“虹儿，侯府深似海，你以为是那么好进的。相信你家公子，他不是没有担待的人，更不是薄情的人，也许他真的有什么难处。我们再安心等等看。”
看到虹儿依然满脸对奉直的埋怨，若水心里一阵苦笑。
“虹儿，你想想看，现在已是早春，如果我们不跟着公子来，爹爹就会让我和周立成亲，嫁给他还不如去死。幸亏与公子相识，跟着他，是我心甘情愿的选择，是苦是甜都是自己种下的，我都要一直走下去，即使想后悔也已经没有退路。相信公子定不负我，悲也罢，喜也罢，只要两个人一生一世相伴就好。”
看看若水又哭了，虹儿一阵懊悔：“小姐，都是我把你惹哭了。我去打热水，咱们好好梳洗一番，万一公子来了，看到你这幅样子会心疼的。我听你的，再也不去侯府打探消息了，就在这里等公子来接我们。”
若水泪痕未干，仍然展然一笑，似清晨带露的百合。
她故作开心地说：“今天我要好好妆扮，你快去打水，替小姐我梳洗，看你能梳个什么样的好发型。”
虹儿天真，以为小姐真的开心了，也露出了二十多天来第一个笑脸：“你放心吧小姐，奶娘担心我服侍不好你，早早就让我学了许多发式，奶娘的手可真巧，不但会梳许多发式，还教我怎样想办法梳出别人从没梳过的新发髻。”
提到奶娘，若水又低头不语了，这会不知她们都急成什么样子了，女儿不孝，但愿他们不要太过生气伤心，如能如愿以偿和奉直结成连理，也好写信回家对爹娘有个交待，求得他们原谅。
虹儿觉察到若水神色不对，暗暗后悔说错话，连忙慧黠地一笑：“小姐，女孩子的发式就那么几样，选不出什么好样式，若小姐嫁了，虹儿会梳的妇人发型可多得很，保证每天梳不同的发髻，将于少奶奶打扮得美丽过人，迷得于公子神魂颠倒。”
若水想到一路上和奉直双宿双飞，耳鬓厮磨，全落到了这个小丫头眼里，俏颜飞红，连忙做势要打：“死丫头，净胡说八道，看我不打你！”
虹儿一看小姐害羞了，一边讨饶，一边赶紧替她拆洗长发。
二十多天来，这是主仆俩人最开心的一天。
于夫人房间，她神色端庄地坐着，青姨娘侍立一旁。
“青儿，你也坐吧，咱们都老了，孩子也大了，不用那么拘礼了。”
青姨娘一向忠心谨慎，自幼服侍于夫人，感情极为深厚，看她一把年纪仍然对自己恭恭敬敬，不肯有半分失礼之处，于夫人即使治家严厉，也于心不忍。
“夫人，侯府不比寻常人家，夫人是诰命，礼不可废，让下人看了生懈怠之心。”
青姨娘依然恭敬侍立，从小恪守本份，从不做非份之想，从不逾雷池半步，一切皆听从于夫人，这也是她深得于夫人信赖的原因。
她也明白，于夫人自进门就受尽侯爷冷落，多年空有夫妻之名，如果不是她手段刚强，治下极严，府中奴婢成群，谁还把她放在眼里，这侯府哪还有她的容身之所。
“奉直这孩子，看来被那蜀郡女子迷得深了，我担心他沉迷儿女私情，无心前程，还担心凌氏进门后，他冷落嫡妻，惹怒凌相。那云氏也真是个祸水，奉直为了她连过年都不回来，还写信骗我们说大雪封山，也不管我有多惦记他。好不容易养这么大了，想想真是心寒，真不信一个蜀郡女子难道还比满长安城的闺秀还好？”
一想到奉直无时无刻不惦记接若水进门，于夫人难耐满腹的怨气。
青姨娘好心劝慰：“这也不奇怪，人常说俊鸟出深山，说不定那蜀郡女子真的生一幅好样貌。”
于夫人哼了一声：“偏远的商贾之家，顶多不过一俗艳女子罢了，能跟只见了几面的男人私奔，可见是个没教养不知廉耻的，幸亏遇到我家奉直是个实心善良的，要碰个浪荡子，还不知落到何种地步。”
青姨娘思索着说：“这也不能全怪公子，别的府上主子成年了，都先指派两个性情模样好的丫头在身边服侍，也好让主子收心。咱们家却没这种规矩，年轻人见到妙龄女子，心生爱慕也是人之常情，也不能全怪二公子。听说其他府上象我们公子这个年龄身边早就有好几个人服侍了。”
于夫人咬牙切齿地说：“奉纯成婚早，身边没有指派服侍的丫头，轮到奉直，也不许指派，这下事情做出来了，就一顿板子好打！还有这样的爹，要不是奉贞机灵找来了老太太，恐怕都打坏了，这两个孩子倒是兄妹情深。”
于夫人说着眼圈红了，青姨娘忙用递上丝帕子拭泪，看于夫人心情尚可，连忙跪下。
“夫人，容我说几句心里话。二公子年少，难免看重儿女私情，现在蜀郡女子已带回，事实既成，夫人且不可因此伤了母子之情，左不过那个女子只是做妾，又年幼不懂事，进门好好约束教导就是。凌家二小姐出身大家，婚后自会一心一意辅佐丈夫，岂会在乎多几房妾室？二公子成亲后定会收心谋划前程，不辜负夫人的期望。”
于夫人听言，心下宽慰了许多，连忙亲手扶起青姨娘：“你看看，刚让你别多礼，你又跪了，咱们有什么话还不能坐着好好说。”
说完把青姨娘按到偏坐上，青姨娘推辞不过，只得略略侧身坐了，于夫人不语，内心很满意她的懂礼数。
“倘若那个丫头如你一般的性情，那倒是奉直和我们姐妹的福气。不过还好，听跟着她们的两个小厮说，除了小丫头天天来门口打探消息，云氏倒是一直呆在房里，连客栈的门也没出过，看来性子不太野，还好调教。我今就托付于你了，等她进门后，你一定要替我好好调教看管，让她如你一般温顺知礼。”
青姨娘忙站起回话：“夫人言重了，只管吩咐就是，妾身怎担得起托付二字。二公子也是个聪明人，她能看上的女子肯定不会错，等她进门后，妾身一定悉心教导。”
于夫人满意地点点头，青姨娘看她心情好，略一思索试探着说：“夫人既已答应二公子今天派人去通知云氏明日入府，不如妾身替夫人跑一趟……”
于夫人想起奉直殷殷期盼的眼神，心头一软，无奈地说：“是该去了，儿大不由娘。你还是不要去了，你面善心软的震不住她，她也不配你亲自去。还是派段嬷嬷去吧，她心思伶俐，为人极严厉知礼，让她去传个话，好让云氏知道我侯府规矩。”
青姨娘点头答应，在这府里，善姨娘有老太太护着，又有儿子傍身，两个侍婢有侯爷宠着，她们母女能依靠的只有夫人，当然唯她是从。
段嬷嬷很快被传了上来，于夫人面色冰冷，淡淡地说：“午饭后，你去消遥居客栈给蜀郡云氏传话，就说明日侯府派人去接她，让她收拾好行礼，约束自己的言行，明日就是我侯府的人了，切莫做出贻笑大方之事，损我世家脸面。
段嬷嬷在于夫人身边服侍多年，极会察言观色，这几天听府中下人纷纷传言说二公子私自带回一蜀郡女子，惹怒侯爷家法侍侯，现在看夫人情形，立即明白该怎么做。
“夫人放心，奴才明白，一定把话传到。”
第一卷 长相依 二十、喜讯
因为相信奉直，若水不再象开始几天那样焦虑，每天该吃就吃，该睡就睡，气色和身体都恢复了以往的样子。
午饭后小睡起来，让虹儿给自己重新梳妆，因为他相信奉直会随时来接她，可不能让他看到自己糟里糟沓的样子。
难得小姐这几天心情好转，虹儿施展全身的本事打扮着她。
鹅黄色的厚绫夹衣，领口和袖口缀着洁白的兔毛，葱绿色的软缎曳地长裙，纤腰系上缀着细小珍珠的白色锦带，双环髻上扎着翠绿色锦带，再插上一支金钗，挂上翡翠的耳铛，清新明丽，纤秾得度，象嫩柳迎风，黄花、初绽，对着镜子左顾右盼，若水总算是满意了。
她不说话，静静地坐着品茶，虹儿知道，其实她正在望眼欲穿地盼着公子来接她们。
正在百无聊耐之际，有人敲门，若儿以为是侍候的仆妇，没有在意，示意虹儿去开门。
门开了，这几天服侍她们的仆妇进来了，身后跟着一个家仆打扮的女人，虽是奴才的装扮，仍是穿绫着缎，神态倨傲，气势凌人。
若水心里一跳，莫不是侯府来人了，可是奉直怎么没来，难道他真的被打得厉害了？
“云小姐，这位是侯府内院的管事段嬷嬷，说是找你。”
仆妇说完退下，若水一阵激动和狂喜，手一哆索，茶杯差点扔掉，又想着初次见面千万不可被人看轻，就强行稳住心神。
同时也很疑惑和失望，千盼万盼，侯府终于来人了，可为什么不是奉直？
虹儿更是惊喜交加，呼地一下站了起来。
若水怕她出言幼稚，被人看轻，连忙说：“虹儿，快请嬷嬷坐下喝茶。”
主仆二人的神情动作皆被在自幼在侯府长大，又见多识广的段嬷嬷看在眼里，顿时眼露轻蔑，同时暗暗称奇，蜀郡商贾家女子，竟然说得一口如此标准的官话。
本来刚进门时，极善查言观色的段嬷嬷一看若水全身上下的行头极雅致时兴，皆是上品，应该是出身富贵人家，且生得一幅极好的模样，连小丫环都长着一张小俏脸，正暗自纳罕夫人为什么派一个奴才来传话。
现在才知道，难怪被夫人看轻，侯府来个传话的奴才都激动成这样，一看就知道没见过什么世面，凭着模样好就想攀高枝，不知廉耻跟公子私奔，以为侯府的大门那么好进的。
虹儿压下心头的激动，连忙挪来一只矮凳让坐，暗暗打量着她身上的绫缎和金簪，一个体面些的奴才就如此装扮，可见侯府的财势。
段嬷嬷一幅波澜不惊、面不改色的样子，眼皮也不抬一下，淡淡地说：“老奴见过云小姐，不敢失了礼数坐下。夫人派我来传话给小姐，让小姐收拾东西，明日是吉日，府上会派人来接小姐进府。”
言语虽然恭敬，可是却面露轻视，神情冷淡，让人看着压抑。
若水本来闻言心头又羞又喜，可是看她一幅冷淡倨傲的样子，又尴尬得不知说什么好，好半晌才悻悻示意虹儿退下。
“即然嬷嬷怕失了礼数就撤下凳子吧，谢嬷嬷辛苦传话，请回去告诉夫人说若水知道了，夫人吩咐无有不从。”
“老奴回去一定告诉夫人。夫人还让告诉云小姐，从明个起小姐就是侯府的人，京城人不识小姐，却人人皆知侯府，从今个起小姐一言一行都代表着侯府的体面，望小姐谨慎言行，莫叫人耻笑了去，损了侯府的声誉。”
若水的脸刷地一下红了，正想发作，想了想还是忍住了，事情已经到了这种地步，不忍又有什么办法。
“若水谢夫人教诲，谨记在心，不敢有违。”
段嬷嬷仍然面不改色：“小姐知道了就好，老奴也好回去复命。”
说完转身就要走，若水一慌，忙喊：“嬷嬷留步！”
段嬷嬷以为要给赏银，面色稍缓：“云小姐还有什么吩咐？”
若水脸色顿红：“你家公子现在可好？还望嬷嬷告知。”
段嬷嬷眼里闪过一丝失望和懊恼，没好气地说：“府上有三位公子，老奴怎知小姐说的是哪位？”
若水一滞，怎么从没过听奉直说过？脸色更红了，声音低如蚊蚋：“就是那位名奉直的公子。”
“原来小姐说的是二公子，听说他为一不知廉耻的女子所累，被老爷重重赏了一顿家法，现在还在床上养伤。”
若水“啊”了一声，顾不得段嬷嬷话中暗含讥讽，泪水簌簌地流下，虹儿也吓呆了，轻轻抽泣起来。
段嬷嬷看她俩半天没反应，也不提打赏的事，悻悻地走了。
半天，若水才发现段嬷嬷走了，焦急地站起来，迅速从腕上褪下金镯子，塞到虹儿手中：“糟了虹儿，我忘了打赏，你快去追段嬷嬷！”
虹儿看她面色不对，也不敢多言，接过镯子就跑出去，可是段嬷嬷早走了。
若水懊恼地说：“你看我，怎么这么糊涂，第一次见侯府的人就忘了打赏。我看这位段嬷嬷不是个好说话的人，万一她在夫人面前说我的不是怎么办？”
虹儿也感到嬷嬷是个厉害人，看若水忧心忡忡的样子，急中生智劝道：
“小姐放心吧，那位段嬷嬷再厉害也是一个奴才，小姐以后可要做她的主子，她怎么敢在夫人面前胡言乱语，即使她说什么了，夫人明天见到小姐不是那样的人，还不是要怪她？这位嬷嬷厉害着，哪能不明白这个道理？”
这番话说的又中听又有理，若水连忙点头，心放下来：“你说的也对，已经忘了也没办法，等进府见了她再补上，这种人精似的老奴才不可得罪。哎，我也是听说公子被打伤急糊涂了，也不知会不会落下什么病根？”
虹儿也很气愤：“这位侯爷这么狠心，和我们家老爷一样不顾儿女死活，难怪小姐和公子有缘，原来都是一样的可怜人。”
“还好，明天就能见到他了，到时我要亲手照顾他，好让他的伤快点好。”
虹儿连忙说：“好啊小姐，我会帮你的。等公子伤好了你们快点成亲，也好让那些不长眼的奴才们知道公子对小姐有多看重。”
若水却苦笑着摇摇头：“侯爷能打公子，夫人能让一个奴才来传话，可见不会顺顺当当让我们成亲，说不定还要受一番磨难。”
“小姐放宽心，他们能让小姐进府，可见是愿意的。”
“事情已经如此，也不必多想，只要能进府尽快见到奉直就好。如果他们要发难，就让他们发难好了，本就好事多磨。”
停了停又说，“一个体面些的奴才就如此厉害，可见侯府规矩之大、家法之严，以后进府可要事事小心才好，不可让人拿了短处。”
虹儿忙不迭点头：“小姐，我知道了，以后一定会事事小心，不让小姐和公子为难。”
想到奉直为自己挨打，这几天也不知受了多少罪，自己却还时不时地埋怨她，若水心头难过，又不语了。
虹儿却不知道她的心思，听说明日进府，心上石头落地，这几天去侯府打探消息的路上，见京畿之地繁华热闹非蜀郡能比，二十多天了却没有心思出去逛，这会儿天气晴好，阳光明媚，寒气渐退，思索着小姐二十多天了也没出过客栈，就心思跃跃地想出去。
“小姐，明天一进侯府，以后要出来恐怕不太容易，这会儿天气这么好，要不我们出去逛逛，京城可真是热闹，听说还有绿眼睛的胡姬，红头发的番人，小姐不去看看太可惜了！”
若水一听，怦然心动，一路上就听奉直说京城之繁华，说好到家第二天就带她上街，可是都二十多天，自己连客栈的大门也没出去过。
想想又觉得不妥：“段嬷嬷刚说过要我们谨慎言行，莫损了侯府体面，这会子就出去，咱们两个女子，人生地不熟地惹了什么麻烦可不好。”
虹儿听她说得有理，如果出了什么事惹怒了侯府的人，不让进府，可不就害了小姐，还是忍忍算了，只好连连点头，满脸失望地不再言语。
看虹儿满脸失望的样子，若水心中大不忍，而且重重心事终于放下，若水本就活泼好动，也按耐不住很想出去逛逛，想了想有了主意。
“要不这样吧，明天就要进府上，要见好多长辈，初次见面空手总不合适，咱们来时走得匆忙，只带了随身物品，幸亏还有些银两，就去买些礼品，无论合不合适，总是一点心意。即使侯府的人知道我们逛街，也不会太责怪