但老人仍旧自言自语地说下去：
“其实什么忠君爱国都是假的，百姓要忠要爱的，是能够让他们过好日子的人。孟轲说的话中，有一句是我平生最欣赏、最佩服的。”
“哪句话？”
“'民为贵，社稷次之，君为轻！'”君是为民设的，并不是为君而生而活，但近代的君王想法正好相反。嬴政，你认为天下人民都应该为你而活，为你而死吗？“
“不谈这些了，”老人平静下来：“你是聪明人，知道该怎么做，现在谈谈我的后事。”
“老爹！”始皇有点伤感起来。
“我都是一百多岁的人了，还有什么好忌讳的！”老人笑着说。
“假若老爹有什么不讳，希望老爹能准许嬴政将您葬在骊山陵寝。”始皇诚恳地说。
“听说，为了你将来的陵寝，你大兴土木。现在正是新战之余，人民需要休养生息的时候，有什么要动用广大民力的事，留待过一些日子再做。你还年轻，等得及。久战以后必有凶年，如今人民最重要的是安定温饱！”
始皇口中不说什么，心里却不以为然，他始终认为应该一鼓作品，将应做的都做好。
“嬴政，听着，”老人说话声音突然大了起来：“我死后用火化，将骨灰洒在德水，让它流到海里去！”
“老爹！嬴政怎能忍心如此做？”始皇惊呼。
“那样才干净，傻孩子！埋在地下让蚂蚁虫子咬，骨灰洒在水里让鱼吃，不都是一样吗？何必薄彼而厚此！”
又隔了一会儿，老人声音微弱的说：
“我想睡一会儿，你去吧！”
三天后一个夜里，老人去世，始皇和皇后闻到恶耗，立即赶去。多年来始皇首次看到老人的样子，难怪他不愿让他看到——他瘦得只剩皮包骨，头发和眉须都脱落光了，死后的样子竟是如此难看。
始皇将他的遗体遵照遗嘱火化，亲自捧骨灰洒入德水，并宣布为老人服丧三个月，遵照孙辈之礼。
蒙武退隐，他少了唯一的诤友。而老人去世，他却是完全失去了心灵上的支柱，今后再有难以解决的心结，要找谁去打开？
同时，他下令停止构筑骊山皇陵。
第二十章 诸侯余孽
赵地宋子县城中，民众虽然怨叹徭役田赋越来越重，刑法比旧日要严峻得多，但自古以来，众人穷困，新贵阶级必然发财。因此，宋子城不大，入夜以后却是每家酒档客满，笙歌处处可闻。
荆轲刺始皇失败，尸体遭到车裂，天下统一后，始皇下令通缉与荆轲有密切来往的人，高渐离更是其中的首要。
他改名为赵保，藏匿到宋子城“鸿源酒店”做酒保，由于沉默寡言，做事勤快，颇为酒楼主人喜爱。
“鸿源”为宋子城中最大、最豪华的酒楼，平日新贵阶级欢宴上级视察人员，或是集合寻欢取乐，“鸿源”都是他们的第一选择。
今晚，钜鹿郡守来县视察，县令包下整个酒楼，楼下供随从人员喝酒用餐，楼上则雅房隔间全部打开，却只有二十多个人分席而坐。
坐在正中主宾席位的是钜鹿郡守，侧座席位则虽一名筑艺绝佳的艺伎，她筑艺好，人更美，楼上楼下的人喝得如痴如醉，楼上这些高官富绅，更是人人看得垂涎三尺。不过大家心中并不存非份之想，因为谁都知道此女是县令特地由邯郸请来，专供伺候郡守这几天的停留之用。
高渐离负责上楼送菜，听候差遣，免不掉也在楼梯口听着。另一名酒保取笑他说：
“赵保，看你听得如此出神，莫非你也是知音？还是看女人看迷了？”
“这个女人长得比她的筑艺好，她是卖色不卖艺。”高渐离手痒技痒，不知不觉说出了真话。
“你不要乱批评，你要明白，洒楼主人和女主人都是弹筑高手，还有郡守大人据说筑艺更是赵地一绝。”
“我来此已三年，却从未听过主人弹筑。”高渐离不信地说。
“傻蛋，主人是和女主人在家琴瑟相和，弹奏饮酒作乐，他又不是卖艺的，在酒楼击什么筑？”另一个酒保说。隔一会儿他又说：“楼上的菜上得差不多了，你去休息一会，这里我一个人招呼就好。”
“不，让我站在这里听一会。”高渐离说。
果然，楼上室内，艺伎刚弹完一曲，主人县令就当众宣布：
“郡守大人筑艺，赵地一绝，现在恭请大人为我等演奏一曲，饱饱耳福。”
众人鼓掌，要求声良久不歇。
郡守听艺伎的筑艺不怎么样，早已不耐烦而想自己显一下身手，在众人的要求和怂恿之下，他也就欣然答应了。
艺伎将筑送到郡守席位以后，他调整了一下弦，然后用筑槌轻击，发出的乐音当真与艺伎所击出的完全不同，真所谓“行家一伸手，便知有没有”。好！
接着郡守弹奏出一曲高渐离最熟悉的曲子——〈易水送别〉因为这正是他呕尽心血的创作。
随着筑声旋律的抑扬起伏，快慢顿挫，高渐离的心灵又回到多年前的易水畔——
自己意气飞扬，筑艺称绝北地。
荆轲英俊潇洒，泰山崩于前面而面不改色。
易水滚滚浪涛，河水呜咽。
送行人群的白衣白冠……
而如今全成了隔世！而只有他高渐离改名换姓，苟且偷生！
他耳畔总是响起荆轲高亢的歌声——
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！
然后是数千人的大合唱——
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！
接着又是荆轲的领唱：
生死聚散兮弹指间，
壮志不酬兮誓不返！
生死聚散弹指间！就这样一弹指，他和荆轲生死相隔已经十年，而屠狗者十年相别，如今也是杳无讯息，生死聚散是如此容易又如此艰难！
难道说，他高渐离真的就要这样委屈一辈子？
不知不觉，泪已涌出眼眶，顺着脸颊往下流。
他再注意听筑声，郡守大人称得上是高手，但总是业余者，〈易水送别〉弹错了几处，而且胜国新贵，根本体会不出曲中的感情，当然也就发挥不了筑的最高极致。
“你也懂筑？”
身后有人问话，吓了高渐离一大跳，他回头一看，原来是酒楼主人。高渐离不好意思用搭在肩上的抹布擦脸，想转身下楼，却被主人喊住：
“赵保，原来你也是知音，竟感动得哭了！”
“当然熟了！这是高渐离先生所作名曲〈易水送别〉，如今已传遍大江南北，不但用来弹筑，而且也改成了琴、笙、鼓、钟等八音奏的大乐曲，只要有井水处，就听得到有人哼唱，乐坊人家要是不会弹此曲，就会被别人认为不是本行。虽然朝廷下令禁止，可是除了秦地本地外，谁也不理这一套。禁者自禁，弹唱者照样弹唱，这就是音乐感人的地方，曲子好，越禁越流行！你没看到？郡守大人这样的高官仍然是照弹不误。”
酒楼主人一谈到音乐和筑，就忘记了自己是在酒楼，而他是店主，赵保是酒保的身份，话语滔滔不绝，声音也大了起来。接着他免不了称赞了郡守大人几句，顺便问高渐离对其的评论。
“郡守大人弹得还算不错，有精采处也有弹错处，但最主要的，是他把握不住曲悲壮且义无反顾的感情。”
“啊，赵保，你不但是知音，而且是大大的行家！你会弹筑否？”
“小人略知一二，只是怕登不了大雅之堂。”高渐离谦虚地说。
“听你知筑如此之深，筑艺不会差到哪里去！我和拙荆都是筑迷，哪天有空，到我家去切磋一下。”
高渐离正想推辞，谁知店主人忘形的大声谈话 早就被正在弹筑的郡守听得一清二楚，他派了一名侍卫来查看——到底是谁这样大的胆子，偷听不说，还要妄加评论。
侍卫将两人带入室内，向郡守行了礼。县令在一旁陪笑解释：
“原来是店主人和刚才负责送酒菜的酒保。”
停止弹筑的郡守没理会县令的话，却只顾仔细打量高渐离，他有点怀疑地喝问：
“你到底是谁，胆敢私下乱批评？而且看你相貌清奇，风度举止，全不像个做酒保的！”
高渐离沉默不答，只直视郡守凌厉的目光，没有抗拒也没有畏缩，一副目中无人的神情。
“你既然说本官掌握不住曲中的感情，你能够尽情发挥吗？”见高渐离不回话，郡守又问了一句。
“大概可以。”高渐离骄傲地回答。
“你自认是什么东西？胆敢如此顶撞大人？”县令在一旁看不顺眼，大声叱喝起来。
“不要责备他，”郡守不怒反笑：“也许他有点真材实料，有才华的人都是这种桀傲不驯的脾气，但本官要考验一下他够不够资格如此骄傲，来人，设座让他坐下！”
店主人赶快让人在侧角上艺伎旁边添了一个席位。
“你坐下来弹弹看。”郡守摆手说。
高渐离站在原地不动，只是拱手长揖对郡守说：
“弹筑虽是小技，但必须恭敬专一，诚心实意，才能人筑合一，弹出最高境界来。”
“哪有这么罗唆！大人命你弹，你就遵命坐下弹！”座中一个大腹的人叱喝。
“听他的！”郡守举手制止：“他说的是内行话。”接着他神情肃穆的问高渐离：“你需要些什么？”
“这里的人请出去洗把脸，将酒意清醒一下；请这位姑娘按照献艺的规矩把香焚起来；而我要去沐浴更衣，整理一番再来，”高渐离徐徐回答：“还有，得将我的席位设在正中间。”
“大胆！”宋子县令忍不住在一旁责骂：“你弹就弹，哪有这么大的架子，还要郡守大人和各位贵宾专门等你！”
“要想听美妙的音乐，不但演奏的人要诚心实意，听的人也得集中注意力，这样才能体会出曲中的感情，得到最完美的音乐享受。”高渐离不急不缓的说，根本不理会他。
“少罗唆，坐下弹！”县令喝叱着。
“我不是卖艺者，没有义务为你们弹筑，爱听就照我的规矩来，否则小人告辞，下面还等着我送酒。”高渐离神情傲然，一副目无旁人的姿态。
县令还待发脾气，郡守摇手制止，他柔和地对高渐离说：我们等你，不过请稍微快点。“
高渐离经过沐浴更衣后，显露出他本来的面目，长相清奇，风度翩翩，尤其高挑瘦削的身躯，罩了一袭大袖宽襟的白色长袍，戴着白色高冠，全身散发着飘飘欲仙的美感。
他当中而坐，郡守的席位反而移到他旁边，他一筑在手，就有着君临天下的架势。
众人先前见郡守大人对他这样宽容，全都不以为然，但见他换装以后的气度，无形中为之心折，室内自然而然鸦雀无声，他面前的香炉香烟袅袅，香味盖过了酒气。
他先调整筑弦，试敲几下，铿锵之声和先前两人弹出来的乐音完全不同。他拱手向众人见礼，再避席向郡守顿首行礼说：
“大人纵容，小人并不是不知情，筑本是为知音而击，以大人宽容的程度来看，就明白大人至爱音乐，小人自当尽其所能，博大人一笑。”
他复座后，先击敲出郡守最精采之处，一边言道：
“这是大人击得最好的几处，极能把握原作曲者的情感。”接着又击出郡守失误之处：
“这种击法稍嫌随便，未能体会出原作者的沉痛悲凉，应该稍慢而轻柔低回。”
他的话座中没有人能懂，只有郡守连连点头，连在侧座的那位艺伎也不禁迷惘地注视着他。
“同样的筑，可是在三个人手上，就会发出三种相差如此大的音乐。”郡守衷心赞佩地说。
“不错，大人可谓是知音者。此筑在那位姑娘手上，只是循规蹈矩，虚应故事；在大人手上，灵活变化，却仍然只是段死木头和几根弦；但经过赵保一弹，却变成了有生命、有情感的灵物！”
这话一出，令众人都感到奇怪，因为找不到说话的人。再仔细一搜寻，原来是酒楼主人在室外楼梯口听得忘了形，不知不觉接着郡守的话头说出这段评论来。
“主人来听筑，为何不进来坐？”郡守极力表现他爱乐者的风度。
酒楼主人闻言也就不客气，自行搬了席案在下首坐下来。
高渐离睁开亮如晨星的双眼扫视各人，被他目光扫到的人，都忘我的正襟危坐，屏息倾听起来。他开始奏出他的呕心之作——〈易水送别〉。
先是低回哀伤，表达出送别一个明知不能再见朋友的内心沉痛。
接着筑音一转高亢，高渐离脑海中浮现出易水畔千人送行，荆轲引吭高歌的情景。
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！
易水浪涛汹涌，河上寒风呼号。
筑音由变徵之声突变为慷慨激昂的羽声，他仿佛看到荆轲刺秦王，追着秦王满殿绕着殿柱跑的情景。
他脸上显出讽刺的微笑，冲冠一怒、流血千里的君王，竟也被一个手执匕首的匹夫，当着成百上千的群臣面前追赶，像是只被猫逼得无路可走的小老鼠。
这时高渐离逐渐忘我，他和筑融合成了一体，他击奏的不再是〈易水送别〉，而是他自己都不知道的乐曲，他对脑海中浮现出的情景所产生的情感，就信手用筑音宣泄、描述和表达出来。
他看到荆轲被车裂的场面，虽然那天他不在场，现在这一情景却活鲜鲜地突现在他眼前——数十万人围观，他们为他的勇气而歌颂，虽然他们是敌国人民，却也为他唱着：“风萧萧兮易水寒！”
这些情景以及他对这些情景的内心感受，他全用筑音来诠释表现。
听在郡守和众人的耳中，筑音一会哀痛欲绝，一会慷慨激昂；这一段低荡回肠，另一段高亢如断金之声；前面如怨如泣，后面却似乎是胜利的欢唱！
高渐离在用筑音和荆轲的在天之灵对话。
“荆轲，一介匹夫勇逼万乘之君，虽击不中，千古留名，你也该满足了！”他的筑音如此说。
“渐离，听你这样说，你也想步我的后尘？”荆轲在天之灵似乎在他耳畔说话。
“固所愿耳，只是怕找不到机会。”他用筑音回答。
“是赵保，永远找不到；是高渐离，机会很快就会来到灵荆轲的鬼魂如是说。
“荆卿！荆卿！”他用筑音呼唤。
荆轲英灵已远去，他的筑音也似乎没有了那股感应。
“荆卿，魂兮归来！”他用话语喊着。
筑音截然而断，室内诸人都在不自知中泪湿衣襟，座上落泪最多的当然是高渐离自己，他不但衣襟已湿，更是两眼迷茫，连室内诸人他都视若不见！
“你到底是谁？能将作曲者的感情和心境诠释得如此体贴入微，却又宣泄得这样淋漓尽致！”郡守惊奇地问。
“我就是高渐离，此曲作者！”高渐离傲然回答。
室内响起一片惊讶声。
“高渐离？不正是朝廷要捉拿的钦犯？”宋子县令如梦初醒，他转向侍立身后的警卫高叫：“拿下！”
“且慢！”郡守似乎乐兴尚未褪尽，他微笑着向高渐离问：高先生改名更姓这么多年，为什么今夜要露出本来面目？难道不知道主上曾下令，抓住立可就地正法？“
“委屈一时，目的在求伸展，”高渐离毫无惧色，从容地回答说：“今天下一统，在下再也没有伸展的机会，与其苟活而作瓦全，不如还我原来面目以求玉碎！”
“果然豪气干云，不愧是荆轲的平生知己！”郡守竖起大姆指称赞：“高先生既知天下统一，异志难促，也可谓识时务的俊杰，假若先生愿痛改前非，本官愿意为先生在主上面前求情