头大字，道：“你看看！”玉卿抬头细看：钦差守御江南兼管淮扬兵马都统制韩，为严防奸细事：照得金人犯顺，袭取东京。镇江为南北要冲，奸人不时窥伺。近因塘报紧急，江上戒严，恐防河北商旅内藏奸细，伏祸不浅。今后凡有寺观庙字，不许容留行客止宿。如有面生可疑，系东京语音者，即时报本镇审验过江。无论僧道村坊敢有私留，以军法连坐处斩，决不轻贷。特示。
大宋建炎三年三月日谕众通知郑玉卿看毕榜文，唬得面如土色。那老和尚见他说话蹊跷，不象行客，把门一关，孤零零关在门外。幸得江南三月，天气不冷，在石台上坐了一夜，又怕巡夜兵丁看见，伏在一株槐树边，又饥又困。这个浪子一向受用的过了，也该折算他折算。这一夜好难捱！有诗一首，单说少年荡子不可轻走江湖：莫道江湖容易游，少年常落下场头。
花明楚馆人先醉，金尽秦楼歌未休。
千里抛家空作客，孤身失计悔停舟。
提防陌路交情恶，覆雨翻云何处投？
这首诗单说少年轻浮子弟，仗着有几贯浮财，自家有些小才艺，浪迹狂游，没有那豪杰的本领，或是遇着那些下流匪类，引入嫖赌一路，不是诱你一掷千金，说是豪杰的本色；就诱你偎红倚翠，说是才子的风流。把手中有限的本钱，大家弄净了才肯罢休。这等一起朋友，专一白手骗人，在江湖打憨虫，北方人叫做帮衬的，如鞋有了帮衬，外面才好看，苏州叫做蔑片，如做竹器的先有了蔑片，那竹器才做得成；又叫做老白鲞，那鲞鱼海中贱品，和着各色肉菜烹来，偏是有味。因此，这种人极是有趣的，喜的是趋奉诌佞，不好的也说好，不妙的也说妙，帮闲热闹，着人一时舍不得他。如今苏杭又叫做伴堂，如门客应伯爵、谢希大活活的把个西门庆奉承死了，还要嫁卖他的妻子，你道人情恶也不恶！
这郑玉卿自小生在武职官家做个小后生，那晓得江湖上人情险恶，因此被苗青一伙大棍骗光，把个万金的资囊送与别人受用。在土地庙前地上睡了一夜，次日早起来，越饿得慌，这顿饭可是省得的！没奈何，把顶中上玉结儿卖了二十文钱，上店里买了一顿点心，且救救急。不一时，把二十文钱单单买了两个上等的烧卖，几口吃尽了。这午饭怎么处，到晚来那里宿？寻思一会，看了看金山寺里拾的这吴公子的紫竹萧在身边，何不走上酒楼，且吹萧求些银钱度日，以救一时之急。即将萧取出，擦磨光净，看见城门外临着大江，有一座酒楼，上写一联：“天地有情容我醉，江山无语笑人愁。”
门面齐整，新油的红绿丹青可爱。那楼上士客坐满，也有凭栏看江的，也有猜枚行令的。玉卿走近席前，把萧吹起。正面座头上坐着一个老官人，有六十余岁，穿着鸭青布直掇，幅中云履，生得巨口长须。对面坐着两个客人，一个是武官打扮，三十岁年纪，一个是秀才打扮，二十多岁。老官人看着玉卿年小，生得白净，不象个梨园，又不象个客商，问道：“你这个人戴着顶巾子，没有长衣服，不象个贫人。因何吹萧乞食？决有个原故。”玉卿不好细说，只道：“江上遇盗，劫了财物一空，无可奈何，平日略知些丝竹，暂且糊口，等找寻着亲戚再回故乡。”说毕，泪落如雨。也是玉卿绝处逢生，老官人便道：“你亲戚姓甚名谁？做甚么勾当，”玉卿道：“我姑表哥姓徐名有功，字是震宇，汴梁卫里千户出身，听得在镇江水营做把总，不知住在那里，又不知生死存亡。
今经大乱，离乡十五六年了。那时小人才七八岁，记得他出差江南，催买弓箭，因乱后不回家， 说在京口住， 又投了水营做官。“老官人看着那武官打扮的道：”这说的可不是你令尊么？ “ 那武官道：”你莫不是郑二叔郑佩么？“玉卿道：”在下就是！只不认得尊驾是谁？“那人起来：”才说的就是家父。“指着这老人道：”这就是家岳李次桥，这秀才是舍妹夫李仰之，原是换亲的。如今幸得相遇。“忙忙让坐下，知道不曾用饭，即叫酒保先整四个面来，面罢，就送上酒莱来。
玉卿饱食一顿。这才是久旱逢甘雨，他乡遇故知。
四人酒罢下楼，打发了酒钱，和郑玉卿一路而行。进得城来，走了几条大街，到一小巷内，是一小小宅院，内里三层，才待叫门，只见徐把总出来，不认得郑玉卿，问是那里的客。那老官人才说：“在城外酒楼上遇见，说是找亲戚的，问道了一会，才说道是亲家的表弟郑亲家。今日送上门来，也是天假其便，不然令表弟少年出门遭着不幸，不知怎样流落了。”徐把总才让进去，细问了一遍东京的亲友存亡，家产俱磬净了，大家凄然。取出一件紫花布直掇来，给玉卿穿着。留下众人吃了饭，散去。打扫一间外耳房与玉卿安歇了，看见他生得乖觉，就安排他在门前做些小生意。那知久惯油猾，不安生理。那消数日，依旧品竹弹丝，看见江南走的妇女，不觉旧病发了，连他表兄家里也要磨起光来，这徐把总是个忠诚人，那里晓得，直到玉卿后来没有归结，才知道：无义之人不可交，不结果花休要种。
且听下回分解。
第三十一回 汴河桥清明遇旧 法华庵金玉同邻
诗曰：
彩云开处见仙人，莫把仙人便认真。
柳叶自然描翠黛，桃花原自点朱唇。
手中扇影非为扇，足下尘生不是尘。
如肯参禅干屎撅，须知粪溺有香津。
这八句诗，单说做书讲道的人借色谈禅，看书的人休得认假作真。那《金瓶梅》前集说的那潘金莲和春梅葡萄架风流淫乐一段光景，看书的人到如今津津有味。说到金莲好色，把西门庆一夜弄死，不消几日与陈经济通奸，把西门庆的恩爱不知丢到那里去了。春梅和金莲与经济偷情，后来受了周守备专房之宠，生了儿子做了夫人，只为一点淫心，又认经济做了兄弟，纵欲而亡。两人公案甚明，争奈后人不看这后半截，反把前半乐事垂涎不荆如不说明来生报应，这点淫心如何冰冷得！如今又要说起二人托生来世因缘，有多少美处，有多少不美处，如不妆点的活现，人不肯看，如妆点的活现，使人动起火来，又说我续《金瓶梅》的依旧导欲宣淫，不是借世说法了。只得热一回，冷一回，着看官们痒一阵，酸一阵，才见的笔端的造化丹青，变幻无定。
却说那第一回上，说潘金莲、春梅旧情不断，一灵真性，一个托生与黎指挥家，改名金桂，一个托生在孔千户家，改名梅玉。阴淫一气，依旧化成女身，偏又生在一答邻舍之家。当初在京，武职官们做了干亲家，不上五六岁俱已定了婚姻。金桂许了刘指挥之子，梅玉许了王千户之子。后来徽宗靖康年间，金兵抢进关来，童贯上了一本，把京营武职官儿都调在边关上把守，做了营头。一时间，各携家眷，领兵起身，各守汛地去了。黎指挥是山西居庸关参将，孔千户是真定府游击。原是京营官儿，每日当社饮酒，妇女们邻墙同住，好不亲热，一时各有官职上任分路，两个女儿如亲姐妹一般，临去时哭的当不得。人只说是儿女们常事，那知道他是前世的情根，又来还今生的业债。
话不絮烦，过了靖康六年，金兵斡离不直到汴梁河上扎营，那时宋朝兵马无一人敢出来遮挡，休说两个世袭武职官儿，那个是拿起弓箭来的！平日里擎鹰走马、饮酒宿娼，件件都会，及到金兵进了居庸关，黎指挥奉着延安府经略种师道的令箭，管西路扎营，不消金朝大军进来，只前哨就杀了个净。众军望风而走，黎指挥自刎而亡，不消说河北一带，自北京直到了天雄，如风卷残云一样。那孔游击守真定府，只有守城的老弱兵马不上一千，先一次到城下就降了。不料金兵受币讲和退去半年，被种经略查失去城池，把这降将正了军法，一概斩首。他两家武官人亡家破，流落在本管地方，寡妇孤女，一贫如洗，或是绩麻纺线，日不聊生。原指望平定了，雇辆车回汴梁来找寻旧日家业，谁料金兵得了中原，宋高宗南渡，一乱就是八九年，女儿渐渐长成了，又不知那公婆女婿存亡下落。就是孔、黎两干亲家，隔了河北山西，数年间那得个信息。两家在外，穷苦无依，如飘蓬落叶，不消细讲。
到了建炎二年，宗泽守汴京，立下营寨，拜曲端为大将，收了王善百万人马，招抚逃民，开屯复业。这些在外穷民尽回东京，如水相似。却说黎指挥娘子，因丈夫不在了，嫁了一个将官叫李守备，是汴梁人，年纪七十了，因有个十二岁儿子，才丧了妻，没人看管，听的说黎指挥娘子是汴梁人，要娶他续弦。黎家娘子才四十三岁，也愁外乡难住，拣择不的年纪，没奈何就接了首帕，胡乱成了夫妇，这金桂姐年已十四岁了，生的比花花解语，似玉玉生香。原是京城打扮，又缠的山西大同的小脚儿，真是风流绝代。因家贫没甚么妆束，天然雅素：面皮儿不红不白，身端儿不肥不瘦。红馥馥的朱唇，香生春色，碧澄澄的青眼，光转秋波。动人处，天香国色，只堪雅淡梳妆，照影时，月魄冰心，不厌寻常包裹。盘头水作油，浮水游鱼沉不见；对面花为镜，采花蝴蝶见还疑。
这李守备闻的宗元帅招抚逃民，趁此机会，就雇了二辆鬼头车儿，载着这十二岁的儿子和这随娘改嫁的女儿金桂姐，一路回汴梁来。说不尽凤餐水宿，到了自己住的剪子巷，找寻他的子侄，不知搬在那里去了。一口旧房被官改成造盔甲的厂，那里还有家哩！没奈何，赁了三间房，在花园营里，临着汴河，使家人李小乙开个冷烧酒店。老守备在门首坐着上账，黎金桂自和母亲在屋里做些针指，替人缝衣做鞋，得些钱来度日。李守备这个儿子年已十二，甚是痴呆，吃饭穿衣，不知道东西南北，屙屎尿溺也要人领他去，顺口叫做憨哥。黎家母子好不呕气。这里按下不题。
却说这汴梁，自宗泽安下营寨整练军马，不消半年，兵马钱粮件件俱足，城池寨堡整旧如新，把金人连败了三阵，拔营而去，不敢近河北来。宗泽连连上本，要定日过河，与金兵决战，恢复失去城池，以报二帝之仇。不料朝里汪、黄二相，力劝高宗要与金人讲和，怕宗泽过河惹动金兵，再开了江南边衅，屡疏不听。收的王善人马请旨封赏，俱不准行，把士气大沮。宗泽愤气，生出背疽，一月而亡，临死大叫：“过河”三声，其气方绝！因此人心解体。幸得东京大将曲端镇守了几年，人民归业，略有太平光景。这汴梁原是繁华之地，士女极是奢侈，好游春看景的，虽经了大乱，那风俗到底不改。遇着佳节，都要出城外汴河之上，一般走马卖解，品竹弹筝，打弹抛毯，擎鹰架犬，弄百般杂戏儿顽耍。那一时是建炎三年二月清明佳节，但见：重重烟霭，淡淡风光。轻寒轻暖，佳人初试薄罗裳；乍雨乍晴，荡子共游芳草地。绿杨外秋千对对，红妆双跨凤，青林边猎骑纷纷，锦袄乱飞鹰。弹棋蹴球，五陵豪侠藏钩，拨阮调筝，百斗狭斜博醉。柳外青楼皆系马，车中红袖不垂帘。
那黎金桂年已十六岁，不消说容颜娇艳，又且绝世聪明，看着那阳和天气，柳叶儿半青半黄，杏花儿半开半落，汴河上的游人妇女俱是香车宝马，巧样的钗梳，异色的绫罗，滚滚香尘如云霞相似，自己却穿着一身粗布衣服，清水梳头，连油也不见一点，恹恹春气，又沉又困。想到邻家去打打秋千，又没件衣服，怎样去的。又想到，从小的公婆女婿不见个音信，倚窗默默无言，不觉吊下两行珠泪。正是对景伤春，有《浣溪沙》词为证。
燕蹴新泥堕画梁，海棠红艳妒罗裳，日斜无事暗总量。柳绿春眠无限恨，桃花香暖不成妆，难将心事写纱窗。
不消说，这金桂姐年少怀春，是女儿家的本等。却说他母亲从着黎指挥时，在京城和这一答女客们当会游春，何等风流富贵，耍笑风骚。夫妇二人原是一对京城里在行的妙人儿。一时没奈何，嫁了个老守备，吃的是粗茶淡饭，到晚上的床来，这老官几倒下头一个鼾睡。直聒到天明，再叫不醒的。就是一月间勉强来奉承两遭，一似那杀败的残兵，望着城门先抛枪弃甲，弄半日还是根折枪杆，通是进不去的，才用手扶得有些气儿，又滚出来了，改不了他的本色。这黎指挥娘子今年四十五岁，是经过大风大雨的，守了一年活寡，见这些春色，想起富贵时节，在岳庙林下多少妯娌姐妹顽耍，今日到了这个尽头日子！看见女儿落下泪来，一面劝道：“我儿，你有了这般人才，怕没有好对儿！因甚么凄惶？”说着，不觉也吊下泪来。娘女两个正自悲切，不题。
却说邻舍家一女，也有十五六岁，他父亲是吴银匠，乱后起家，开个小当店，常过来与金桂说话儿，上的墙来，探着半截身子道：“姐姐，你不出去河上耍耍！今日清明，河上柳林里有三个会：一个是走黄河九曲的会，扎下了九层门，随人进去再走不出来，一个是团秋千会，只用一个车轮儿，这些妇女扳着短绳，用个滑车团团转将起来，飞也似和花蛾一般，打的好不爱人，到了半天里，胆小的还有唬出尿来的；又有一个香孩儿会，旗幡竹架扎在半天里，把人家好俊孩儿，扮做八仙过海、童子拜观音、蟾宫折桂、唐明皇游月官，各样的故事，摆十数里路。这时节，谁肯家里坐着！我母亲着我来问问李奶奶，一答儿好去走走，一路也好回来。”
说着话，金桂姐揩揩泪眼道：“就是去，我娘们也没有衣裳，那里借去！”那女儿道：“俺今日要请个两姨妹子，他送了衣裳来，因犯了心疼病不来了。现放着衣裳两三套，店里当的簪子、珠冠儿、环儿都戴不了的。你肯同去，我就送过来。”
桂姐点了点头，那女儿墙上下去了。过不多会，只见又上墙来，送过一个包袱。打开看看，包着四套衣裳：一件大红绉纱袄，天青绉纱对襟衫儿，白绫洒线裙儿，又是一件玉色罗衫鹅黄绫裙儿。又是一个匣子，盛的是钗环，几枝翠花，稀稀珠于箍儿。金桂母子看见，不觉笑上脸来，使道：“为没衣裳穿，不得出去踏青，哭的眼也红了！怎么天假其便的，就有姑娘来请你陪他去走走！”说不及活，吴银匠媳妇也过来，道：“李奶奶你也忒煞拘紧姑娘了！这样节令，谁家不出去。女儿家只管死坐着，忧煎出病来！”看看金桂道：“这样一表人材，出去着人家看看也好来提亲。常言：有珠不露，谁知是宝？你老人家也还是半老佳人，咱在这河崖上走走就回来。也是一年一个清明，这样大乱年景，知道耍上几遭！”说毕，李守备进来说道：“你娘们走走去。大家早回来，我在家里看门罢。”也只为不得已，借着游耍安他久旷的心，老人娶了少妇多是如此陪罪。说毕，李奶奶替女儿梳了头，插上珠翠，把衣服件件穿的可体，一似照样儿裁的一般。李奶奶也穿上一套旧紫罗衫儿，衬着这玉色衫淡淡的，戴上两枝花翠，看来不上四十岁，且是面嫩典雅，和吴银匠媳妇，领着两个女儿出门。
上的桥来，过河一带酒馆歌楼，都是些翠袖红裙，在柳陌花街，或是倚门卖笑，和郎君携手，或是在楼头弹唱，与荡子偎肩，好热闹的紧。金桂姐久静思动，从不出门，见这些男女交杂，调筝奏曲，心上不觉跳起来。过了大桥，上的岸来，一座大林子里，杏花开的一片粉红，柳阴之下，