疯囚皇-正文- 第43部分

　　“祁修年竟然将祁修正赐死了？！”番王听完密探报来的消息后，显然受了不小的打击，他神色木讷地坐回椅边。
　　他本想利用七王爷祁修正手中的一部分兵权压制祁修年，因为他已与祁修正达成协议——倘若祁修年在城中埋伏了兵士，他可利用七王的军队与皇家军队自相残杀，而后坐享其成。
　　即便祁修年处理得当，避免自残，但番王也想设计好了另一条后路，一旦祁修年怀疑到祁修正身上，也会因种种不明疑点对七王爷加以软禁乃至拷问，同为手足的几位王爷自然会对皇帝残暴之举加以责难。而且皇帝一时半会儿说不清原因：其一，小皇子来历不明，难以服众；其二，皇帝深知小皇子下落不明，不敢轻举妄动。
　　当祁修年对亲哥严刑逼问时，正是他散布谣言、一举怂恿王爷之间起内讧的大好时机。却万万未想到，七王爷这颗强有力的棋子就此失了计划中最重要的作用。
　　祁修年，比他预料之外更绝狠。甚至在汉朝几位王爷并不知情之下，祁修年已将新晋官员逐一安排、各就各位。他必须佩服祁修年运筹帷幄的头脑以及先发制人的魄力。
　　番王拧了拧垂于肩头的发辫，而他此行入京并未率太多人马，原本欲采取“狗咬狗”的战术。一来，毁坏皇族在百姓中的威信，皇族内部都打起来了，必然导致民心惶惶不安；二来，待横尸遍野、朝廷动荡时，利用小皇子逼汉朝皇帝与己决一死战。
　　蒙古人英勇善战，汉朝皇帝定不是他的对手，再生擒活捉汉朝皇帝，逼其退位。届时，民心不安，文武百官明哲保身，顺利夺取皇城宝地。
　　番王压了口闷气，百密一疏，算来算去未算到汉朝皇帝如此冷酷绝情，居然连亲儿子的死活都不管。看来七王爷根本不了解他亲弟弟的脾气秉性，还敢信誓旦旦地向他保证——祁修年对这个孩子的情分不止是亲情，主要是对孩子娘亲情深意重。所以即便祁修年可以为了王朝放弃皇子，但为了皇子的娘亲，宁选美人不要江山。
　　如此看来，纯属荒谬之论。
　　祁修年早以对北方番邦小心提防，但此刻还不能确定祁修年是否已得知幕后之人是自己。
　　几年的周密计划刹那间毁于一旦，他是该抵死一搏，还是该夹着尾巴逃回老家呢？……
　　番王思忖片刻，命，“以本王个人的名义向祁修年发起挑战书，莫牵扯上族人。”
　　“可汗，汉人有一句话，留得青山在不愁没柴烧，而且欲推翻汉王朝几百年的压迫，并非一朝一夕之事，望可汗三思而后行。”贴身军师单膝跪地：“何况可汗不费一兵一卒已将金锦国朝野搞得人仰马翻，即便他祁修年有三头六臂，若想重振旗鼓也需消耗上几年，在这期间，可汗多联盟几个族群，壮大兵力再与之针锋相对也不迟。”
　　番王当然知晓其中的道理，但让他就此放弃，确实心有不甘，而且通过这件事他已了解到祁修年的雄厚实力以及精锐头脑，倘若不借此机会尽早铲除祁修年，那么，番邦农奴更无翻身之日。番王倏然起身：“汉人还有一句话，宁为玉碎不为瓦全。本王即便阵亡，也要亲手宰了祁修年！他二十五岁就如此了得，再等几年还不把番邦之地纳入金锦国版图？！”
　　番王心意已决，目光冷冷地锁在牢房门前，席子恒与祁静鸢的身上：“下战书，砍下小皇子的一根手指当见面礼！”
　　席子恒听罢即刻将祁静鸢护在身后，怒火中夹杂着惊悸：“不可，不可！孩子才三岁——”他手忙脚乱地撩起袖袍，即刻露出整条手臂：“要砍！就砍我的！”
　　番王冷声一哼：“你的手指有何用，不过是个臣子。”
　　席子恒只知晓绝不能让祁静鸢受到伤害，所以急中生智道：“方才我已听到你们的对话，我有些话不知当讲不当讲。”
　　“说。”
　　“皇上既然将七王爷赐死，便证明他放弃了小皇子，而且必然得到皇子母亲的认可。番王也许不信，但我可以直言相告，皇上对这孩子母亲的感情三年如一日，一日一封情信，倘若番王质疑，可以去宅院北屋木箱中翻找。”席子恒隐瞒吱吱多年，这也是他感到愧疚吱吱的地方，但皇上明知他会私自将信函扣下，却依旧不停地写。
　　“你究竟想说何事？”
　　“我想说……皇上可以不要皇子，但不能失去他心爱的女子，依我对吱吱的了解，倘若皇上未经吱吱应允便将七王爷赐死，无形当中便断了唯一救助儿子的线索，吱吱必将义无反顾地离开皇上，但，吱吱此刻人在宫中，证明她已默许放弃皇子。所以，现在对吱吱最重要的人，并非祁静鸢，而是我席子恒。”席子恒比任何人都懂吱吱，正因为懂她，才清楚她夹杂在亲情与爱情的漩涡里是何其痛苦，他却选择视而不见，只想自私地将吱吱留在身边。
　　番王微微一怔，似乎有了转机：“哦？越听越有趣了，你是说，你与妹子的感情，超越这皇族父子俩之上了？”
　　“正是如此，我与吱吱并非亲生兄妹，吱吱为何产下龙种依旧不肯回宫？皇上为何又奈她不能？就因吱吱心有所属。”
　　席子恒此刻也唯有扯谎拖延，否则祁静鸢的手指定保不住。
　　番王缓缓坐落，若有所思地抿了口茶：“你是说……你妹子真心喜欢的人是你，皇上却爱你妹子？……哼，你们汉人真够乱的。”
　　“番王应该也从七王爷口中闻得一二，所以只要我亲笔书信一封，不必动刀弄抢，吱吱定带皇上只身前往。”
　　番王嗤之以鼻：“你一个将死之人，还要卖主求荣？”
　　“非也，番王虽策划了忤逆犯上之局，但我看得出，番王乃铁骨铮铮的硬汉子，既然我与皇子的命都在番王手中，番王不如与皇上单枪匹马迎战，生死有命富贵在天，此刻就看番王敢不敢舍命一博了。”席子恒不卑不亢地阐述道。
　　番王不动声色地应声，“你确实是个懂得察言观色的人才，本王也正有此意，不过，本王为何要相信你一个汉朝官员的话？”
　　“您可以不信，但说句不敬的话，番王此刻不就是困于城中无法离开么？”席子恒淡然浅笑：“其实我不用多做解释，番王也知晓皇子的性命已威胁不到皇上。”
　　“说来说去，你是期望本王放了小皇子。”
　　“正是此意，孩子是无辜的，莫将乌烟瘴气的权势争斗扯到一个孩子身上，传出去也不好听，即便番王此战胜利，但用一个三岁孩童的性命做诱饵，实属不妥。一则难以服众；二则，皇上倘若败了，百姓们非但贻笑大方，甚至更为敬仰皇上，乃至传诵皇上为救亲子，不惜铤而走险之壮举。番王是位聪明人，还需我多说否？”
　　听罢，番王长吁一口气：“席子恒啊席子恒，话说无几人能说动本王，但你三言两语却改变了本王的初衷，知晓为何吗？因为你一句话！点破本王所不耻之事，男人做事就该光明磊落……”他挪步牢房边：“但本王已无退路，不过你倒提醒本王，似乎可以玩一个有趣游戏，本王倒看祁修年敢不敢只身前往。”语毕，番王甩袍而去，边走边冷冷地扬起唇：“莫以为自己白费了唇舌，至少你保住了小皇子的手指头。”
　　席子恒心有戚戚焉，舒口气，而后将睡梦中的祁静鸢搂在怀里，虽然番王无所不用其极，但他也能听得出，番王弦外之音是欲放过祁静鸢，那他也就放心了。
　　半夜，后宫之中
　　祁修年收到匿名挑战书一封，内容如下——三日后，太子峰决一死战。
　　条件：其一，三日内，城门昼夜大开，只许出不许进；其二：携祁静鸢亲娘一同前往太子峰。倘若不从，那三日后，祁静鸢与席子恒的项上人头自会挂在城门之上。切记，必须是祁静鸢的亲娘，否则这两名人质必死无疑。
　　祁修年终于等到这封挑战书，他折起信函放入袖口。侧头注视床榻上的吱吱，她的眼眶红肿，面无血色，憔悴不堪，在梦中喃喃喊着儿子与席子恒的名字，一个名字喊一次，似乎在梦里都不愿分出轻重。
　　他蹑手蹑脚坐到床边，轻顺着吱吱已哭湿的发鬓……他最怕牵扯上吱吱，本想接到挑战书后暗中前往，可贼人却指名道姓要求吱吱陪同，不难预见会上演一场何其残忍的戏码。
　　叶思蕊感到祁修年的触碰，敏感地猛然坐起身询问：“有消息了么？”
　　祁修年应了声：“不过……”
　　“没有不过，咱们现在就走。”叶思蕊迫不及待地跳下床，她会不小心睡着，正是因为形影不离的跟在祁修年身边，毕竟她了解他，唯恐他丢下自己一人去冒险。
　　祁修年悠悠叹口气：“朕会带你去，养足精神更重要。”他将信函交给吱吱审阅：“你自己看，朕即便不想带你去也不行。”
　　待叶思蕊看完信函，狐疑地皱起眉：“不是你伪造的吧？绑匪为什么会要我去，还切记？”
　　祁修年无力地扬起唇：“唉，贼人体恤朕的心情，怕朕在地府一人感到孤单寂寞吧。”
　　叶思蕊可无心说笑：“别开口闭口死不死的，天无绝人之路。”她虽然毫无头绪，但还没迎战不能先搞消极：“我不会让你有事，也不会让哥和儿子出事，你们都给我好好活着。”
　　祁修年笑而不语，对方在暗，他们在明，其实这是一场无悬念的战斗。对方意图明确，只想要皇上的命，还要让皇上在临时前，眼睁睁看着心爱的女人伤心欲绝。但为了吱吱，为了儿子，为了席子恒，他明知是有去无回的死路，又别无选择。
　　叶思蕊本就不是坐以待毙的主，所以，立刻命熟悉山路的人先画下太子峰地形图。看完图之后，她才知道，太子峰乃位于城外最高的一座山峰，山石陡峭寸草不生，所以无法事先埋伏人马。敌人很狡猾，她要是有手枪就好了，一枪崩了那牲口。
　　……
　　祁修年按书信中的指示大开城门。当大批蒙古人乔装离开城池后，只剩下番王与三名生死护卫留守。三名护卫按番王的命令在太子峰上搭建一座奇怪的巨型支架，除了番王知晓这木支架作何用，其余人依旧蒙在鼓里。
　　而这几日，祁修年就如没事人似地该吃该睡不耽误，可叶思蕊想见他一面变得很难。
　　直到三日之后
　　祁修年才显身于叶思蕊面前。
　　他一袭白色镶金边的武士装，光泽耀眼。手持一把雕龙宝剑，一根龙纹金簪插于发缵中央，金线绣成的猛龙在丝滑的衣衫上盘云直上，龙形张牙利爪，气势磅礴，威猛又不失高雅。
　　叶思蕊看得有些呆滞，祁修年太有型了，哥们要选美去啊喂？！
　　他向叶思蕊伸出手，今日笑得极为温柔：“还未到约定时辰，先陪朕走走。”
　　叶思蕊不由自主抬起手，搭在他温暖的掌心中，两人手拉着手，漫步在安谧的花园之中。
　　“朕问你一问题，你莫做考虑便回答。”
　　“……嗯。”

　　太子峰

　　“倘若我们三个男人同时坠崖，但你只能救一个，你会先救谁？”
　　三个人，当然是指哥，儿子，他自己。
　　叶思蕊并未做多考虑，抿了抿唇：“对不起祁修年，我会救哥……因为……”
　　祁修年做了个噤声的手势，眸中掠过一丝黯然，随后又扬起唇笑了笑：“朕知晓了。”
　　叶思蕊明显感到，在她回答问题时，祁修年的手指颤了下，他心里一定不好受，可哥哥是她必须救的人，她都无法让自己犹豫半秒。
　　“我带你去吃炒肝吧，京城很出名的小吃。”她即刻转移话题。
　　祁修年挑起眉：“不好吃的话……”
　　“如果你觉得难吃，那我就一人吃两碗，哈哈。”
　　祁修年似笑非笑地应了声，一跃身上了马，随后将叶思蕊抱上马背：“那还不带路？”
　　叶思蕊如小馋猫似地舔舔嘴唇，笑盈盈地接过马缰绳，快马加鞭奔出皇宫。
　　此行凶多吉少，彼此心知肚明，却又极力掩饰着彼此的不安神情。
　　同一时间，小路子五花大绑被捆住皇上寝宫之中，嘴被棉布塞上，就因为他非要跟着去，所以被祁修年捆了起来。
　　他的泪水哗啦啦地流淌，怀里揣着祁修年强行塞入的，沉甸甸的一份遗诏……皇上，莫吓小路子，一定要平安无事的回来啊！
　　※※※
　　待他们抵达太子峰半山腰后，因悬崖陡峭，只能徒步攀岩。
　　祁修年拉着叶思蕊的手，即便彼此手心攥出汗，但从始至终不曾放开过一下。
　　叶思蕊时而撩起袖口帮他擦去汗珠，刻意不去聊什么作战方案，因为再周密的计划也抵不过敌人手中的两名人质，索性见机行事。
　　祁修年抓住她的另一只手，本想说点什么，却欲言又止地继续赶路。
　　叶思蕊在他转身的一瞬，笑容即刻僵在嘴角，有些话很想告诉祁修年，真怕连说的机会都没了。但她还是硬生生吞回肚里，如果她死了，也就埋葬了心意，也未尝不是件好事。
　　“我是从八百年后的一个年代穿越来的。”叶思蕊没话找话道。
　　“哦，朕早看出你并非一般人。”祁修年不以为然地应了声。
　　“你是不是以为我又再说疯话呢？”
　　祁修年笑而不答，抬起她的手指抵在唇边摩挲。
　　叶思蕊无奈地扁扁唇，他所赋予的温柔，好似一缕暖融融的阳光，散发着让她依赖的温暖。
　　一切的一切，似乎都没什么可怕，那种笃定的心态，来源于他们对彼此的信任。
　　……
　　当他们不约而同想说点什么时，一道嘲讽的笑声从她们头顶的石壁上传来——
　　“喂！你俩人还有心情打情骂俏，真令本王汗颜。”
　　叶思蕊怒目仰视——男子约莫三十岁左右，一袭蒙古贵族盛装，白色羽絮散落在他黝黑披肩的长发上，刚毅的脸孔中透出无畏的勇猛，不得不说，相当有王者气质。
　　“少跟姐姐废话，人质在哪？！”叶思蕊神色骤冷，从袖口中探出第一根甩棍，她今日全身上下都是兵器，一旦让她有可乘之机，打不死这王八犊子算他走运。
　　番王用一种审视地眼光打量叶思蕊，随后不屑冷笑：“上来便看见了，还不快给本王爬上来！”
　　叶思蕊“噌”的一下怒火冲头：“舅舅个礼帽的！你……”
　　祁修年即刻攥紧她手指压了压，他若有似无扬起唇：“朕这就上去给你收尸，莫急莫急。”
　　番王无心斗嘴，而且蒙古人向来性格豪迈，一句不合直接开打。
　　当叶思蕊与祁修年爬上太子峰顶峰时，顿感凛冽的寒风如刀子般刮着脸颊。山顶呈三角形平面，平面中央横着一根树干，树干两端时而发出“吱吱呀呀”的晃动声响。
　　番王则悠哉地坐在岩石上等候多时了，他嘴角叼着一个草枝，随后斜唇一笑，猛力拉下手中两根粗麻绳，紧接着跳下高大岩石——只见另二根粗大的圆木柱子以中轴木为支点，就如折叠三角尺一样，借助拉起的力量从悬崖东西两侧直立站起。
　　一根柱子上绑着席子恒，另一根上则捆着祁静鸢，两人脚下就是万丈深渊，木柱只是简易的固定在中轴木上。一旦番王松开手中绳索，活动木柱肯定吃不住向下的巨大压力，导致木柱断裂，即刻将绑在柱子上的两个人摔得粉身碎骨。
　　叶思蕊率先看向儿子，祁静鸢见娘来救他了，顿时哇哇大哭：“娘，娘，静鸢怕怕……”
　　“男子汉大丈夫，有娘在呢，你自当！娘在陪你玩悠高高，乖儿子……”叶思蕊见寒风吹着儿子稚嫩的身体，心疼得无以复加，也气得牙根直痒痒，她一把抹掉眼泪：