穑灰奥俗钪找卜牌烁闯穑蛭档降祝奥艘彩粲谌俗澹挥性谏砀摺⒘α恳约靶叛錾洗嬖谧挪畋鸲选�
而精灵族则是因为自己的内乱，失去了报复人族的实力，在经过以后历代萨森王的努力，精灵族与人类保持着无不侵犯的原则。
只有兽人，他们从来没有忘记过复仇，也从来没有忘记过收复先祖的居住地，早在萨森王一世时，兽人便曾经袭击过人族领地，那时，萨森王停止了与萨洛尼亚白魔法师们的战争，又拉拢了矮人与野蛮人，抵挡兽族，随后，萨洛尼亚的白魔法师、以及一小部分的精灵族也参与了战役，帮助萨森王重新将兽人重新赶回遥远的西部。
而十几年前，帝国与教廷之所以停止征战，也是因为发现遥远的西边，那些兽人蠢蠢欲动，这才放下成见，保持着既敌对又合作的态度，圣骑士，这个强大的派系，也是因此产生。
（这里暂时简单介绍……额，就算是简单吧……）
……
伯德要塞，是帝国设置在西部边境的要塞，历代萨森王从来不会忽视这座军事要塞，除了每年整修之外，萨森王七世更是在这座古老的要塞中建立了一座魔法传送阵，甚至比皇都的魔法阵更精密、更稳定。
但是，在一年前，这座魔法阵突然失去了作用，这一世的萨森王，五十六岁的睿智帝王、萨森王十二世急忙抽调了一支为数两千人的军队赶赴这个要塞，其中，包括三位皇家大魔法师，以及三十位魔法师。
但是半年前，当这支军队快要接近伯德要塞的时候，突然中断了讯息，从此没有半点消息……
作为皇家首席大魔法师，维斯顿。马拉吉吉。黑斯廷斯感觉事态严重，所以征集了四名实力强大的人作为扈从，前往帝国西境探探情况。
但是，维斯顿并不是很相信这件事能与兽人扯上什么关系，因为十几年帝国与教廷和解之后，曾派遣过一支五百人的军队去确认塞外的情况，并没有发现任何异样。
或许，兽人仍然乖乖地呆在遥远的西方……
或许，那不过是哪个喝醉酒的佣兵胡说八道而已……
但是现在，维斯顿感觉事情可能不是那么简单！
因为他敏锐地发现，自己身上的魔力受到了遏制，虽然只有那么一点，但是维斯顿感觉到了……
能够大范围抑制魔力波动的，维斯顿曾经从古魔法史中读到过，只有兽人的领导层萨满能够做到……
难道伯德要塞已经……
勉强将心中的不祥预感抛之脑后，维斯顿再一次地加快了速度。
终于，在第三天的凌晨，维斯顿一行三人赶到了吉拉斯山，翻过这座山脉，就是帝国遥远的西方要塞，伯德。
而这时维斯顿承受到的魔法遏制，已经到了让这位圣魔法师级的皇家首席大魔法师无法施展禁咒的程度……
恐怕，这才是对方的目的……
弃了马，维斯顿一行三人徒步攀上吉拉斯山，站在山顶眺望不远处耸立的伯德要塞……
“哦，天呐……”
老魔法师的脸上充满了震惊。
呈现在他眼前的，是毁了大半的要塞城墙，要塞下面，是一片暗红色的焦土，在这片焦土上，堆砌着一座由头骨垒成的图腾……
伯德要塞，已经不复存在了……
九
伯德，帝国古老而又雄伟的西面边境要塞，竟然就这样无声无息地落入了兽人手中……
老魔法师心情很是沉重。
他难以想象，当这个消息传到皇城，会让多少人震惊，会让多少人恐惧……
舔舔发干的嘴唇，骑士带着几丝颤音说道，“和皇城联系一下吧，伯德要塞里有一座魔法传送阵，万一兽人……”
“唉，”微微叹了口气，老魔法师维斯顿终于明白为什么在一年前，伯德要塞不但中断了联系，就连魔法传送阵也失去了效用……
不出意外的话，那是守卫在这里的勇士们在危急关头，摧毁了要塞中的传送阵，以免它落在兽人手中，毕竟，这类双向的传送阵一旦落入兽人手中，会给帝国、甚至是人族带来多么巨大的灾难。
“看来有必要和皇城联系一下了……”微叹一声，老魔法师从怀中摸出一块大如鹅卵，通体蔚蓝的通讯石。
在魔力的灌输下，蔚蓝色的通讯石散发出一股淡淡的幽蓝色的光。
突然，通讯石爆发出一丝强光，紧接着传来‘咔嚓’一声，竟然裂成了两半……
“哦，该死！”老魔法师皱皱眉，他这才明白，为什么自己另外两名扈从从始至终没有传来讯息……
想了想，维斯顿转身对盗贼说道，“罗斯，离我们最近的城市有多远？”他口中的城市，指的自然是设有魔法传送阵的大城市。
“尽我最快的速度，可能也需要十几天……”盗贼用沙哑的声音说道。
“十几天……不管怎么样，你先将这里的情况汇报给皇城……”说着，老魔法师转身望了眼伯德要塞的方向，叹息道，“就说，我们有大麻烦了……”
“是！”盗贼点点头。
在维斯顿替自己施展了一个‘风之力’的魔法后，盗贼以自己最快的速度朝着山下而去，就像一阵风刮过，盗贼那朦胧的身影已经消逝在林中。
“希望还赶得上吧……”
听着老魔法师的喃喃自语，骑士疑惑问道，“兽人……很强大么？”
老魔法师转过身来，望见了骑士扈从脸上的疑问，摇摇头解释说道，“说实话，我并没有见到过这些遥远西面的‘客人’，但是我在魔法史上读到过，兽人，并不是一个和善的种族……”
“天呐，这太不幸了……”年轻的骑士舔舔发干的嘴唇说道。
忽然，他眼神一变，指着远处的要塞古怪说道，“尊上，那些烟是什么？”
老魔法师转过头去，眯着眼睛望着古老的要塞，说道，“可能是那些野兽们在准备早餐吧……”
“什么样的早餐？”骑士下意识问了一句，但是一见老魔法师的表情，连忙说道，“请别说，我不想知道了……”
望着年轻的骑士强忍着呕吐的表情，老魔法师摇头苦笑道，“不是你想的那样，魔法史中记载，兽人虽然残暴，但是他们与食人魔不同……当然，在缺少食物的情况下，也有可能……”
骑士感觉心里发酥，当他听见要塞那面传来的‘嗷嗷’声……
“尊敬的大魔法师阁下，您确定我们要一直呆在这里么？”
老魔法师可以感受到年轻骑士心中的恐惧，他并不怪他：每一位皇家骑士，都是受到帝国正统骑士教育的勇士，是当初进攻萨洛尼亚的中坚力量，就算是强大的白魔法师也不能使这些英勇的皇家骑士屈服……恐惧，并不代表着他们失去了抵抗的勇气！
老魔法师没有解释，但是他用自己的镇定，缓解了青年骑士心中的恐惧。
兽人似乎有所行动，整结了一支数量大约三、四百的部队，‘它们’究竟想做什么？
忽然，要塞里走出一名老兽人，他与一般的兽人不同，拄着一根拐杖，披着一件由鸟类羽毛编成的斗篷，在他出现的一刹那，所有的兽人都安静了下来。
萨满！
维斯顿的眼神有些凝重，因为他感觉到，那名老兽人似乎发现了自己……
自己明明已经屏蔽了波动……
“他们想干什么？”年轻的骑士带着浓浓的厌恶问道，因为他望见，在那个兽人中的老家伙叽里咕噜说了几句后，所有的兽人都沸腾了，嗷嗷着拍打着手中粗糙的斧头与盾牌。
“先祖？祭坛？”没有理会骑士的疑问，维斯顿正费力地听着兽人的语言。
作为一名资深、强大的大魔法师，维斯顿从魔法史中了解过一些古老种族的语言，比如精灵，比如兽人……
可惜了解仅仅是了解，仅限于词汇的维斯顿无法辨别，那个老兽人究竟说了些什么，但是在望见了兽人的前进方向后，他忽然想起了一件事……
人类，占据着大陆最富饶的土地，原先，那是属于兽人的，兽人曾在这里建立了一个强大的部落，就好比人类的城堡，比如帝国皇城……
兽人崇尚力量，他们膜拜强大的先祖，曾经，萨满在这里建立了一座祭坛，用来供奉他们认为伟大的先祖，就在这块土地上……
在兽人被赶到遥远的西方后，人类摧毁了那座祭坛，但是并没有在那里建造城市，因为那里相对比较贫瘠，直到无数年后，兽人祭坛的遗址上，才出现了一个人类的小镇……
是的，只是小镇！
而这个小镇的名字，叫做塞特，古代语言中代表着古老的遗迹……
“糟糕！”维斯顿低声骂了一句，转身对骑士急切说道，“兽人的目的很可能是那个小镇，你快点赶回去，通知镇上的居民！”
“小镇？”骑士愣了愣，不是很肯定地问道，“塞特？”
“快去！”
“是！”骑士连忙转身，正要下山，好像想到什么事，转过头来问道，“那您……”说着，他望见老魔法师正低头抚摸着手中的法杖。
好像明白了什么，骑士神情肃穆地行了一个骑士礼，转身朝山下而去。
难道又要重蹈历史的灾难么？
长长叹了口气，维斯顿慢慢朝着山下走去，静静等在兽人的必经之处，他要做的，便是尽他能力，拖延兽人前进的脚步，为骑士、也为塞特小镇上的居民争取时间。
当然，他最在意的，就是那位令他无比满意的‘学徒’，他可不愿意自己中意的学徒，死在这些残暴的兽人手中。
没过多久，那支为数有数百的兽人部队便发现了维斯顿的存在……
也难怪，谁叫在这位大魔法师就那么静静站在荒野上呢？
可能是出于远古时代的仇恨，十几个在队伍前面的兽人“嗷嗷”叫着冲了过来……
“愚蠢！”老魔法师微微一笑，他的右手上布满了幽蓝色的电光，噼噼啪啪作响。
“吼吼！”（兽人语：回来！）
那十几个距离维斯顿不到二十米的兽人，忽然停下了脚步，回头望着身后。
已经准备好最擅长的雷魔法的维斯顿也感觉有些奇怪，不明白那些兽人为什么突然安静了下来。
那句话来自于一个坐在一头巨狼身上的老兽人，兽人氏族的领导层，萨满！
“我能感受你身上强大的力量，人类！”
“咦？”维斯顿愣了愣，这个兽人竟然会说人类的语言？
“不必感到奇怪，”老兽人慢慢驾驭着坐下的巨狼走上前来，望着维斯顿说道，“部落的石碑上记载着你们的语言，相比复杂的龙族语，你们人类的语言并不难理解……”
“那很好！”维斯顿点点头，一边控制着手上的魔力输出，一边冷笑说道，“你们不呆在遥远的西边，进犯我们人类的领地，是想再一次挑起战争么？！”
“你们人类的领地？”老兽人狰狞的面容上露出几分嘲讽，“那真是属于你们人类的么？”
维斯顿沉默了一下，沉声说道，“现在是！将来也是！”伴随着他的话语，他手中的电光越来越强。
“你是一位强大的炼金术士，部落尊敬强者……但是并不会畏惧！”停顿一下，老兽人说道，“我并不想挑起战争，我只想取回属于我们部落的荣耀……”
“攻下了我们的要塞，竟然还敢说不想挑起战争？”维斯顿冷笑着。
“是的！”老兽人点点头，带着点遗憾说道，“但是我并没有说谎……很遗憾，我的意见并不能影响部落中七位大萨满的决定，而且……你们人类太傲慢，无视我们部落的要求，部落最初只是想取回先祖们的祭坛，为此，我们等了足足一百多年，但是，派出去的勇士，都没有回来……”
“……”老魔法师的眼神变得很古怪，他隐隐记得，历史中，帝国西边确实出现过几次兽人，但是马上被当地的佣兵杀死了，甚至还有一名伯爵为此派遣过一支两百人的军队……
“那么那座要塞的事又怎么解释？”
“我说过，我并不想挑起战争，但是，我的氏族，仅仅是部落中一个小氏族……我的任务，就是取回先祖的祭坛，我并不想挑起战事，也不想与你为敌……请让开，人类的强者！”
“这不可能！”维斯顿摇摇头，说道，“作为一名皇家首席魔法师，我办不到！”说着，他犹豫一下，皱眉说道，“若是你们仅仅是想取回祭坛的遗址，并不想挑起战事，那么，请退出伯德要塞，我会将这件事禀告给我们的国王，请他……”
“我们已经等了一百多年……”打断了维斯顿的话，老兽人摇头说道，“我们并不信任你们人类，而且，为了我的氏族，我必须夺回先祖的祭坛，哪怕引起战争！部落，从不畏惧战争！”说着，他望了一眼维斯顿，再一次说道，“请让开，人类！”
维斯顿淡淡一笑，望了一眼右手上凝聚起的电球，摇头说道，“我说过了，作为皇家首席大魔法师、作为人类的一员，我……办不到！”
“那太遗憾了……”老兽人很失望地摇摇头，缓缓举起了手中的拐杖……
一十
江哲越来越感觉自己的猜测不会错，老查尔斯，可能是一位很有名的大人物，仅仅看那位大魔法师对老查尔斯的态度就不难明白，但是……
“老查尔斯，你其实会魔法的，对么？”
“呵，”正做着祈祷的老神父无言地摇摇头，“孩子，作为神的信徒，我不会骗你！”
“那作为神的信徒，老查尔斯，你倒是说说，你以前是不是一个魔法师？”
“……”老神父又一次见识到了这个孩子的聪明程度，装作没听到，专心致志对着教堂中的神像祈祷。
装耳背？又来这一套？
江哲感觉很无语，正当他要追问的时候，尼娜走了过来，轻声责怪道，“索斯，别打扰老查尔斯祈祷，神会怪罪的……”
望了眼老查尔斯眼中隐藏不住的笑意，江哲翻翻白眼，转头见尼娜提着小篮子，问道，“要出去？”
“恩，我出去买点牛奶……”
牛奶？！
“等等，”几步上前拉住尼娜，江哲讪讪说道，“你刚才不打扫教堂的么，我看你也累了，我去帮你买吧……”
“你去？”尼娜很疑惑地歪了歪脑袋，说道，“你知道在哪买么？”在她认为，自己的弟弟从来都不关系这些事的。
“当然！”江哲很认真地点点头：不用知道……我讨厌牛奶！
没有望见正微笑着微微摇头的老查尔斯，尼娜想了想，她确实感觉有点累。
“那……那好吧，要挑新鲜点的哦，嘻嘻……”
“行！”从尼娜手中接过几个铜币，白了一眼微笑摇头的老查尔斯，江哲抱着后脑勺出了门。
“索斯，你忘了篮子……”
“用不着！”
确实用不着，江哲原本就打算着找个地方睡个午觉，回来的时候就说是牛奶卖完了，他讨厌牛奶！
“这孩子……”望着那个小家伙走远，老查尔斯微笑着摇摇头，回头望着根本没有察觉到什么的尼娜。
“孩子，和我一起祈祷么？”
“恩，好的！”
江哲这一去，足足过了两个多小时都没有回来，为此，尼娜感觉有些担忧。
“老查尔斯，你说索斯是不是迷路了？”
迷路？那孩子肯定是哪个地方睡过头了吧？老查尔斯感觉有点好笑，忍着笑说道，“别担心，我的孩子，索斯很聪明……”
“恩！”见老查尔斯夸自己弟弟聪明，尼娜感觉很开心。
突然，一阵急促的脚步声传来，一名骑士闯进教堂，气喘吁吁大声喊�