“你要不要过来？”我终于邀请她，“吃一杯蜜糖茶，对皮肤有益。”“我的皮肤糟透了。”乔梅琳的派头比我大，也较懂得享受，驾一辆美丽的黑色跑车，惹人触目。
我笑说：“我什么道具都没有。”她凝视我，“你不需要借力于任何道具。”“你的开销一定是天文数字，”我说，“不过收入也必然惊人。”她坐下来，“怎么样才可以做到像你那样谦和？”“我？我是最最孤僻的一个人。”我笑起来。
“我真的仰慕你，知道吗？”“谢谢你，我也一样，请喝茶。”她趋向前来，握住我的手。
我略表讶异，本能反应地轻轻缩回我的手。
“今天你心情好得多。”她看出来，好不细心，比起我首次见她，心情差得远了。
乔梅琳手上的钻石非常大非常耀目，这也是我没有的，我什么都没有。
她像是知道我在想什么，笑着说：“都是自己置的，没有利用过男人，没有占过他们的便宜。”这我相信，看得出来。
“那次同姚永钦出现，是赴一个制片的约，他叫他来接我。”她还要解释。
我笑了，“梅琳，我想你不必介意了，他在里奥不知多开心，我们真可以忘记他。”“你同他来往，有三年了吧。”“那段日子我非常沮丧，他帮了我许多。”“我知道，当时你胖了许多。”我点点头，“你在杂志上读到？”“是的，所以刚见面，就像认识你良久的样子。”我释嫌，是会有这种感觉的，可惜我不大留意本市的花边新闻，否则可以礼尚往来。
“你的事业在巅峰吧。”我问。
“可以这样说。”“我的却已完结了。”梅琳笑，“你有事业已算奇迹，你从不迫、逼、钻、营、撬、谋、推、霸……你没有完，你还没有开始。”我睁大眼睛看住她。
是是是是，我需要这样的朋友，乔梅琳太好了，区区三言两语，说到我心坎儿里去。
她不但美貌，且有智慧，我越来越喜欢她。
她看看表，“不早了，改天再来看你。”轮到我依依不舍。
她较我独立得多，所以感觉上要比我年轻一大截。
我不能高飞，因为傅于琛是我的枷锁，但我是甘心的。
躺在床上，有种温存的感觉，那许多许多辛酸并不足妨碍什么。
电话一大清早响起来。
这一定是付于心。
“周承钰小姐。”“我是。”“德肋撒医院的王医师。”我坐起来。
“你的报告出来了，周小姐，肿瘤内有恶性细胞，请你马上来一次。”我呆了一会儿，“我马上来。”“一小时内见你。”我只有二十八岁！
我跌坐在地上，痛入心肺。
这不是真的，我从来没有这样恐惧过，紧紧闭上眼睛，接着是愤怒，母亲已经活到五十多岁，什么毛病都没有，为什么偏偏是我，思路乱起来，耳畔充满嗡嗡声。
我想找傅于琛，但他在什么地方？我们一直玩捉迷藏，到最后再也没法子知道双方的行踪。
我一个人到医院去。
“你要快快决定动哪一种手术。”我僵坐着。
“第一种是整体切除。第二种是肿块连淋巴结一起切除，但有可能要接受六个月辐射治疗及六个月针药治疗。”我低下头。
“假如你需要再次诊断，我们建议你迅速行动，不要拖延。”我站起来。
“周小姐，康复的比率高达百分之六十以上，请快些决定动手术，我们可安排你在下星期入院。”“谢谢你。”“速速回来。”我用手紧紧捂着脸，眼前金星乱冒。
我的天。
脚步蹒跚地走到医院门口，听见有人叫我，“周承钰，周承钰。”啊！茫茫人海，谁人叫我，谁人认识我？
我停住脚步，转过头去，乔梅琳坐在一辆开蓬车内向我招手。
我走近她。
她有一丝焦虑，“女佣人说你在德肋撒医院，我找了来，有什么事吗？”我脸如死灰地看着她，“肯定要动手术。”她脸色大变，痛惜地看着我。
我牵牵嘴角。
“上车来，我送你回家。”在车上，梅琳沉实地简单地告诉我，她母亲两年前死于同一症候，经验仍在。
经过六十分钟讨论，我们安排在另一间医院做第二次检查。
梅琳冷静、镇定，办事效率一流，我们没有心情促膝谈心，对白断续，但结论往往一样。
她说：“最主要是看你自己如何奋斗。”我不出声。
“通知那位先生没有？”“我不知道到什么地方去找他。”梅琳深觉讶异，但没有追问。
我俩这一辈子注定要错过一切。
“不要紧，我们可以应付。”我用手抱住头。
梅琳忽然问：“怕吗？”“怕得不得了。”“要不要搬来同我一齐住？”“对你来说太麻烦了。”“不是常常有这种机会的，有我在，热闹一点，你不会有时间深思。”“让我想一想。”“不要想了，他要是想找你，一定找得到。”我想是，要找总找得到，一定是发生了什么事，不然不会三日三夜不同我通信息。
事实我在这一生，不懂爱别人，他几时来都不要紧，我总在等。
第二次检查报告亦建议即时施手术。
我在镜子里看自己，上天不高兴了，他给的，他收回。
我同意。
医生建议部分切除，损失不那么大，不致于残废，但事后一年的深切治疗，需要勇气及耐力沉着应付。
梅琳沉默良久，“我赞成。”我十分感动。
她原不必如此，普通新相识朋友，何必担这个关系，实牙实齿帮别人作决定，弄得不好，被人怪罪。
多少假撇清的人会得冠冕堂皇地把事情推得清洁溜溜，“你自己想清楚吧，谁也不能帮你。”我们在郊外喝茶。
“要找，还是找得到他的吧。”“终究进病房去的，还是我，医生不要他。”“你很勇敢。”“真正勇敢的人才不作瓦全。”“这样想是不正确的。”“你说得很对，”我握住她的手，有点惭愧，“你对我太好了。”“我们终于成为朋友。”梅琳说。
我点点头。
梅琳感慨，“多年来也努力结交朋友，慷慨于时间及金钱，但每说的一句话每做的一件事转头便被夸张地转述误导，弄得精神非常困惑，以致不想再浪费心血。谁叫我们做名人呢。”“你太过紧张，因而耿耿于怀，面子不用看得太重。”梅琳失笑，“你一眼便看穿我的弱点。”“请告诉我，手术后是否会变得非常丑陋。”“母亲一直没有让我们看到，一定是可怕的，但部分切除应该好得多，你仍可任模特儿工作。”她说。
我伏在茶桌上不语。
“你害怕疤痕？”我细声说：“我统共只有一个美丽的躯壳，失去了它，什么都没有。”“你不会失去它，你会生活下去，”梅琳说，“躯壳总会老却，失去美丽。”“药物的副作用会使我头发掉光。”“如果我是你，我不会担心那些，救命比较要紧。”乔梅琳说得对。
与她在一起，我得到很多真理。
傅于琛终于有消息，这次是他找不到我，我拒绝透露行迹，乔梅琳说：“请他即刻回来。”我摇头，不是在这种情况下，不要他看见我狼狈的样子。
他留言说下星期五会回到本市。
星期五，我在星期四动手术。
“我决定告假陪你。”梅琳说。
我摇头。“有没有人陪都一样，大部分时间都是昏睡。”“但你会知道有人等你醒来，那是不同的。”醒来的时候，第一个动作便是将手探往左胸，略为安心，因为它还在。
接着看见傅于琛痛心愤怒的面孔。
他压抑着情绪问：“痛吗？”我摇摇头。
“为什么瞒着我？这等大事也不与我商量。”我没力气分辩。
“幸亏挑了个好医生，你孤意独行还要到几时？”我做了个哭笑难分的表情。
傅于琛仍似气急攻心，“承钰，我永远不会原谅你。”我别转面孔。
他以为我同他玩游戏。
接着梅琳进来，她看他一眼，然后轻轻伏到我病床上，握住我的手，“医生说你很好，你过正常生活的成数极高。”我点点头。她用了一只新的香水，很浓郁的果子味，冲淡了消毒药水，使我略觉安全。一个女子，有时需要另一个女子更多，因为只有她们了解，她们明白。
梅琳说：“你会活下去。”我轻轻答：“但失去头发及幽默感。”“你不会。”傅于琛震惊，才离开数天回来，已经物是人非，他再一次失去机会。
我闭上眼睛。
出院那一日，傅于琛来接我。
实在不愿意见到他，只差那么一点点，已可以达成毕生愿望，但生活总与我们开玩笑，你计划的是一样，发生的又是另一样。
胸口里充塞着泪水，但嘴角却牵动一个笑。
傅于琛轻轻说：“我与医生详细谈过。”当这件事结束，我们都会成为专家。
“只需要治疗一年，承钰，一年后你可以康复，医生有很大的把握。”我什么也没说。
“明天，我们就去注册结婚。”他把脸埋在我手心中，我感觉到他炙热的眼泪。
“承钰，”他呜咽说，“我伤心到绝点，不知怎么办好。”“一年后再说吧，我或许会痊愈。”“让我来照顾你。”“不，我还想给你留一个好印象。”“最好让佩霞看护你。”“她要服待自己的家，还是放过她吧，我有自己以及医生护士，会渡过难关的。”“恳求你，不要拒绝我。”“不会成功的，付于心。”“承钰——”我轻轻按住他的嘴，“答应我一件事。”“任何事，请你说。”“不要再结婚。”他应充我。
那只不过是转移他的注意力，使他觉得终于为我做了一件重要的事。
马佩霞在两个星期后蜜月回来。
一身太阳棕，看得出小心翼翼地搽过不少防晒品，但紫外线还是在她脸上添了一大堆雀斑，我对牢她摇头，她会后悔，一定是为着迁就欧阳，他是户外型。
她很为我担心，“可以让我看看手术结果？”我摇摇头，“太不雅观了，因为坏细胞蔓延列四个淋巴结，连续三个月要躺在电疗器下，如果坏细胞伸延到二十个淋巴结，我不会坐在这里。”“专用名词琅琅上口了。”“这些都是我日常生活用字。”她细细端详我。
我问她：“婚姻生活愉快吗？”“承钰，听说你最近同乔梅琳来往得很密。”“她是我的朋友。”马佩霞静一会儿，“她是怎么样的一个人，你知道没有？”“她是一个极之关心我的人。”马佩霞点点头，“其他不重要？”“当然，不重要。”“承钰，我们仍然爱护你，别忘记我们。”“你在外头听了什么谣言？”“承钰，你说得很对，一切不重要，”马佩霞充满怜惜地趋近，用手细细触摸我面孔。
我握住了她的手。
“但愿你快快康复，再度投入工作。”“谢谢你。”她长长吁出一口气。
这一段日子最难熬，每日似上班一般，穿好衣服赴医院，躺在电疗室接受治疗，庞大的机器显得我身躯渺小，对护理人员来说，任何病体完全公平招待，臭皮囊的价值等于零。
但是梅琳总使我精神振奋，她每一日驾驶不同颜色的车子来接我，竭力驱走低压。
在那三个月根本没有见过别的朋友。
傅于琛来过。
看到傅于琛很高兴，但是没有主动的对白，只能微笑地回答他问话。不，我不想跳舞。没有，医生说什么都可以吃，但最好以蔬果为主，有空多数看书。梅琳每天与我一起，明年或许可以共游欧洲。
听到梅琳的名字，他缄默。
过一会儿他再要求，“承钰，让我来照顾你。”“我已经欠你很多，无法偿还，你实在不必与我一齐挨这一年。”“你情愿去欠一个陌生人的情。”“梅琳不是陌生人。”“是，我们现在都知道，她把你霸占着，别人难以接近你。”“你要接近我做什么？”我问他，“我再也不比从前，连自己都不认识自己。”“你应该知道我不是那样肤浅的人。”傅于琛要证明什么呢，为着旧时，为着表示他有深度，都是不够的。
我需要新生活。一个不知我过去真面目的朋友。
我说：“过了这一年再说吧。”他沉默地离去。
梅琳知道这件事之后说：“他的情绪震荡平复后，不一定会再回来。”“我知道。”“为什么放弃他？”我平静地说：“一个病人没有精力谈其他，当务之急是要救治身体。”梅琳并没有把这当为我由衰之言，连我自己都没有。
我微笑，“认识傅于琛，几乎有一生那么长。”她耐心地聆听。
“自我七岁开始，他已被我吸引，你知道为何？”“因为你漂亮。”“是的，而我现在已失去这股魅力。”“他不见得那么浅薄。”“不，不是他，是我，我无法忍受在他面前展露我现在的自己，浅薄的是我，我再也没想到上天会决定这么快取回我的天赋。”梅琳看着我。
“我要傅于琛永远记住从前的周承钰，我不要他将两个周承钰比较。”过了很久，梅琳才说：“你真的爱他，可是。”我说是。
这句话算来，也已经有一年多了。
我一直与梅琳在一起，痛苦的药疗过程，几乎两个人一同挨过，梅琳处变不惊，药品一切罕见的副作用她都熟悉，唯一的分别是她母亲没有活下来，而我有。
对梅琳来说，这是心理上的一项胜利，是以与我一起奋斗，她不觉疲倦。
当他们问我是否再能工作，我对牢镜子良久，为了报答梅琳，我说可以，为了报答马佩霞，我建议介绍欧阳的设计。
他们特地派人来看我。
我左臂不能像以前般活动自如，姿势不如以前挺直，一笑起来，眉梢眼角全部出卖我，而他们的新人如云。
“承钰吾爱，但是你的面孔有风霜的灵魂，我们有足够的青春女表演泳装直至二五五O，”他说了一连串名字，“同这些一级模特儿相比，你还真是小妹子呢，年龄不再那么重要了。”我同梅琳笑说：“终于走运了。”梅琳拍拍我肩膀，传递无限鼓励。
我紧紧握住她的手。
纽约代理人凝视我俩良久，忽然惨痛惋惜地说：“难怪我们越来越难娶妻，多么大的浪费。”佩霞至为感激。对欧阳好，比对她好更能使她感动。
欧阳的设计在许多许多地方还非常的稚嫩，但此刻介绍出去也是时候了，他可以逐步改良。
她同我说：“你熬过难关了。”我摇头，“还要过几年，五年复发死亡率是百分之三十。”“你仍然容易疲劳？”我点点头，“皮肤时常无故发炎，呕吐，不过保持了大部分头发。”“不说出来，旁人不会注意到。”“如果与我一起住，什么都瞒不过。”“所以你拒绝了傅于琛。”“我太爱自己，不想他看到这些丑态。”“换了是我，说什么都要逼欧阳目睹整个过程，我自私，决不放过他。”我忍不住笑。
这样放肆的孩子气证明她的生活极之幸福。
马佩霞吁出一口气，“你没有再与他见面？”“他离开了本市，你不知道？”马佩霞摇摇头，“我只知道他那离婚官司打得极其痛苦，他的妻子们痛恨他。”“他还有你，你并不恨他。”“但我也没有嫁给他。”“这便是智慧。”“承钰，你可恨他？”“我永不会有机会知道，我只知道我与他不是什么可爱的人，距离保留了美好的幻觉。”她问：“梅琳将与你共赴洛杉机？”“一起去工作，她有影片拍摄。”“你快乐吗？”我微笑，“多么艰难的一个问题，你怎么可希企我可以在闲谈间答复你。”“我没想�