公公，民女识字不多，您帮着念念可否？”叶思蕊心中锁定了几个目标，她要坐在一旁察言观色，她绝对不放过奸诈狡猾的真凶！
小路子哪敢不从，他接过条条框框的名册本，继续完成清理不法官员的工作。
叶思蕊找了个旮旯坐下，视觉角度非常好，她会瞪着“那个人”原形毕露。
从表面上分析：
大王爷祁修浦，四十三岁——无往不利，智商偏低；
四王爷祁修武，三十九岁——争强好勇，脾气火爆；
五王爷祁修仁，三十三岁——诡计多端，阿谀奉承；
六王爷祁修德，三十一岁——中庸之人，胆小怯懦；
七王爷祁修正，二十八岁——儒雅斯文，能言善辩；
一品国师贺霍，六十七岁——看似敦厚老实，但八面玲珑；
一品军师赵光耀，五十五岁——从始至终态度不卑不亢。
而真正的操盘高手，就藏匿于这七人之中！
大王爷被叶思蕊“洗礼”的目光看得发毛。他不自在地撇开头，不知为何感到这疯丫头眼神的穿透力这般震慑，他有种不穿衣裳当街游走的感觉。
……
三个时辰的漫长拷问之后，除了正一品官员需由皇上亲自定罪之外，其余不法百官无一例外的受到惩处。几位王爷以及国师、军师则全身而退。
别看午门外无数人头落地，但百姓们欢腾一片，此次惩奸除恶的大举动，值得普天同庆。百姓们敲锣打鼓、欢天喜地。
此刻，无人在意那个一再下斩杀令的人是四王爷，而是无不称赞皇上依法治国、秉公严明。简而言之，做对了，皇上受万民拥护，在百姓中的地位节节攀升。搞砸了，遗臭万年的依旧是四王爷。叶思蕊心知肚明，此举对四王爷有些不公，但总有人要站出来当炮灰，正所谓“舍卒保将”的道理所在，如果这个斩杀令她自己能判，绝不强加于人。
成大事者不拘小节，祁修年与吱吱的观点向来一致。但他还是会顾及兄弟之间的情分，偶尔也会感到犹豫。但吱吱比他雷厉风行，或者说比他更果决。他睨向焦头烂额的四王爷——对不住了，倘若四哥乃帝王，祁修年自会甘愿替您挡这一剑。
叶思蕊一夜之间成了万众瞩目的大红人，百姓们津津乐道，曾经惧怕疯丫头的左邻右舍更是对她赞不绝口，此女“疯”得轰动朝野。
最终
叶思蕊未能心愿，没有机会在万寿宴上揪出那个人。她揉了揉太阳穴，果然是厉害角色，一百多位与之勾结的官员，居然没有一个敢当面指正其身份，做人“太成功了”。或者说，此人手中握着百名官员的什么把柄，逼得一干人等守口如瓶。
当叶思蕊垂头丧气时，一位官员忽然摔倒在地，此人蜷缩一圈抽搐，面红耳赤、鼻涕横流、满头大汗、嘴唇发青。有点像发疟子：一种时而身体骤冷难忍时而骤热抓狂的病症。
她掰开病人嘴巴看了看：舌苔白，舌质偏白的人多伴有形寒肢冷，手足不温，为阳气不足导致的虚寒体质。口有异味，大多因肠胃有疾病所致。瞳孔略微放大，血丝充斥。
她顿时怔了怔，是她的错觉还是怎的？这里应该是封闭的八百年之前，患者怎么可能会出现这些症状？
待沸沸扬扬的“万寿斩杀宴”结束后。无罪的文武百官向皇上叩首行礼，平安无事离去，也不能说败兴而归，毕竟今日替清廉官员大出恶气，只是对皇上心怀愧疚，毕竟此乃皇上的生辰之日。
叶思蕊若有所思地在大批人群中踱步，官员对她的胆识极为佩服，虽说大闹国宴不成体统，但无不对她抱拳致敬，叶思蕊也不回应，脑子依旧盘旋在刚才那人的病况上。小路子则上前一步拦截：“吱吱姑娘请留步，皇太后替你安排了御医诊治，您后宫请……”
叶思蕊正想找机会跟祁修年谈谈，欠身回礼：“劳烦路统领带路。”
小路子在外人面前也对她表现出疏离的态度，可心里，确实对疯丫头刮目相看，甚至佩服得五体投地。觊觎皇位的奸臣体系土崩瓦解，虽他不知幕后是否还有操纵者，不过即便有，倘若再想重组党羽，至少要用上十年八载。皇上多年的心愿在今日了却一大半，吱吱这一仗打得精彩绝伦，令敌手无喘息之力。小路子只是后悔当初真不该斥责疯丫头是白眼狼。
天色漆黑，叶思蕊随小路子步入后花园大门，小路子见四下无人，“噗通”一下跪在叶思蕊面前，二话不说先磕头。
“干嘛你，快起来。”叶思蕊抽回思绪。
“奴才有眼不识泰山，曾对吱吱姑娘刻薄不敬，从即日起，奴才除了侍奉皇上，还会全心全意侍奉吱吱姑娘，只要奴才活着一天，当牛做马任劳任怨！”小路子真心真意地感谢叶思蕊。皇上是小路子的全部，只要对皇上好的人，便是他小路子的再造父母。
叶思蕊轻声一笑，将他扶起身：“别装模作样的，我有手有脚不用你伺候。”
小路子擦了把眼泪：“吱吱姑娘，这次回京，您不会再离开皇上了吧？”
叶思蕊迟疑片刻，刚要说点什么，一双手臂从她身后搂住，紧紧地将她搂在怀中。小路子见状，识趣地退步离去，吩咐所有奴才不准走入御花园，为二人留下一片幽静的天空。
安谧的月光下，映衬着一双相拥的倒影，修长地好似合为一体。
叶思蕊并没回头，悠悠抬起手，抚摸在祁修年的脸颊上……她曾经设想过无数种见面时的片段，也许先寒暄几句，也许面对面坐在某处喝茶聊天，也许彼此对那段往事都感到生疏，毕竟三年说长不长，说短不短。而这个突如其来的拥抱，她原来是如此渴望。
祁修年躺在她的肩窝上，多么熟悉的味道，他想念了整整一千零九十五个日日夜夜。
保证书，按手印。
叶思蕊最终还是垂下了手臂，转身退出他的怀抱，平静地疏离道：“叫人看见不好，会毁掉整盘计划。”
“倘若你是朝臣，朕第一个杀的就是你。”祁修年似乎早料到她会用类似的开场白，冰冷的一如既往。
叶思蕊若有似无地扬起唇：“过的，好么……”
祁修年笑而不语，拉起她的手在花园中散步：“过日子呗，谈不上好坏。”
叶思蕊原本有一套想法要与祁修年商量，但在如此安谧诡异的氛围中，她似乎一时间又不知该从何说起。睨向祁修年完美无瑕的侧脸，月光在他脸颊上撒播一轮柔和，好似夜空中的星星，明亮又耀眼。儿子祁静鸢长得与他父亲很像，尤其是眼睛，婴儿时圆圆的大眼睛开始拉长，正向妖媚路线缓缓靠近。
她从沉思中收回心智，干咳一声：“我们谈谈国家大事吧。”
“好，儿子有没有想他父亲。”祁修年驻足挑眉。
“……”叶思蕊不自然地撇开头：“时常提起，不过舅舅对他很好，也不是那么想生父。”
祁修年缄默不语，但笑容依旧挂在嘴角，只是染上一抹淡淡惆怅。
“今日动静太大，依朕的意思，即刻将静鸢与席爱卿接进宫。”祁修年的担心是有必要的，大殿之上都敢杀人，“他”还有何事做不出呢？
叶思蕊也知道此刻皇城之中动荡不安，但祁静鸢一旦入宫，祁修年还会放他们走吗？
“我们尽快出京，至于剩下的事，呃？……”叶思蕊话还为说完，手指就被捏得发麻。她心虚地低下头：“我离不开儿子，也离不开哥，虽然对皇上不公平，但我没有更好的解决办法。”
“你唯一舍得离开的人，就是朕。”祁修年愠怒扬眸，倏然捏住她双肩撞在树干上，手力稍有加大，攥得叶思蕊肩膀酸疼，但她不吭声，因为这番话说给谁听都得给她一耳光。
叶思蕊深深低着头，不敢触及那双愤怒的黑眸，更不愿看到他眼中的绝望。但是如果在爱情与亲情中选择，她必然选择后者。
“抓起来！”祁修年一声令下，锦衣卫呼啦啦从四面八方跳出。
当叶思蕊反应不及时，整个人已被五花大绑按在地上，叶思蕊疑惑地抬起眸，注视祁修年一副恼羞成怒的神情，那是她从未见过的祁修年，儒雅温柔的一面顷刻荡然无存。
小路子闻讯疾步跑来，惊见不由一怔，他毕竟跟随在祁修年身边多年，对他的一言一行颇能心领神会，随后跪地询问：“主子息怒，此女犯了何罪？”
“欺君罔上，信口雌黄，关入天牢择日问斩。”
此话一出，锦衣卫领命架起叶思蕊，一路向天牢拖去。
叶思蕊见他不像开玩笑，气急败坏道：“祁修年！你舅舅个大礼帽的，你这是诬陷！”
祁修年清冷一哼，怒步向寝宫而回。小路子擦了擦冷汗，轻声询问道：“主子，您不是天天盼着吱吱姑娘回京么，这怎就，说斩就斩了？”
“后宫之内人多眼杂，快将祁静鸢与席子恒送往安全地点加以保护，朕预料那人最迟三日内大举行动。朕子嗣绝不能落于他人之手。”祁修年见小路子有点犯懵，好心解惑：“吱吱有免罪金牌在手，朕能奈她何？”
小路子眨巴眨巴眼，恍然大悟：“原来主子这是要保护吱吱姑娘！哎哟，吓死奴才了。”
“她那暴脾气，就不懂好话好说，先关起来吧。”祁修年无奈一叹，而且疯女对皇上言语不敬的假消息一旦闹得满城风雨，才能证明她是真疯，避免几位王爷日后对她虎视眈眈。
小路子收到命令后，连夜出宫安排小皇子与席子恒的住处。
祁修年确实要比叶思蕊想得长远，今日一闹虽说斩了不少贪官，但朝野这么翻天覆地一变，或许真会出大事。
祁修年随后向皇太后寝宫走去，这次无论如何也要请太后相助先稳住吱吱，因为此刻他实在无法亲自出面去安抚那丫头。
三更半夜，就听叶思蕊一人在天牢里大声咆哮，她甚至还被关了单间，四面密闭坚固。宫廷侍卫不敢上前制止，只得各个捂着耳朵溜边远离疯丫头。
“祁修年！你个卸磨杀驴的缺德玩意！姐姐我真是看错了你！”叶思蕊狂拍木板怒喊，她现在只想离开这里，不管祁修年是真心还是假意，可从种种迹象分析，祁修年不打算放弃祁静鸢的抚养权。她就知道不会太顺利，但没想到这哥们真走极端啊喂！
大约过了一个时辰
牢房门缓缓开启，叶思蕊以为是祁修年来了，抄起桌上的烛台就向前方砸去，但幸好在距离皇太后三厘米的位置，戛然而止。
皇太后颇有母仪天下之风范，虽然烛台快贴到自己脸上，但她并无出现惊诧的神态。或者说，听完皇上的那一番阐述之后，似乎不会再有其他事值得她震撼了。
皇太后命一干奴才退下，双手扶腹，审视地打量叶思蕊。
叶思蕊即刻下跪致歉：“民女情急之下出手莽撞，太后莫怪。”
“起来吧，吱吱姑娘。”皇太后确实未料到皇上心仪的女子就是她，在听完此女如何乔装入宫、如何挟持天子、如何产下龙种却不肯入宫等诸多令人咋舌之举后，她除了震惊就是汗颜。
叶思蕊应了声站起身，她不知道皇太后知道多少关于自己的事，所以只得静观其变。
皇太后长吁一口气：“皇上是本宫的亲生骨肉，母子情深，既然皇上中意你，本宫也无话可说。但有一点本宫确实是可忍孰不可忍，你居然携龙种在民间游走三年？当然皇上与本宫交代，你是为了辅佐朝政才以身涉嫌，但是否有些太荒唐了？”
“……”皇太后显然兴师问罪而来，祁修年这混蛋，分分钟就给她出卖了啊？！
“民女疯野惯了，受不了深宫大院的条条框框，而且后宫佳丽千余人，所以民女思来想去就没入宫……”叶思蕊自我安慰道。
提起这事皇后更气恼，原来皇上要整顿的并非只是朝野，还有后宫。
皇上策划三年，将所有入宫嫔妃名单彻查安排一番，就待皇上要整治的人落网之后便清理后宫——足足八百八十七封休书，厚厚一叠，一个不拉。
话说皇上想得还真“周全”，不仅每一封休书都由他亲自执笔，还将每位女子的品行大加赞许一番。以圣上之名，保证后宫每一位女眷品行端正，洁身自好。
表面看似是一封封休书，其实就是皇上给每位嫔妃写得道歉信。
皇上放下尊贵的身段，只为了守住这份真挚的感情，做得可谓绝情决意。而她这当太后的呢，浑然不知自己的亲儿子竟然给各宫嫔妃都安排好了出宫后路，甚至特赦——再嫁无罪。
不过这话回来，皇上乃本朝最大，听取皇太后的意见是尊重，不听，她也没辙。或者说，皇上料到�