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再加上积极推行同化通婚政策，短短几年间，就已收到很显著的效果。任嚣乐观地对始皇说：
“只要这种情形继续下去，若干年后，将没有什么中原人和南越、西瓯人之分，很快就会产生一个新种类的大秦人。中原人文化水准高，但身体孱弱，不能克苦，缺乏与大自然搏斗的坚忍；南荒人文明程度低，但体格强壮，天生就有冒险犯难的精神，两者通婚的下一代，就会兼具两者之长，更适于在那个地区生存发展。”
“要是生出来的下一代兼具两者之短呢？”始皇笑着问。
“就跟果树插枝接种一样，大致上会是品种越来越好，兼具两者之长。臣刚上任时，就积极推动通婚，最早民族通婚所生的下一代现在都好几岁了，经过臣仔细观察的结果，兼具两者之短的不能说没有，但绝对是极少数的少数。”
“经过仔细观察？”始皇不解地问：“你如何观察法？”
“臣在新建城邑都广设学校，聘请中原去的饱学之士教学。”
其实任嚣口中所谓的饱学之士，就是那些因焚书令而被贬到南荒的儒生，只是他不敢明言。
“那教材呢？”始皇有所发觉，直视任嚣追问。
“大部分都是与开垦有关的农渔园艺等实学。”任嚣有点不自在。
“其余的小部分呢？”始皇毫不放松地逼问：“你没有严格执行朕的焚书令？”
“臣罪该万死！”任嚣避席跪伏在地。
“为什么朕这样信任你，将南海三郡事务全权交托你，准你便宜行事，你却胆敢违背朕的禁令？”始皇额上青筋激烈跳动。
“陛下可否容臣禀告？”任嚣虽然态度恭顺，可是语起并不卑柔。
“你说！”始皇仍充满怒气。
“臣认为过与不及皆非好事！”任嚣毫不畏惧地说：“凡事则要因人因时因地而异……”
“你这样说是什么意思？”
“以臣之见，诗书礼乐诸经和诸子百家之说，在中原被各家尊奉过度，成为不可怀疑不可增删的圣人之学，所以才有诸儒生用来诽谤朝廷新的制度措施。但在南荒，中原之学本就缺乏，要是将这点中原文化精髓尽皆除去，臣不知如何同化南越之民，恐怕逐渐来到的中原人，反而会被当地人同化，成为化外蛮夷！”
始皇听完他的话，脸色稍微缓和一点，连他自己也不知道该如何处置任嚣。他想了很久，总觉得任嚣的话不错，过犹不及，都不是好事，中原儒学太盛，应该加以减杀，而中原人去到南荒，在当地的生存条件绝不如当地人，所凭的就是这点文化上的优势，所以应该提倡。但无论如何，任嚣仍是违背了他的禁令。按律，增删命令者处死，他能处死任嚣这种既忠又能干的臣子吗？
想来想去，他都感左右为难，最后他只有逃避这个问题。他柔声地对跪伏请罪的任嚣说：
“复座吧，现在不讨论这个问题，朕希望你能确实推行同化政策，将南荒真正变成大秦整体的一部分，而不只是块赘瘤。”
“多谢陛下！”任嚣满心欢喜地回座。
过了一会，始皇又问：
“朕以前听闻东海中有仙岛，不知南海中有没有？”
“南海中不但有岛，而且还有大片陆地，这是遇风渔船回来所报告，仙岛之说，臣不敢妄加批评。”任嚣恭谨地回答：不过南海和东海中，海盗都猖獗非常，危害商船和渔船，这是个急待解决的问题。“
始皇一时没有回答任嚣的问题，而是抚案大笑，将任嚣吓了一大跳，他小心翼翼地说：
“陛下，臣有失言之处，还请陛下恕罪。”
“任卿所说正是朕心中所想，何罪之有，”始皇说：“只是为我们君臣想法一致而高兴罢了！”
“陛下也想到了这个问题？”任嚣也高兴起来：“臣已拟定了一项建立水师计划，陛下是否愿意过目？”
“当然，当然，”始皇连声说：“以往大秦局促于内陆一地，心中根本没有海洋这样东西，前凄楚和燕国虽然临海，但战争目标在对秦，所以没顾到海上武力，才让海盗千百年来都能在海上横行。现在天下统一，不管对付海盗保护客商，或是将来向海外发展，都必须建立强大的海上水师，单靠现有的一些楼船已经不够。负责策划的人，朕早就挑选了你，而你又一见面就能提出完整计划，怎能要朕不高兴得笑出来！”
任嚣从袖中取出一卷羊皮卷要近侍转呈始皇。
按照任嚣的计划，全国设水师将军一人，专管海上水师军务，以和现有专管江河巡弋漕运的楼船将军职权分开，不得混淆。
水师本部设在会稽，下分设东海和南海两水师都尉，东海水师母港设在即墨，南海水师母港则设在南海港。
两水师都尉下再分设若干少尉，下辖若干战船，分驻于沿海各港口，平时巡弋护航，有事可集合或分遣作战，乃水师的战术单位。
始皇大略翻阅了任嚣的计划，觉得他真是个人才，他忍不住对任嚣说：
“任卿建议南、东两水师都尉由凄楚原两楼船将军担任，那水师将军呢？卿心中是否有适当建议人选？”
“臣在南海受陛下所托，经过几年的经营后，大致已具规模，水师计划既是臣所拟订，将军之职当以臣担任最为合适。”
始皇惊诧地看着这位头大眼大，说话声音也大的南海尉，心中不免想：南海尉管理整个三郡，军政事务皆可便宜从事，名为南海尉，实质上可称得是南海王。如今一切都已具规模，他正是可以开始享受辛劳成果的时候，却自荐出任船都尚不知在哪里的水师将军，真是个想做事的人！
但他口中却带点调侃意味地说：
“古人内举不避亲，任卿却是更进一步自举不避身！”
“毛遂自荐，最后结果圆满，臣不敢让古人专美于前。”任嚣笑着说。
“南海经营虽大致就绪，但后继人选也非常重要，任卿心目中可有人选？”始皇又问。
“继任南海尉最好是由陛下从朝中选派官员担任。”
“为什么？就你的副手中挑人继任不好吗？”
“边疆之地黔首，心目中只有南海尉没有朝廷，这也难怪他们，因为他们离咸阳太远，民风习性也有所隔阂。所以南海尉一职，不宜专任太久。”
“太久易生叛心？”始皇追问一句。
“臣对辖内官员派遣，也以官不属地、而吏尽量聘用本地人为原则，这样做是求得有个制衡。”任嚣不回答始皇问的敏感问题，只间接的作了答复。
始皇注视他良久，最后感叹地说：
“人臣都能像任卿这样，君王哪会有这么多的猜忌！”
“假若君主都像陛下这样对臣下推心置腹，也少了不少叛臣！”任嚣同样发出感叹。
君臣两人相视微笑。
“就如卿所建议，朕回咸阳后召开朝议，让他们先了解建立海上水师的计划，决定南海尉人选后，再召任卿回朝。”始皇考虑了一会儿说。
“这项计划花费不少，海盗之痛，咸阳又感受不到，以后向海外发展的利益，目前更是看不出来，依臣预料，势必会遭到不少大臣反对，说是好大喜功，劳民伤财。”任嚣担心地说。
“这不必去管它，大秦一直局限于关中山区，这些人的胸襟和眼界都嫌狭窄了些，这是朕常要带他们出来走走的主要原因。放心，朕决定支持你，宁可阿房宫及其山两地工程停止！”
“那真是沿海黔首之福了！”任嚣避席顿首。
“不必多礼，”始皇摆手微笑：“请复座，明日陪朕上会稽山祭大禹！”
次日，始皇率领群臣登会稽山，在大禹墓穴和庙祭祀完毕，在会稽山顶，立碑颂扬秦德，文与书都是由李斯所撰写，字大四寸，用小篆体，其文曰——
皇帝休烈，平一宇内，德惠修长。三十有七年，
亲巡天下，周览远方。遂登会稽，宣省习俗，黔首
齐庄……皇帝并宇，兼听万事，远近毕清。运理群
物，考验事实，各载其名。贵贱并通，喜否陈前，靡
有隐情。饰省宣义，有子而嫁，倍（背）死不贞。防
隔内外，禁止淫泆，男女洁诚。夫为寄豭（公猪），
杀之无罪，男秉义程。妻为逃嫁，子不得母，咸化
廉清。大治濯俗，天下承风，蒙被休经……从臣诵
烈，请刻此石，光垂休铭。
当然，始皇没有下山，驻跸大禹庙内，其他从臣和虎贲军则在山顶搭营。
虽然已是十一月，但江南气候温和，寒流未至，当天并不十分冷，庙内近侍生气火盆，更是室内如春。
庙为坐北朝南，面临南海，阵阵海涛声声入耳。
始皇端坐在大禹神主牌位前，远眺月光下的大海和山麓处处营火，不禁陷入沉思。
大禹治水，三过家门而不入，亲自操劳，连小腿上的毛都磨光了，虽说是后人颂德不止，但他的功绩又留在哪里？河水、江水千百年后，又继续泛滥为患！
他的人又在哪里？只留下没有香火的败杞破庙数间，以及黄土一抔！
他始皇呢？功过三皇，德超五帝，建立了空前未有的中央集权大帝国，再过几十年，他又在哪里呢？
也许他会留下一道雄伟的万里长城供后人景仰，让后人认为他建长城防胡患的功劳，和大禹治水安民居处同样伟大。但也许后人也会和目前一些短视的臣民一样，咒骂他好大喜功，劳民伤财，长城是建立在黔首的血汗和枯骨上！
这些批评咒骂他的人都没到过北边，千百年来，胡人入侵，制造了多少白骨和血泪，他们又知道吗？
也许他不该建造的是阿房宫和骊山陵墓。徐巿的“青春之泉”虚无飘渺，死后再雄伟的陵墓他也无法感受。
他应该像大禹这样，只留几间破庙和一抔黄土供后人凭吊，也就够了；或者干脆像中隐老人一样，死后骨灰洒在德水流入大海！
始皇想到生与死的问题，越想越感到迷惘，终于他发现到自己是属于剑及履及、起而力行的类型，不适合做这类的空洞冥思。明天他就要起程前往东海，假若海神真的要向他挑战的话，应该遇得上海神。
海神说怕他长生不老以后，总有一天会入侵他的地盘。他到底是神，真的有先见之明，今天白天他和任嚣所商议的，不正是征服海洋的开始吗？
一想到征服海洋，刚才思索人生意义和生死问题的迷惘，就像见到阳光的朝雾，没过一会就完全消失得无影无踪。陛下，夜深了，该安息了！“
耳边近侍的催睡声，将他吓了一跳。
第二十七章 祖龙之死
会稽郡的事情处理完毕后，始皇经吴县渡江水（现长江）至海，乘楼船北上，目的地是琅琊，他始终忘不了琅琊山上的美好风光。
在船上，他时时是由蒙毅和张良作陪，反而将李斯和赵高丢在一旁。
东海上一路风平浪静，始皇及从臣所乘的那艘楼船，既大又设备舒适，生活在上面，感觉不出和平地有太大的差异。
时值仲冬，海上甚寒，但船舱内生气火盆，焚着玉兰花香料，温暖和芒香犹如置身于春天的花丛里。
始皇喜欢听张良谈东海轶事，花山仙迹。他看出这个俊秀的年轻人，不仅博学多才，而且比常人多了一种不臣君王的飘逸之气，这种人，君主只能以之为友为师，绝无法要他作你的不二忠臣。
始皇在想，中隐老人年轻的时候，大概就是这个模样吧？他始终以未能见到恩师年轻时的倜傥洒脱为憾事。
始皇本身所学也甚博杂，再加上多年的行政经验，认人识人可说中肯绝顶，不太会看走眼。
开始时，他见到张良这种英才，还想笼络收为己用。他认为只要过不多久，让他多点实务上的经验，将来会是他留给子孙的宰相之材。
但看到张良这股“仙气”，他打消了这个主意。
可是他绝未想到张良会是在博浪沙投掷大铁锥，差点要了他老命的那个“盗匪”。
在张良这方面，他先前还单纯认为始皇只是个专制、富于谋略的独裁者，但经过多日的深谈以后，他发现始皇不仅雄才大略，处事明快，有他独到的见解，而且他最大的长处是知人善用，将合适的人放在合适的位置上，而且是什么样的人他都敢用，也用得很好。
也许，他唯一的缺点是他太过于自信，像李斯、赵高这种毒蛇似的小人，他也敢养在身边。
张良知道，只要始皇在一天，天下想乱都乱不起来；但他一死，天下想不乱都不行，扶苏仁慈，能得民心，立扶苏也许可使天下生民逃过又乱一次的浩劫。
张良有时对自己也感到奇怪，自遇黄石公后，思想竟会有如此大的转变，以前他时时志在复国，自认为和强秦——尤其是嬴政——有着不共戴天之仇。但自受到黄石公的教导以后，他的眼光和胸襟都放大了。
韩王算什么？嬴政又算什么？他们谁能为天下人谋福，就应该受到爱戴。嬴政做事也许过于性急一点，但除了建阿房宫和骊山陵墓外，其余的工程都有它们的必要。
也许嬴政在这点上做得太傻，他想将数千年来君主及诸侯荒淫懒散所留下的担子，一个人一下就整个挑起来，他做得真是吃力不讨好！
他同时也看得出，始皇这次海上之行，名义上是要找海神决战，除掉海神阻碍他求取长生不老仙药，实际上他是想发展海上武力，消灭海盗，向海外作进一步的扩张。因为每到一处港口，他都会要从臣找当地父老记录港口潮汐、气象、水文、吞吐量和其他各有关资料。
只是，始皇有这个习惯，在事情未成熟前他绝不声张，这是独裁者处事明快的秘诀，但也是独裁者的悲哀，因为他们不知道先发动民意和制造民意。
张良只将发现到的这些事放在心里，连蒙毅他都不提起。他和始皇经常谈到的，只是如何与海神决战的神（鬼）话！
那天海上无风，阳光也特别好，始皇半躺在锦垫上，蒙毅和张良陪侍谈话。始皇一时兴起，笑着对张良说：
“张生对东海神仙之事甚熟，朕这次到海上，是为了向海神进行决战，张生对海神的由来是否清楚？”
“臣略知一二。”张良恭敬地回答。
“说来听听，蒙卿也注意听，这就是所谓知己知彼，百战不殆，知天知地，胜乃可全！始皇闭目养神而听。
“海神相传姓敖名广，身兼东海龙王，另有三个兄弟分别为南、西及北海龙王，都为神龙所修炼而成，经过上帝封命，敖广为金龙所变，神通及地位都非兄弟所及，因此封为海神，掌管四海，而所有通海的江神、河神全都是敖广的儿子。”张良津津有味地说。
“这样说来，上次附体在你身上的就是敖广了？”始皇问。
“正是。”张良回答。
“他说朕是天上掌管天池的乌龙，这是为何？”
“举凡人间帝王将相都是天上星宿下凡，敖广的话大概不会假。”张良说过一次鬼话，就只好逼得再说一次。
“敖广即然为神，朕目前为凡人，是否能斗得过他呢？”始皇口中如此问，心里想的却是能否征服海洋，找出海中或海外土地。
“人定胜天，以陛下的智慧和毅力必能征服四海，何况只是一个敖广！”张良看出始皇问的话中有话，也就用弦外有音的话回答他。
“不错！”始皇似乎也懂了张良的弦外之音，仰天哈哈大笑：“张生真是善解人意，朕正是要连败他们兄弟——东南西北四龙王，连他�