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这正合秦王政的心意，他忍不住击案称好。
“至于我本人，”李斯又继续说：“一向以天下人自居，只要对天下黔首有利，牺牲性命都在所不惜。何况，首先灭韩，也就是首先让韩解除战争之苦，蒙大人要是肯进一步仔细想，也许还会说在下偏袒自己的故国呢！”
“不错，”秦王政有所悟地接着说：“先攻占韩，在我可以解除尔后出兵赵楚侧背的威胁，在韩也可免去多少年来借道及战祸波及之若，这是一举两得的事。”
蒙武笑笑不再说话。
另外，李斯取出几张带来的羊平地理图，他一一展开在几案上和秦王政及蒙武观看。只见这些地理图绘得非常详实精细，举凡地形要点、通路、城市、村落、粮食、水源地等的人口和人力与资源提供能力，全都清晰地注出。
“先生真是有心人！”秦王政赞叹。
“臣一向以天下为己志，尤其在秦这几年奉命主持间谍系统，对各国人物、天时和地志，莫不尽力搜集。”
秦王政点头称好。
李斯跟着话题一转，谈到秦国内政的种种得失，他总结说：
“秦地民风淳朴，怯私斗而勇公战，重法纪而不徇私，这是孝公变法所留下的遗风，但自吕不韦当国这多年后，官民风气都逐渐败坏，常发生官商勾结共谋利益的情事。由于工商业发达，各国商人云集，将各国尤其是楚赵的颓废淫乱之风带来，民风走向浇薄自私，唯利是图，追求个人享受，而置国家乡里于不顾，财富逐渐集中于少数人之手，特别是外国商人之手，这种情形继续下去，再过若干年，就会出现农村破产，农民无以为生，集体流入城市，而城市无法容纳，种种乱象将由此而生。”
“先生认为应该如何防止？”秦王政忧形于色地问。
“再用商鞅之法，并予加强，重农抑商，以维国本。”李斯简要地答复：“发展国家经济，节制私人资本，以积国富。”
“愿先生助我。”秦王政诚恳地要求。
“臣当一一拟定详细计划，再请大王过目。”
“好！”秦王击案。
在讨论完敌我情势和内政得失以后，秦王政等三人共同得到一个结论——
整理内政与并韩同时进行，然后视情况先灭赵魏，再及燕楚；齐国地偏，与秦不接邻而最富强，于最后集中力量灭之。最重要的战略改变是：秦国不再像以前那样蚕食各国，适可罢兵，而是按先后次序，全力整个吞并。
中隐老人主动派侍僮找秦王政来，在秦王政坐下后，两者有以下一段谈话。
“听说你和李斯谈了一天一夜，而且很中你的意，是吗？”
“老爹真是隐者不出门却知天下事，谁告诉老爹的？”
“宫中正在盛传，何必要人告知？只是我要事先提醒你几句话——水到渠成，顺其自然，凡事强求，必有恶果。”
“不过，如今诸侯自相征伐，财竭民穷，正是出兵统一天下的良机。”秦王政信心十足地说：“老爹不也是常教我，统一天下，彻底根绝战祸之苦，解救天下人民于倒悬？”
“秦国不至于财竭民穷乃是凭藉巴蜀富饶的财源。但这几年的连年战争，十五岁以上壮丁死伤过半，你抚死恤伤还来不及，就想出兵征服天下？”
“时不我予，等到各国休养过来，再合纵对我，就后悔莫及了，我想乘机顺势，也应该是所谓顺其自然吧！”秦王政带调皮意味地笑着说。
老人长长地叹口气，然后闭目说道：
“你眼前的神态，使我想起你的先祖秦孝公！”
“我们两人有何相似之处？”秦王政显得非常高兴，与使得秦国由偏僻附庸一变为天下强国的秦孝公相比，本身就是很大的赞誉。
“我想起商鞅说孝公的故事。”
“哦，”秦王政有点失望，但由于好奇，还是说：“愿闻其详。”
“当年商鞍以孝公宠臣景监求见，头次见面，商鞅言事，孝公不时打着瞌睡，等到商鞅走后，孝公怒骂景监，说他介绍来的人是个疯子，说的尽是狂言乱语。景监以此责怪商鞅，商鞅说，我向孝公说的是帝道，他听不懂。过了五天，孝公主动找商鞅去，这次谈话比较投机些，但还是不能合孝公的意。于是孝公责备景监，景监转过来怪商鞅。商鞅说他这次是谈王道，孝公还是听不进去，请再给他最后一次机会，说不成他就回家去种瓜了。”
“你不是在睡觉吧？”
“老爹，怎么会！”秦政王也笑起来：“后来呢？”
“孝公却不过景监的恳求，于是再召见商鞅。两人相谈，数日不厌，在谈话当中，孝公都不知道自己怎么会将头都伸到席案前面来了！于是景监问商鞅，这次怎么能使孝公如此满意。商鞅说，这次我谈的是霸道，孝公因此大悦。而孝公最后告诉商鞅说，行帝王之道，等得太久，他没有这个耐心，行霸道能及时看到国家富强，这才合他的意思。”
说到这里，他问若有所思的秦王政说：
“让我考考你，何谓帝道？”
“好民之所好，恶民之所恶，天下共举，依然辞让，仆人之出，天下庆幸，尧舜是也。”
“何谓王道？”
“一心行仁，泽及百姓，万国景仰，莫不愿为平民，征伐一地，多地盼王师，如商汤周文等。”秦王政回答。
“那霸道呢？”老人笑着问。
“修刑厉法，富国强兵，使民怀刑畏威，以法服人。”
“你很懂治国旗天下之道嘛！”老人叹叹气说：“尧舜以前为公天下，有德者居之，由天下选出来的共主，当然天下心服，这种制度应该行之有千万年，虽无史可考。所以行帝道时，天下太平，人民不知有帝，只在危难时才会想起。行王道已是家天下，为争王位虽然发生战争，但战争时短，太平日久，人民安居乐业的时候多，所以商能维持六百多年而后败亡，周能维持八百年而后崩溃，但行霸道以力服人，力消即衰，力尽则亡。”
“但自秦孝公行霸道一百多年，秦国却日益富强。”秦王政不服平地说。
“要我说实话得罪你呢？还是要我编谎言让你心喜？”老人睁大眼睛注视他，神情显得非常忧郁。
“当然希望老爹说真话。”秦王政诚恳地说。
“自孝公变法迄今一百多年中，秦国对外发动多少次战争？秦国在国际上所得到的称号是强秦和虎狼之国。各国君主畏惧不说，各国百姓莫不痛恨，比之当时武王之师，各国盼望如久旱望云霓，差了十万八千里，所以才有天下合纵与连横之议。合纵是合力对秦，连横是共同事秦以避刀兵，全都是畏惧的结果。至于秦国百姓如何，我不说，你可以自己去看看。”
老人闭上眼睛，脸色沉痛。
“老爹！”秦王政恳求地喊着。
“秦国行霸道，力尚足控制秦国，但一推广到天下，不用等多久就会力竭而亡。”
“那我先以武力征服天下，然后行仁道呢？”秦王政悚然而惊，想出折衷办法。
“有人向南方走，他告诉别人说，等我走到南方极处，我就会回向北行，你相信吗？”
“……”秦王无语。
“注意李斯，商鞅尚有两次不合王意，最后一次才作逢迎，而李斯一次逢迎就使你如痴如醉，他比商君更没有原则，更会见风转舵，善于投机者不可靠！”
老人闭目不再说话，秦王知道该告辞了。
第十二章 龙腾之前
室外西北风怒号，蕲年宫南书房却室内如春。
金盆兽炭，火势正旺，琉璃灯照明的四壁，也抹上一层淡淡的红。
秦王政的书案上，奏简文书堆积盈尺，他埋首其中，迅速地批阅，眉头却始终是紧皱着的。
丞相奏简上说，今年天时坏得特别，四月天气犹寒，路上竟发现冻死人。同时天大旱，到八月才下雨，农民春秋的收成全都落空，要不是为了军粮补给，在各地广设谷仓，紧急由巴蜀运来余粮，早就会闹大饥荒了。赵魏两国就已传出了饥馑，百姓吃草根树皮、易子而食的消息不断。
他在丞相王绾的奏简上朱批：
“粮仓应增设，道路要多建！”
他丢下玉笔，在室内走动，掀开南窗的厚重锦帘，看到的是满天乌云，与宫内未熄的少数几盏灯光，遥远得像是天边的寒星。
“快下雪了！”他自言自语：“十月的天就这样冷，百姓的冬衣恐怕还未来得及准备！”
“陛下也该休息了。”赵高在身后启奏。
他回头望了望这个身材矮小、面目丑陋的儿时玩伴，心上浮起些许愧疚。自从失去成蟜以后，他是他唯一可以吐露心事的人，虽然赵高过度拘谨谦顺的样子，常提醒他赵高是奴才自己是主子的事实，使他无法和他畅所欲言地交谈。
可是赵高的确可爱，他想见他的时候，他一定会在身边，不想见他的时候，他一定不在；平时赵高很少开口，但他想听什么话，赵高总是会适时适地地说出来。
“什么时候了？”他随口问。
“子时已过，陛下该休息了。”赵高恳切地说：“要为天下人保重玉体。”
“寡人何尝不想早休息？”秦王政苦笑着说：“事情没办完，只是想到民间缺粮，上床也会睡不着。”
“陛下英明仁慈，只怪王丞相等人不能为陛下分忧！”
秦王政看看这个神情猥琐的阉者，没有说话，心里却在想，赵高真是个会随时抓住机会恭维和挑拨的人，但奇怪的是他不会讨厌他！
“王绾、蒙武、李斯都是很能做事的人，但寡人不想再有吕不韦的事情发生，清除吕不韦和嫪毐的余孽已伤了国家不少的元气。”秦王政笑着说。
“是，不过……”赵高看了看秦王政微露倦容的脸，没有说下去。
“说啊，赵高，不过什么？”秦王政微笑着催促。
“奴婢认为，陛下意在天下，统一天下指日可待。可是行之不易，守之更难，将来政务的多与繁，绝对不是君王一个人所独力负担得了的，陛下天纵圣明，精力过人，应付没有问题，但千万代子孙中，总会出一两个资质平庸精力不济的人。”
赵高说到这里停住，又观察了一下秦王政的脸色。
只要提及政事和千万代为王子孙，秦王政的精神为之一振，脸上些微的倦容立即一扫而空，他笑着说：
“赵高，来，坐下说！”
秦王政先在正中的几案前坐下，摆手示意要赵高坐在下首几案。
“奴才怎么敢？”赵高躬腰屈膝，诚惶诚恐地说。
“赵高，私下不要太过拘礼，不坐下怎么议事！”秦王政用命令的口气说。
“是，奴才遵命。”赵坐在下首几案前，依然是半跪姿势。
“继续刚才的话，说下去。”秦王政看到他半坐半跪的姿态，心想这不比站着还累人？但他不方便再管。
赵高侃侃而谈，提出了一套完整的做法。
他的建议是建立一套权能分开的制度，丞相和国尉率领属官办事，分掌军政事务，但决定权在君主。换句话说，君主只要提出构想和要求，丞相和国尉就应按照君主的意图拟订详细计划，待君主批准后执行，不再有独揽政事的权力。而国尉在军政方面不再经过丞相，直接向君主负责。
同时加重御史大夫的职权，要他不再是丞相伴食的副手，而是独立行使职权，考核和监察百官，包括丞相在内，另外对君主也有劝谏的权责。并且御史体系应由中央到地方，形成一个整体。
为了防止吕不韦事件的重演，应设置一个秘密机构，掌握在君主自己的手上，随时侦伺中央大臣及地方首长的言行举动，使君主耳聪目明，能够知道这些人的一举一动，有事可预先防止。
这些侦伺人员又可分明派和暗插。明派方面，朝中重臣和地方首长或分封君侯的机要人员，必须由君主指派，而暗插人员则不暴露身份，分置在各便于监视的职位上。
明派可以震慑大臣或地方首长不得有异心，暗插人员则是要受监视的人时时事事戒慎恐惧。
再有就是扩大廷尉的职权，虽然廷尉属于九卿之列，地位不如丞相、御史大夫、国尉等三公，但秦要以法治国，就必须将廷尉和地方的郡尉、县尉、亭尉接连在一起，形成一张完整严密的法网，由廷尉负责管理执行，而网纲掌握在君主手上，收发顺心，运用自如，用来对付所有不法之徒，只有君主个人例外。
听完赵高这一套做法，秦王政不得不对他另眼看待，以往只知道赵高深通刑名狱政之学，还了解他为人深沉富于机心，却从未想到他的思考也是如此周密。
“赵高，寡人很同意你这套构想，先去拟订详细的组织体制，拿来寡人看，然后再决定那个秘密机构的首长和廷尉的人选。”
“是！”赵高恭敬答应。
秦王政忍不住想：赵高也真是天赋异禀，精力过人，他白天主持国际情报工作，晚上还得陪侍他，却一点也不显ae1态。何况他已去势，照说阉掉男性象征，身体会女性化，精力也会衰退，但他却超乎常人。
“陛下早点休息吧。”赵高正要出外找人掌灯笼送秦王回寝宫，只见一近侍慌慌张张地进来跪禀：
“太后驾到！”
“赵高，你先回去休息，太后如此晚来，不知有什么急事。”秦王政皱着眉头向赵高说。
“母后驾到，儿臣未能远迎，请恕罪。”秦王政拜见了太后。太后在上首席案前坐下，摆摆手要秦王坐回正中的主位上。“母后深夜到来，不知有什么紧急事？”秦王政关心地问。自地道重逢的悲喜剧发生以后，秦王政才发现到母亲只是个可怜的女人，十几年时间里，连死三个男人和两个儿子。除了庄襄王以外，全都是直接死在他的手上，他不免怀有内疚。
自从迎接母后返居甘泉宫后，他更感觉到世上只剩下他是母亲唯一的亲人，母亲对他有种相依为命的依赖。因此他从内心怜惜她，不但按照体制每天晨昏定省，而且只要抽得出时间，他都会尽量陪她，可是他抽得出的时间实在太少。
“没有事，”太后像怕打扰了别人的小女孩，脸上有点腼腆地说：“年纪大了，睡眠少了，往往会半夜醒来。刚才问绣儿，她说你南书房的灯未熄，我想你还未睡，所以过来看看。”
她看了看秦王案前成堆的奏简文书，而露关切地又说：
“寅时都快过了，还不睡，小心坏了身子！”
“事情不做完，上床也睡不着。”秦王政笑笑说。
“君王的事，什么时候会做得完？多分点给下面做。我见过你先祖孝文王办事，也伺候过你父王庄襄王治国，没见他们这样从早到晚地忙，国家还不是治理得好好的。”太后很显然不赞成他凡事躬亲的作风。
秦王政在心里想，吕不韦和嫪毐事件就是孝文王和庄襄王治国作风所造成的恶果。要在以前，他就会直言出来，但现在看到母亲出现了皱纹的脸，以及已经发胖的臃肿身躯，他不忍伤她的心，便忍住就要脱口而出的话。
“是，母后。”秦王政恭敬地说：“儿臣刚才和赵高还在谈论权能分开体制的事。”
“赵高？”太后脸上露出厌恶的神色：“阉者不能重用，历史上、传闻中，寺人乱政的事，比比皆是。”
“是，母后。”秦王虽想说赵高此阉不同，但他仍然没说出，只要牵涉到这方面的事，恐怕会触及母亲的旧痛。
“好了，我不是来和你谈这些的！”太后微笑着说：“第一，我要你爱惜身体，别的太后劝儿�