送走许茹后，周阳心情大好，打开食盒，食盒里有鹿餔、炙肉这些汉朝主食、果干，还有一壶酒。最难以置信的是，还有十数盘檀香。这檀香了不得，还没有点，只是一嗅，就香气扑鼻，用在臭气熏天的牢里，真是暴殄天物！
点燃檀香，香气缭绕，臭气消退，周阳的感觉好受多了，心情更好。把食品、果干摆上，拿起酒壶，自斟自酌，这小日子过得优哉游哉，这哪里是坐牢，纯粹就是疗养。
有权有势就是好，连坐牢都如此优待，周阳不知不觉中把一壶酒喝光，略有醉意。隔壁的囚犯看着食品，不住吞口水，碍于周阳是丞相的儿子，又不敢要，唯有干瞪眼的份。
此时的周阳心情极度之好，耍一回酷，拿起一块炙肉，扔了过去：“本公子赏你的！”
囚犯双手接住，狠狠往嘴里塞，不住冲周阳点头致谢：“好吃，好吃，真好吃！”
无所事事，周阳靠在墙上打起了瞌睡，不多久就与周公相会。周阳做了一个美梦，梦见自己洗雪冤屈，风风光光的回归丞相府，周亚夫打躬作揖向自己认错，请求自己原谅。
周阳正眼也不瞧周亚夫一眼：“你现在才知道错，已经晚了，等家破人亡吧！”
这一天就在周阳的美梦中度过。
翌日五鼓时分，未央宫，宣室殿，灯火通明。
宣室殿是有汉一代日朝和大朝所在地。大臣一日一朝，称为“日朝”。朔望之日，在长安百官无论品秩高低，都要赶到宣室殿朝觐天子，称为“大朝”。
宣室殿是处理国事的核心之地，从这里发出的政令、军令，传递到帝国各处。狭长的进深，占地极广，足以容纳上千人。大殿上摆放着数百铺着软席的矮几，整整齐齐，横成行，竖成列。
大殿正中，是一条宽阔的通道，文武百官身着朝服，头戴与品秩相应的进贤冠，手持玉笏，肃立当地，静候景帝临朝。
周亚夫位高权重，站在最前面的中间。他左边是太子太傅窦婴，右边是太尉、御史大夫。汉朝实行的是三公九卿制度，丞相、太尉、御史大夫合称三公，位最尊，理应站在最前面。
按理，窦婴不能与三公并列，只是他这人不是一般的大臣，他是两朝老臣，还是窦太后的侄子。更重要的是，他在平定七国之乱立有大功，景帝对他很是赏识，派他做了太子太傅，教授太子刘荣学业，是以他的身份尊荣，完全能与三公并列。
排在第二列的是“九卿”官员。太常、光禄勋、卫尉、太仆，廷尉、大鸿胪，宗正、大司农、少府合称九卿，地位仅次于三公。
“丞相，听说你把小公子交出去了？这不智！”窦婴在周亚夫耳边轻声提醒。
平定七国之乱时，窦婴坐镇洛阳，筹措粮饷供应周亚夫。粮饷不缺，周亚夫才能放开手脚和吴楚叛军大战，周亚夫对窦婴一直心怀感激，两人的交情不错。再者，窦婴颇有政才，最难得的是他对景帝心思的把握很准，十猜九中，为周亚夫所信赖。
一听这话，周亚夫心头一跳，轻声问道：“为何？”
“山雨欲来！”窦婴压低声音，在周亚夫耳边轻语。刘荣立为太子，周亚夫出过大力，若是周亚夫倒了，太子的势力就会减弱很多，窦婴绝对不愿周亚夫出事。
“朝堂之上，不得交头接耳！”窦婴说到关键之处，背后有人说话了。不用想也知道，是廷尉张鸥。张鸥这人精通律法，断案如有神助，他断案无人不服。
周亚夫和窦婴交换眼神，不再言语。
“皇上驾到！”
太监尖细刺耳的声音响起，景帝身着皇袍，头戴通天冠，大袖飘飘，快步而来。景帝来到御座前停了下来，转过身，轻启金口：“平身！”
“谢皇上！”
群臣谢过恩，站起身，各归班序，文官就文班，武官入武列，济济一堂，庄严肃穆。
景帝的目光从群臣身上缓缓扫过，当扫到周亚夫时，眼里光芒一闪，好似利剑一般。周亚夫的心仿佛给剜了一下，打个突，心中暗惊：“山雨真来了！”
六
景帝从随身太监春陀手里接过三捆竹简，重重砸在御案上，脸色阴沉下来，上位者的威严突现，大殿中一冷，不少官员心头一跳，暗道不妙。
“朕这里有三道边关急报。匈奴入渔阳，杀戮无数，掳走百姓数千，偌大一个渔阳城已成空城。数千百姓军民，无一人幸免，这是千古未有的杀戮！”景帝两道剑眉拧得紧紧的，仿佛两把出鞘的利剑，让人心悸。
自从汉朝创建以来，匈奴就在搔扰边关，哪年没有数万十数万百姓给屠戮掳掠的，这等边关急报，官员们一年不知道要听到多少，心情一松，暗道“不就这么回事？”
“你们是不是以为，数十年来，匈奴哪年哪月没有滋扰边关，习以为常了？”景帝的声音突转高亢，质问百官。
百官心中一突，不由自主的低下了头。
景帝把另外两捆竹简一摔：“这是李广和程不识送来的捷报。他们与匈奴作战，李广部斩首一百二十余，程不识斩首近百。”
“皇上圣明！汉军威武！”
群臣长舒一口气，只要是胜仗，不论大小，景帝都会高兴，大拍马屁。
然而，他们的马屁拍到马腿上了，景帝右手重重拍在御案上：“匈奴一来，杀戮无数，区区一点斩首之数，就要报功邀赏，可恨！他们就不能越过长城，深入大漠与匈奴大战一场？”
自从平城之围后，汉军紧守城池，从来没有越过长城与匈奴作战的先例，这也是汉朝皇帝心中的痛！
“朕即位之初，匈奴大举滋扰边关，朕拔剑而起，欲奋击边关。朕之师晁错谏阻朕，当时国内诸侯尾大不调，不可出兵，朕抱剑而卧，晁错送了一个忍字给朕。”景帝越说越激动，站了起来，手指着群臣：“心字头上一把刀，就是忍字！忍字就是说，刀割你的心，你还得忍着，这种非人的折磨，你们知道吗？”
群臣大气也不敢出，唯有低眉顺眼的份儿。
对景帝心思很是了解的窦婴已经感觉到不妙了，这是暴风雨的前奏啊！
“汉家儿郎，何时才能纵横在大漠之上？”景帝右臂一挥，大声疾呼。
平城之围后，汉朝奉行和亲之策，凡有匈奴滋扰边关之事，只要送个漂亮的女人就平安无事，群臣早就安之若素了，景帝的疾呼他们是左耳进右耳出，根本就不当一回事。
周亚夫站起身，谁在扯我？一瞧之下，是窦婴在扯他的衣裾，左眼向他一闪。
“臣愿率一支军，与匈奴大战！”周亚夫没有明白窦婴的用意，正式请命。
“总算有一个没给匈奴吓破胆的！”景帝先是赞许，紧接着就是话锋一转：“周亚夫，你连家事都管不好，何以率军大战？你的小儿子周阳草菅人命，你身为丞相，妄图包庇，何以为百官表率？”
声调极高，有些尖细刺耳。景帝前半句还在夸赞周亚夫，紧接着就是这般质问，这变化也太快了吧？天心难测，圣意难寻，伴君如伴虎，这话没说错。
周阳人命案一事，让周亚夫无话可说，唯有跪下谢罪的份：“皇上，臣知罪！臣教子无方，治家不严，请皇上治罪！”
人命案一事，周亚夫这是第二次受辱，心中那个气非笔墨所能形容，要是周阳在面前，不给扒了皮才怪。
对景帝心思有所了解的窦婴右手紧握成拳，用力过度，手背已经发青了。
这种担心很快就得到证实了：“周亚夫，你做丞相已经有几年了，你可知钱粮狱讼之数？”
景帝话音一落，跪坐在软席上的周亚夫猛烈的颤抖了一下，这是周亚夫黔驴技穷的征兆。
“完了，完了！”窦婴深知周亚夫的为人，他性粗直，对钱粮之事肯定不知道，景帝如此相问，必然是要他当场出丑。这可是大丑，群臣会认为周亚夫无能，不堪为相，周亚夫的相权就不保了。
嗯，实在不得已，帮他解围，谁叫他对太子那么重要呢？
如窦婴这般想的人不在少数，许昌、庄青翟这些紧盯丞相之位的人更是心喜异常，只要给群众造成周亚夫不堪胜任的印象，他们再兴风作浪，周亚夫罢相就铁定了。
出乎所有人意料的是，周亚夫却是有板有眼的回答：“皇上欲知粮钱之数，可问大司农许昌；若皇上欲知狱讼之数，可咨廷尉张鸥。”
“问属官？”景帝眉头一皱，深知景帝心思的窦婴心头一跳，很明显，周亚夫如此回答出乎所有人的意料，打乱了景帝的谋划。
“那要你这丞相做什么？”景帝的声音陡转高亢，有些尖细了，真的是发火了。
周亚夫不慌不忙的回答：“回皇上，丞相协助理阴阳，统率百官，辅佐天子，不必事必躬亲，只要管好百官即可。”
话音一落，大殿上一片死寂！
周亚夫的性子，群臣是知道的，都认为他不可能回答得出来，然而，周亚夫却回答得有条有理，虽有诡辩之嫌，却也成理，让人无法反驳。
景帝剑眉一拧，无喜无怒：“这么说倒也成理！”
“暴风雨总算过去了！”窦婴暗中松口气。
许昌、庄青翟这些紧盯相位的人大失所望。
周亚夫越想越心惊，要不是有周阳的话，他今天这跟斗就栽大了。接下来，朝中议事，周亚夫无心参与，如芒刺在背，直到天光放亮才退朝。
出了宣室殿，烈日照在身上，暖烘烘的，周亚夫感受着冰火两重天的不同，这才明白全身早就给冷汗浸湿了。
窦婴走到周亚夫身边，大拇指一竖：“丞相，你深得为相之要，窦婴佩服。”
“魏其侯过奖了。”周亚夫背上一凉，这可是他视为逆子的周阳的功劳。魏其侯是窦婴的封号。
“丞相，说实话，你今天真是够吓人的！”窦婴和周亚夫的交情极好，能说别人不能言的话：“你那一颤，我还以为丞相无辞以对，没成想，是我多虑了，丞相深得为相之要，佩服！佩服！”
“不敢当！不敢当！魏其侯，府中有急事，我先行一步！告辞！”周阳夫匆匆别过窦婴，直奔丞相府。
“阳儿！阳儿！”
周亚夫的耳边回响着周阳的话“你这丞相真没用，不能护持我不说，连钱粮狱讼之数都不清楚，说出去丢人”，一字一句仿佛巨槌一般砸在他心坎上。
七
丞相府建于高祖时期，在未央宫东边，就隔了一条街，出了未央宫就到了。
周亚夫赶到丞相府，只见丞相府前车来人往，官员、吏员来回奔走，处理政事，一道道政令被送入丞相府，一道道政令又发往帝国各处。
“见过丞相！”
来往的官吏冲周亚夫行礼，周亚夫并没有象往常那般问询几句，只略一挥手，匆匆进府。
府中就更加忙碌了，丞相的属官属吏长史、司直、掾、属、诸曹各司其职，丞相府政事虽多，却有条不紊。
“见过丞相！”司直曹奇向周亚夫行礼：“丞相，各地政务都整理好了，请丞相过目。”
按照周亚夫的习惯，他日朝回来就要处理各地报上来的政事。司直就得在他回来之前准备好。下朝回来就处理政事，这是周亚夫的惯例，然而今天却给破了：“你们先应付着，我还有事要先处理。”
“丞相，这是边关急报，匈奴突袭雁门，雁门太守冯敬请求调派援军。雁门孤城，遭匈奴万骑围攻，若无援军，迟则生变。”曹奇忙提醒一句。
周亚夫只得暂耐性子，把条呈略一浏览：“雁门地处要害，决不能让匈奴攻破。若雁门一破，匈奴将会长驱直入，掳掠腹地。传令给李广和程不识，要他二人星夜驰援。”
“诺！”曹奇领命，又递上条呈。
周亚夫看了一眼：“此事不急，等会再处理也不迟。”
不理曹奇的反应，匆匆而去。望着周亚夫的背影，曹奇愣怔了好一会：“丞相今日是怎么了？以往，他可是不吃不睡的处理公务呀！”
周亚夫召来陈尚，两人进入屋里，关上门，周亚夫问道：“陈尚，你说阳儿有没有可能是冤枉的？”
在周亚夫的嘴里，周阳是逆子，如今成了“阳儿”，升格得太快了，陈尚不解其意：“丞相，恕我不明，还请丞相直言。”
“陈尚，你从细柳时就跟着我了，跟随我平定七国之乱。以你建立的功勋，完全可以做将军。可是，你不愿做将军，宁愿屈就我的侍卫，周亚夫这里谢过了。”周亚夫抱拳施礼。
“丞相大礼，愧煞陈尚。”陈尚忙还礼：“陈尚追随丞相，是敬重丞相的为人。陈尚以渺渺之身，能追随丞相，此生无憾！”
周亚夫无比欣慰，在陈尚肩头拍拍，把朝中之事一说，问道：“你以为，阳儿是不是冤枉呢？”
陈尚浓眉一拧，略一沉吟：“丞相，请恕陈尚斗胆。我总觉得小公子这几天变得与以往不同。以往的小公子，不过是一玩乐公子，喜欢斗鸡走狗，寻欢作乐，如今的小公子却是有胆有识。好教丞相得知，昨日我去请小公子时，小公子可是骂了我两回。一次是骂我是猪，一次是要我滚。”
“胡闹！他真够大胆的！陈尚，周阳不懂事，多有得罪……”周亚夫就要致谦。
却给陈尚阻止：“丞相，我不会怪罪。我不仅不会怪罪，反倒是挺欣赏公子的说辞。他要我滚，没有明说，而是要我抱住头，团团圆圆，往地上一趴，问我会变成何物，跟我打了一个哑谜。我当时没明白过来，想了一阵才明白。”
“他还真能变法子绕人！”周亚夫先是赞一句，而后就脸一沉：“那也不行！要罚他！”
“丞相，我的意思是说，如今的小公子与以往不一样，我琢磨着，小公子有可能是给冤枉的！”陈尚沉思着道：“即使没有冤枉，丞相也该查一查，这才能全父子之情。要是丞相不闻不问，万一小公子真是冤枉的，岂不寒人心？”
“陈尚，能有你这样的生死之交，周亚夫幸甚！这事就有劳你了。”周亚夫很是感动：“这事得赶早，迟则不及。”
“丞相放心，我这就去办！”陈尚施礼后，飞快的退了出去。
……
“周公子，周公子！”
周阳好梦正酣，惊醒过来，只见两个狱卒站在号间外面，已经把门打开了：“有事？”
“郅都大人要提审公子，还请公子去公堂走一遭。”瘦死的骆驼比马大，狱卒虽然不能为周阳通风报讯，赔个笑脸却是没问题。
不知周亚夫有没有查明真相？周阳欣然站起身，道：“走吧。”
“公子请！”两个狱卒一左一右的把周阳拥在中间，出了牢房。
仰首一望，日上三杆，时间不早了。
牢房离公堂不远，只一会儿功夫就到了。周阳一进公堂，只见数十个身着皂衣的公差站立两厢，手中的杀威棍拄在地上，肃穆庄严，自始至终没有象影视剧里的狱卒那般叫“威”，连一点声音都没有，却又肃杀凛然，好象一支列成阵势的军队。
公堂的尽头摆有一几一案，几上铺着软席，上面跪坐一个人，四十来岁年纪，颧骨高突，浓眉星目，甚是俊朗。头戴二梁进贤冠，身着朝服，曲裾深衣，腰佩组绶，正是新任京兆尹郅都。
郅都身上有一种不容侵犯的凛然之气，虽是跪坐，却给人高山一般的感觉，不可撼动。双睛明亮，眼神赛似利剑，好似要剜心刨肝似的。
这郅都非寻常人物，怪不得王公贵族对他畏之如虎，谈之色变！周阳暗赞一句。
“见过大人！”周亚夫拱拱手。
“放肆！还不跪下！”狱卒齐声吆喝起来，人数虽众，却象一