往日，吕不韦会带着众姬妾到阁中欣赏舞台表演，他将四周的珠玉帘拉开，“观赏阁”就整个成为透明，他环行四周，举手接受场内观众和台上演员的欢呼，然后再放下垂帘，这时观众和演员只看得到珠玉帘的彩绣和珠玉的闪亮，根本不知道吕不韦是否还在里面观赏，但相国与下同乐的气氛，却因此而维持到终场。
这在秦国、在天下都是个创举，本来，聆听金石丝竹之声，目览美色歌舞之娱，只是少数王侯将相的特权，这个平民出身的相国却和家人分享，因此也抓住更多豪侠死士之心。
“嫪毐！摎毐！”众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！”更多的人大叫。
太后贴近落地窗，从珠玉间隙中看出去，全身起了一阵轻微颤抖。
吕不韦站在她身后，抚着颔须微笑。
湘儿、绣儿分站两边，不时转脸向外窥视，然后以袖掩唇，相视偷笑。
只见舞台上的嫪毐身高九尺（约一百九十公分左右），全身肌肉成块状，稍用力运作，块状肌肉都像在流动一样。
最妙的是，他的身材魁梧，粗壮得像雄狮，像犀牛，脸却俊秀得处子一般，白皙得有如冠玉，嘴唇红得像涂过胭脂一样，眉清目秀，挺直高隆的悬胆鼻，更是他面部美的焦点。他全身赤裸，腰间只穿着一条犊鼻裤，正做着运动肌肉的动作。
“老天，天下竟有这种俊男！”楚玉太后忍不住轻呼出来：
“男神身材，仙女脸！”
“这不是他最精彩之处。”吕不韦笑着说。
忽然，舞台幕后传出丝竹八音之声，一阵轻柔的音乐奏起，幕后一位身着薄纱舞衣的丽人，轻歌曼舞地舞了出来。
她跳的是一种西戎人求偶之舞，举手投足，全是挑逗男人情欲的动作。她围着嫪毐起舞，由远而近，先是贴身作眉目传情，紧接着用手及肢体触摸，最后紧拥着他全身上下扭动起来。
场中这时都屏息观赏，听不到一点人声。
嫪毐先是站立不动，任凭舞伎挑逗，后来，他脸色泛红，两眼射出情欲火焰。
“他真能禁得起挑逗！”楚玉太后自言自语地赞叹。
“禁得起挑逗的男人才耐得住久战。”吕不韦意有所指地说。
“你看，他终于有反应要发作了！”楚玉太后轻声欢呼。
只见嫪毐的犊鼻裤前面逐渐隆起，就像有条巨蛇昂首欲出。
嫪毐一声怒喝，将紧抱着他作扭动状的舞伎，用一只手就举了起来，另一只手撕掉她身上的舞纱，露出全身羊脂般的赤裸胴体。
场中突然一阵暴喝，全场人都站了起来，等着看下面进一步的动作。
“嫪毐！嫪毐！”众多声音喊着。
“开始做！开始做！”更多的声音此起彼落。
楚玉太后也眼中露出异彩，她回头看看吕不韦，将他的手握得紧紧的。
谁知嫪毐将裸女一丢就丢到台下人堆里，自己却转身幕后去了。场中一片混乱，久久不息，接着是另外的歌舞节目上场。
“你不是说还有最精彩之处？”太后有点失望地问。
“你没有看见他犊鼻裤隆起的程度？难道还要他当众脱下来？”吕不韦笑着就席位。
“怎么知道不是虚有其表？”太后兴致未减，继续这个话题。
“我知道他很深，他在邯郸我门下很久，有次我和我最亲近的几个门客集会，他曾表演过以男人象征推车轮而行的特技，绝不是虚有其表。”
“啊！”太后以袖掩口，惊诧得说不出话来。
半晌，她才舒口气说：
“今夜送他到甘泉宫！”
“不行。”吕不韦摇摇头。
“为什么？”她脸上出现怒色。
“稍安勿躁，很快会送去，不过得先经过一番手术。”
“手术？”
“不错，先将他变成宦者进宫。”吕不韦神秘地说。
“变成宦者，那我要他何用？”这次她真生气了。
“这就看太后对负责去势的主事者如何交代了。”吕不韦微笑。
“啊，我明白了，”太后高兴地拍手说道：“这个主意甚妙，我得好好谢谢你！”
“只要免臣再服劳役，臣就感激不尽了。”吕不韦一揖到底，轻笑出来。
“早日办好，现在哀家要回宫了。”太后显得神采飞扬。
吕不韦连忙派人吩咐准备太后车驾。
一间密室里，几盏油灯灯心如豆，微弱的光影在室内集会的人脸上跳动，气氛显得神秘阴森。
室内共有仆人，全都为宗室或旧朝大臣，以国尉桓齮和长吏蒙武为首，围集在一张长几案上讨论国事。
桓齮身高九尺，长相威猛，狮鼻环眼，满脸的络腮胡。他是秦宗室，国尉本应掌握兵马大权，可是如今将军在外作战，一切直接向相国文信侯吕不韦报告，日常军务又由吕不韦所任命的右国尉所包揽，他只落素食尸位，大权旁落。
蒙武则是大将军蒙骜的儿子，蒙骜本亦为庄襄王临终托孤顾命大臣，但他对吕不韦的擅权和久不交还政权深为不满，因为他连年在外领兵作战，照应不到朝内，所以命蒙武与反对吕不韦的势力连络。
蒙武三十岁不到，面目俊秀，长身玉立，乃秦国有名的文武全才，自小就被国人视为神童。
这些人谈论当前情势已毕，等着共同拟定出结论和行动方案。
此时有一位个子短小精悍的宗室大臣说：
“本来我们想利用吕不韦和太后之间的丑事，抓到真其实据后，一举将他推倒，逼他将权力交还主上。另方面再召开宗室会议，取消太后的摄政权，让她退居深宫养老。但据最近的宫中眼线报告，他们已中止私下来往，他们商议政事，都有主上在场，我们连一点把柄也抓不到了。各位是否有另外扳倒他们的方法？”
“我倒想出一个办法，”一位身材修长的宗室大臣说：“主上是吕不韦的儿子，这个传言久已传遍天下，近来主上年已十八，应该能亲政了，吕不韦却仍紧抓住大权不放。虽然近年政令已由主上用王玺发出，不再用太后玺副署，但凡是奏简均先由吕不韦拟几个批覆，再由主上在其中选择一个，吕不韦所以能如此做，不能说和这项传闻没有关系。所以在下建议，是否可以扩大这项传言的流传，再加上太后本是吕不韦姬妾和主上是八个月早产的事实，鼓动民间风潮，要求认证主上不是亲生。这方面我们如开宗室会议，提出历年来所搜集的太后和吕不韦淫乱的人证物证，干脆废掉嬴政，改立成蟜。”
“各位对这个建议有什么看法？”桓齮环视众人：“事关重大，各位请慎重考虑。”
众人沉默着互看，有的为了怕暴露脸上表情，索性将脸隐入阴暗处。
“蒙大人有何高见？”桓齮见久久没有人说话，他点名蒙武要他发言。
“这着棋下得太险，而胜算很小。”蒙武徐徐地说。“你的意思……”刚才提出建议的宗室大臣想争辩。
“第一，宗室会议不见得一定会通过。第二，全国主要军力目前都在前方作战，回军不易，而咸阳城尉和附近几个县的县尉都是吕不韦的人，城卒、县卒我们根本调不动。再加上虎贲军都尉是太后亲信，兵将和卫卒的指挥权全操在太后手中。更别忘了，吕不韦家僮逾万，其中不乏英勇善战之士。在这种情形下，只怕日出时宗室会议通过这项决议，日暮时有关的宗室大臣都已遭到灭族的命运。第三，军队在外作战正吃紧，国内大乱，正好给山东各国有可乘之机，他们要是齐心协力，秦国就危险了。”
“蒙大人的话有见地。”桓齮连连点头。
“那我们应该怎么办呢？难道说，我们就这样眼睁睁地看着吕不韦将秦国变成客卿的天下？等待着他将我们这些宗室和旧臣，一个一个地收拾掉？”那位身材修长的宗室大臣不以为然地说。
“所以目前我们不能轻举妄动，尤岂不能让他看出我们是在做有组织的反抗。吕不韦目前虽然是一手遮天，但到底是外国人，所掌握的权力全是依附在主上这条根上，并没有深植到民间基层，所以只要逼他离开相国这个位置，他所有的势力都会像没有根的花一样，没多久就会凋谢枯萎。主上这条根，不管传闻怎么说，我们只有善加保护，绝不让他受到丝毫伤害，免得动摇国本。”
“蒙大人言之有理。”众人异口同声地说。
“只是我们实际上应采取何种行动呢？”那位宗室大臣犹不服气。
“这很简单，一方面目前我们只有忍，等着主上行冠礼成人，他和太后再没有独揽大权的藉口，再看情形。另方面我们买通他亲近的人，随时侦伺他的行动，一有动静我们立刻可做防备。”
“各位可有这种人选？”桓齮又环顾了一下众人间。接着他自言自语地说：“宫中旧人本来就多，不露痕迹的收买几个人非常容易，但吕不韦亲信是他的死士，想打入和买通都很困难。”
“在下却有一个人可推荐。”蒙武微笑着说。
“是谁？”众人争相发问。
“李斯，原是吕不韦的舍人，前不久由吕不韦推荐为长吏，现主管间谍系统——这是他的秘密身份，希望各位大人不要说出去——专司游说各国、收买或刺杀各国权要之事。”
“啊！”众人一致表现出失望：“这怎么行！”
“与虎谋皮！与虎谋皮！”那位身材修长的宗室大臣更是接连着说：“得不到他的真消息，反而让吕不韦知道了我们的底细，这怎么成！”
“稍安勿躁，”桓齮以主席的身份制止了众人的鼓躁：“请听蒙大人将话说完。”
然后他皱着眉问蒙武：“这个人可靠吗？是何来历？”
蒙武简要的介绍了李斯——
李斯，楚国上蔡人，年轻时为县中小吏。他看到厕所里吃大便的老鼠，遇人或狗到厕所来，它们都赶快逃走；但在米仓看到的老鼠，一只只吃得又大又肥，悠哉游哉地在米堆中嬉戏交配，没有人或狗带来的威胁和惊恐。他因此有了感叹，人无所谓能干不能干，聪明才智本来就差不多，富贵与贫贱，全看自己是否能抓住机会和选择环境。
他看楚国虽大，历代君主都没有出息，不像能有所作为。而其他的国家都太弱，灭亡只在旦夕！只有秦国最强大，历代君主也企图心旺盛，个个英明奋发，于是他向老师名儒荀卿告辞说：
“为人最大的耻辱就是卑贱，而最可悲的事乃是穷困，长期处于卑贱地位而忍受穷困。藉口避世，自认清静无为，这并非读书人真正的意愿，只是求不到富贵的托词罢了！现在学生决心游说秦国去了。”
他来得不巧，正碰上庄襄王去世，只得投在吕不韦的门下。
“李斯此人见识远大，看出吕不韦虽然权倾一时，但就像养在花其中没根的鲜花，经不起多少时日。所以他刻意和我结交，希望藉由宗室和旧臣的力量，在主上亲政、吕不韦倒下以后，能受到重用，发挥他治国旗天下的才能。”
“这人可靠吗？”桓齮带着怀疑地问。
“可不可靠都不要紧，我只是单线和他来往，保证他在吕不韦倒后，可以藉由重臣和宗室与主上直接发生关系，受到更大的重用。目前要求他回报，只是供给一点吕不韦计划及行动的消息，大将领兵在外，儿子帮他观察当政者的意志和动静，这是人之常情，就是吕不韦知道了，也不会见怪。何况李斯是有求于我，而且他一点都不知道我们已有了组织。”
“这倒是可行的，只要不泄漏我们众人的身份。”众人异口同声地说。
“绝对不会，有事只有在下和家父承担。不过在下要各位保证的是，异日要在主上面前力保他。”
“当然，当然！”桓齮和众人都这样承诺了。
会议在相当满意的气氛中结束。7
秦王政和成蟜刚从中隐老人处听训出来，和往日一样，他们不急着回宫，而是带四名力士随从打猎去了。
现在他们已完成帝王学教育，只是每逢朔望早晨去向老人请安，顺便请教点问题，听老人教训几句。
老人岁数增加越多，话反而越来越少，很多次在他们问安行礼以后，老人就会照例说：
“没有什么事，你们就回去吧！”
嬴政如今已为秦王，日夜都忙着政事，每项政事吕不韦都要他参与并批覆，只是提早为他准备好答案而已。他每个月难得和成蟜见面两次，更是不能放松机会，要和成蟜痛痛快快地玩两天。
今天和往日一样，他和成蟜都是短衣劲装，身背弓箭，足登船头长靴，手执马鞭。秦王政骑的是一匹纯白汗血马，乃是阳泉君所献，他用白翟赠给他的汗皿马配其他纯种母马，十几匹良驹中，只有这一匹是纯白汗血宝马。成蟜骑的则是全身通黑、没有一根杂毛的乌骑马。
两人同年，而十八岁是男人之间差异最大的年龄。
秦王政越长越英挺，面部的早熟加上他的龙行虎步，举止安泰，使他看上去像是二十好几的成人，但脸上那股原有的稚气，却逐渐为一种阴鸷之气所取代。
他说话迟缓，几乎是一字一字地自口中吐出，配上他的狼音豺声，令人听了不寒而栗，自带一种威严。
成蟜却依然童子般的俊秀，称得上是唇红齿白，长身玉立，有如玉树临风的倜傥，只是举手投足之间，仍然带着一股稚气。
他们出得宫门，就将原有的四名力士随从打发走了。因为有人跟着，就会受到监视，他们的一举一动，从人都会向吕不韦相国和太后提出报告。怀着这种受监视的感觉，怎么能玩得痛快！
“兄长，今天我们上哪里？”成蟜勒马问。
“上林！”秦王政口中回答，手中马鞭虚挥作响，白马已冲了出去，他回头高喊着：“成蟜，今天我不再等你，真正比赛一下马的脚力！”
“等下我到哪里找你？”成蟜自知马慢，绝对追赶不上，他连忙大声问。
“上林那边的出口处！”
话还未完，白马已运足如飞，大跑起来。没一会工夫，秦王政再回头看时，已看不到成蟜人马的身影。他哈哈大笑了起来。
他索性再两足加紧催马，在进入上林直道后也未放慢，白马跑得性起，竟脱离直道，跑上树林间的小径。他开始时尚未注意，只当马认识路，在找捷径，但过了很大一会，才知道自己在林中迷了路，转了好几次，就是回复不到直道上去。
他下得马来，牵着白马缓慢地在林间走着，心中浮起一种难得独处的愉悦。他想：
“这下真是难得，将成蟜都摆脱掉了。”
当君王真的没有意思，时时刻刻都有人跟着，连睡觉门外都有人守着，只要他翻身重了点，或者是说了一句梦话，立刻有宫女来察看，日日夜夜，不管做什么，总觉得有人在看着他，这和囚犯有什么分别？只是少了副锁链而已。
现在可好了，他再也没有人跟着，就是在路上遇着人，别人也不知道他是谁，他可以在这里随便说什么做什么，也不会有吕不韦、太后来唠叨，或是什么御史又上一道奏简，说什么有失君王仪态。
想到唱，他真的就大声唱出来；想到要随着高兴做点什么，他就放开马的缰绳，让白马自己去吃草，他就在草地上打起滚来，滚得满身都是泥土和草屑。滚累了，他就躺在一棵大树脚下的盘根上面，仰视着参天枝桠间的蓝天白云，又大声地唱起来。
这种味道真好！难怪中隐老人说，天下最愚蠢的莫过于想当君王的人。君王日夜形神忙碌，睡不安寝，食不知味，担心受怕都是为了别人的事，而且是