动机的扣盖上，正给司机和售票员让烟，彼此挤弄着眼说话。周水明看出来了，大概是司机常跑这趟线，马师傅、杨师傅常坐这趟车，他们是熟人。周水明心里一亮，觉得这个情况很重要，说不定日后用得着。他在脑子里把这个情况留了个记号。一个人在车下买了一塑料袋白包子，上来用黑手捏着分给几个农民工吃，每个民工分得几个。前面的双人座位上坐着一个男青年，一个女青年。女青年披散着染成的红头发，撒娇似的趴在男青年腿上睡觉。女青年极瘦，极丑，像鬼。李正东碰碰他的腿，他一看，李正东在给他让烟。他犹豫了一下，还是把烟接下了。李正东是他的同路人，他得跟李正东搞好关系。两人把烟对着，似乎从此算是接上头了，他对李正东笑了一下，李正东也对他笑了一下。李正东不适合笑，一笑他的嘴唇一紧，前面残留的豁口就大一些。不过李正东笑得还是比较羞涩。李正东不大爱说话，医生用针和线把他的兔唇缝上，好像把他的整个嘴都缝上了。周水明里面坐着一个岁数较大的男人，看样子至少有五十多岁。车开动了，他问那个男人，是不是出来打工的。男人没说话，只点点头。他问是不是去煤矿打工。男人仍不说话，只摇摇头。
汽车出了城，一直向西南方向开。走过平原，进入浅山地带，再进入深山地带。然后从高山对峙的深山里钻出来，又漂浮在浅山地带。路越走越高，汽车吼得像牛一样，一直在下坡上坡。汽车开出不久，李正东就睡着了，睡得头一摇一摆的。周水明警惕着，肚子里的眼睛大睁着，过一个路的标牌他就看一个。他必须记住进山的路线，看看骗工的人到底要把他们带到哪里去。不过天色渐渐地黑了下来，路边的标牌他就看不见了。他一时有些慌张，想起了一个词，这个词叫上西天。此时想起这样的词，让他觉得很不吉利，差点打了一个寒噤。他很快对自己说，不要迷信，把上西天的念头赶走了。一路有人下车，有人上车，汽车大概开了六个多钟头，在一个县城外围的路边停了下来，杨师傅说到了，招呼他和李正东下车。外面黑糊糊的，并不到汽车站，怎么在这儿下车呢？周水明下车一看，路边停着一辆带斗子的机动三轮车，三轮车司机上来就拍杨师傅的屁股，嘴伸在杨师傅耳边说笑话。不用说，杨师傅通过手机跟司机取得了联络，让司机在这里接站。他们定是有一个组织，组织内部有着严密的分工，形成骗工、运工、用工一条龙。周水明问杨师傅，离矿上还有多远。杨师傅说不远了，上车吧！上了三轮车后面的斗子，斗子两侧有两条竖座，马师傅和杨师傅坐一侧，周水明和李正东坐一侧。周水明又问杨师傅，还要坐多长时间车。杨师傅的回答仍是含糊其辞，说一会儿就到了。三轮车拐上了一条土路，向黑暗中驶去。车轮子弹弹跳跳，车屁股调来调去，颠簸得很厉害。车屁股后面敞着口子，但外面一片漆黑，什么都看不见。只有一团一团的土涌进来，土里有一股呛人的石粉味儿。周水明透过斗子前面的一点缝隙往前看，在车灯的照耀下，分辨出他们走的路像是一条干河滩。就这样又走了个把钟头，三轮车冲上一个斜坡，又开进一个很深的山沟，才在一个大铁门前停了下来。车刚冲上坡顶，周水明就听见狗声叫成一片。他听不出有多少只狗，但从狗的共鸣声里，他听出都是一些狗头像狮子头一样大的大狼狗。周水明心中又暗暗记下几笔，把用狼狗把门记成这类小煤窑的标志之一。为了镇定自己，他把群狗的叫声记成对他的热烈欢迎。
四
杨师傅、马师傅把周水明、李正东领到一个窑洞里，杨师傅说：“站好，让齐老板看看你们！”
窑洞有门无窗，一枚大支光的灯泡吊在洞顶，洞里光线很亮。被称为齐老板的人在一张桌后坐着，冷冷地说：“有什么可看的，只要不瞎不瘸不是母的就行。”
杨师傅说：“你倒是想要母的呢，这不难，下回我给你招回来一个。”
齐老板说：“可别招回一个像你这样的，下面松得跟窑门一样。”
杨师傅说：“跟窑门一样还不好吗，你就不用下窑了，天天伸着头钻窑门就行了。”
齐老板说：“我日你妹子，你那窑门里边能挖出煤吗？”
杨师傅说：“那要看你会挖不会挖，你要是会挖，挖什么有什么，连活人都挖得出来。”
齐老板说：“那好吧，我一会儿就挖一家伙试试。”他说了对新招来的人没什么可看的，还是把周水明和李正东都审视了一下。他指着李正东说：“我看你的嘴有点毛病，你会不会说话？”
李正东低头掩饰了一下，说会。
“你说一句我听听。”
李正东仰着脸像是想了一下，说：“我不知道说啥。”
杨师傅笑了，说：“不是哑巴，你放心吧。”
齐老板转向周水明问：“你呢，你是哪儿的人？”
周水明说了他在农村老家的地址。
“你们两个以前下过煤窑吗？”
周水明和李正东都说没下过。
齐老板对杨师傅有所埋怨：“你又给我弄来两个生坯子。”
杨师傅嘁了一声说：“生坯子怎么了，生坯子口嫩，干起活儿来好使唤。”
周水明记下了这个粗野女人说的话，牲口才说口老口嫩，这个女人把他们当成牲口了。
齐老板要他们两个把身份证拿出来瞧瞧。
噢，到这里倒要身份证了。周水明估计，齐老板可能会把他们的身份证扣下来。他看过不少报道，一些老板为限制民工的自由，防止民工逃跑，就把民工的身份证统统收走，扣留。他防着这一手，才做了一个假身份证。他做的假身份证，上面标注的各个项目也不是完全假，除了住址写成农村老家的地址，别的都是真的。他和李正东把身份证给了齐老板。
拿到身份证，齐老板却不看，拉开右手边的一个抽屉，把身份证扔了进去。
如周水明所料，齐老板不会把身份证还给他了。为增加写作材料，他还是问了一句：“身份证不还给我们吗？”
齐老板说：“身份证不是铁锨，下窑又不能挖煤用，你还要身份证干什么！”他大声往洞外喊：“二锅子！二锅子！”
二锅子应声而进，手里提着一根锨把粗细的木棍。
齐老板问：“你们还有什么证件？”
周水明说没有了，李正东也说没有了。
“你们带的有没有手机？”
周水明摇摇头。他很担心齐老板让人翻检他的行李，那样的话，他的身份就会露馅，全部计划就会泡汤。他把话题拉回到身份证上，说：“齐老板还是把身份证还给我们吧，我们出去办点啥事方便些。”
齐老板中了周水明的计，没有再问手机的事，他说：“你等着吧，该还你的时候就还给你了。”他吩咐拿棍的二锅子：“你看看哪个屋空一些，让他俩住下。今天天晚了，明天再安排他俩下窑。”
周水明问：“不签个合同吗？”
“签什么合同？”
“我听说老板跟打工的人都要签一个合同。”
“废话，我们这里从来不签什么合同！”
二锅子推了周水明一把，说：“走！”
周水明瞥了二锅子一眼，认定这个满脸恶气的人是窑上的一个打手。
二锅子把木棍在周水明眼前晃了一下，说：“看什么，有你看的时候！”他把周水明和李正东带到一间窑洞门口，拉开门口的木栅栏门，说：“进去吧！”说着，把他俩往里面一推。从外面把门关上了。
这样的场面，周水明在不少电影和电视剧里都看见过，一些狱卒往牢房里关犯人时就是这么干的。只不过牢房一般来说是铁门，这里是木门；牢门随时上锁，这里好像不上锁。周水明的心是有准备的心，因要给将来的报道打腹稿，他把这间窑洞看得仔细些。其实有些东西他不必看，一进去就感觉到了。窑洞里浊气逼人，有汗酸味，臭脚丫子味，尿臊味，还有一股说不出来的恶腐味。窑洞里面不通风，那些浊臭味似乎已经囤积得很多，很结实，推都推不开。加上窑洞里潮得厉害，把那些能量本来已经很大的浊臭进一步渲染着，膨胀着，增强着，使浊臭变得滑腻腻的，哪怕你闭着嘴巴，屏住呼吸，无孔不入的浊臭之气也会钻进你的肺腑里。周水明被混合型的难闻气味噎得喘不过气，差点呕出来。他使劲往下压了压，才忍住了。窑洞里没有床，地上铺着一层谷草，窑工们就睡在谷草上。每个窑工的被子都很黑，看去像一堆堆煤。铺边胡乱扔着一些沾满煤尘的窑衣，也像是煤。墙角的瓦碗里，或扔着半块馒头，或残留着几口米饭。一两只老鼠大模大样地爬进碗里啃吃剩饭。周水明和李正东进去时，老鼠稍稍回避了一下，大概见两个新来的人并不能对它们构成威胁，就回到碗里接着吃。屋顶吊着一只昏黄的光屁股灯泡，灯泡的上半部落了不少煤尘，像长了一层老鼠毛。这个窑洞大概是新开凿的，洞壁还有些湿，只有稿尖划过痕迹，没有烟熏火燎的迹象。门口一侧的墙上钉着一张挂历，挂历的正面贴着墙，不知是什么图案。挂历的背后写着一个大大的忍字，字后面一连画着三个惊叹号。字是绛黑色，像是血字。这个字后面一定有故事，周水明不会放过这个故事。他对窑工的住宿状况有过一些想象。但眼前的恶劣现状还是有些超出了他的想象。他觉得这样很好，超出他想象范围的东西越多，他的收获就越大。他在心里悄悄宣布，卧底现在开始。
他走到地铺上，把地铺上的谷草踩了踩，刚要把被子从包里掏出来，一个睡在窑洞最底部的窑工支起身子，从被窝里抬起头来，吼道：“谁让你们来的，滚出去！”
那个窑工的长头发横向支乍着，脸和脖子都很黑，一吼叫才露出白牙和眼白。周水明着实吓了一跳，他的第一个反应是，这人像个疯子。他说：“是老板让我们住这个屋的。师傅你贵姓？”话一出口，他就后悔了，在这里说话不能说什么贵不贵的。
“贵你妈，滚！”
睡在地铺上的其他两三个窑工也醒了，都半坐起来，看着新进来的两个人。他们都是黑脸，长头发，睁眼才见眼白。有一个窑工在揉头发，揉眼睛，一揉，头发里面的存煤和脸上的煤皮子就掉了下来，落在谷草上沙沙响。
周水明对那个骂他的窑工说：“我又没惹你，你干吗开口就骂人！”
“我就骂你，怎么着！你让我看见你，就是惹我。你滚不滚，不滚我尿你被子上。”
别的窑工说，尿，尿他。
那个窑工从被窝里出来了，他一丝不挂，全身上下也是黑的。
周水明说：“哥们儿你听我说，大家出来打工都不容易，应该互相照顾。”
“谁是你哥们儿，我是你爷！”他把一泡尿放出来了，冲周水明的行李卷滋去。
周水明把行李卷提起来，躲对方滋的尿，他说：“哎，哎，你怎么能这样，太不像话了，这不欺负人嘛！”对方滋的尿颇有力度，射程也不近，周水明躲着，对方追着，尿水不但滋在行李上，还滋到了周水明身上。
这有些过了，超出了周水明的想象太多了。以前，周水明总是把到小煤窑打工的人看成受苦的人，看成弱势群体，在他的报道中，总是对打工者充满同情。这次来卧底，他也是抱着这种心情，准备揭露窑主对窑工的剥削和压迫，好好为窑工说话。没想到他刚到这里，就受到了窑工的排斥和欺负。这样的材料怎么用，要是写到报道里，恐怕报纸都没法登。这帮窑工太野蛮了，素质太差了，正如人们说的，可怜之人必有可恨之处。他提上自己的行李，到办公室找齐老板去了。李正东跟在他屁股后面也出来了。
杨师傅他们二人还没走，齐老板正在给他们数钱。周水明说：“齐老板，他们不让我们在那屋住，有个人尿了我一身。”他背转身子，让齐老板看他后面裤腿上的尿迹。
齐老板停止数钱，把钱放回抽屉里，说：“尿你身上怕什么，没尿你嘴里就算不错。”他喊过二锅子交代说：“你去看看老毕那狗日的皮是不是又松了，你去帮他紧紧。”
回到那间窑洞里，二锅子上去就踢那个刚才发凶的窑工，说：“老毕，老毕，你他妈的鸡巴是不是又痒了，小心我把你的鸡巴割下来喂狗！”老毕的凶劲一点也没有了，二锅子一踢他一软，像一堆烧乏了的煤炭一样。
周水明这才在窑洞里住下了。他摸摸脸，觉出鼻窝儿里都是沙土。他想洗洗脸，不知道哪儿有水。从中午到晚上，他两顿饭都没吃了，肚子咕咕噜噜，饿得厉害。他原以为到了窑上人家会安排他们吃点饭，结果没一个人问他们吃饭没有，看来吃饭也没戏了。他当上矿里的新闻干事后，在宣传科还养成了喝茶的习惯，每天都要泡一次茶。到这里别说喝茶了，喝杯白开水到哪里寻呢？他想起在记者站下去采访时，被采访单位都是派小车接他。接他的人有的是办公室主任，有的是宣传科长。主任和科长有时是男的，有时是女的，他们都有很好的仪表、得体的举止和谦恭的态度。他们称他为周记者或周老师，哪怕手里提着一个很轻的包，他们也会抢着替他提。到了单位，他们都是先把他送进宾馆和招待所的单人房间，让他洗一洗，休息一下。他不用带任何洗漱工具，卫生间里有牙刷牙膏梳子香皂毛巾浴帽，一应俱全。水龙头里有凉水，也有热水。他对着大面积的镜子，脸还没洗完，女服务员就在外面轻轻敲门，问可不可以进来。他说了请进，服务员才进来。服务员送来开水和茶叶，还送来一大盘时鲜水果。采访之前，单位领导必要给他洗尘接风。采访结束，领导还要设宴感谢。在宴席上，他被安排在首席，从单位的一把手二把手开始，轮流向他敬酒。他如果哪天不想喝，人家决不勉强他。他如果高兴了喝下一杯，陪坐的人无不为他叫好。陪酒的人通常都会有一两个女士，她们会喝酒，也会讲段子，总是把酒桌上的气氛搞得很活跃。这时他不知不觉间会喝得多一点，愿意跟女士碰杯，给女士面子。喝完了酒有时还有节目，那些节目跟井庆平说得大致差不多，反正都是接受服务，服务内容都是娱乐性的，服务人员都是女性，且无须他花一分钱。临走，人家还会以纪念的名义，送给他一些礼品。现在送烟和酒的已经不多了，所送大都是一些国内和世界名牌产品，如金利来领带、派克金笔、鄂尔多斯羊绒围巾、鳄鱼牌皮带、梦特娇T恤衫等等。之所以受到那样的礼遇，因为他顶着记者的名号，是社会上流人士。而转眼之间，只因他把记者的身份隐去了，就一落千丈，落到连一个叫花子都不如的地步。周水明以前就知道，人是分为许多等级的，至少有上等人，中等人，下等人。还有一个说法叫人上人和人下人，说是吃不得苦中苦，做不成人上人。以前他对人的三六九等也有体会，但没有在短时间内造成这样强烈的反差，没有体验得如此切肤，如此深刻。这一切都是为了当一个真正的记者啊！都是为了当人上人啊。他又看了看墙上的那个忍字，此时此刻，这个字他也用得着。
周水明听见三轮车重新启动，铁门打开，群狗又叫了一阵。他猜是那两个自称是马师傅和杨师傅的狗男女走了。他们也是人贩子，只不过贩的不是妇女和儿童，而是能干活儿的男劳动力。他们