安东妮德则是放声大笑，甚至把膝头上趴着的鼬鼠西宝也颠醒过来。“真的，伊莉莎——我想着这意味着或许少爷会为你准备丰厚的嫁妆，但他一定很乐意要求同样不菲的聘礼。可怜的斯图尔特先生、托斯卡伯爵要到哪里去找这样一个律师，他或她同时精通巫师和麻瓜的法律，能够完美解决动辄就要同时牵扯到两个世界的法务问题？”
伊莉莎脸涨得更红了。她努力想要找到话来反驳自己的两位女友，可问题是她发现这真的很难做到。正如安东妮德·格林所提醒的，哈利·阿尔法多·格林德沃·佩弗利尔非常注重从法律角度上申明自己的权利和职责，确保自己的每一项决定或是其他什么举动在法律上——无论巫师法律还是麻瓜法律——都挑不出任何毛病。但在魔法世界，并不是所有从事法律职业的巫师都会对麻瓜的法律感兴趣。事实上，巫师们大多轻视麻瓜法律的效用，更不用说以普通麻瓜学生的身份在牛津和哈佛两所大学的法学院学习进修并拿到学位——从小受到哈利·阿尔法多影响，并且在这一方面特别有兴趣的她是在佩弗利尔的强力支持下做到的这一切。这最初只是佩弗利尔“麻瓜爱好者”的另一个有利证明，但伊莉莎知道这究竟有多重要，不管是对他的事业还是对自己的工作、前途和整个人生。她很清楚自己的能力所在，在格林伍德的工作也证明了这一点；而并不自夸地说，以不满二十四岁的年纪达到这样的程度，全欧洲也挑不出十个来。
所以伊莉莎感到了矛盾：一方面，她为自己在最尊敬和崇拜的阿尔法多少爷身边的地位重要而骄傲，另一方面，她又担忧自己会因此丧失掉一部分个人时间和空间。虽然她不能说这令她有多为难或者沮丧——不管托斯卡伯爵在女友们眼里是个多么不错的考虑对象，但伊莉莎感觉到目前为止自己最多只是不讨厌他送来的宠物鼬鼠——但无论如何，他的存在，以及女友们的说笑谈话提醒了她可能需要面对的东西。
而这同样不是良好的早餐话题……至少，早餐桌的气氛应该更轻松活泼，而不是让人害羞和尴尬。伊莉莎开始不满地瞪着那只鼬鼠，对这个虽然刚才被身下的振颤所颠醒，但很快又在安东妮德怀里酣然好睡，对它所引发的议论话题全然无知的“罪魁祸首”生出一种近似于咬牙切齿的感觉来。
但是伊莉莎·费兹法赫的情绪没有被鼬鼠西宝所接收，因此这个毛茸茸一团的白色生物并不知道那头巨大的、散发出银色光辉的熊对拯救它未来“幸福”生活起到了何等重大的作用。它仅仅是在安东妮德稍嫌粗鲁地把它塞回到宠物篮的时候轻轻哼了一声，但它甚至没有为这种粗鲁再一次地醒过来。
三个年轻的女巫都从早餐桌边站起身来，面容严肃地望着路易斯·路易的守护神。格林德沃管家极少使用这种传讯的方法，鉴于她们三个都是从小在格林德沃大宅、老狄休斯以及后来的哈利·阿尔法多跟前长大，这充分说明了路易斯·路易传来这条消息的紧急和重大。
只是，听到路易斯·路易对《预言家日报》那篇报道内容的简要叙述，三个女巫面面相觑，一时都说不出话来。当然，她们一点都不惊讶围绕哈利·格林德沃·佩弗利尔和哈利·波特两人容貌上的绝对相似，人们会做出怎样丰富的联想。事实上，她们自己就是以此放任想象，任凭思维信马由缰地乱跑，并且以那些异想天开来充分玩笑和打趣哈利·佩弗利尔的。但哈利·佩弗利尔之所以允许她们这样的行为，以及这些玩笑之所以仅仅是玩笑，是因为她们（还有所有格林德沃真正的亲人）都非常清楚地知道，关于格林德沃和波特的这种猜想完全没有依据……他们根本没有存在血缘联系的可能。
尤其是伊莉莎·费兹法赫，没有人能在这一方面比她更了解哈利·阿尔法多。作为佩弗利尔以最古老传统魔法指定的私人律师和法务问题经理人，一旦哈利·佩弗利尔有了血脉相连的继承人，格林德沃的检测魔法就会起效，而她的办公桌上，也会立即多出一份有关财产分割和继承次序的文件等待处理——尽管今天是星期天，不办公的休息日，但伊莉莎完全确定她没有遭遇到这样的问题。这有力地反击了所有关于哈利·波特是格林德沃私生子和继承人的臆想猜测。
但是，这并非报道引发问题的深刻之所在。她们都注意到这并不是单独一个作者完成的新闻报道，丽塔·斯基特和埃马努埃·G·巴赫曼共同发掘了消息和撰写出文章。而埃马努埃·G·巴赫曼，三人都清楚地知道，就是埃马努埃·葛雷特巴赫；阿拉冈·葛雷特巴赫的第三个儿子，莱因哈特·葛雷特巴赫的兄长，以及，安得列·格林德沃·佩特森最要好的朋友……最臭味相投的狐朋狗友。
埃马努埃的目的是把这一汪清水搅浑。或者说，即使最后不能证明任何东西，安得烈·格林德沃·佩特森都要竭尽全力往哈利·格林德沃·佩弗利尔脸上抹黑。三个女巫——尽管她们还都很年轻，最年长的薇薇安·庞科也不过二十八岁——都非常轻易地看穿了这一点。安得烈希望打击哈利·佩弗利尔，为了达到这个目的他几乎不择手段。没有人会那么轻易地相信巫师世界的救世主是格林德沃的私生子——事实上，安得烈·佩特森会是世界上最后一个期待哈利·佩弗利尔拥有血脉相承的子嗣的人——但是他几乎是把“私生子”珍孩子更早接触魔法训练的优势正在飞快地消失……尽管与此同时，他享受向哈利·波特以及他的朋友们教导魔法魔咒的过程。
不过，被哈利·波特和赫敏·格兰杰追着提问的前提是没有一位学校教师在场。就在德拉科迟疑的那一两秒钟，两个格兰芬多已经转向了实践课教授。
“不错，软垫咒确实简单又实用。但这条咒语最大的优势在于本身不长，念诵时间短，因此尤其适合紧急情况——如果一开始霍琦夫人就叫纳威放开扫帚，释放这个咒语也是完全来得及的……虽然事实上她条件反射地去追那把扫帚并且一心想要石化它。当然，我们谁也不能为霍琦夫人是一名杰出的飞行家而责备她。”
病房里的几个孩子都笑了起来，包括旁边不太插得上嘴因而一直安静听讲的纳威、罗恩和戴维·乔纳森，哈利的室友西莫和迪安，还有德拉科的斯莱特林同学布雷斯·扎比尼。事实上，他们一直都有点紧张：不仅因为罗恩几个“闯了祸”，当实践课教授就坐在身边，师生的身份让他们本能地表现乖巧。而除了参加过上周五小聚会的纳威，男孩们显然对哈利、赫敏和德拉科在实践课教授面前表现的轻松自如感到惊讶。他们更惊讶的是哈利他们竟然真的在和教授讨论魔法魔咒的问题，尽管所有人都知道整个一年级就属他们三人挣得了最多的学院分，但课堂上的问答远不如此刻大大超出课业范畴的讨论给人带来的那种直观而强烈的冲击。
目光在男孩们脸上扫过，哈利·佩弗利尔最后微笑着看向哈利和赫敏。“石化咒你们会在一年级的下学期学到，至于障碍咒和软垫咒，你们可以去借二年级的课本——它们是黑魔法防御课的内容：‘障碍重重’、‘昏昏倒地’和‘盔甲护身’被称为魔法防御的三大基础咒语，而软垫咒在练习某些攻击性咒语的时候尤其有用，可以让你避免摔得浑身青紫。”
赫敏用力点头，抓出不知从什么地方掏出来的羽毛笔和羊皮纸迅速记录起来。哈利·波特则是在病床上挪一挪，凑近他年长的朋友：“阿尔法多，你会教我……教我们？”
黑发绿眸的实践课教授微笑着挑一挑眉：“哈利，你知道除非你们升到三年级并且选修我的课，我能直接教给你们的东西很少。”他顿一顿，“不过，预习的时候遇到任何麻烦，欢迎你们来找我。”
孩子们顿时发出小小的一阵欢呼，尤其是哈利和赫敏。实践课教授随即提醒他们，因为对飞行课事故处置手段方法的关注，他们的土豆、鸡肉、馅饼还有热果汁都开始变凉。这立刻转移了学生们的注意力，他们开始将食物大口地装进肚里，一边开始新的魔咒话题——有关于保温、保鲜的咒语。
哈利·佩弗利尔微笑着回答他们每一个问题，不管是食物加热、衣物保暖或者其他物品的保鲜，一一告诉他们相应的魔咒。青年的实践课教授纵容地看他们拿手中的食物试验，简单实用的小魔咒让学生们大呼有趣的同时心满意足。
“这简直太棒了！”极少一次就成功使出咒语的罗恩用一只手兴奋地乱挥乱舞他的旧魔杖（他的另一只正被夹板固定得牢牢），力道之猛差点把那块本来已经热得差不多的馅饼直接烤焦。“再也不担心喝凉水啃冷面包……再也不怕早上又起晚赶不上吃热早点！”
哈利·佩弗利尔努力克制住当看到格兰芬多的无语和斯莱特林的白眼时候几乎就要冲出喉咙的大笑。他还很清楚地记得“曾经”的学生时代自己和罗恩多少次迟到，而这些最实用的小咒语正是细心的赫敏一条条地专门为他们找来，其中几条经莫莉·韦斯莱太太的改良变得更加简单。只是曾经被母亲、女友以及后来的妻子照顾得无微不至的罗恩对这类“厨房里的活计”全无兴趣，他想从前的他决计料想不到，有朝一日罗恩会对这样的咒语兴致勃勃。
不过，哈利·佩弗利尔最终还是在庞弗雷夫人忍无可忍之前结束了这一次病房中的晚餐加联欢会。吩咐赫敏、西莫、迪安和布雷斯·扎比尼赶在宵禁前回到宿舍，实践课教授随后同哈利他们告别，“好好休息——直到庞弗雷夫人允许你们离开。”他向几个男孩子扬了扬眉，“如果你们表现得令她满意……我会考虑建议教师们免除你们这一周的作业。”
佩弗利尔微笑着转身，从容地迈出病房，把这时才猛地爆发的欢呼声关在门后。“斯内普教授。”绿眸中笑意在一瞬间消失，代之以冷静而严肃的面容。
魔药课教授从走廊转角的阴影中现出身形，向佩弗利尔点一点头，“海格把那把失控的扫帚从禁林里找了回来。如你之前所怀疑，上面有咒语的痕迹。”他以同样平稳、冷静而严肃的声音说，“校长在等你。”
38…2
和哈利·格林德沃·佩弗利尔一同走在前往校长室的路上，西弗勒斯·斯内普感觉到一种异常的压抑，以及困惑。
沉默，他们两个似乎都不打算首先开口。斯内普注意到，非常难得地，佩弗利尔放弃了某些平时通常会坚持的礼仪；虽然他们一同穿过长长的走廊到什么地方去的次数并不是太多，但是斯内普已经对哈利·佩弗利尔在霍格沃兹城堡中取得的“认同”印象深刻——并不是所有的肖像人物都有习惯关注画框外的世界，就像不是所有的幽灵都愿意向生者打招呼一样，然而它们——或者他们，在佩弗利尔经过时都会暂停下自己的事务（谈话或是其他什么）而向他致意和行礼。哪怕那是最简单的一个“我看到你了”的眼神，至少丁〉倚菟苟偈敝迕迹骸八肿鍪裁次Ｏ盏氖虑榱恕谏洗渭淼幕鼗晔渲钢螅俊�
“或许正是那枚戒指的延续，我的老爷。阿尔法多少爷在前天晚上从我这里索要走了我的笔记，而针对那枚戒指上诅咒的研究才刚刚开了头。”管家颇有些无奈地对自己的前主人说，“这给我相当不妙的预感。尤其考虑到最近两天，我没有一次成功逮住盖勒特先生——他的画像已经有好几天保持一动不动的静坐姿势了。”
“盖勒特是不完全的肖像，他更多地像你而不是像我……我的意思是，活人的肖像通常和我这一类的不一样，尽管他在大部分时间表现得没什么不同。”狄休斯沉吟，“所以这确实值得留神。不过，假如盖勒特决定要做些什么，我都确信那不会比他曾经尝试的更糟糕。”
路易的嘴角微微抽搐了一下：“他永远不可能比上一次做得更糟糕，老爷。”他顿一顿，“我仅仅是怀疑，霍格沃兹是否同样有盖勒特先生的画像。当然，那很可能就是阿尔法多少爷带去的复制品。但无论如何，我很不喜欢少爷接受他秘密指导的这个主意……即使还只是想法就令人排斥。”
凝视着他，狄休斯绿色的眼睛里露出温和与安抚的目光：“路易斯，无论如何，盖勒特是个格林德沃——他永远不会忘记这一点。”他又微微笑一笑，“但即使霍格沃兹有他的画像又怎样呢？我们没法倒溯时间。虽然感觉上肖像画里的我们还活着，但不过一段记忆，最大的能力就是按着记忆中的模式思考。但画像最基本的规则就是绝对不允许画框里的肖像告诉现实中的本人任何它们被绘制成功这个时间点以后的东西，无论这些‘后来的’消息或知识是通过什么样的渠道途径得知；这是无法抗拒的魔法铁律，除非，能够把调和颜料的记忆重新抽取出来并塞回脑子里……而那是巫师们至今还在挑战、并且完全看不到成功希望的东西。另外，虽说画像和活着的本人之间可以交流，但不存在感情上的联系或者思想的共鸣——我们不可能因为绘制了一幅画像就多出一个头脑思考，还能毫不费力地让这两个头脑资源共享。”
“这真是一个安慰，狄休斯老爷。”路易微笑了一下，但很快又收敛了笑容，“但这同样意味着，此刻盖勒特先生并不认识阿尔法多少爷。除非您首先告诉他画像里面45岁的他已经与阿尔法多少爷熟识并相处愉快这一点。”他顿一顿，“尽管这继续增加我的担心。”
“说实话，我真的一点都不怀疑他们能相处愉快。因为他们都是意气风发的年轻人，但同时又承担着远超过通常这个年龄所需要承担的重大责任，并因此拥有众多骄傲和烦恼。”微笑一下，画像中的狄休斯·格林德沃随即调整身体姿势，摆出他一贯的、人们通常所熟悉的最端严的坐姿，“但是，他不会轻易离开，路易斯——目前我还没看到这种必要。”
“我衷心地希望一切如您所想。”路易斯·路易向他欠身，“盖勒特先生是格林德沃家族一位了不起的天才人物，然而阿尔法多少爷才是家族此刻真正的、也是唯一的统领。”
狄休斯微笑：“你的偏心真是理直气壮……光明正大，路易斯管家先生。”
“正如您一直了解的，狄休斯·阿尔法多·格林德沃老爷。”管家轻快地回答，“我只是在做作为您指定的意志执行人应该要做的事情，无论何时何地、何种情况，维护，以及保护哈利·阿尔法多少爷。”
“然后成为那小子嘴里‘爱操心的老混蛋’？亲爱的路易斯，我提醒你这绝不是只属于我一个人的头衔。”狄休斯叹气摇头，不过神情变得同样愉快，“继续宠坏他吧，路易斯——我看到你在熨报纸，把所有的重点都划出来，还做了内容提要和札记？”
“有什么不对吗，狄休斯老爷？”
狄休斯用力叹气：“你应该把这些留给他自己处理，路易斯。那样他就没有时间跑出房间去证明他的冒险精神，他面临的最大风险不过是被报纸活埋。”
路易斯·路易愣了一下，随即笑出声来：“四十份报纸还不足以活埋一个成年人，我尊敬的老爷。”他将桌上所有处理过的报纸收拾整齐，按照重要性和哈利·阿尔法多·佩弗利尔的习惯喜好将它们逐次排好。“我会郑重考虑您的意见，不过今天不行——少爷需要轻松的、没有事�