若水泪流满面，凄然一笑：“阿直，我知道你很为难，也知道你尽了最大的努力，你为我受了这么大的苦，我还能不信你吗？你一个人，怎么争得过整个侯府？”
她顾不得拭去眼泪，强打精神站稳了，低头看着奉直，一字一顿地说：“你好好地别动，不要让伤口再裂开了，是我连累你了。今个我就要走了，你好自为之，从此你我是路人！”
说完使劲从奉直掌中抽出手，拉住虹儿，强言欢笑：“虹儿，我们已经见过于公子，也放心了。我们留下让公子为难，现在就走吧，天地之大，总有我们容身之所。”
青姨娘和严妈忍不住抹泪，连忙苦劝。这倔犟的孩子，是宁死也不愿做妾呀！可是她哪里知道，一个与人私奔的女子，已经名节尽毁，如果男家再不接受，她除了死，大概只能看破红尘了！世上哪有她的容身之所。
眼看若水要走，奉直大惊，挣扎着一边从榻上下来，一边大喊：“若水！不要走！青姨！严妈！快拦住她！虹儿，拉住你家小姐不要让她走！”
若水痛苦而不舍地转过头，一看奉直又不顾有伤在身挣扎着要下来，严妈已经按不住他，连忙跑过去按住他不让动。
“你这是干什么！你要做死呀！你真的希望伤口一直不要好吗？”
一看若水不走了，奉直安静下来，他抬起头，哀求地看着她。
“若水，不要离开我，自从见你第一面起，我就再也放不下了，我们已经走到了这一步，就死活都不要分开了，但凡有一点办法，我也不会让你做妾室。”
青姨娘心疼地擦去若水满脸的泪：“侯府不比白丁，言行举动皆有朝廷约束，有时一件小事也会被皇上斥以治家不严之罪，以你的出身为嫡子正室定会遭人诟病，不利侯府和奉直。你若真心喜欢他，切不可让他为难，与父母家族为敌。”
若水痛苦地摇摇头，奉直眼巴巴地看着她，等她点头答应。
一看若水仍不应承，奉真又万分不舍，严妈也急了。
“云小姐，你就答应了二公子吧，他从小到大被多少人宝贝着，这次为了你挨了近二十大板，要不是老太太及时赶到，恐怕命都没了，整天趴在榻上连身也不能翻，这都受得什么罪呀。挨打不说，他还为你能进府求老太太、求侯爷、求夫人，甚至连我们奴才都求上了，你怎么下得了狠心丢下他？”
一看若水情绪稳了一点，青姨娘又柔声劝道：“你既已跟了奉直，娘家也不能回了，两个女孩子家怎知世事险恶，世间又哪有你容身之所？侯府乃世袭富贵，即使妾室，也比一般人家的正室要体面得多，你正值青春年少，奉直又真心对你，即使做妾，也一生富贵两全。好孩子，退一步则海阔天空！”
奉直紧紧地拉住若水不肯松开：“你不能走，我已经损了你的名节，你出去了，娘家不能再回，世上哪有你立足之地？我们说过一生一世不离不弃，只要能在一起，只要我真心真意对你，名份又有什么要紧？我不能给你一个好的名份，却定会疼惜你一生一世！”
若水痛苦极了，她当然不愿离开奉直，自己已经跟了他，哪还有回头之路，离开这里，就凭她和虹儿两人，能在外生存多久？
可是小门小户还好，名门世家妾室地位之低下，早就听奶娘说过，不过是不主不奴、半主半奴之人而已，处境甚至不如得脸的奴才，还连累子女一生受人轻贱。
做梦也不会想到，自己千山万水地跟了奉直来，会落到如此地步，不愿做周立的填房，却做了奉直的妾室，这是不是对自己抛下父母不管不顾的报应？
离开，不是出家为尼就是沦落贫贱，说不定死路一条，还害了虹儿。
留下，就做低贱的侍妾，象周姨娘一样低眉顺眼，唯唯诺诺，在府中毫无地位，子女也只是庶出。
将来如果正室进门，自己不过是个在嫡妻手中苟且偷生的奴才而已，奉直一个人又怎能护得了自己周全，他能抗争得过家法族规、世俗礼教吗？
“如果周立知道我沦落至此，一定拍手称快，如果娘知道了，一定会难过死，我这才知道什么叫亲者痛、仇者快，这就是对我不守名节的报应！”
“若水，不是这样的，要怪就怪我吧。我一定会对你好，不让你受苦，不让人你受人欺凌！你不要离开我！”
奉直一遍遍地发着誓，紧紧的拉住若水，生怕她离去。一见倾情，再见许终身，她朝霞一般明媚灿烂的笑，秋水一般清澈纯净的眸，他一生一世也看不够。
他怎能放心她离去，又怎么舍得她离去，只要在他的身边，哪怕做妾，也有他护着她一生一世。
若水低叹一声，一路上的情深意浓，一生一世相许，又哪能轻易舍得离去？
还好，有奉直对自己的真情实意，这一生即使为妾，也总能长相厮守，既然侯府有自己放不下的人，而出去又没有活路，除了留下，还能怎样？
她转过头，凄然一笑：“世上没有回头路，我不留下又能怎样？”
见她终于答应留下，奉直喜不自禁，拉着她的手，满目痴情，旁若无人。
严妈摇摇头，侯门深似海，一个富家出身的女子，倘若为妾，如此任性枉为，怎么平安到老？颜色样貌好，只能使她招人忌恨，夫君恩情深，更是她催命的祸根。
青姨娘暗叹，这样不加掩饰对若水的喜爱，不是要害惨她吗？以后正室进门，岂能容得下一个妾占据丈夫的心？奉直再宠爱若水，又怎么管得了嫡妻管教妾室，何况权势之家，杀人不见血的法子多得是，哪一样都可叫你不知不觉地死上千百回。！
第二卷 庭院深 二十三、为妾（二）
“你说她同意做妾了？”于夫人喝了一口茶，半晌，淡淡了问前来回话的严妈。
“是的，现在青姨娘在那边陪着。那云氏起初倔犟，说通道理以后，也就同意了，看样子也是个伶俐的，以后不难管教。”
严妈恭恭敬敬地回着话，也许怕说错了话，紧张的额头浸出了一层细汗。
“行了，我知道你心疼奉直，才向着她说话。本来我看她样貌举止还好，若侍候奉直，倒也不丢了侯府的人，可谁知竟不知好歹，枉我还看重她，也不想想，就为同意她进府做妾，我和老夫人费了多少周折。”
于夫人面露一丝恼意，严妈忙上前回话：“夫人费心了，公子感激的什么似的，他以后一定贴心贴肝地孝敬夫人。”
提起儿子，于夫人面色一缓，放下茶盏。
“侯门岂是随随便便的女子就可进来，就是妾室也是千挑万选的良家女子，我们不嫌她出身商贾、名节尽失，还不是看在奉直的面上。她不同意做妾又能怎样，出了侯府，一个失了名节的女子，不是出家为尼就是死路一条，算她聪明。”
“夫人说的是。”
“行了，我也累了，你去秉过老夫人，使人把她送到国公府去，我已经跟舅老太太说好了，等奉直娶亲后再说接她的话吧。早早送过去吧，免得留下来又做出什么失礼的事，必须还没正式纳进门呢。”
严妈略一迟疑，第一回进府，也不留人吃了午饭？可还是不敢多言，应了一声就下去了。
于老夫人一见严妈进来，不等她见礼，连忙问：“那云氏到底怎么样？”
严妈不敢懈怠，恭恭敬敬地行了礼，这侯府的女人个个表面端庄大度，其实一个比一个待人严苛“回老夫人，云小姐确实生的一幅好模样，言谈举止到象个大家闺秀，起初不肯做妾，可奴才等给她讲明道理，她也就答应了，可见不是个桀傲不驯的。”
于老夫人哼了声：“她不肯做妾又能怎样，一个商贾家的女子，又做下那等没脸没皮的事情，若不是看在奉直的面上，怎能容她进府。侯府肯定不会立她为正室，答应做妾也是她聪明，出了这个门，还有她的活路吗！”
严妈心道这婆媳俩怎么一样的话，面上却仍然无比恭敬：“老夫人说的是，云小姐能进府，全凭老夫人谋划，她能听从，也算没辜负老夫人的苦心。”
“我这还不是为了奉直，你也知道，他是我一等一疼的人，人老了，都惯孙子。”于老太太话里满是无奈。
“老夫人的疼爱，奉直公子心里明白着，这些天常和老奴提起，念念不忘的。”
老太太面上露出些许慈爱，孙子里她确实最疼爱重视奉直。
奉纯虽然有父亲撑腰，顶了个嫡长子的名份，但总是一个私生子，难免被人轻贱，奉孝本就是庶子，又从小胸无大志，只知道混吃混喝逗笑玩乐，只有奉直是真正嫡子出身，又生得英姿俊朗，聪慧多才，在老夫人心里，他就是侯府的希望。
“其实我还想见见这个孩子，可又怕惯坏了她。她本就身富家，从小娇生惯养、使奴唤婢的，哪受得了做妾的低贱，一定要好好压压她的傲气，磨掉她的娇气。不是我心狠，将来总要归正室管束，她不做低伏小，一昧恃宠而骄，只是自己害自己。”
严妈唯唯诺诺地应声不止。
“老夫人心善，真正为她打算，云小姐懂事的话一定会感激的。夫人让我早点送去云小姐去国公府舅老太太那儿，让我过来问问老夫人还有什么要说的。”
于老夫人略一思索：“我差点忘了，舅老太太出身名门，家教极严，让她调教再好不过，将来由国公府送来服侍奉直，云氏地位也高些。老爷那里我派人去说一声说行了，你就尽快送去吧，不过按照我们侯府族规，先找稳婆验了身再送过去，她带来的丫头也要验验，将来都是奉直身边服侍的，免得进了不洁净的人。”
严妈忙应声退下，心里却惊慌不定，百般猜疑。公子和若水一路同行了几个月，又正值年少，身边无人管束，丫头和小厮又怎敢管主子的事，看俩人难分难舍的样子，不会做出什么失礼之事吧？
还有因为作妾，奉直和若水已经难过得什么似的，这会子还要送到国公府，两人一年多不能相见，再提验身之事，让她怎么张得开口？
青姨娘正陪着奉直和若水说话，她明白夫人的心思，担心若水未正式纳进门，和奉直独处一室引起什么闲话，因此不敢离开，一直陪在身边。
“公子，老夫人和夫人吩咐早点送云小姐去国公府见舅老太太，请小姐收拾一下这就过去。”
当着奉直的面，严妈没敢说验身之事，而且这种事情，又怎好让男子知道？
若水又一惊，突地立起来，狐疑地看着奉直，不知除了做妾，还有什么事要落到她头上。
奉直这才想起说要送若水去外祖母身边教导一段时间，等凌氏过门一年后再正式纳进门的事情。
刚见面就要分手，而且要等一年多后才能再见，心里百般不舍，更不忍看若水又受到惊吓的样子。
“若水，别这样，坐下听我说。”
奉直拉她坐下，看着她无辜而受惊的样子，艰难地开口了。
“若水，于氏族规，娶妻一年后方能纳妾，谁也不能违背。所以，你暂时还不能进门，又不能流落在外，因此祖母和娘想送你去外祖家住一段时间，由外祖母管教。等我，等我……”
奉直一时口涩无比，怎么也说不出“娶妻”两个字。她远远地跟了来，就是要做自己的妻子，现在却要亲口说娶别人为妻，还为此把她送走一年多，让他怎能张得开口？
若水已经明白了奉直的意思，她冷笑一声也不说话，定定地看着奉直，看他如何说得出口。
奉直无比苦涩地看着若水，明白她又受到伤害了，自从回到长安，她一次一次的被伤害着，一次比一次深，奉直突然怀疑自己，真的能护得了若水一生一世的周全吗？
青姨娘和严妈对视一下，无奈地笑了，这样对若水确实残忍了些，可是族规如此，谁也不能违背，否则就会被从家谱上除名。
奉纯的母亲就是因为在正室进门前跟了于文远，连妾的地位都不被于氏宗族承认，所以奉纯实际上连庶子都不是，只是个私生子，无论于文远怎么为他谋划都无济于事。
看两人僵住了，青姨娘只得解围：“若水，我就叫你一声若水吧，你比我的女儿也大不了几岁，今天虽然只是初见，我却很喜欢你。我知道你很伤心，也很失望，可这都是没办法的事，千万不要怪奉直，但凡他有一点办法，定舍不得叫你受半分委屈。”
严妈也苦劝：“族规家法，谁也无法违背，否则就要被从族谱上除名。小姐只是去暂住一年多，舅老太太一向极疼公子，肯定会善待小姐，请放宽心吧。”
奉直恳求地看着若水，若水转过头去，泪水一滴一滴掉在地上，虹儿跪在若水脚下，哀哀地哭着。
青姨娘给她拭去眼泪：“虽然要等一年后才能进门，却对你是极好的。好孩子，你不懂得，虽都是妾室，地位也有不同，长辈纳的，地位自然高些，象我这种通房出身的，是身份最低贱的，若不是夫人抬举，连正经的姨娘也算不上。你去国公府住上一年多，到时就以舅老太太心疼外孙子，纳一房妾室服侍的名份进府，虽然是妾，别人却不敢轻视，正室也要看在长辈的面上善待你几分。奉直有我和严妈看着，定不叫他受委屈，你就听话去吧。”
若水使劲挣脱奉直的手，伏在周姨娘的肩上默默地流泪。
“姨娘，若水娘亲和奶娘都不在身边，心里对你就象亲人一样，也明白你和奶娘是真心为我和奉直好。是我若水不知廉耻，自己做下没脸面的事，抛下父母，无所依傍，被人怎么作践都是应该的，难道，我还能去走回头路？府中怎么安排，就怎么做吧。”
见若水说出如此作践自己的话，青姨娘和严妈摇头叹气，奉直捂着脸，羞愧心痛至极，泪水从指缝中流出。
若水轻轻地走过去，跪在他面前，使劲掰开他的手。“若水不怪你，因为所有的一切你都是无可奈何的。回长安之前，我们就象在云端上，回长安之后，就象跌到了地上，其实本就该这样，世上哪能容我们私相婚配？只不过是我们自己高兴得昏了头，如今这样也是我该受的。”
说完站起身，拉起还在跪地哭泣的虹儿：“傻丫头，但有你家小姐一口吃的，还能饿了你，我们这是去国公府住，有什么好哭了。快起来给我整妆出府吧，也好让严妈复命。”
青姨娘和严妈忙上前帮她整妆，不再多说什么，她受的这些伤害，岂是几句安慰就能减轻，只盼着舅老太太能看在奉直的面上善待她，过上一年多就接进府来。
若水整好妆，转过头，哀伤难掩地看着奉直：“你好好保重身体，别再惹怒侯爷受家法。我走了，你该干什么就干什么吧，我先恭贺你成亲之喜了，只是别忘了一年后接我。”
说完提起罗裙，径直走出去，不再回头。
奉直知道，她越理智，越若无其事，受伤也就越深。眼睁睁地看着她又从自己身边离开，头也不回，这一去，一年多不能再相见，再见时，他已是有妻室之人。
第二卷 庭院深 二十四、验身（一）
若水和虹儿木然地跟着严妈走，不知接下来还要面对什么样的伤害，如果真的还有什么打击，就一起来吧，已经沦落到尘埃里，她还有什么不能承受的？
严妈苦涩难言，若水已经够难受的，接下来还要让她验身，可是老夫人的话谁敢违背，这可让她怎么张得开口？最担心的是如果奉直和若水已突破男女大防，该怎么才能保全他们两个？
严妈眼皮突突地跳着，差点支持不住要坐在地上。