上都弄得脏兮兮的，俨然便是个小乞丐模样。
在他身边，一匹红色的高头大马静静地站着，似也在睡觉。那马看上去显然是匹良驹，绝非一个乞丐所能有。
众人正觉有些奇怪，恰待上前相询，忽听楚和阳失声道：“那匹马……那匹马是……”
众人听他惊呼，均感诧异。周清源问道：“怎么，楚小兄认得那匹马？”
楚和阳点头道：“那是……那是韩小姐的马。”
周清源道：“韩小姐？楚小兄说得可是陕甘一带的韩家？”
楚和阳道：“正是。”
周清源又问道：“楚小兄怎知那是韩家小姐的马？”
楚和阳道：“晚辈曾向她问过路，是以认得她的马。”
余未通道：“陕甘一带的韩家和范家，河北的刘家以及河南的陆家，这四家与江湖中人多有来往，号称是江湖中的四大富贾，韩家庄的韩老庄主扶危济困，广结善缘，正是我辈中人，如今有人夺了她们的马，咱们得帮他们夺回来才是。”
周清源道：“余兄弟不必心急，还是把事情弄清楚再说。”
余未通道：“好，我这便过去问问那小乞丐，如果当真是他夺了韩家的马，那可不能轻饶了他。”
楚和阳忙道：“我随余大侠一同去。”
余未通道：“好。”说着大踏步朝那小乞丐走去。
楚和阳心中砰砰直跳，连忙追了上去。他现在心中早已纷乱如麻，他想：“那韩小姐的马既然会出现在这里，那就说明她多半在路上已经遇到了不测，都怪自己不该把她一个人丢在林子里，现下出了事，该如何是好？”想到这里，心中一阵惭愧，脚下不停，随着余未通向那小乞丐走去。
那小乞丐并未发觉有人正向自己靠近，依然埋头坐着，似乎睡得很沉，以至于余未通和楚和阳走到他面前的时候，他依然没有发觉。
余未通大声说道：“喂，你这小乞儿，我来问你，你这匹马是哪里来的？”
那小乞丐闻声，蓦然一惊，立刻跳起身来，看也不看余未通一眼，便要骑马逃跑。
余未通见他如此，当下哪有怀疑，只一伸手，便已抓住了那小乞丐的后颈衣领，提小鸡一般将他提了起来。
那小乞丐双手双脚在空中不停地乱抓乱踢，张口大呼：“放开我！快放开我！救命啊！”声音娇嫩，竟是个女子。
余未通吃了一惊，后退两步，放脱了抓着小乞丐的手。那小乞丐身子一得自由，便急忙逃开，欲待上马遁走，却听一人叫道：“你……你是韩小姐。”声音中有几分疑惑，又有几分难以置信，说话的正是楚和阳。
那小乞丐听是楚和阳的声音，回头向他望来。这一下楚和阳看的清楚，确是那刁蛮小姐韩益柔无疑，一时间被她的这番狼狈形象惊得呆了，竟连话也说不出来。
下一刻，韩益柔已扑倒了他的怀里，手足并用，对他一阵乱打乱踢，口中呜咽着道：“你……你这个死坏蛋，臭哑巴，都怪你！全都怪你！”说完又抽抽噎噎地哭了起来。
楚和阳虽已猜到她一定是受了极大的委屈，却也不禁感到一阵尴尬，只得一动不动地站在原地，任由她对自己拳打脚踢。
站在一旁的余未通却如是个丈二的和尚一般，完全摸不着头脑。周清源和刘氏兄妹也已赶了过来。楚和阳在众人面前被韩益柔又踢又打，动也不是，不动也不是，当真是尴尬万分，只觉得脸上一阵发烫，恨不得立刻找个地缝钻进去才好。
韩益柔却浑然不理，只是乱踢乱打，哭个不住。
周清源问道：“楚小兄认得这位小兄弟么？”
楚和阳红着脸道：“这位……这位便是晚辈所说的韩家小姐了。”几人听了这句话，都是一阵奇怪。
周清源道：“楚小兄是说，这位就是韩家韩大善人的千金？”
楚和阳苦笑着点了点头。韩益柔对着楚和阳出了好一阵子气，这时也打得累了，将鼻涕眼泪在楚和阳身上一阵乱抹，哽声道：“臭哑巴……我……我不会放过你的。”
楚和阳只有苦笑。余未通问韩益柔道：“你当真便是韩家小姐么？怎么会弄成这个样子？”
韩益柔听他问了这句话，立时又想起了这几日来的遭遇，心中一酸，竟又抽抽噎噎地哭了起来。
这一下余未通更加不解了，他实在想不明白，为何自己只问了一句话，这小丫头便又哭了起来，不禁也有些尴尬，于是索性便住口不言了，心中却想：“有钱人家的千金小姐就是爱哭鼻子。”
刘诗语见韩益柔哭得伤心，从怀中掏出一方手帕，走上前去，一面替她擦去脸上的泪痕，一面说道：“韩小姐是受了什么委屈么？”
韩益柔伸手一指楚和阳，哽咽道：“都……都是……她害得我变成……变成这个样子的。”众人都是一阵奇怪，望向楚和阳。
刘云松冷哼一声，心道：“我就知道这小子不是什么好人。”
刘诗语抬头看了看楚和阳，道：“他，他是怎么害的你变成这个样子的？”
韩益柔哭得更伤心了，哽咽道：“他……他把我一个人丢在林子里，我……我自己不认识路，身上又……又没带银子……”说到这里，早已哭成了泪人。
刘诗语又看了一眼楚和阳，见他脸有愧色，心下对韩益柔的话信了七八分，但他一路上与楚和阳同行而来，虽然未与他说过一句话，但见他言语行止，显然不会是任意胡为之人，况且又是出身富贵之家，知书达理，怎会将一个女孩子独自丢在树林子里，其中恐有误会。
她可不知道这位韩家二小姐的刁蛮脾气，于是问道：“楚公子，你真的把韩小姐一个人丢在林子里么？”
楚和阳被她一问，登时面红耳赤，道：“我……我……”他结巴了半天，也只说出了一个“我”字。
刘诗语见他这副神情，当下不再怀疑，心中却对楚和阳多了几分厌恶。却见韩益柔抹着眼泪道：“怎么不是，就是他害的我，要不是我……骑了……骑了这匹马儿，那帮坏人追不上我，不然还不知道他们要……怎么欺侮我呢！后来……我肚饿得紧，就拿了……拿了几个馒头吃了。我……我给这么多人欺侮，是一定要……要找这个臭哑巴的。后来我碰见了一群乞丐，他们商量说是要去什么平湖山庄，又说帮主什么的，我想这个臭哑巴身上带的有剑，说有重要的事情要办，肯定跟江湖中的事情有关，就悄悄跟着那群乞丐到了这里。”
众人听她说了半天，总算明白了个大概，至于前面说的，恐怕就只有楚和阳一个人能明白了。楚和阳心想：“多半还是她那刁蛮脾气惹出的祸。而她说拿了几个馒头，多半也是从人家那里抢来的，否则以她韩家二小姐的身份，难道还会去吃馒头么？”
楚和阳的这一猜测不无道理，但他有一点却是猜错了。韩益柔的刁蛮脾气固然惹出不少祸来，但她所说的那帮坏人却是几个泼皮无赖。
那些人平日里就游手好闲，不学无术，专门欺压良善，忽然见到韩益柔这么一个貌美的小姑娘单身独行，又怎会不起色心。不过好在韩益柔还有些功夫，虽说是差了些，但配合了她那匹高头大马，逃跑总还是不成问题的。
韩益柔当时到得苏州境内时，天色已晚，见那群乞丐找了个偏僻所在落了脚，自己也只得在附近不远处找一个地方，歇息一宵。
她几日来饥饿交困，忽然间放松下来，立时便睡着了。次日醒来，已是天光大亮，群丐早已走得一个不剩。韩益柔不禁感到一阵失落，心中一酸，哭了出来，想起自己从前在家里的日子，是何等的快乐，从来不必为吃穿发愁，更不用担心有坏人来欺侮自己，比之现在，可说是天差地远。
她越想越觉得心酸，哭的声音也大了起来，幸好地方偏僻，倒也不用担心被坏人听见。然而哭归哭，哭完之后，还得要面对现实。
她牵马走在街上，引的路人频频向她望来，她也不去理会。走着走着，天上下起雨来。街边摆摊的小贩，路上的行人都是一阵忙碌，收摊的收摊，避雨的避雨。片刻间，热闹的大街上便冷清了下来。
韩益柔心情失落，在一家客店旁的石阶上坐了下来，没想到却正赶上楚和阳等人从这里经过。
刘诗语劝了一阵，韩益柔渐渐止住哭声。刘诗语对刘云松道：“哥哥，我和韩小姐要去收拾一下，咱们一会儿再走吧！”
刘云松道：“好，你们去吧，快去快回，莫让两位前辈等得久了。”
周清源笑道：“不打紧，不打紧，你们只管去便了。”
刘诗语道了声谢，便拉着韩益柔的手进了一家客栈。
周清源几人看看天色还早，也随后跟了进去，要了些清茶点心，一边聊天，一边等候两人。楚和阳又去换过了衣衫，走下楼来。
约末又过了半个时辰，两人才从楼上一间房中出来。韩益柔这一重新打扮，心情颇好，又变回了以前刁钻俏皮的活泼少女了。众人见了，都是眼前一亮，实没想到这韩小姐也生得如此貌美。
韩益柔拉着刘诗语的手，两人有说有笑地走下楼来。韩益柔嘻嘻笑道：“刘姐姐，我现在肚子都快饿扁了，我要吃好多好多好吃的。”
刘诗语笑道：“好好好！都依你，你想吃什么，就吃什么。”
韩益柔一阵欢喜，道：“我就知道，刘姐姐对我最好了，不像那个臭哑巴，就会欺负我。”
刘诗语笑道：“这位楚公子并不是哑巴，你为什么总是叫他臭哑巴呢？”
韩益柔哼道：“他一天也说不上十句话，不是臭哑巴是什么。”
刘诗语听得一愣，随即笑道：“哦，原来是这样啊！”
两人的对话楚和阳听得清清楚楚，脸上不禁又是一阵发烫。说话间，两人已来到桌前。刘云松见妹妹与这韩小姐有说有笑，不由的微感诧异，心想：“诗语可还从来没有这么开心过呢。”看着韩小姐叽叽喳喳说个不停，毫不生分，倒是一个讨喜的小姑娘，不禁对韩益柔生出了几分好感。
韩益柔要了一桌饭菜，狼吞虎咽地吃了起来。她本是饿的狠了，此刻终于能够饱餐一顿，哪里还顾忌什么形象。不一会儿，满桌的饭菜便被她挑了个七七八八。韩益柔擦了擦嘴，这才有些害羞地说道：“我吃饱啦。”
刘诗语笑道：“既然吃饱了，那我们就走吧。”几人结过账，出了客栈。
天上仍旧下着小雨，淅淅沥沥。
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第四十五章 平湖山庄
韩益柔开心地叫道：“哎呀，刘姐姐，你看，天上还下着雨呢。”
刘诗语笑道：“是啊，苏州这个地方本来就是经常下雨的啊。”
韩益柔道：“是么，我都不知道呢？我家住的地方就不经常下雨。”
刘诗语不知韩益柔家住在哪里，问道：“那柔儿妹妹家住在哪里呢？”
韩益柔被这句话问得一怔，道：“我也不知道我家住的地方叫什么名字。”
刘诗语奇道：“你不知道？”
韩益柔有些羞赧，轻轻嗯了一声，但随即又展颜笑道：“刘姐姐，你说这雨几时才能停呢？”
刘诗语一时间也被她这句话给问住了，没有反应过来，说道：“我也不知道。”
两个少女在前面说说笑笑，好不快意，倒是把楚和阳等四人晾在了一边，牵马拿包袱。
楚和阳神色郁郁，埋头走着，也没心情听两人在说些什么。刘云松则微笑着看着刘诗语，他一向最疼两个妹妹了，自从刘菲语嫁到平湖山庄之后，他对这个尚未出阁的小妹更是加倍疼惜了。
虽然自己投入了武当派门下，但一月之中，仍要向师父告假几天，回家看看妹妹，但因爹爹对妹妹管教太严，总是要妹妹做她自己不喜欢做的事情。妹妹热衷于武学，爹爹却偏不让她学，因此妹妹在家里很少有开心的时候，只有自己每次回家时，妹妹才会愉快起来。
此时难得见到她如此开心，自己心中也不由得一阵欢喜。听着韩益柔天真的问话，不自禁的哑然失笑。
这时，忽听周清源笑道：“我看这雨马上就要停了。”
韩益柔听周清源如此说，好奇问道：“老伯伯怎么知道这雨几时会停？”
周清源笑道：“你们看，那太阳不就快要出来了么。”
韩益柔和刘诗语一齐抬头望天，果见一朵阴云后面，隐隐透出一丝光线来。韩益柔道：“哎呀，我真是笨，小时候妈妈跟我说过的，雨过天晴，我怎么连这个都忘了。”随即又道，“刘姐姐，你也跟我一样笨，哈哈……哈哈……”
刘诗语笑道：“是啊，我才跟柔儿妹妹刚认识不到半日，就变笨了呢。”
韩益柔先是一愣，随即很快便反应过来，道：“好啊，刘姐姐，你是拐着弯的说我笨，哼哼，我才不笨呢。”说着便伸手去呵刘诗语的痒。刘诗语连忙笑着躲开，也去呵韩益柔的痒。她两个就这样一路嬉戏打闹着出了城门。
一行六人到了城外，周清源知道向西有一条小路，是通往平湖山庄的一条捷径。六人沿着小路行出数里，眼见不远处有一座庄院倚山面南而建，其势甚伟。
韩益柔赞道：“刘姐姐，这庄院好大啊，比我家的可大多了呢，这家人一定很有钱。”
刘诗语笑道：“那你想不想进去瞧瞧。”
韩益柔拍手叫道：“当然想啦，那我们快走吧。”
六人又行一阵，转过一个弯后，地势渐渐开阔平坦起来，道路也不在曲折，而是笔直的通往平湖山庄。
此时，细雨已然止歇，阳光新露。六人又行出一里多路，面前赫然出现一个湖泊。打眼看时，但见这湖泊方圆约有数里，湖水碧绿，清澈见底，水中隐有鱼虾游动。湖面平静无波，仿佛一面巨大的镜子。阳光一照，泛起灿烂金光，好看煞人。
四周岸边围栽着一排杨柳，柳枝低垂，树叶翠绿，倒映在水中。湖岸周围种着各色奇花异卉，色彩缤纷，香气袭人，不时有蝴蝶蜻蜓环绕飞舞其间，真个是一番美妙景致。
湖中心有一根圆形石柱，径约三尺，高一丈有余，撑起一座十字形平桥。那石柱仅有二尺左右露出湖面，其余皆浸在水中。以此为界，向四周延伸出去，直至桥端，方与路面相接。那平桥也甚是宽阔，约莫可容四匹马并行。桥身皆以白色岩石铺就，上有奇形雕纹，两侧亦有白色栏杆。东，西，南三面皆有通路，可通往平湖山庄。
楚和阳等人此刻正是在正南方这条路上。见到这幅景象，除却刘云松和刘诗语并不如何吃惊外，其余四人都为这清幽的景致和宏伟的建筑感慨不已。
韩益柔由衷地赞道：“刘姐姐，这里好美啊，我从来没见过比这里还美的地方呢。”
楚和阳心头�