在赵高府中密室里，也有三个人在密商，分别是赵高、吴石和一名徐巿派来的密使。徐巿密使是报告，徐巿在海外一个岛上，男耕女织，生活得很好，暂时不想回来。
“前几天蒙毅介绍的那个巫者装得真好！”赵高气愤地说：听主上近来的言语，似乎有了想立太子的意思。“
“据下官看，镐池君真是降临了。”吴石有点不服地说。
“明明是装神弄鬼，”赵高鹭鸶般笑了几声：“这些事哪能逃得过我的眼睛！”
吴石还想争辩，但想到赵高装神弄鬼受罚，到如今还是庶人身份的事，他不敢再提，只是讨好地说：
“主上要立太子一定要立胡亥公子，将来他一继位，赵大人就是帝师了，还望多加提拔。”
“哼，那可不一定，”赵高摇摇头说：“主上今天问起我，要立太子该立谁？”
“主上器重大人，这样重大的事都征求大人意见，真不愧为帝者师，大人自可顺水推舟拥立胡亥公子。”吴石谄笑着说。
“我才没有你这样笨！”赵高对堂堂的廷尉左尉毫不客气，就像对家奴一样直斥。
可是吴石却一点也不见怪，仍然耸肩前倾，陪笑着说：那大人是怎样回答的？“
赵高闭上眼睛，半晌没有答话，脸上流露得意微笑。最后他徐徐睁眼，看了两人一眼才说：
“对主上的脾气，没人比我再清楚……”
“当然，大人和主上是从小玩到大的总角之交！”吴石赶快乘机拍马屁。
“不然，”赵高正色地说：“应该说是同怀之交，你知道吗？虽然主上小时有他的奶妈，但我娘常是一边奶头奶一个孩子，这不是同怀之交是什么？”
“不错，不错！”吴石与那徐巿密使异口同声地奉承。
“所以嘛，我当时就回奏主上，这是他的家务事，疏不间亲，我无意见可提。”赵高显出诡异的神色。
“那岂不是坐失良机？”吴石叹口气说。
“我说你不懂，你就是不懂，主上的脾气没有人比我再清楚……”
“不错，不错，大人与主上乃是同怀之交！”吴石等两人异头同点地说。
“主上一直是有自己的主见，他问别人，只是观察哪类人有哪种想法，并不是真正征求你的意见。譬如说他要是问蒙毅，一定会问立扶苏好不好？假若蒙毅回答好，那倒楣的是蒙毅，因为主上会怀疑他与扶苏结党，或者是受了扶苏请托。因为立嗣这种大事，不是元老重臣不能参加意见的，蒙毅和我还不够那种份量。”
“赵大人真是明智，”吴石拊掌称绝，然后不解地问：“赵大人和主上这种交情都不能提意见，那就没有人够资格提了。”
“那当然，”赵高摸摸没有胡子的下巴微笑，不过他想了想又说：“不然，像李斯这类老臣倒是应该可以回答，否则主上会怀疑他们没有诚意。”
“听赵大人一席话，真是胜读十年书，”吴石叹口气说：
“下官在朝为官也很久了，今天才知道答与不答之间，竟有这么大奥妙！”
“那当然。”赵高得意作鹭鸶笑。
“主上问过李丞相没有？李丞相又如何回答？”吴石好奇地问。
“听说是问过了，而且李斯认为是立扶苏的好，不过他的话没有多大效果。”赵高轻蔑地说。
但他忽然像想起什么似的，沉吟了一下，一拍大腿，高叫了一声：
“不好！”
“赵大人，怎么啦？”吴石等两人品声问。
“蒙毅的装神弄鬼，再加上李斯的进言，可是非同小可！”赵高像从美梦中醒过来一样惊惶：“李斯是最会揣摩上意的！”
“为什么？”吴石问。
“你不要管为什么，我只告诉你，再不设法阻止，恐怕主上这几天就会明命立扶苏为太子！”赵高气极败坏地说。
他们刚才还看到赵高一副志得意满的样子，现在突然变得惊慌失措，不禁也紧张起来。
“没有谁比我更了解主上的了，”赵高又说了一句他的口头禅：
“他没有决定事情以前，不会问别人，依照目前的情形，他为顾全大局，一定会立扶苏！”
“那该怎么办？”两人异口同声问。
赵高皱着眉头，拖着猥琐的身子，就在室内踱步起来，他这个习惯多少是从始皇那里学来的，他虽然是邯郸小儿学步，倒也发现像这样踱步，头脑会灵活不少，很多困难问题因此迎刃而解。
他踱到徐巿的密使面前，一双小眼睛一转不转地盯着他，看得这位密使心里发毛。
“就是你，我要用你来挽回大局！”赵高格格地笑着。
“小人我？”密使有点想哭的说：“徐先生派我回来秘密报告船队在海外的情形，小人可是见不得光的！”
“你不但要见光，而且要面见主上。”赵高突然这样说了一句。
这名密使吓得避席顿首，磕头如捣蒜，哀声喊着：
“赵大人，这不是开玩笑的！”
“起来，起来，请复座！”赵高笑着将他扶回席位：“你别惊慌，我没有恶意，明天我就安排你觐见主上。”
“小人我？”密使哭丧着脸问。
“不错，安排好时间我会通知你，见到主上后该说些什么，觐见之前我会告诉你！”
“叩谢赵大人！”密使又再避席顿首。
吴石在一旁满头雾水，猜不透是怎么回事。
始皇在偏殿接见徐巿的使者，赵高没有食言，前一天晚上教了使者一番话，要他记熟以便临时应对。
这名密使乃徐巿多年来最相信的门客，算得上是饱读诸子百家，有着极好的口才，这些年来专负责他与赵高之间的联络。他见过的场面不少，却是第一次见到帝王这种威严。
虽然是在偏殿，没有朝殿那种盛大排场，但也是警卫森严，殿下站满执戟武士和带剑郎中。
这位门客天生个子就小，一进入大殿，环顾四周都是身材特大的彪形大汉，再加上殿中什么都大，更显得自己出奇地渺小，他两脚发软，几乎都要不听指挥了。
来到阶下，他跪地行礼，高呼万岁已毕，奉命起立回话。
“徐巿这么多年在海外寻找长生不老药，久无消息带回，而且还偷偷将家眷接走，实在可恶之极，这次派你回报，到底还有什么可强辩的？”
始皇一字一字的威严说出，回音在空旷的大殿中激荡，更增加了恐怖气氛。这位门客明白，回话稍不小心，就有掉脑袋的危险。
“徐巿辩解已在奏简说明，小人只是奉徐巿之命，负责向陛下回答疑问。”门客强自镇定地说。
“好，朕先问你，徐巿现在何处？”始皇怒容稍减。
“徐巿等人现在海外一无名孤岛，缺水缺粮甚为辛苦。”
“岛上会没有淡水吗？”始皇不解地问。
“岛上虽有少数山涧，但因地势陡削，下雨水即流入海中，存水处甚少。”
“你要说实话，”始皇双目似箭，直视门客，沉声地说：
“你们可曾见到仙岛？”
门客为始皇看这一眼，全身有如遭到雷击，差点说不出话来，可是他想凭赵高的交代，只得硬起头皮回答：
“多次见到，只是靠近不了。”
“为什么？是否岛上的人不欢迎你们，还是你们所见到的只是海市蜃楼的幻境？”
“不是，的确是蓬莱仙岛。”门客只有一口咬定。
“什么样子？”始皇这一问非常厉害，因为徐巿向他形容的仙岛模样，他一直神往，所以记得很清楚，而且徐巿对他说这些时，只有很少人在当场。这一对照，就可知道这个门客说的是否真话。
谁知赵高比他更厉害，早料到他会有这一点着，不但伪造了徐巿给始皇的奏书，还教会了他这一套。
门客照着赵高所教的说了，对蓬莱仙岛外形的描述和徐巿所讲的大致相同。这位门客本身当然也是精明之辈，他结尾加了一句：
“至于仙岛内里的事，徐巿从不对别人说，所以小人也完全不知道了。”
始皇一听他这样说，也就深信他们是接近过仙岛而无法上去了。
“到底是为了什么呢？”
“每次我们看到仙岛出现时，就会风浪大作，波涛汹涌，将船队打得四分五散，还曾经有多艘船翻覆。”
“朕问你到底是为了什么？”始皇有点不耐烦。
“经过徐巿的祭祷祝问，才知道是海神的阻挠。”
“海神阻挠？他为什么要阻挠朕求取仙药？”
“这就非小人所能知道的了。”
“退下去吧，朕自有主张。”始皇爽然若失地说：“补给与粮食的事，你去和赵高商量办理。”
门客跪倒行礼，由赵高带出。
始皇退至南书房后，召李斯和蒙毅来见。他向李斯说：
“徐巿有使者回来，说是接近了蓬莱仙岛多次，只是为海神所阻，看来求取仙药'青春之泉'还是大有希望的。”始皇心有未甘地说。
李斯看了看始皇憔悴的脸色以及明显逐渐瘦弱的身体，明知他肝病已重，应该立嗣，但始皇最忌讳的就是别人说他病，更别说提到死了。有位御医自认忠诚，说了实话，诊断始皇患了肝疾，建议他必须停服任何丹药，少近女色，完全不理政事，好好休养一段时间，否则后果堪虑。
始皇一气之下，就罚他鬼薪守太上皇陵三年。以后没有任何御医再敢说他有病，只是歌功颂德地说他太劳累，开些清火补肝的药给他吃而已。
李斯当然不会重蹈这个覆辙，他恭身回答说：
“恭喜陛下，海神为什么阻挠，只要找出原因就不难解决。”
始皇又转向蒙毅说：
“先前你的那位门客是否还在府中？”
“还在，只是他上次冒犯了陛下，至今仍日日惶恐不安，绝口不再提祭祷占卜这类的事。”蒙毅回答。
“上次的事，当时朕的确有点生气，但再一想，对朕无礼的是镐池君，这怪不得你的那位门客，对了，他叫什么名字？”
“张继，楚地下邳人。”
“你要他为朕再召别神，当然不要镐池君，朕想问问，海神为什么要跟朕作对。”
“遵命。”
始皇不再说话，陷入沉思很久，才同时对李斯和蒙毅说：
“立太子的事后仪，等海神的问题解决了再说。”
“是。”李斯无可无不可地答应。
蒙毅只觉得背脊发凉，他想说点什么，却又不敢。
甘泉宫修炼室里，烛光摇曳，香烟袅绕，兽形香炉里，焚着西域异香，整个屋子弥漫烟雾，人处其中，立即进入一种似幻似真的境界。
始皇对着神桌高坐，这次是召神而不是祭祝，所以始皇是坐在主位，以贵宾之礼等候神的降临。
事先始皇召见了张良，问他召什么神来问最好。张良认为召别的神来都是旁敲侧击，恐怕问不出个所以然，不如直接召海神来。
“东海离这里万余里，能召得来吗？”始皇惊奇地问：“即使能来，又要等多久的时间？”
“庄子曰，鹏之徙于南冥，水击三千里，抟扶摇而上九万里，这还只是有生有形的神物，”张良微笑着说：“至于成神以后，无生无死，无形无影，思想所及，转眼却至，已不再受距离的限制。”
“张生这句话就错了！”始皇抓住他语病似地得意微笑。
“不知臣错在哪里？”张良恭敬地问。
“即使神只要转念之间立到，为什么江神不直接和镐池君会晤，还有待山神居中转交玉璧？”
这一问的确将张良难倒，而且山神这件故弄玄虚之事，正是他所为，免不掉做贼心虚。但他是何等机智的人，心念一转，表面一点声色未动地回答说：
“神无形无影，固然转念之间任何地方都可立到，但玉璧是凡间浊重之物，却需要按照凡间俗物处理。”
“原来如此，那我们现在就开始作法吧！”始皇满意地说。
张良又换上白色法衣，戴上鸠冠，由项伯赞礼。
始皇肃穆静坐，专等海神的降临，蒙毅侧席侍坐。
张良焚香击钟，跪伏在地，口中念念有词，突然和那天一样浑身颤抖，口吐白沫，一个腾身，跳到半空，还连翻了几个跟头，矫如神龙般在空中扭转，正好跌坐在事先安排的宾席上。
“海神怎么跟镐池君不一样，举止如此野蛮？”始皇细声问蒙毅。
“镐池君生前为帝王，当然雍容大度，海神则只是东海一条孽龙！”蒙毅也恭敬地小声回答。
这时只听到张良大吼一声说：
“本神乃海神是也，尔乃何人，胆敢当面辱折本神？”
声音粗厉，和张良俊秀的外表极不相称。
蒙毅闻声连忙跪倒，连连谢罪失言，始皇也起立以主人身份延坐。
“始皇帝，你管你的人间，我管我的海洋，你找我来作什么？”“海神”怒声问。
“海神这一问问得甚好，既然你知道你我奉上帝之使命各管一方，为什么要阻挠朕寻取'青春之泉'？始皇顾着主人的立场，说话非常柔和。
“你真的想知道原因吗？”“海神”问。
“当然。”始皇回答。
“海神”仰天大笑，室内回声激荡，正如大海波涛。
“你本为天上乌龙，掌管天池，因有凡心，谪到人间赎罪，如今你竟然忘本！”“海神”笑着说。
“朕本是天上掌管天池的乌龙？那你呢？”始皇不胜惊诧地问：“天池又在哪里？”
“本神就是掌管海洋的海神，也就是上帝座前的金龙，天池乃在天上，穷发之北，有冥海谓之天池。”“海神”从容地回答。
“朕如今统一宇内，贵为皇帝，还能算是谪放？朕在泰山顶上，明明听见上帝称朕为她的骄子、爱子，这还错得了吗？始皇骄傲地说。
“嬴政，想不到你谪落人间，也就变得目光如豆起来。你在天上所掌管的天池之大，真凡人所不可想象的！举例来说，其中产有无数鲲鱼，每条鱼都背宽数千里，自头到尾的长度，更无法以人间长度来计算，你想想看，天池有多大！”
“真的吗？”始皇有点神往了。
“在天池还有种鸟，名为大鹏，背若泰山，翅膀张开有如垂天之云，振翅一飞就是九万里，你所谓的宇内真的是宇内吗？”
“怎么，不能算吗？”始皇不服平地问。
“当然，”海神豪迈地笑了：“俗语说：'三山六水一份田。”水你管不到，山你管不到，你所管到的只是这一点陆地，但你可知道，不说西域之西还有很多国家，东海和南海以外更有无穷大的陆地和无数多的岛屿，区区一个中原就能算是宇内吗？真是寒蝉春生夏死，不知有秋冬，鸟雀腾跃不过几丈，便自以为高了！“
“朕不和你扯这些，”始皇有点老羞成怒：“只请你告诉朕，为什么要阻挠朕寻取'青春之泉'？”
“这要分两方面来说，一是为了你好，假若你取得长生不老之药，你就一直呆在凡间受尽七情六欲之苦，嬴政，你告诉我老实话，自你懂事以后，你有真正的快乐过吗？”“海神”哂然而笑。
“……”始皇一时无话可答，他虽贵为天下之主，却实在想不起什么时候真正快乐过。
“另一方面是阻止你侵犯我的掌管范围，你的野心太大，徐巿虽说是主要为你求取仙药，实在也是帮你在寻找海中岛屿，你要是不死，迟早会侵入我掌管的领域，祖龙，既然已知明年会死，为什么不早点安排后事，以便早日归位，掌管不知要比你所谓宇内大多少万倍的天池！”
“孽龙，你听着，不管你如何阻挠，朕一定会战败你，取得长生不老药！”始皇怒汽油然而生，也大声吼起来。
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