玉姬置为正室。
吕不韦要信使继续前往咸阳，他则急急赶返邯郸，一路上，只见秦军又在向东方集结，看情形赵国又将发生战事。
有了“天下通行符”，在秦军占领区通行无阻，赶路中，他已无心留意军队的调动和难民的疾苦，他只时时在心中喊着：
“儿子，儿子，我的儿子！”
第三章 赵政出世
“儿子，儿子，我的儿子！”
子楚看了抱在奶妈手上的初生婴儿一眼，在心内狂呼。但再看第二眼时，他不禁有点感觉失望。
这个皮肤打皱，头发湿湿，浑身上下通红，像一只开水烫过的老鼠的东西，会是他的儿子？会是秦国可能的统治者？
他出生时是否如此？目前横行天下，东征南讨，每天都忙着侵占别国土地，攻城掠地的他的祖父秦昭王，出生时是否也是这种模样？
两眼紧闭，紧绑在襁褓里，一副软弱无助的样子。
婴儿没有哭，他也没有听到婴儿出世的第一声哭声，那是为邯郸城内喧天的锣鼓声和爆竹声所掩盖。依赵国特有的风俗，迎新年时，会以竹筒丢在火里，烧出劈劈啦啦的声音，以象征来年的兴旺。
这孩子出生时，正好是正月正（朔）日正（子）时正（初）。
普天下这时候都在热烈庆祝，迎接一个新的年、新的希望，连带也是庆祝他这个儿子的诞生。
“看上去好小。”他顺口说了一句。
“不足月生的，已经算是很大了。”奶妈也顺口答。
“不足月？”他对生孩子养孩子这类女人的事是从不过问的，也就是说对这方面的事一窃不通。
“一般孩子都是十个月生，小公子只有八个月，他恐怕是要抢这个好时辰。”
“哦！”他没有再问下去，正月正日正时正，真是个好得不能再好的日子和时辰，儿子是抢对了。
他信步往产房里走，口中还问着：
“夫人怎么样？”
分站在门口的两名片妇却将他拦了下来。
“公子，产房不洁，尤其是新年，进去恐怕对公子不好。”左面的仆妇恭敬地回答。
“公子有什么吩咐，奴婢可以转告，恭喜公子，添了一位小公子，而且母子平安。”
他在门口站了一会，听得到里面很忙，也听到仆妇们轻言细语的说话，和玉姬软弱的呻吟声。生孩子一定很累，他应该进去安慰她一下，可是平日恭顺的两名仆妇，现在却是硬挡住门，大有两妇当关，主人也不行的架势。
“夫人辛苦了，我想进来，她们却不让我进来。”他的口气倒有点像孩子向妈妈告状。
“你等了半夜也累了回房去休息吧。”玉姬软弱地在室内回答。
“公子请回房休息，”奶妈抱着婴儿要进门时，微笑着对他说：“三天后夫人就会移回寝内，公子一天到晚都见得到。”
“嗯！”他想再隔着房门说几句体贴话，但看到室内室外满屋子的仆妇婢女，他将话忍了下去。
他不想回卧室，转了几转，习惯性地转到了小楼南端的书房。跟在后面来的一名小婢，忙着为他生好火炉，沏上热茶，还怯生生地问道：
“公子是否要用点心消夜？”
“不要了，辛苦了大半夜，你也该回去休息了。”他挥挥手遣走小婢，感到一阵轻松，儿子生下来了，母子平安，感谢上苍和祖宗保佑。
但随即心上又升起一阵茫然无助的感觉。平日他习惯了大事找吕不韦商量——与其说商量不如说全权委托他——小事要赵升去办。生儿子是大事，但该怎么做，他一点头绪都没有，而吕不韦到秦国去，不知为什么耽误了，连过年都不回来。
他推开南窗，只见满天星斗，大地却是盖满厚雪，一片的白，天空星星闪闪，映着白雪，显得特别的亮。
窗下花园里传来阵阵腊梅香味，小径旁一堆堆的龙柏，在星光朦胧中，像一些站在路边聊天的白发白衣老人。
今天是正月初一，一早就会有宾客来拜年，他该准备些什么，却因忙着生儿子的事，全都给忘记了。
往年过年，他根本不要作何准备，除了朝贺赵王这件大事去一去外，他很少赴人邀宴，也很少有人来向他拜年。
今年初次不一样，可是吕不韦又不在身边。
忽然他想起了赵升，今天晚上似乎还未见过赵升，当然这是因为自傍晚玉姬阵痛开始，他就一直待在小楼上。这里是男仆的禁地，但现在他急欲找他来，问问明天该做些什么。
“来人！”他喊了一声。
“请问公子有何吩咐？”出现的仍然是负责书房的小婢。
“要人找赵升来。”
“但是这里……”
“不要紧的，要他到书房来见我，”他回头一看：“噫？刚才我不是要你回去休息，你怎么还没走？”
“公子不睡，奴婢职责所在，怎么敢走。”
“哦，”他心上掠过一丝怜惜，轻柔地说道：“以后不要这样，我要你去休息，就不必管我，现在你交代别人去找赵升来这里，你就回房休息去吧。”
“是。”小平静悄悄地退出书房。
他站到窗前欣赏雪景，发现邯郸城内，每家每户都是灯光辉煌。他在想象中浮起一幅家人团聚的温馨画，却也连带想起因战乱而失去父兄子弟的家庭，孤儿寡妇，这个年要怎么过？尤其是长期一战，赵国精壮几乎去了一半，秦国虽然战胜，伤亡要少得多，但也制造了多少孤儿寡妇？多少赵秦人家，此时却在痛哭暗泣？
“假若我能就秦王位，我一定要设法阻止战争，让天下百姓过太平的日子，过家人团聚、只有欢笑没有眼泪的年。我子楚对天发誓，我一定要做到！”子楚捏紧双拳，默默祝祷。
同时，他又想其他这个出生时辰特异的儿子，但愿他能为天下带来太平。
“儿子，看！无论是秦赵、楚魏、齐燕韩，全都在庆祝你的诞生，假若有那一天，你应该善待他们，让他们安居乐业，不再有征战刀兵之苦！”
忽然他想起该给儿子取个名字，他生于赵地应姓赵，正月正日正时生，加上他未来要主国，就为他取名赵政吧！这个名字真是再恰当再响亮不过的了。
在他这样胡思乱想时，时间过得飞快，他突然警觉，怎么要找的赵升还没找来。看看计时的沙漏，都已丑时了。
“来人！”他有点愤怒地喊。
“来了。”出现的又是那名小婢，但这次她头发零乱，两眼惺忪，衣衫未整好，显然刚从睡梦中爬起来。
“又是你，叫你休息为什么不休息去？”
“奴婢睡处就在隔壁。”小婢委屈地说。
“赵升怎么还没来？”
“他们说赵升不在府中，他们到他家找去了。”
“那怎么这久还没有来？你再要人去找找看。”
说话间，赵升已进得书房，跪在地上叩头，上岂不接下气地说：
“公子有什么事找我？”
“怎么要我等你这样久？”他一面责备，一面挥手要小婢离去。
“恭喜公子得子！”赵升伏在地上不动，口中却先恭喜让他息怒。
“赵升，你什么事耽误了？”
“小人的妻子今晚也生了个儿子，因为是难产，小人不敢离开，刚生下来，小人就赶来了。”
“你妻子可平安？你来了有什么人照顾她？”
“托公子的福，她母子均安，现在有她母亲和接生气照顾。”赵升还是跪伏在地，身体微微发抖，不知是感激他的关怀，还是怕迟到的受罚。
“起来吧！我找你来是想问问你，明天有宾客来，要招待的事准备得怎样了？”他说着话，转身到书案前坐下。
赵升起来，垂手侍立在书案前，茫然地看着他不作回答。他才想起这根本不是赵升的事，接待宾客气时有一个门客专门负责，这人过年回家去了，而他府中又没设总管。
“坐下，比较好谈话，恭喜你得子，”他和言悦色地说：
“什么时辰生的？”
“子时尾。”赵升仍然不敢坐。
“这样巧，小公子是子时头生，你的儿子生在子时尾，将来一定大富大贵。”
“谢公子的金口，但愿公子照顾，小人粉身难报，”赵升福至心灵，又跪倒在地：“求公子为小犬取个名字吧。”
“你名赵升，他……就叫赵高好了，升高，高升。”
“多谢公子。”赵升又再叩头。他站起来后，侃侃说明该如何接待宾客，说得条理分明，头头是道。
子楚注视着他，心中有些许愧疚，赵升跟了他这久，他今天才发现他是个人才。
“府中还缺个总管，就是你吧！明天大家来拜年时，我会当众宣布。”
“谢公子。”赵升又复跪下，两眼闪着泪光。
吕不韦日夜兼程赶回邯郸，正月已经过去。
在赵升的策划下，赵政的满月酒办得盛大风光，所有邯郸宗室大臣、达官显要、富绅大贾，全都涌到子楚府中道贺，热闹场面自不在话下。
子楚和玉姬感到遗憾的是吕不韦未能及时赶到，总感到像缺少了点什么，而玉姬心中更是惆怅，她思念的是吕不韦——孩子真正的父亲。
当她抱着孩子，和子楚一起接受宾客的道贺时，她的脸上始终挂着充满女性魅力的微笑，心头却在隐隐作痛，她明白这只是在演戏，没有带给她真的快乐和幸福的感觉。
同时，孩子一满月以后，脸的轮郭逐渐明显，神情也变得越来越清晰，像谁隐约可见。婴儿除了眉毛修长，像她自己以外，大而灵活的眼，高挺的鼻子，处处都是吕不韦的翻版，尤其是瞪着眼睛出神的样子，活脱脱一个具体而微的小吕不韦。
当然，在别人眼中，目前还看不出来，婴儿的长相都差不多，你认为他像谁，他就像谁。
但孩子会长大，长相神情，举止行动，像谁是绝对瞒不过的。婴儿的模糊面目，最多只能维持到六个月。
六个月后又怎么办？她感到惶恐和后悔，她不应该附和吕不韦的“大计”，而应该坚持自己原有的立场。做一个商人妇有什么不好？尤其是像吕不韦这种富可敌国的大商人，要什么就有什么，而且不必涉及政治风险和宫廷斗争。
她如今只能盼望吕不韦早点回来，谋求对策，在她心目中，吕不韦始终似乎是无所不知、无所不能的，他既然决定这样做，一定有他应付的办法。
吕不韦回来了，带来立嫡和扶正的好消息，又掀起府中一阵热闹高潮。
在吕不韦的主持下，大宴宾客连续了好几天，这次除了富贵阶层外，还多了些三山五岳的市井英雄人物，由此显示出吕不韦在赵国潜在势力之大，以及影响层面之深，上至宗室贵族，下至贩浆屠狗之辈，几乎被他一网打尽。
赵王虽然没亲自驾临，却除了颁发贺书外，还亲自召见了子楚，几乎带点请求的口吻，要他协助达成秦赵两国的和平。
当此时，秦赵两国关系微妙，两国和谈使者，分别在邯郸和咸阳集会，为了割地赔款的事谈不拢，而赵国上下恨死了秦国，主战派更是高唱倾全国之力，将秦军赶出赵国的土地。但长平之战，伤了整个国家元气，想反击已力不从心，只有加强谈判，希望少割点地和少赔点款。
子楚现在的地位虽然仍是个质子，但份量已和往昔完全不同，他以前只是个庶子，就像其中的死子，随时都可放弃，但如今不同了，他是秦太子的嫡嗣子，换句话说也就是第二顺位的王位继承人，他的祖父国君年已老迈，而太子父亲年龄不轻，身体衰弱，他可能很快就会登上秦王宝座，赵王及朝中大臣不得不笼络他、讨好他。
子楚的地位加上吕不韦多年的关系经营，此刻他和吕不韦在赵国的声势，达到日正当中的地步。
但他和吕不韦都不快乐，再加上玉姬，三个人各自怀着鬼胎。他们不再像以往那样亲密无所顾忌，他们尽可能互相回避，不得不在一起的时候，也是言行小心，避免刺激对方，最使玉姬——现在应该称楚玉夫人了——难过的是，她接连几次秘密派人通知吕不韦，想和他单独见面，吕不韦都加以严词拒绝。他表面上答覆派去的亲信女仆，他太忙没有时间，以后有空再说，但要来人回话，夫人有什么事可以要公子转达给他，这表示毫无见她的意思。
当然，三个人的不快乐和疑惧总归于一个原因：赵政越来越神似吕不韦！
自吕不韦从秦国回来，就听到亲友和下人之间的各种神话和传言。
有人说，正月正日正时正生的人的确难见，知道的只有八百年前的周文王，此子看样子和文王一样，乃是将来要统一天下的真命天子。
也有下人绘声绘影地说，他们亲眼看见赵政出生时，一条黑龙腾云驾雾进入产室屋顶。
但议论最多的还是赵政像谁的问题。
当然，这些话同样也会传到子楚耳朵里。
开始时他愤怒，认为自己受了气，但再冷静的仔细想一想，这个圈套乃是自己想钻的，甚至可说恳求别人让他去钻的。
他身为贵族，应该知道歌伎与主人之间的关系，虽然吕不韦口口声声说一直以弱妹看待玉姬。
另外，他目前得以立为嫡嗣，全靠吕不韦一手促成，欲成大事，不拘小节，何况吕不韦如今很明显是在避着玉姬，并没有继续来往，而且今后要仰仗他的地方还多。
因此，他按下心中这股愤怒，表面上装得若无其事，对外界的传言，也是一笑置之。
只是，每逢看到神似吕不韦的赵政，潜意识中总有一股厌恶，连带对玉姬的热情也冷却了。他怕见到她，但对别的女人又提不起兴趣，他藉故独自宿眠在书房里。
秦昭王四十九年，赵成王九年。
和议终于达成，赵割六城予秦，秦在正月退兵。
赵国经过一年多的休养和收抚流亡，逐渐恢复元气，邯郸城又回复了以前的热闹繁华，入夜以后，大户人家的亭台楼榭又是笙歌处处。
燕孝王新立，召世子喜返国立为太子，他力邀子楚前往燕国游历。子楚正心中苦闷，也就应邀而去。
在子楚随太子喜去燕后的有一天，吕不韦从外应酬回来，已带几分酒意，回府以后，经由侍仆扶进后堂，再由侍女扶回内室。
一路上碰到的侍女都是以袖掩唇偷笑，一个个都是鬼鬼祟祟的，他满怀狐疑，不知发生了什么事，但懒得去问，也许是他待这些女孩太过宽厚，在细小事情上，她们并不怕他。
两名侍女扶持他睡下以后，他忽然感到男人的需要急切。他醉眼惺忪的看看这两名侍女，年纪都太小，在这方面不懂得怎样伺候男人，这是他多次的经验，所以他喜欢成熟、懂得如何激起然后满足男人的女人。
“要蔡姬来侍寝！”他口词含糊地吩咐。
蔡姬是蔡地人，生得白皙修长，穿上衣服看上去飘遥轻灵，脱了衣服却丰肌腴肤，珠圆玉润。吕不韦将女人分成三等：穿衣脱衣时都美的女人是第一等；穿衣时期通，而脱衣时美的是第二等；穿衣时美，脱衣不美的是第三等。当然，穿脱衣都不美的女人是等而下之，在吕不韦府中是找不到的。
他自元配无子早逝，众姬妾争立，他就立下一个游戏规则，谁先生儿子，就立谁为正室。但这多年来，不但没有生儿子，连女儿都未生一个。
他另外一个游戏规则是：绝不和女人过夜，也不轮值，而是由他高兴，想到谁就传谁，事完即遣走。
据他向知友说，他订这项规则，是鉴于古来多少英明君主、英雄豪杰断送在女人怀抱的温柔乡里，他吕不韦对女人要做到招之即来，挥之即