出兵陇西便可。”
“你当大王是乞丐？”东方朔脸一沉，右手重重拍在短案上，发出砰的一声响。
“对！”西羌王听得很爽，头一昂，胸一挺：“西方先生说得太对了！这点东西，随便哪个高山密林里也能弄出来，亏你说得出口。”
“大王，你要什么样的价钱？”匈奴使者大声问道，心里没底，但愿不会狮子大开口。
“大王不要你们的牛羊骏马，只要一样东西，把河西走廊给大王，什么都好商量。”东方朔一脸的笑容，很是亲切：“不要说出兵陇西，就是出兵打长安都不是问题。”
“西方先生，你这价钱太大了。”匈奴使者一口拒绝：“有多大的肚子，吃多少羊肉，小心你们的肚子不够大，给撑破了！大匈奴在河西走廊上的三十余万勇士，弯刀可是雪亮的。”
这是在威胁，西羌王眉头一拧，就要发怒，却给东方朔阻止：“大王勿怒！河西走廊上，匈奴只有二十四万军队，白羊王十万，楼烦六万，休屠王八万，怎么有三十余万，少张大其词。”右手重重敲在短案上，目光如剑，打量着匈奴使者。
给东方盯着，那感觉很不好受，匈奴使者头皮发炸：“你怎么知道的？”
“我不仅知道你们在河西走廊上的军队数目，而且我还知道，楼烦、白羊、休屠三王不和，明争暗斗。”东方朔嘴角一抹玩味的笑容：“就连你们单于都不知道的事，我也知道。他们三王，为了增加实力，和大汉暗通款曲。”
“真的？”匈奴使者吓了一大跳。
楼烦、白羊、休屠三部不和，这是真的。为了增强自己的实力，三部什么手段都在使用。如今，匈奴势弱，汉朝势大，暗通汉朝不是不可能，而是很有可能。
怎么可能是真的？那是我胡诌的！东方朔暗中冷笑：“那还有假！你们不愿给，我们也会去取！大王已经派使者去了长安，准备与大汉两路出击匈奴。大汉直捣龙城，大王直奔河西走廊。你们若是不愿双手奉上，那就别怪大王不客气了！”
三百三十六
匈奴势弱，一个汉朝已经让匈奴受不了。要是再来一个西羌，匈奴的日子就更加难过了。匈奴使者虽然心惊，却是不屑一顾：“谁不知道西羌太弱，就算你们要与大匈奴为敌，大匈奴又有何惧？”
在华夏的三大北患东胡、匈奴和西羌中，最弱的就是西羌了，匈奴放十万军队在河西之地，西羌都奈何不得。
这说到西羌的痛处，西羌王不由得一窒，说不出话来。匈奴使者看在眼里，冷笑一声。
“哈哈！”东方朔却是大笑起来，双手互击：“可笑呀可笑！亏你还是使者，连这都看不明白。你说得没错，西羌是弱，可是，再弱把河西走廊上军队拖住不是问题。我们打不过，拖住你们不会有任何问题。”
“说得对！”西羌一众君臣脸上带着笑容。
“再说了，大汉有的是军械，我们派使者前去长安，就是要获得大汉的军械。”东方朔接着道：“大汉的军械极为锐利，远非你们匈奴所能比。为了拖住河西走廊上的匈奴军队。大汉一定会给我们军械。多了不敢说，一两万不是问题。”
汉朝拥有先进的文明，发达的科技，制造的军械闻名天下，就是强横的匈奴也是自叹不如，远远不如。
“有了大汉的军械，我们的战力将会倍增，到那时，再来河西争雄，你说，谁胜谁败？”东方朔目光如剑，盯着匈奴死者。
东方朔这话不是虚声恫吓，很可能成为事实。国家与国家之间，没什么朋友，只有利益才是永恒的。虽然汉朝和西羌也是世仇，积怨长达千年。可是，为了对付匈奴，为了把河西之地的匈奴军队拖住，武装西羌一两万人不是问题。
“这……”匈奴使者倒抽一口凉气，这可是打到匈奴的要害了，由不得他不惧。
“你们不给河西走廊，我们也会得到。”东方朔最后问道：“给还是不给？”
匈奴使者额头上冒出了冷汗。他此来，满打满算，给点牛羊，就能让西羌出兵陇西，牵制汉朝。却没想到，西羌竟然狮子大开口。讨要河西走廊。
东方朔割下一块羊肉，放在嘴里，慢慢咀嚼起来，笑道：“你慢慢想，我们有的是时间，就怕你们的时间不多了。”
“哈哈！”西羌王大笑起来，端起酒碗，和东方朔碰一下，道：“先生大才，了得！”
“西方先生真是了得！三言两语，就说得匈奴使者哑口无言。”一众大臣大是服气。他们只会盘马弯弓，要他们来说的话，只能辱骂一通了事，哪能让匈奴使者如此惊惧。
“这事太大，我作不了主，我得向大单于禀报。”匈奴使者静默了一阵，终于有了决断：“大王，可否暂缓与汉人结盟？”
“不行！”西羌王断然否决。
“只要价钱合适，没什么是不可以的。”东方朔却是淡淡一笑，不把话说死：“要我们暂缓的话，你们也得给价钱。要不然的话。免谈！”
“好吧。只要你们在半年内不与汉人结盟，大匈奴愿赠送你们牛一万头，羊十万只，骏马三千匹。”
“太少了！”东方朔右手指节轻击在短案上，笑道：“牛五万头，羊五十万只，骏马三万匹。少一点，请便！”声调并不高，却是不容置疑。
“算你狠！”匈奴使者权衡再三，不得不允。
“哈哈！”西羌君臣大笑不已。东方朔片言只语，就为西羌弄到这么多好处，由不得他们不欢喜。
匈奴使者也是没办法，要是不给够价钱，西羌马上就和汉朝结盟了，这对匈奴极为不利。要是西羌与一个游牧民族结盟，他还真不放在心上，偏偏是和汉朝结盟。汉朝地大物博，要什么有什么，得到汉朝的支持，西羌的实力会出现飞跃，不要说牵制河西走廊，就是与汉朝合兵一处，前来与匈奴大战一场也不是不可能。
虽然这代价很高，他却不得不出。
“既如此，那我们答应了！”西羌王端起酒碗，对着一众臣子一晃道：“干！”
“干！”一众君臣笑着饮干。
“你怎么不喝？”西羌王捉狭似的看着匈奴使者，调侃起来。
“大王，既然已经谈好，那我就告辞了。”匈奴使者如坐针毡。站起身施礼告退。
“别忙着走。河西之地的事情，什么时间能有回信？”东方朔笑着问道。
“半年之内！”匈奴使者气愤愤的道，一甩袍袖，大步而去。
望着匈奴使者的背影，西羌王的心情特别好，大笑不已：“西方先生，你真是厉害，一通虚言，就为我们弄到这么多好处！佩服！佩服！”
“厉害！厉害！”一众大臣也是欢喜不已。
西羌地广民贫，东方朔讨要到的东西对他们来说，是一笔不错的财富了，由不得他们不欢喜异常。
“大王，我所说并非虚言。”东方朔眉头一挑，眼中光芒四射：“大王，是该派个使者去长安，面见汉皇，陈述利害。说不定，还能从大汉那里弄到不少好处。”
“哦？”西羌王大感兴趣：“这能行吗？”
“西方先生，大汉与我们可是上千年的世仇呀！汉皇能答应我们的要求吗？”立即有大臣附和。
“汉匈的生死大战即将开始，在这节骨眼上，大汉不想节外生枝，只要我们的要求不过份，汉皇不会拒绝。”东方朔信心十足的道：“当然。如今是大汉强，匈奴势弱，我们的要求不能过份。不然的话，必然会招致大汉的大军。即使如此，我想，弄一两万军械不是问题。”
“我们最缺的就是军械！”西羌王右手紧握成拳，双眼放光：“大汉的军械，闻名天下，锐利无比，不要说一两万，就是四五千也是好的啊。”
“要是有了大汉的军械。何惧匈奴？”一众大臣很是感叹。
西羌和匈奴一样，属于游牧民族，没有先进的文明，没有发达的科技，他们的武器极其简陋，主要是青铜武器。青铜武器已经够落后了，他们还没有多余的，不少兵士在使用木棒石块，哪里是匈奴的对手。
“大王，事不宜迟，我这就去一趟长安。”东方朔一抱拳：“还请大王允准！”
“先生不能去！先生不能去！”西羌王想也没有想，一口拒绝：“先生大才，如是去了长安，我这里怎么办？”
东方朔的才智不过才展露一两分，西羌王就惊为天人，什么事都要找他商议。一旦东方朔不在，他找谁去商量？
“大王，这里暂时无事，我留下来也是没用。若是能为大王弄到一批军械，岂不是胜过整日里在这里饮酒？”东方朔笑着反问一句。
“这……”西羌王张大了嘴，说不出话来：“既如此，那就辛苦先生了。”
西羌王命人为东方朔准备，挑选了一批身材高大，身手了得的兵士，随着东方朔去长安。西羌王率领群臣，送了一程，又一程，这才依依惜别。
东方朔骑着骏马，率人赶往长安。一路上，所见不是高山，便是密林，道路崎岖不平，要想行军，非常非常难。
“不如此，怎么收西羌呢？”东方朔暗中感叹一句。
……
单于王庭，王帐中，军臣单于与一众大臣正在饮宴。
自从中行说定计之后。匈奴有了希望，军臣单于一众君臣心情大好，饮宴的次数也就多了。每到饮宴之时，无不是高声笑语，笑闹一片。
“只要西羌答允，大匈奴就多了一大臂助，汉皇又多了一个敌人。”
“西羌又穷又弱，我们只需要一点牛羊，便换得他们出兵，牵制汉人，哈哈！”
一众君臣如今对拉拢西羌一事，极为热心，一有空就在谈论。
“西羌实力太弱，只能敲敲边鼓，成不了大事。可是，能牵制汉人一点是一点。”军臣单于端起金碗，美美的喝一口马奶子。
如今的情势不同了，能得到西羌的帮助，对匈奴仍是有着不小的作用，军臣单于心情大好，感慨道：“真鲜美！”
“禀大王，使者回来了！”亲卫近来禀报。
“叫他进来！”军臣单于放下金碗，虎目中尽是美妙的星星：“西羌肯定同意了！”
“大匈奴做西羌的朋友，那是他们的福气。”
“那是看得起他们！”
一众大臣立即附和。
使者一步跨进来，愁眉苦脸的，仿佛有人把他的牛羊给偷了似的。军臣单于大是奇怪，问道：“怎么了？这么愁？”
“禀大单于，西羌不愿与大匈奴做朋友！”使者迟疑了一阵，仍是不得不如实禀报。
“什么？西羌不愿做大匈奴的朋友？西羌王长胆了？”军臣单于气虎目中厉芒闪烁：“要不是汉军即将到来，不宜节外生枝，本单于会点齐兵马，把西羌给灭了！”
军臣单于这不过是气话，匈奴控制河西走廊之后，并非不想灭西羌，而是做不到。因为西羌地处高山林密之中，道路崎岖，匈奴根本就没法进攻。西羌虽然实力不如匈奴，完全可以依据险关要隘据守。
在青藏高原上，再多的兵力都没用，不容易展开不说，还没法获得后勤补给。即使运气好，打到西海一带去了，也是没用，因为养不活军队，在那里找不到足够的粮草。
“不对呀！”伊稚斜清冷的声音响起：“西羌贫弱，大匈奴的赠予不少，他们应该欢喜才是，怎么会拒绝呢？”
“左贤王说得极是。”使者叹口气，道：“谁想得到，西羌那里有一个叫西方朔的汉人，西羌王对他是言听计从，听信了他的话，才拒绝了大单于的好意。”
“西方朔？”军臣单于浓眉一挑，大笑起来：“哈哈！汉人呀，别的都不多，汉奸特别多。中行说为大匈奴效力，西方朔为西羌效力，汉人怎么这么喜欢做汉奸呢？”
“哈哈！”
一众君臣忍不住大笑起来。一众大臣还狠狠瞪了一眼中行说。
中行说脸上一阵青，一阵白，却是闷声不响。
“这人厉害吗？”军臣单于问道。
“很厉害！很厉害！”使者瞄了一眼中行说，道：“比起他还要厉害十倍，兴许还要厉害。”
“比中行说厉害十倍？”军臣单于虎目中精光闪烁：“可真？没说假话？”
“大单于，是真的。”使者忙肯定一句道：“若是大单于不信，我把经过说一遍，大单于自知。”不等军臣单于首肯，择要把出使经过说了，特别是与东方朔交锋的经过，更是重点陈述，没有丝毫隐瞒：“大单于，你说，此人厉不厉害？”
“厉害，厉害，很厉害！”军臣单于眉头拧在一起了：“中行说，你可有妙计解此困境？”
“大单于，奴才计穷，实无善策。”处此之情，中行说还能有什么计谋呢？
一众大臣眉头皱在一起，西羌有东方朔在，肯定不会做匈奴的朋友，这对匈奴不利。然而，让人想不到的是，军臣单于却是异常欢喜，只听他大笑不已。
“哈哈！”军臣单于仰首大笑，端起金碗，美滋滋的喝着马奶子。
“大单于，你何故发笑？”一众大臣不明所以。西羌不愿做匈奴的朋友不说，很可能成为敌人，一旦得到汉朝的帮助，其实力就会暴增，那对匈奴极为不利，他应该气愤才对，怎么反而如此欢喜呢？
“我笑的是，如此了得的人才，竟然不为汉皇所用，而是去了西羌。”军臣单于不停的喝马奶子：“这样的人才，在汉皇那里，比起在西羌对大匈奴的威胁更大。”
“哦！”一众大臣恍然大悟，齐皆大笑：“哈哈！汉人呐，就喜欢做汉奸呗！”
“大单于，西羌要的牛羊，给还是不给？”使者胆颤心惊的问道。他答应的，不是个小数目，军臣单于能不能答应，还真不好说。
“给！”军臣单于倒不在乎：“西羌王要的虽然多，只要他要，总比不要对大匈奴的威胁小。可是，也不能这么给，得一点一点的给，拖个三五年才给完便成。”
“谢大单于！”使者提到嗓子眼的心，终于落回肚里了。
“你们有谁听过西方朔这个人？”军臣单于端着酒碗，问询起来。
“没听过！”东方朔用的是化名，他们哪里知道。
“你再去一趟西羌，面见西方先生，就说我，大匈奴的大单于，请西方先生到王庭来！”军臣单于手朝使者一指道：“只要西方先生肯来，我封他做自次王，仅次于本单于，在左贤王之上。”
“啊！自次王！”一众大臣齐声惊呼起来，那可是匈奴的二号人物。
“西方先生若是肯来，我愿屈居其下！”伊稚斜想也没有想，满口答应：“一个小小的西羌，竟然在他的谋划下，让大匈奴拿他没奈何。若是我所料不差，他还会派人去长安，向汉皇要东要西的，这是左右逢源，好谋划呀！”
“再带上貂皮、人参，多带些，这就去吧！”军臣单于叮嘱一句：“无论如何，要让西方先生前来王庭。你做成了，你就是右大将！”
……
未央宫，养心殿。
太子刘彻、主父偃、申公、周亚夫、董仲舒他们正在商议大事。
“出兵龙城一事，今年是不行了。”刘彻眉头紧拧着：“大漠苦寒，一到冬季，寒冷更甚，将士们受不了，也不是用兵之季。今年，能把东胡解决掉，孤已经很满足了。”
略一停顿，话锋一转，道：“尽管如此，这准备还是得加紧。兵情变化莫测，谁也不知道什么时间能有机会。若是不好好准备，机会出现了，也不能马上行动，岂不是可惜？”
周亚夫对这话大是赞成：“太子所言极是有理！古之名将，之所以逢战必胜，就在于他们有充足的准