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“难道这解药现在在宫中？”
“不，此药在刘诚府中，早在抄家时已经一把火全烧光了。”祈星道，“属下也猜不透这桃枝入宫的目的。”
沈子墨在房内来回踱步，将此事细细思量其中的关联，忽然他抓住了脑海中一个一闪而过的词语，失声道：“昆仑！”
“昆仑？”
“对，若世间已无解药，他必死无疑，那么圣女给他找的定是可以起死回生的灵药，那就是昆仑仙山上的回生草。”
“可这和桃枝进宫有何关系？”
沈子墨耐心解释道：“当年父皇为了将各洲诸侯引到帝都来设下埋伏一举歼灭，便令人散播消息，说昆仑图在皇城内。我想桃枝定是打探到这个消息，才想潜入宫中盗取昆仑图。”
祈星恍然大悟。
沈子墨皱眉担心道：“虽然桃枝并无歹心，但将这样一人放在叶儿身边，我终究是不放心，明天还是进宫去提醒她一二吧。”
祈星这才反应道，“小叶子怎么会跑到皇城里去？”
“皇上封她为陌尘郡主，深得隆心。”沈子墨似乎不愿再多说什么，回到座椅上，道：“出去吧。”
祈星挠挠脑袋，“这都是些什么事儿啊。”
叶然收到沈子墨纸条的一瞬间，身子僵掉了，她不知道应该用什么样的态度去对待他。
明明都知道她投靠了沈眉山，为什么还要见她，难道是为了说服她去帮她吗？
不。叶然摇头，子墨哥哥他绝不是这样的人。
傍晚时分，水烟弥漫，已落入天边的残日倒影水中，将半边的绿水染成血色。偶有蜻蜓飞过，点在含苞未放的菡萏上，划起一道道涟漪。
叶然稳步走在燕戚廊上，脸上挂着淡然的笑容，揪着外衫衣角的手却泄露了内心的紧张，直到她看到了燕戚廊那一端的沈子墨。
超凡脱俗的翩翩公子虽坐于轮椅上，却丝毫不减淡然出尘的风采，他头发用一根银线束起，敛尽了世间温柔。
他弯起唇角道：“小叶子。”
那轻轻一声“小叶子”似乎从很遥远的时空传来，伴着她早已上锁尘封心中的记忆接踵而来，叶然的心狠狠地被撞了一下。
何必再提往日，初时有得不到的东西，今日又已失去良多，说来说去只会让人黯然神伤。
“子墨哥哥忘了，我是叶然。”
她未用叫这个字，而用了是，已表明立场。
沈子墨听懂了，他道：“我找你来，有些事想嘱咐你，提醒你当心。”
叶然闷闷地“嗯”了一声。
沈子墨将祈星查到的关于桃枝的事情说与她听，而后道：“她尚需依附你才能留在宫中，所以暂时不会加害于你，但万事还是谨慎为妙。”
叶然早已知道桃枝是辟天教圣女，但未想到她进宫来的目的是为了昆仑图。
她好笑地想桃枝真不知是幸运还是不幸，误打误撞兜了个圈都能遇上真正的昆仑图，可是如果自己不说，她永远都找不到。
叶然抛开胡思乱想，对沈子墨说道：“多谢子墨哥哥，我还有一事详询不知是否能有解答。”
“父皇一日召见我时说我是他的亲生女儿，只是母亲怀胎时嫁给了李将军，你知道我原是…关于真正的龙珠你可知一二？”
沈子墨的脸上划过一丝愧色，“这事你不用担忧，她们母女早已西去。”
“这样么…”
他点点头，道：“当时我尚在渠城时，李将军染上风寒，旧伤齐齐发作，临终时将妻女托付于我，待我找到别苑说明了原委，那女子也是个烈性的，当场就抹了脖子随将军去了，留下了一个孤女。”
“那她现在在哪呢？”
“路途颠簸，芸娘的身子本身就不好，还未过碧江就一命呜呼了。”沈子墨的脸变得凝重起来，“是我没照顾好她，我对不起她爹的托付。”
虽然自己的危机解除了，但是叶然的心中也不好受，毕竟自己现在的身份是别人的生命换来的。
她小心地安慰着沈子墨：“子墨哥哥别难过了，生死有命，我们只有顺应天道，也许他们一家在天上相聚总是比芸娘一人入这宫中如履薄冰要好。”
听到她的安慰，沈子墨凝视着她的眼睛问道：“你可曾怪我将你一人丢在宫中，受那明枪暗箭？”
叶然没想到他会问这个问题，答道：“怎么会怪，子墨哥哥你给了我生存的机会，让我享受世间繁荣，有得到就得有付出。”
沈子墨如往常一样揉着她脑袋道：“傻丫头。”
直到分开，他也没问她半句关于她和沈眉山的事情，若说这世上有一人是无条件对她好的，只有沈子墨。再也，再也找不到第二个他了。
我满身脏污，在这泥泞里艰难前行，也不过为有那一朝芳草碧连天呵。
叶然的心中如释重负，萌生出了几分轻快。
☆、22清坎门兵变
待回到寝殿时，殿中上方悬着一根绳子连结左右两侧的夜明珠，横亘在房间里。桃枝倚在绳子上，一手拎着一串荔枝，一手托着一个酒壶，嘴里还在念着太白的诗篇，罗裙上染的全是酒污，散出浓重的香味。
听到打帘声，她含娇带媚的眼向下瞟去，看见叶然也不惊慌，笑着问：“郡主回来了？”这一声真真是风情万种。
叶然念头一转就明白了，“桃枝姐姐毫不害臊，竟然跟踪我还学别人听壁脚。”
“咯咯。”桃枝媚眼如丝地勾着叶然的魂，“我若不听壁脚，今日可就亏大了。如今，你知道我一个秘密，我也知道你一个，这样岂不是公平又安全。”
叶然点头同意道，“正是这个理儿，那你打算如何呢？”
桃枝灌了一口酒，“以后我去宫中四处寻找宝物时，若是被人捉到问起就说是奉你的命去传话，你得帮我打圆场。将来若你有了麻烦，我也略尽些力罢。”
叶然拍手道，“就这么说定了。不过桃枝姐姐今日如何想起要跟踪我的？”
桃枝打量着她身上的蜜荷色百褶云缎裙道：“今日上午你一直在换衣物，我只是好奇谁能让你如此紧张。”
叶然见她如此疏狂，担心地忘了一眼门外，道：“你不怕今日一失足成千古恨，还是赶紧下来罢。”
她耸耸肩挑眉道，“我憋闷了那么久，明日再做回奴婢。”还未待叶然再说话，一举手中酒壶道：“呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”
叶然夺过她手中的酒壶，道一句“我陪你！”，自己也灌下一大杯，赞道：“好酒！钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。”
二人交换着酒壶边喝边念诗，直到醉眼迷离，相视笑着沉入梦中。
半个月后，一切如计划计划进行着，沈眉山带着一队山卫前去木兰出巡打猎，接到一纸急报后，立即策马回到皇城，清坎门关闭后，数百名军士从暗处袭来，迅速包围了沈眉山及其护卫。
这些军士皮肤黑而粗糙，手臂如铁打般坚硬，一看就是久经沙场的老兵，目光如炬，眼如鹰钩。
山卫立刻拿起拿起兵器，对准与他们对峙，双方皆虎视眈眈。
正在两方僵持之时，只听清坎门再度被打开，一将吼道：“三皇子以下犯上，假传圣旨，想要造反，快快护驾！”
大批的战士从门外涌进，打头的正是参将吕建冰和二公主华沁。华沁一身戎装勒紧缰绳，迎风笑道：“我救大哥来迟，切莫怪罪。”
老兵们的将士冷笑着嘲讽道：“谁救谁还不一定呢，我们接到密信吕驸马和二公主近期有异动，今早又收到情报说有人假传圣旨想诱大皇子瓮中捉鳖，特此前来护驾。没想到竟有人往自己兄弟身上泼脏水。”
华沁一噎，扫视了一圈，发现人群中竟不见沈子墨。
吕建冰道：“敢问阁下是哪军的？”
那将士倨傲地回到：“我原是骠骑军骁骑尉。”
原来是李浩留下来的军队，华沁道：“你们难道不是三弟派来的，李将军死后，他一手建立的骠骑军就留在渠城由三弟接管，莫把旁人都当傻子。”
“公主的意思是大军的将领是谁的，这军就是谁家的了，任凭差遣？呵，那禁卫军是你们吕家的，我们这种粗野常年在外的兵可没这种规矩，咱们只做皇上的兵！”
华湮被这番冠冕堂皇的话说的哑口无言，驸马在一旁道：“何必说那么多废话，等捉了你再好好审问，动手！”
两军就在清坎门内动起手来，到处都在厮杀，充斥入耳的不是惨叫声就是马落地的重锤声。
渐渐终于平静下来了，吕建冰望着折损良多的禁卫军大为心疼，一直闲赋在帝都的根本没有久经沙场满身杀气的老兵厉害，许多都被斩杀当场。
此时，一直未做声的沈眉山手向上一扬，宫墙上方立刻出现了潜伏的弩弓兵，隐约能听见门外轰隆的马蹄声。
“还要继续打吗？”沈眉山的声音隐着怒气，“三弟也莫要躲藏了，出来吧。”
人群中一个手提红抢的士兵撕下了人皮面具，正是沈子墨。
沈眉山摔下一封信，“三弟一周前就告知了刺杀计划，今日来二妹又来保护我，两位的同盟似乎不太牢固啊。”
他来回扫视着两人，大怒道：“身为沈家子弟，晋国边界一直不宁，不去赶着保家卫国，你们两个还在想着挑起内战，谋权夺位！”说到这儿，他讥讽地笑了两声，“我还真得感谢二位的心计和谋算，若不是有心到结个同盟都会内斗，我怎会逃出大祸呢。”
他跳下马去，还欲再说，却被一声“报！”打断，一个士兵策马奔来，嘴里大叫：“八百里加急军报，南诏国已攻下漠城，直驱北上攻打锦州，锦州军士尚在全力抗争，请求增援！”
沈眉山夺过军报急忙拆开来阅览，神色越发凝重，他看完后将信窝成一团，瞪着沈子墨华沁二人，内心似乎在急剧交战中。
“什么？！他明明知道他亲去战场很可能送命，就算回来也可能皇城已被人鸠占鹊巢，还是去锦州了？”
“是啊！”桃枝幸灾乐祸地笑，“他说‘国祸已至，我决心亲征战场，以鼓士气，你们二人好自为之罢！’”
叶然跌坐床上，嘴里喃喃道：“天啊…”过于正直磊落的人还是靠不住，叶然的金豆子又要掉下来了。
桃枝看到她快皱在一起的小脸，安慰道：“其实你也不必太过忧心，至少三皇子对你…如今他脚也痊愈，你若投靠他将来荣华富贵也是少不了的。”
桃枝并不知道叶然的真实目的，只以为她想投靠个将来可给富贵权势的人。
叶然揪着脑袋歪在床上，“为什么世事如此难料啊。”早知道她当初就好好学占卜之术了。
“没有条件，你可以创造条件，若创造不出，你可以创造条件的假象啊。”桃枝谆谆教诲着她。
“你在说什么混…等等！”叶然腾地一下坐起，“创造条件的假象，你说如果南诏国和克落木国联手攻打我晋国，有可能吗？”
桃枝想想点头道：“有可能啊…”
叶然心中一片豁然开朗，扑上去抱她道：“桃枝姐姐，你就是我人生的指南针，我思想的印刷术，我灵感的火药！”
桃枝浑身抖了一下，道：“陌尘郡主，打从我在客栈遇见你，就感到你的赞美和客气就像造纸术一样，一旦有了开头就再也没有停止生产过。”
说起来容易，做起来难。想造成南诏勾结克落木来攻打晋国的假象实在不易，必须从长计议。
☆、23又见哲别
叶然蓦然想起自打上次见过哲别之后，就再也没有找过他，两人还曾经拉钩约定的，自己早已失约了。
眼前浮现出他眼泪汪汪的委屈样，叶然噗嗤笑出了声，“今晚就去看看他吧。”。
夜晚时分，乌云却绵延密布，遮住的月亮的清辉，叶然支开窗棂，抬头仰望天空，心中敲起了小鼓，然而在心中计划好的事情放弃却不是她的风格，于是她披了件绛色蔷薇薄衫出了青荷宫。
她踱步来到上次两人分别的地方，一眼就望见了坐在湖畔编草的哲别，叶然悄无声息地走过去坐在他身边，直到这时才发觉身旁的有人的哲别骇了一跳，准备站起，看到叶然笑眯眯的脸他才瘪起嘴道：“你吓我。”
她自然地拿过他手中的编草成果观察着边说：“想起上次和你约好要来找你玩的，所以特意来这儿，没想到你还真在。”
“我每天都在这儿等你，可是一直都没来。”见叶然的神色有些黯然，他又补充道，“今天能见到你，我也很开心啊！”
他扒开一旁的草丛，捧出一大堆编好的小玩意儿，其中好一些已经发黄了。“这都是我送你的！”
说到底，因为被复仇压得迫使自己长大的叶然依旧是个十五岁的小姑娘，她需要一个同龄的玩伴，而哲别满足了她的需要。
叶然双手接过这些东西，一个一个认真翻看，这个是小兔子，这个是京巴儿狗，“这个是鸟儿么？”叶然举起其中一个问道。
“这是喀兀鸦，是我们那里的圣物，每当有人死去时，喀兀鸦都会绕着灵体三日，为他哀鸣。”
叶然叹了口气，“你一定很想念你的家乡。”
哲别捣蒜一样的点头，“是啊！虽然克落木不如晋国繁华强盛，但是那里的漫天的黄沙在阳光的照耀下像金子一般，走在沙漠上仿佛就能听到驼铃的叮当声。”
“克…落木？”叶然真希望自己的耳朵刚刚听错了。
“是呀，我的家乡就是克落木国。”
克落木国的质子哲别！这几个字就像一道雷电闪在自己心间，她的手上瞬间打出结印，身上的杀气奔腾而出。
哲别见她如此模样，疑惑地问道：“你怎么了？不喜欢我送你的礼物吗？”
他的话和澄澈的眼睛瞬间浇灭了叶然已经快要控制不住的杀气，让叶然冷静了下来，她放下了结印，无论怎么说哲别都是无辜的，他还一点点大的时候就被送来当质子了。
叶然不断催眠自己不是因为心软，而是整件事和哲别没有关系。
“哎？下雨了？”
夏季的雨来的忒快，一个晃神间，天上就像开了闸般下起了倾盆大雨，见叶然还呆在当场，哲别只好赶紧伸手去摘湖里的荷叶顶在两人头上。
雨珠欢快地滚在荷叶上，噼里啪啦地乱响。
过了许久叶然才缓缓道：“我们去假山底下避雨吧。”
皇家园林的假山皆由奇石堆造而成，布成奇门阵法，普通人尚感觉不出奇妙之处，叶然却感到源源不断的充沛灵力，她掐指计算着进了阵法生门所在的假山堆。
两人在假山的里面铺上荷叶坐了下来，哲别看着外面雨打芭蕉的景致开心地赞道：“真像一幅画。”
“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”叶然想起自己儿时极爱的一首词，随口就念了出来。“我儿时总是贪玩儿，爹娘总是逼着我学很多别的孩子不要学的东西，于是有一天我在家寻了一棵芭蕉树蹲在下面躲了起来。”
哲别认真地听她说，墨绿色的大眼睛一动也不动。
“我娘怎么找都找不到我，她大约猜到了我想偷懒，就拿着一个大水晶碗，里面盛着我最爱吃的樱桃在花园里走来走去，我瞧着口水都要流出来了，只好乖乖地跑出来了，我娘就笑着念这首词说‘红了樱桃，绿了芭蕉。我怎么没早点想到去芭蕉树下找你这小鬼头呢’。”叶然咻着鼻子，眼泪怎么抹都擦不掉，“我娘她每日都费劲心思做我爱吃的东西哄我多学些东西，我还和她闹别扭不愿意学，她老说这样下去我一个人怎么办。我那时还不懂事地想若剩下我一个人多自由啊。”
哲别�