第三，赵政要住在他那里，每个月只准省亲三天，而且要学就是三年，不得中途退学，违者罚介绍人——也就是赵悦——为他种瓜三年。三年后再视成绩决定是否继续收留。
第四，学生不得带伴读书童或女仆，一切日常生活事务自理。食衣住行由他负责调配，家长不得自送衣服食物，否则退学，罚则按中途退学办理。
第五，除上述条件外，首先赵政需通过入学测验，办法另订。
第六，以上条件需以文字正式订约。
这些条件将楚玉夫人听得胆战心惊，不断摇头，她犹豫地问赵悦说：
“爹爹，您真的放心将赵政交给这样怪异的人吗？”
“女儿，不错，越是有真才实学的人越是在旁人眼中显得古怪，但这些条件总括起来，不外乎是要他学得有始有终，切断所有半途而废的后路。你想想看，为父都不怕为他种瓜三年，你还怕什么？”赵悦笑着说。
“这倒也是，”但楚玉夫人仍不放心：“这样小的孩子，没人照顾怎么行？”
“这是要训练赵政从小学会独立，同时，女儿，你别看他话说得凶，其实他长相慈祥，很受市井孩子们的欢迎，走到哪里都有孩子围着他。他有他一套教养孩子的办法，我相信比我们用的方法会更好。何况赵政要练剑就需先培养体能，练武人的饮食和气居都需要和常人不一样。你相信我，就得相信他！”
楚玉夫人只有抱着一试的心理答应了，好在违约罚种瓜三年的不是她！
入学测验的当天，楚玉夫人没有出面，只是由赵悦带着赵政缓慢地由东门走向西门。他们不敢坐车，因为中隐老人告诉过他，走路本身就是最好的运动，公子王孙练武，坐着车子而来，再坐着车子回去，中间只比划几下招式，根本是浪费时间，也练不出好体能，要学武得先从走路跑步开始。
走路就花了他们将近一个时辰。
“累不累？”看到五岁的赵政走得脸上冒汗，赵悦有点怜惜地问。
“不累，”赵政在街上一边走一边东张西望：“比坐车好多了，看到的人与东西和车上看到的都不一样，还是走路好玩些。”
赵悦暗暗在心中称奇，这孩子真的和一般人不同，别的孩子走这么远，早就赖着不肯走了。
中隐老人住在靠西门城墙边的一间木屋里，四周有很大的空地，大部份都种了香瓜，现在正是香瓜收成的时候，遍地绿色中夹着金黄。
木屋分成四间，中间对门的是一间宽敞的客厅，摆设简单整齐，明窗净几，一尘不染。
赵悦常诧异，他一个人要种瓜卖瓜，自理饮食，哪有这多时间来收拾屋子？更不谈他还要精研各种学问。
中隐老人的理论是——一室之不治，何以天下国家为？治国旗天下一定要从修身开始，而修身最要是能做到凡事都有条理。
至于时间分配，他也有他一套妙论：用脑力与用体力互相调节，就可以长时间工作而不累。譬如他自己，读书或是想事想累了，就到田里种瓜，身体在劳动，脑子却在休息，反之亦也如此。所以一天十二个时辰，除了固定睡四个时辰外，他可以接连工作十六个时辰不累，近来因为年纪大了，工作时间自动缩短，但一天也至少连续工作六个时辰。
至于时间的利用，他认为除了非常重大或危险的事要全神贯注外，一个人应该训练自己可以一心二用甚至是三用，这样可用时间就可增加一倍或两倍。他用自己作比方说，他和赵悦聊天的时候，手上绝不闲着，他不是编箩筐，就是一边扫地擦桌子，甚至在脑子里想其他问题，其他依此类推。不过也要训练自己知道如何适当搭配着做，以免同时误了两件或三件事。
当赵悦带着赵政抵达时，他正在客厅里坐着编箩筐，他站起来点头示意，表示欢迎，手上编的动作仍然未停。赵悦自动坐上客席，他要赵政跪在中间的中隐老人前面。
“孩子，抬起头来看着我。”声音温和慈祥却带着威严。
赵政像被催眠似的，两眼注视着他。此时像铁器遇到磁石一样，感到这位发须皆白的圆脸小眼老头，对他有着莫大的吸引力。
老小两个就这样四目相对，室内空气沉闷而紧张，这时候，一条小黄狗走到赵政身边，摇着尾巴，爬到他身上，伸出舌头舔他的脸，赵政痒得想笑却不敢。
两人对看了很久，小狗在舔个不停，老人手上动作也未停，很大一会，老人睁大眼睛，赵政才发现，他的眼睛眯着时看似小，睁开却很大，而且目光如炬，眼神像利刃让他背脊都发凉。老人转向满带期待神色的赵悦说：
“这孩子长得隆鼻，长目，两眉入鬓，表示他意志坚定，雄心勃勃。再看他胸向前突，这在相法上谓之挚鸟胸，为人性格悍勇，敢作敢为，将来成就必大于诸先秦王。虽非龙种，却是难得的变种鲤鱼！”
“这么说，老哥决定收了？”赵悦欣喜地说。
“这只是第一关，等下还有三道测验题，测试一下他的资质反应，然后再作决定。”老人认真地说。
“唉，五岁的孩子，又是养在深宅后院的妇人女子之手，能懂得什么？老哥就马虎点吧。”赵说叹了口气。
“资质是天生的，非人力可以改变，不是美玉奇石，不值得我费工夫来雕琢，”老人毫不让步：“当然我会知道诘问五岁的孩子什么问题。”
赵政对他们的谈话懂不了多少，他仍然跪在原地不动，小狗看舔他毫无反应，也就睡到门边去了。
“赵政，”老人仍旧语气温柔：“将刚才舔你的小黄喊过来。”
“这也是测验题目？”赵悦惊奇地问。
“稍安勿躁。”老人制止住他。
赵政遵命喊了几次“小黄”，小狗只看看他，仍然懒懒地躺着不动。老人只喊了一声，小狗就箭似地摇着尾巴奔了过去。
“赵政，回答我，为什么你喊它不来，我一喊就来。”
“因为……因为你常给它东西吃，而我没给它吃过。”赵政回答。
“假若你现在手上有吃的，它会不会到你那里去？”
“那要看它肚子饿不饿，饿就会，不饿就不一定。”
“再问你一个问题，现在我要你去牵一条牛来，办不办得到？”
“大牛我可以牵来，小牛我办不到。”
“为什么？”老人似乎也对他的答案感到意外。
“大牛穿了鼻而且是绑在固定的地方，我拉他，他怕痛，一定会跟我走；小牛没穿鼻，又会乱跑，我追他不到。”
老人皱皱眉头，赵悦在一旁忍不住哈哈大笑。
“我再问你，假若你走在深山里，前面是一道独木桥，后面有只狼在追你，你又不会游泳，你要怎么办？打狼还是上桥？”
“没有关系，在赵庄我学会爬树，深山一定有大树，狼不会爬树！”赵政微笑着说：“我爬到树上去！”
“好，你到外面去玩会，我有话要跟你外公讲。”
“是。”赵政得救了似的，高兴地往外跑，这次不等他喊，小黄也追在他后面。
“老哥，怎么样？收了吗？”赵悦笑着先问：“五岁的孩子这样古怪精灵，真是少见。”
“的确是异乎常见，答案都是在我控制之外。照常理推断，第一个问题一般这大的孩子会问答狗是你的，当然听你的。第二个问题会回答敢或不敢。第三个问题通常会答回转身来与狼打，以示勇敢，或是选择上独木桥表示无奈，但他有第三种选择，这代表他不会受常规的束缚。”
“这样简单的问题也可测出他的资质？”
“当然，我已测验出他独立大胆，却思想缜密，考虑周到，并且不受任何约束，敢海阔天空地想。只是可惜……”老人惋惜地迟疑。
“可惜什么？”赵悦追问。
“此子鹰视虎步，狼音豺声，可共患难，不能分享成功，不得意时能谦卑下人，得意后刻薄寡恩。”
“只五岁的孩子，你能看到这样多么？”
“老朽阅人多矣！”老人叹了口气。
“那你到底收是不收？”
“当然收，这种旷世奇才，怎能错过！何况有时候人能胜天，我尽量设法在教育中培养他一点敦厚。”
“越王勾践和他相比，真是萤虫比秋月，他若当了秦王，天下不是大乱就是大治！”老人又叹了口气。
这真是一幅动人的画面——一位发鬓皆白的老头，红通通的圆脸上始终挂着慈祥的笑容，他挑着一担香瓜，旁边跟着一个俊秀小孩，小孩后面又跟着一只断了半截尾巴的小黄狗，走到哪里都围着一大堆孩子。
老人似乎志不在卖瓜，他只带着小孩大街小巷，尤其是那些难民群居的平民窟，可以让赵政知道民间疾苦。和小孩相处，则是培养他与群众相处的领寻能力。
中午饭后，稍事休息，赵政开始学书击剑，有时候也会跟老人到田里工作，晚上又是复习白天的功课，或是教他锻炼身体之道，第二天又是周而复始。但老人的教育方式是启发自动式的，赵政不想做了，他也不勉强。
三年间，赵政得到了基础教育外更多的东西。老人将隔在他和真实世界之间的帘幕拉开，教他认识这个世界欢乐温馨的一面，也看到悲惨病苦的另一面。
在街上的孩子对他没有嫉妒，也就没有排拒和讥刺，他们全不知道他的来历，对他从内心中接纳。只有社会地位和经济状况相当的人，才能不做作不虚伪地互相从内心接纳，有如车的两轮，必须同高才能维持平衡，在友谊的路上才走得久走得稳，一方面暂时将就或高攀是维持不久的。
街上的孩子不知道他是秦国的世子，更不会知道有关他和吕不韦之间的这段纠缠，他们把他当作完全平等完全相同的人。他们共分食物，共同携手唱歌跳舞，有时也互相对骂打架，甚至是无理取闹地欺侮对方，但都是站在相同和气等的立场。相同而平等的人，是共同生活在一个充满友谊阳光的世界里，所有的相骂斗气只是片片乌云，很快就会消逝过去。
在这些孩子当中，他甚至还认识了一个他初恋的小女孩，假若那种孩子气纯纯的依恋也能称作恋爱的话。
当时他八岁，而那女孩应该有十二、三岁了，她已开始发育，是由儿童正蜕变为少女的尴尬年龄，少女群中嫌她太小不懂事，儿童却又见她长得又高大，身体已在变形，非他们族类而加以排斥。
她家里应该很有钱，高大的围墙，长长的一大段，占了整条巷子的一大半，红色的小木楼，正好高出围墙一截，站在小楼的回廊里，可以俯瞰整条大街和邻近小巷。墙边有几棵桃树，春天开满粉红色的花，高及小楼的一半，站在墙外看，在回廊上走动的人，就像在花枝丛中穿动一样。
这个女孩每个清晨就站在这种花叶中看街景，他却为她清秀的脸和俏丽的身影所迷住。
每天，老人照例要在这条行人众多的小市集卖上一、两个时辰，就让赵政和市集的儿童玩耍。
八岁春天的那段时间，自从他发现到这个每天都痴立小楼看街景的女孩后，他突然间对那些孩子失去兴趣。他喜欢站在墙外，看着那个痴看街景的女孩，直到她消逝在小楼里。有时他只能看到她片刻时间，有时却能呆望她一、两个时辰，直到有孩子们来找他，告诉他老爹要走了。
一段时间后，她似乎也注意到他，开始向他微笑或是招手，或是交谈几句话，后来，禁不起街景的诱惑和他的招唤，她偷偷地下楼，溜出花园的后门，一起到街上玩。
她牵着他的手，就像个小姐姐，可是每逢他接触到她柔腻温暖的手心时，就会心跳加速，全身颤抖。他接触过很多女人的手，母亲的、奶娘的、婢女们的，但都不会产生这种美妙、有如电击的微妙感觉。
他只知道她名莲儿，她也只知道他叫赵政，除此以外，他们都未问过对方的家世背景，只知道两人在一起很愉快就够了。
有的时候，他会站在墙下等待很久，这时候她会出现在小楼上向他摇手，他就知道今天她出不来了。他带着点失望离开，但并不沮丧，还有明天，孩子们的明天多过成人，希望也多过成人。
每次玩到老人快走的时候，女孩总会催他：
“老爹要走了，我也该回去了。”她轻盈的背影隐入门后，隔会又会在小楼花树叶中出现，她向他摆手说明天见，这时他会在心底升起一股惆怅，但随之而来的是期待明天的希望。
这样持续了将近一年的时间，由桃花盛开的春天到冰雪封地的冬天，直到有一天女孩不再出现，连等了几天，最后才绝望，他始终不知道她的家世背景，也不想进门去打听，她的来和去，就像一片彩云。
但很久很久，她的身影和桃花半盖的小楼常会在他梦中出现，在他离开赵国，甚至是登上王位以后，仍然如此。
当然，真实世界中总有它悲惨丑恶的另一面。
在老人的引导下，他也看到许多他以前想象不到的情景和场面。
众多低矮险暗的草屋里，一家十几口挤在一张炕上，无论春夏秋冬，屋子里都是阴森潮湿，充满恶臭，那是体臭、霉臭、垃圾臭等等臭味的混合气，很难说出那到底是属于哪种臭。
屋顶墙壁坑坑洞洞，晴天固然可以躺在炕上就欣赏到天上的星星，但下起雨来，却往往是屋外下大雨，屋内下小雨；屋外下小雨，屋内也会泛滥成灾。
光着身子的婴儿，在潮湿的泥土地上爬着，或是吸着营养不良母亲的干瘪奶头，吸不出奶，放声大哭。
走进这些平民窟，赵政不免会奇怪，为什么他的家里是只有他一个小孩，那多的大人像众星拱月一样护卫着他，跌倒一下，就有很多大人围上来，问东问西，像是天要塌下来的大祸事；这里却是数不清的大大小小孩子，却看不到几个大人，大小孩背小小孩，小小孩牵更小的小孩，婴儿就像小狗一样，在泥土和垃圾中爬行打滚，抓吃自己的排泄物。
战争减少了精壮，老弱却增加了。
他在市集和一些大街小巷上，也看到成群的难民，他们连这种破烂霉臭的栖身之处都没有。他们大都是老弱妇孺，女的大都背上背着婴儿。有的手上牵着一个，怀中抱着一个，还有一个拉着她的裙边。其中有很多长相清秀的，一眼就看得是有教养、好家世出身的，她们牵背着孩子，腼腆地在人群中转来转去，脸红红的，一副想伸手乞讨却伸不出来的样子。
遇到这种情形，老人会将准备的一封封铜钱，要赵政送到她们手上，顺便带几个瓜分给那些孩子。她们会嗫嚅着道谢，手抚摸着正狼吞虎咽着香瓜的孩子的头，眼泪汩汩地流出来。
他也看到世界上最悲惨的事：成堆的伤残军人，断腿缺胳膊地穿梭在市集行人和店铺间乞讨，他们有的还穿着破旧的军服，上面沾满了血的痕迹，有他们自己的，也有敌人的。
他们大都是长期之战幸存的人。有的是家乡仍在秦军手上，有家归不得；有的是回家以后，发现亲人死的死，散的散，田园荒芜，房屋烧得一干二净，自己又伤残，无力再独自重整家园，只有到邯郸来谋生，但邯郸居大不易，伤残人到哪里都没人请，最后只有流落街头。有的是自小离家，在军中混了太久，家是否在，还有亲人否，全都不清楚，他们不想回家，认为邯郸大城，讨起饭也比较容易些，也就聚集到这处国都来。
他们中间有人拦住行人品讨，口口声声说是长期之战的残存者；有的项上挂块木牌，上写“国家负我”；有的