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哎哎，要说他在外头已有其他倾心的女子，她实在不相信，只是──
拐了个弯，上小客栈买了壶酒，边走边喝，忽然间有辆马车迎面而来，她心不在焉，直到听见嘶鸣声才回过神。
“你这小子是赶著去投胎吗？连个眼睛都没长！要撞死了我可不负责的！”那马车里探出个人头破口大骂。
她连忙拱礼笑道：“是我不对是我不对。”和气生财和气生财！
伸手不打笑脸人，那人见她连声道歉，也不好再骂，再见她一笑，暗赞：好个俊俏的小子！
“小子，你成亲没？”他脱口问。
她一愣，很有趣地笑道：“杜某成亲多年了。”
“成亲多年了啊……你看起来也不过二十左右啊。”
“杜某二十七啦。”
那人吃惊不已，见她细皮嫩肉，肤色极白，虽然眼下有些淡黑的阴影，但实在不像是近三十的年纪，再看她背著颜料，脱口：“原来你是名画师啊。”
“是啊是啊。爷儿要请我作画吗？”她随口问。
“我哪来的雅兴……你要不要跟我上个地方？那儿有个老爷，是应康城近年最有名的富商，他极力提拔有才有能的人，尤其是画师……我瞧你大白天闲逛，八成也没什么工作接，要不要我为你引荐引荐？”
提携画师的有名富商啊……她眨了眨眼，笑道：“请问，是在哪儿？”
“不远，就在城尾的洞庭园。你家夫人可不会计较你上哪儿吧？”
“不，他向来不太管我。”她笑。
那人闻言，暗叫正好。“那你来试试吧，说不定一经阮老爷‘认可’，你在应康城可就从此吃喝不尽了！”
吃喝不尽？有这么夸张吗？她心爱的男人虽然提携画师，但仅止于给机会、提供良好的作画环境而已，有到吃喝不尽的地步吗？
见那人掀开车幔，车内已有一名白衣青年坐著，她皱眉，而后爽朗笑道：
“我不跟人共坐一车的。”男女避嫌，自家相公是例外。
那人闻言，嫌她麻烦，原要放弃，后而跟著看了车内青年一眼，车内青年虽貌似清秀，但远远不及她的俊俏。若是到了洞庭园，让自家老爷得知他办事不力，只找来这等货色……
当机立断，对著车内青年道：“你出来跟我坐著吧。”再对杜三衡努努嘴。“小子，快进去吧，你发财的机会要到了！”
杜三衡微微一笑，背著颜料袋子，盯著酒壶一会儿。她也不是没有扮过男装陪阮卧秋出门谈事，趁此机会可以搞清楚到底怎么回事，再与他一块顺道回家。
思及此，便应了声，上了马车，闻到车内一股胭脂味道……回头看了前座的那青年，不知道为什么，竟让她联想到大城市内专供断袖之癖的男馆……不会吧？她可不知道她那个名为相公的男人很喜男色啊……
思及此，有点想笑，后又想起二郎说他任人轻薄，不由得蹙眉，下意识又喝了一口酒，恼意微微浮现在她那年轻的脸庞上。
“瞧见了没？那个看起来约三十多岁的盲眼男人，就是应康城近年崛起的富商阮老爷，你们多巴结巴结他，是会有好处的！”
洞庭园里，处处可见富商，她盯著阮卧秋一会儿，再随意扫过他身边的诸位老爷。她常扮男装陪在他身边，自然对他交友挺熟悉的。他们在凉亭内说话，陈恩摆了什么纸上去，应该是新桥的设计图。不远处有观戏台，戏子已在准备，某位老爷妻妾共四名正在凉亭下方的花园用点心，其余的女子全是丫鬟，在园内来来去去的，没有二郎提的女子啊，果然是谣言……二郎这混蛋，回头非好好欺他不可！
慢吞吞地走向凉亭，注意到还有好几名姿色不错的白衣青年，怎么头发有点眼熟呢……
“老爷猜得没错，只要跟阮老爷约早上，多半他不会出现，趁此时献男色最妥当。”那人低语。
“谁？”她好奇问。
“你管这么多做啥？”那人挥手：“待会一谈完，你就可以去巴结阮老爷了，记得，多说你的画有多好，让他心生怜惜哪！”
怜惜？她眨眨眼，问道：“那阮老爷看起来不像是会怜惜女人的男人啊。”
“他是不会怜惜女人，不过怜惜男人他就有一手了……我跟你提这么多做什么？真是！”那人匆匆地离去，显然还要去忙其他的事情。
“原来你只怜惜男人啊……”难怪没见过他怜惜她。她半眯著眼，看他跟诸位富商谈得正兴起，她又饮了口酒，瞧见与自己同车的青年正跟其他白衣青年交谈。
“你，就是你！”钱老爷的妻妾向她招手。
她慢慢走过去，笑道：
“夫人们有事？”
“你这小娃儿真是俊俏，连声音也好听得紧，也是老爷找来服侍阮老爷的人吗？”妻妾们掩嘴吃吃笑道。平日鲜少抬头正视阮卧秋，连带不识女扮男装的她。
“服侍？”这两个字用得真是意外敏感啊。她摸摸唇，想起昨晚，很随意地笑道：“夫人们要这么形容，也是可以。”
“老爷说过，找来的人必定多少懂画。你会画画吗？”
“略懂一、二。”
“那正好，老爷要谈完事还得等著会儿，你就画张图儿给咱们瞧瞧。”不等她答允，招来丫鬟撤去点心，换上笔砚。
敢情她变成了贵妇闲来无聊打发的对象了？她回头看了眼自家相公，而后耸肩笑道：“既然承蒙夫人们赏识，那在下就献丑了。”放下酒壶跟颜料，她看了看园内美景，随即提笔蘸墨，随兴画了下去。
“你说这小哥跟阮老爷身边的男宠可有得比吗？”
“阮老爷双眼半盲，看不见这小哥的俊俏，只怕要凭运气了。”
简直若无旁人地聊起来了。她摸了摸鼻子，边画边听她们交头接耳。
“上回我听老爷说，他亲眼瞧见阮老爷抱住那男宠呢。”
笔下一顿，不小心多勾了一笔。
“还不止如此呢，听说上回还有人瞧见那男宠肆无忌惮，光天化日地强吻阮老爷，偏阮老爷连半推半就都没有呢。”
一人谣言可以当假，两人谣言继续视若无睹，但三人成虎？真有此事么？她很想一笑置之，也知他绝非多情之人，若真有此事，必有理由，他没有说出口，多半是不放在心上。若真有此事啊……
心里隐隐不快，那该是她独享的唇，竟遭人侵犯，他也不推拒，是认为无所谓，还是知她占有欲极强，所以不敢告知？
“小哥，你的墨弄得整张都是，到底会不会画啊？”
她回神，瞧见纸上美景全被墨汁滴得到处都是，她哎了一声，笑道：“夫人且慢恼火，在下瞧天气阴冷，多半是要下雨了。”勾勒湖上涟漪，仿佛细雨纷纷。
不由自主地又喝了口酒，阵阵凉风吹来，将她身上浓浓的酒气吹散。
忽然身后亭内一阵静默，陈恩快速奔出凉亭，难以置信瞪著她，然后道：
“杜画师，方才爷儿说，怎么好像有股熟悉的酒味？要我来瞧瞧。”
“啊，陈恩，你想告密吗？”她笑。
“告密不敢，不过杜画师也没法隐瞒，爷儿的鼻子灵得不可思议。”尤其是一遇她，仿佛比明眼人还可怕。
“那，他谈完了吗？”听陈恩应了声，她慢步走进凉亭，拱礼笑道：“杜某不请自来，请诸位老爷见谅了。阮爷，我买完颜料，闲来无事就过来等你，你不介意吧？”
阮卧秋深锁眉头，一脸发臭。“你过来点。”
她暗自扮了个鬼脸，走上前，还来不及跟他保持距离，就见他手一伸，紧紧抓住她的手臂。“你身上好浓的酒气！”
“路过酒楼，一时口渴罢了。”她笑道。
五指使力，深烙在她容易瘀青的肤上。
她暗暗吃痛，心里也有点不高兴，仍笑：“阮爷，我又说错了什么？”
阮卧秋抿著嘴一会儿，对著其他富商的方向道：“钱老爷，既然时间差不多了，咱们看完戏再聊。”
钱老爷极为识事务，偷觑了她一眼，忙道：“阮爷，咱们先过去了。”急忙跟其他老爷起身离席，顺便暗暗挥手，让那些等在外头的白衣青年先行离去。没关系，错过这次，还有下回。
“陈恩，你先离开。”等听到脚步声走到亭外后，才眯眼瞪往她的方向。“三衡，昨天你心里就有事，到底是什么事？”
“昨天啊……也不知你是怎么了，被你折腾到头昏脑胀，现下我还发苦疼呢。”她笑道。
他闻言，发臭的脸庞透著淡红，不允许她转开话题。“你忘了承诺过我的事吗？我看不见你的表情，只能听你的声音分辨你的情绪，你要瞒我是轻而易举！”
她沉默了会儿，道：“阮爷，你真想知道？”
“若是你的私事，你要不说，我也拿你没可奈何，若与我有关，就一定得让我知道！”
她叹了口气，道：“好吧，我就实话实说了。”
突然之间，她的声音断了，他正觉讶异的同时，她大胆地跨坐在自己的腿上，捧住他的脸，俯头就是一阵发狠的深吻，完全不理远处众人的抽气声。
他才有回应，她便抽离，舔了舔拥有他气味并且疼痛的唇瓣，哼笑：“阮爷，二郎说外头在谣传你另有女人了。”
“另有女人了？”
“嗯哼，不是逢场作戏，是心爱女子，在大庭广众下拉拉扯扯，暧昧不清！”
他皱眉，骂道：“你以为我──”
“你若爱上其他女人，是绝不会再索求我的身子，你这性子我自认还摸得有点透彻。”她笑。
“那你心底到底有什么事？”
她又摸了摸沾满他气息的唇，若无其事地笑道：
“阮爷，你还记不记得咱俩成亲之前，我曾说过，我若喜欢一个人，必想得到他的全部？”
他应了一声，十分专注，像决心要找出她闷在心里的事。
“我也说过，我若爱上一个男人，绝不轻言松手，就算它日心爱的男人不幸走了，我也非要让你等等我一块走，让你瞧清我的长相，我才快活又甘心。”
他闻言，声音放柔：“我记得。”
“唉，从昨晚我就在想，感情淡一点也许是好事，能淡如水更好……就不必烦东烦西了。”
他闻言，有点不快：“依你这种性子，要改是很难了！”
“是啊。”她也很爽快地笑道，然后叹息：“明知二郎说的不过是谣言，明知你一向不怎么重情爱，要再分心给另一个女人是绝不可能的，我还是学不来洒脱，没法放任自己像平常一般的过日子，光想像哪日你我中间多了一个人躺著，想在你怀里入睡那可是困难重重了……”
“床够小了！哪还能躺人？你要挤下我吗？”他没好气道。
哧地一声，她笑出声。“阮爷，我可是认真的呢。”
“难道我就不认真吗？”紧紧扣住她的手。他又恼又火：“有你一个就够了，再多我也吃不消！”
“是是是。”她连声笑著：“光我一个你就应付不来，何况要你左拥右抱呢？”眼角瞥到戏台前老爷们正密切注视这里，像要看好戏似的。
她暗暗扮个鬼脸，就是故意在他们面前跨坐他身上的。
“你昨晚就分神这事，没别的了？”他未觉她的宣示主权。
“是啊，阮爷，只要你问，我一定不瞒你。”
他沉默了会儿，像终于松了口气，道：“你扶我过去，我跟钱老爷说一声，让他们先看戏，我送你回府，再回头谈事。”
她笑：“那倒不必，我可以等你……”
他瞪往她的方向。“你当我听戏很容易么？”
哎啊，又要火起来了，当真是一天不火一下就不是阮卧秋了。她确定诸位老爷看得很清楚了，才暧昧万分地从他身上起来，顺道扶他起来。
他缓了缓口气，又道：“现在什么时辰了？”
“快晌午了呢。”
“那正好，回府途中，可以停一会儿，就到饭铺子吃顿饭再回去。”
她眨了眨眼，然后笑了。他啊他，知她心情不好会喝酒，吃到好米饭就乐得要命，从不明说却惦在心里，他这可是很吃亏的，还好遇上她，她对他，真是……怜惜得要命、爱得要命，也贪得要命啊。
“阮爷，虽然如此，我还是很想说……钱老爷找了几名清秀青年来陪你呢。”
“什么？”他要男人做什么？
“嗯哼，因为大街小巷都流传你跟个男人打得火热嘛。”她有点酸。
“胡说八道！”他怒斥。哪个混蛋坏他名声？她这女人，连这也信？
“阮爷，胡说八道的又不是我。每个人都绘声绘影的，说你在大街上被个男人强吻，你不但不抗拒，反而任他吻个过瘾呢。”
他闻言皱眉，不答反问：“你说，钱老爷让几名青年进园来，是什么长相？”
她看他一眼，笑道：
“你要从中挑一个吗？”见他狠狠一瞪，她扮了个鬼脸，不再闹他，打量起那些雇来的白面青年，形容道：“唔，个个细皮嫩肉的，一身白衣，看起来挺斯文的，身上还有脂粉味儿，头戴方巾，方巾之下的头发又黑又亮，发尾各式各样的颜色……”太眼熟了，眼熟到她开始心虚了。
阮卧秋默默盯著她的方向，平静说道：
“那不就是你吗？”又补：“之前毫无顾忌在大街上吻我的，也是你啊。你要我推拒你吗？还是你认为我会任由一个男人恣意亲吻？”每说一个“你”字，就加重一次语气。
“呃……”搞了半天，原来是她毁他名声啊！
“哈哈哈。”她干笑：“阮爷，我好饿哪，咱们快去吃饭吧。”
冷冷地──
到处都是冷啊！
天气冷、屋外冷，呵出的气也冷，少爷的脸更冷。
“少爷，真的不干我的事啊，没跟杜画师说清楚你另有所爱不是女而是男，这点是我的错，至于其他全是你的错……”
“你有胆子再说一次！”阮卧秋眯眼。
“少爷，是你要我说的啊……”凤二郎很委屈道：“我也不过是把外头的谣言照本宣科地转告杜画师而已，你喜欢男人也不是错事……”
“胡闹！外头的谣言你也信？我看起来像是喜欢男人吗？”阮卧秋又气又怒。
“少爷，您看起来的确有点像……你别气别气，我是说，这几年我老觉得你对杜画师的感情没那么深厚，至少你一生的重心绝不会在杜画师身上，上回吃饭时我实在忍不住好奇，偷偷问她不怕少爷这么冷落她吗？”
“我冷落她？”他原要骂人，忍了忍，终于忍不住问道：“她怎么说？”语气之中有抹专注。
“她只笑著，说少爷你一向就是这种人，年轻时是这样，老了也差不多是这样了，要是太冷落她，她自己找乐子就是。少爷，其实当年你是很被动的吧？”立刻射来两道怒火，有时真怀疑少爷的眼根本没瞎啊！
“以后若是再听信谣言，就不要怪我罚你了！”他怒道，转身走进秋楼。
应康城的秋楼完全仿建老宅，甚至不必摸索，就能精准无误地走到床边。轻微的呼吸让他知道她已睡沉。
难得现在不过二更，她已熟睡。也是，一早天未亮就起床，难怪累坏。他小心翼翼上床，摸到棉被拉过一半，在不惊动她的情况下将她搂进怀里。
她对他一向主动又热情，而他也早已习惯，昨晚那般心不在焉几乎不曾发生过……五指慢慢地移到那头又细又软的美发，想像她连睡著也含著笑，恼怒的脸庞不禁软化。这个女人行事大多自顾自己，若是哪日她心不在他时，也不会刻意掩藏，所以昨晚他才有些心慌，刻意占有了她的身子，要她全心全意�